攻打瓦崗的先鋒軍程咬金，帶領一哨人馬趕到山下，見瓦崗寨寨門緊閉，門前一個守兵也看不到，寨內卻旗幟如林，人聲喧天。
昨晚瓦崗寨被一把火燒得焦頭爛額自暇不顧，哪有心情迎戰實力遠超數倍的府兵？因為此關閉寨門高掛免戰牌，希望府兵能放過他們一馬。
費了九牛二虎之力將瓦崗寨內折騰得人神不寧，機會來之不易，豈容白白錯過？程咬金傳令下去，每人獎賞一百兩銀子，招募死士勇攻瓦崗。第一個沖進瓦崗寨的府兵，再加五十兩，拿住瓦崗首領，再加五十兩。
獎賞雖然稱不上十分豐厚，但李棟帶兵從不允許府兵對百姓騷擾，因此他們已經幾個月沒有撈到油水了。瓦崗眾人平時打家劫舍，府兵們推測寨內一定藏有大量值錢的東西，攻破瓦崗之時就是大財之際。
報名參與死士的府兵便有數百人，人太多了行動反而不利索，不能起到閃電般攻擊的效果。程咬金揀揀挑挑，只挑出來一百名精悍麻利的府兵，讓他們拿上稱心的兵器，沖在隊伍最前面。
瓦崗的寨門厚而堅，很不好攻破。在巨大利益驅使下，人人興奮莫名，奮力沖殺，有許多府兵嫌手里的兵器太薄，刺不穿寨門，干脆放棄了兵器，轉身搬起石塊朝寨門下死力砸去。
一百人，每人十下，便是一千次。寨門就是銅牆鐵壁也給砸熱溶化成水了。何況是木制的門，經過一定歲月的侵洗，金玉其外，敗絮其內。一頓飯的功夫，也就是小半個時辰，寨門便被砸得稀巴爛。
府兵死士扔掉石塊沖進瓦崗寨內。程咬金的先鋒軍也泄洪般進了進了進去。
程咬金騎在馬上，眼望著府兵們奮力沖殺，揚天感嘆！俺程某竟然在這里揚名立萬，瓦崗待俺不薄啊！
叫來身邊的一個機靈小府兵。吩咐他到後軍給統帥李棟稟報瓦崗寨門攻破的消息。他正準備全力以赴，爭取以自己的兵力拿下瓦崗。
李棟接到消息以後。為程咬金感覺到欣慰。到底是官封凌煙閣的虎臣，不到一個時辰便辦成了自己對峙數天也沒有完成的艱巨任務。不過李棟又想起大海寺那名離奇的老道長，一再叮囑自己的話︰順應天道人心。
瓦崗眾首領似乎是順應天道人心之舉，自己攻破他們便有了逆天而行的嫌疑。程咬金來以前。之所以沒有攻打瓦崗，就是為了逼迫瓦崗能不戰而降。但一直不得其門而入。
現在程咬金的光臨給府兵和自己帶來了全新的作戰思路，是順著程咬金讓他一戰成名，像秦瓊羅士信一樣揚名天下，還是讓程咬金順應自己的以和為貴的戰略方針？
坐在馬上想了很久，李棟才下定決心。駁回程咬金的請求，讓他接受自己的命令。瓦崗只是一城一地的得失。斷色不能失去整個天下的人心向背。
李棟對那名小府兵說道︰「你現在就回去，轉告程咬金，讓他按兵不動，不要與瓦崗生激烈的沖突。我安排以下後方的軍務。就趕過去助他一臂之力。」
小府兵听到李棟讓程咬金按兵不動，著急地說道︰「瓦崗是易守難攻，好不容易攻進山寨了，還要坐失良機？我都想不通！」
李棟臉色一頓，嚴肅地說道︰「瓦崗易守難攻這不是也攻破了？能攻破一次，便有第二次。這並不是重點，讓瓦崗眾首領心甘情願的降服，這才是重中之重！試想一下，攻破瓦崗，瓦崗的一切施舍全毀了。誰願意與到自己家里惡斗一場的人交朋友？听我的，沒錯的，趕快去稟報，不得有誤。」
小府兵听了李棟的一番話似懂非懂，只得轉身往山上跑去。
程咬金憑一己之力便攻進了瓦崗寨內，需要不了那麼多兵力，李棟叫來杜伏威，讓他帶著自己的兵馬到瓦崗的後山，也就是程咬金悄悄模去的地方，嚴守後路，謹防瓦崗狗急跳牆，從那里翻せ牆逃走。又叫來竇建德，讓他分散兵力，包圍瓦崗的其他兩個方向。
李棟帶著秦瓊和羅士信，這些按照歷史正常展，原來就是瓦崗的首領的人，只帶少數人馬，快速奔向瓦崗寨。
到了山寨內，見通道兩邊碼放許多守山用的，滾木石塊及整整齊齊的箭支。這些東西原本是要傷及府兵人命的，因為程咬金的妙計攻寨成功，現在卻成了擺設。
李棟對瓦崗首領也十分佩服。如果不是自己有穿越的身份，要想拿下瓦崗，真是勢比登天。
邊想邊走，很快來到府兵隊伍最前面。程咬金已經下了馬，舉著大板斧在隊伍前面焦躁不安的來回走動。李棟下達的命令不進攻，他怎麼也想不通原因。
瓦崗第一道門被攻破後，眾首領便緊急召集人馬，嚴守第二道門。
但是，瓦崗軍糧被燒毀，人心惶惶的，守城戰打得極不給力極不順利。只是拖延了一會而已，就被程咬金的先鋒軍再次攻破。
等李棟趕來的時候，程咬金正攻打第三道門，他沒有按照李棟的吩咐去做。他實在想不通放著大好的時機卻不進攻，難道等瓦崗反應過來，對沖進寨內的府兵全面反攻？圍而殲之？
李棟趕到以後，緊急叫停正在攻門的府兵。
程咬金一听不干了，瞪著眼楮和李棟嚷︰「干嗎呢這是？這不是自毀長城麼？正在緊要關頭，怎麼能說停就停呢？你給個說法！」
李棟笑著對他說︰「這不是斑鳩店的鄉勇，以毫無顧及的殺光山賊，想怎麼打就怎麼打。現在你帶領的是府兵，代表朝廷的恩旨，皇恩浩蕩，聖上有好生之德，降旨命令本將軍降服瓦崗。」
「好……好好好，這是你的府兵，你說怎麼辦就怎麼辦！我听你的還不行？」程咬金賭氣似的沖李棟連連拱手，心里其實仍然不服氣。
李棟知道他的脾氣就是一個直。對他舉止上的不尊重也沒有放在心上，說道︰「程兄請讓我和瓦崗首領對話，保管不費一兵一卒就拿下這瓦崗。當然了，前面攻破寨門的功勞還是有的，我不會埋沒了你立下的軍功。」
「……」程咬金拐過臉去不理會他了，自個在一邊練起了氣功。
瓦崗首領正在為如何守住第三道寨門抓耳撓鰓苦惱不已的時候，府兵突然中止了攻城。這下讓他們丈二和尚模不著頭腦了。正在狂疑不決之時，現一個年輕的將軍，在眾人簇擁之下來到寨門前。
李棟朝四周打量了一下，程咬金攻勢凶猛，瓦崗首領只顧守門了，還沒來得及在山上布陣。如果他們醒悟過來，轉攻為守，程咬金的府兵立在兩山之間的通道上，便成了「袁師傅肉夾饃」，危險自不必說，還好自己來得及時。
李棟把手舉得高高的，沖寨門內高聲說道︰「某聖命右翊衛大將軍李棟，現在就站在瓦崗寨門前，有幾句話要與翟讓首領面談。請听到此話的鄉親稟報給翟首領。這是拯救瓦崗的一個機會，希望你們速速做出決定。」
翟讓接到嘍羅報來的消息，十分吃驚。一時弄不明白李棟在施什麼詭計。既然攻勢凶猛，連破二道寨門，第三道被攻破也是早晚的事兒，為何卻在緊要關頭放棄了攻門，突然來什麼和談？
一些首領便紛紛勸翟讓，不要听信李棟那套詭計。說不定他們是想騙翟讓出去，想用暗箭傷人，好讓瓦崗群龍無首，更容易攻破。
翟讓仔細考慮以後，覺得這樣的能也不是沒有，但他犯不著這樣做。畢竟瓦崗現在勢力極弱，人心也不穩定。敗也是一定的，只不過是時間的問題而已。
他們不會為一個早晚被攻破的寨門費這麼大的周折。一定是別有隱情，興許真如他所說的，是誠心誠意和瓦崗和談的呢？翟讓便讓手下的首領拿主意，要降是什麼樣的條件才能降。不降死守瓦崗有幾天的活動余地。
這時，徐世績站出來說道︰「在下以為，要做兩手準備。一方面派單雄信帶精兵分列山道兩邊，談判不成便萬箭齊，絕不給府兵任何回施的余地。另一方面請李棟到山寨內和談。」
翟讓听了覺得徐世績所說有守有攻，眼前也只有這個辦法了。不過他又覺得，如果射殺了府兵，一定會惹怒他們。如果他們放開手腳全力以赴，瓦崗恐怕支撐不到今晚。
翟讓說道︰「既然要談，就要拿出誠意來。他們府兵現在兵勢正猛，恐怕不會到山寨內來。不如我到府兵中去，也好讓他們知道，瓦崗既然敢于樹起這個造反的旗幟，從一開始就是不怕死的。」
眾人見翟讓為了瓦崗一眾兄弟的生死，把自己的生死拋到一邊，一時心里十分感動。如果不是現在兵臨城下，瓦崗馬上被人攻破了，憑著這份對屬下愛恤的感動勁，眾人也能轉敗為勝。
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