隨著河西、河東兩郡秦軍主力的主動後撤，韓、趙、魏兩國兵不血刃地拿下了大片秦地。
三月十一日，韓國取澠池、新安兩城，魏國破武遂，趙國下西陽。三月二十日，趙國破蒲陽，韓國下平陽、絳城，魏國佔曲沃、岸門。三月二十六日，趙國一路南下，連克少梁及周邊七城，韓國復奪新城、陽人，魏國勢如破竹，連下汾陰、智、蒲板、陽晉、鹽氏五城。
與此同時，秦國在定陽、安邑兩城周圍囤積重兵。趙、魏兩國久攻不下，損失慘重，只能放棄強攻的打算，改為圍城。
自此，魏國佔領除安邑以外的河東全郡。河水以東，汾水以南，渭水以北的方圓三百里之地復歸魏國所有。
趙國得到汾水、河水間的全部區域，勢力遍及半個河西郡，開疆拓土五百里之地。
韓國則是奪取了澠池、武遂、絳地以東的大片土地，戰略生存空間驟增，而且將整個周王室包裹其中。
楚國，陳縣。
秦國使團一路跋山涉水，歷時半個月，終于到達了潁水旁的陳郢。
陳郢原名陳縣。秦國拔郢都後，東據竟陵，攻安陸，西取夷陵，燒楚先王墓。楚王兵散，流掩于城陽，旋遷都陳。為表明楚國不忘郢都之恥，楚王下令改陳縣名為陳郢，為楚國之陪都。
楚王到達陳縣後的第一件事就是召莊辛歸楚。莊辛在白起攻楚前曾諍諫楚王勿寵信州侯、夏侯、鄢陵君、壽陵君一干佞臣，當以國事為重，楚王不听，隨即離楚去趙。如今意識到自己的荒yin無度，楚王決定痛改前非，授莊辛以執圭，封為陽陵君。
此後數年，楚王頗有明君之範，親賢臣，遠小人。收東地兵，得10余萬，復西取秦所佔江旁15邑為郡以抗秦。
對秦國損兵折將二十萬眾和關內大亂的消息，楚國上下俱已知曉。皆認為趁著秦國內亂，不如攻取郢都。當公子市一行踏進陳縣的時候，楚國事實上已經征集了十萬大軍，準備派景陽為將攻打郢都，也就是秦國所謂的南郡。如果一切順利，楚軍還會北上南陽，直逼武關。
秦國使團的到來讓陳縣「轟動」了。秦國三伐楚國，「戰未嘗不勝，攻未嘗不取，所擋未嘗不破」。楚國不僅丟失了大片國土，還死傷了六十多萬民眾。
陳縣的很多民眾都是跟隨楚王從其他地方背井離鄉逃來的。即使是陳縣的原住民，有很多親人也喪命在秦國手下。
秦、楚兩國如此深仇大恨，自然不會有一個楚人對秦國使團假以辭色。客氣一點的是怒目相對，不客氣的則已經開始丟爛菜葉、臭雞蛋甚至石子歡迎秦國使團的到來。
這種情況直到楚王派遣了衛隊護送才有所好轉。秦國使團就這樣被重重保護下步步驚心地進了驛站。
等進到驛站，除了馬車里的公子市，使團的其他人全都狼狽不堪。稍微收拾一番，公子市就趕去王宮求見楚王，結果宦者令以天色已晚，楚王歇息為由拒絕為秦國使團通報。
求見楚王不成，公子市當夜又連續連訪楚國權貴，卻都被拒之門外。有言生病者，有言就寢者。有的語氣客氣，有的橫眉冷對。
次日上朝，公子市一行被晾了兩個時辰後才獲準參加楚國的「早朝」！這時已經是日上三竿，這讓公子市不得不感嘆「楚國的早朝真的很早啊！」
吃了這麼多下馬威，使團的其他人早已憤憤不平，公子市卻顯得異常坦然。他是正使不假，但出使成功對他有什麼好處？解決秦國危機的功勞依舊算在秦王的身上，自己頂多獲一個勤懇的名聲。自己身居高位，早已賞無可賞，封無可封。但如果出使失敗，秦王的聲譽第一個遭受打擊，連番大敗，自己的王兄有苦日子受了。
當然，公子市知道自己這是在玩火，稍有不慎就是**的下場。但公子市既然敢這麼做，自然有自己的打算。他要做的就是讓自己的這次出訪看起來非常成功，卻又要埋下隱患。到時候自己立功秦王受過，何樂而不為！
「王上有命，宣秦國使臣覲見。」隨著宦者令尖細的聲音，公子市走進了朝堂。
抬頭一看，只見楚國朝堂上立著一口滾沸的油鍋。秦國副使當即臉色一變，下意識瞧向身邊的公子市。公子市自然也發現了這個異常，卻是面色不變，兀自鎮定。
「台下所立何人啊？」楚王明知故問，先聲奪人。
「秦國使臣，宛侯、高陵君趙市拜見王上。」公子市不卑不亢地施禮問候。
「嗯。」楚王傲慢地哼了一句，接著說道，「貴使不在咸陽享福，來我楚國所謂何事？」
「我奉我國國君之命，特為秦、楚兩國交好而來。這是我國國君的國書，請王上參閱。」說著從懷里掏出國書，遞交給宦者令。
楚王卻是一把從宦者令手里搶過國書，扔在地上，大聲斥責道︰「秦國乃我大楚的世仇，前有水淹郢都之仇，後有火燒夷陵之辱。這就是你們所謂的交好嗎？如此戲耍，真當寡人兵不利乎？」
說完不等公子市反應，楚王沖著門外的侍衛叫道︰「來人啊！」
「在！」
「將這兩個秦使丟進油鍋炸了！」
侍衛們听罷就欲進來行刑，秦國副使的臉色更加蒼白，面無人色。公子市卻是哈哈大笑，讓整個朝堂暗暗生疑。莫非是秦國使者嚇傻了不成，不但不求饒還高興異常！
「大王且慢！」左徒黃歇卻是止住了侍衛，轉身對楚王說道，「秦使遠道而來，言還未畢，大王若是就油烹了他們，臣怕傳揚出去于大王聲威有損，說我大楚無容人之量。且兩國交兵，不斬來使！還請大王三思。」
「哼！」楚王趾高氣昂，卻是沒出言拒絕。其余的楚國眾臣也是興趣盎然地看著公子市，卻再沒有一人求情。
「看來楚國還是有聰明人的。」公子市呵呵一笑，毫不介意地言道︰「我大秦確實攻下了貴國郢都，也不小心燒了夷陵之地。戰場上為求勝，為將者無所不用其極，實乃人之常情。貴軍驍勇善戰，我軍出此下策，也是無奈之舉。但此乃戰之罪，非我王上本意。如今我大秦之王已意識到進犯貴國的不是，願與貴國重修舊好，止戈罷兵，不知王上以為如何？」
「單憑貴使一面之詞，說罷兵就罷兵，你當我楚國大軍是擺設嗎？」楚王不依不饒，秦國雖然知道錯了，但錯誤太大，楚國怎會原諒！
「為表我國的誠意，我國願交還貴國的郢都並周邊二百里的土地。」公子市誘之以利。
「哈哈哈！」楚王仿佛听到了世上最好听的笑話，諷刺說︰「你們秦國在野王、伊闕兩城損失了不下二十萬大軍，如今內有關中混亂，外有韓、趙、魏攻略河西、河東兩郡，怕是自顧不暇了。不用你們奉還，寡人自取就是。」
公子市也不惱怒，坦然一笑，回道︰「不知大王信心來自何方？我大秦損兵二十萬不假，但還可以旦夕召集七、八十萬的大軍。如今義渠雖肆虐關中，卻是越戰越少，如今只剩下不到五萬，我大秦不日即可全殲義渠。至于河東、河西兩郡，我大秦兵力不下二十萬，攻取不足，守城有余。倒是大王如今舉國之兵不過二十萬，勞師遠征，不知有幾分勝算勝我南郡八萬雄兵。」
楚王臉色一變，公子市卻是得勢不饒人，進言道︰「如今之險情不過因我大秦一時大意。等義渠一滅，我大秦再無後顧之憂，到時兵出函谷，河東、河西兩郡之地復歸我大秦所有。文字首發。然後我國遣武安君率軍支援南郡，大王就不擔心再次兵敗嗎？」
「但我國國君仁慈，不想兩國連年征戰。願化干戈為玉帛，獻上二百里之地以求和平。此心之誠，天地可鑒。還望大王明察！」
「哼！你們秦國會這麼好心嗎？有何條件但說無妨。」楚王對此嗤之以鼻，秦國從來不做虧本的買賣，必定有所圖謀。
「韓、趙、魏獲此大勝必定志滿天下，四處擴土。我大秦有崤函之固，自是不虞三晉聯手。三晉向西拓土不利必定轉向。遍觀燕、齊、楚三國，唯有貴國眼下最弱，三晉很有可能朝貴國下手。若是三晉進犯，貴國拿何抵御？」
公子市先是拋出一個炸彈恐嚇一下楚國，接著說道︰「我大秦雖然可獨自抵御三晉，卻也不願多添傷亡，因此秦、楚結盟勢在必行。若三晉西進，則貴國北上襲擾，若三晉南下，則我大秦東出函谷。如此呼應，三晉勢必疲于奔命，我們兩國也會安全矣。」
大臣們你言我語，不得不承認這是一個好計策。秦國雖然大敗，但卻實力猶在。如果能兵不血刃地拿回郢都，楚國實力也會恢復許多。只有少數大臣認為秦國乃虎狼之國，歷來言而無信，當謹慎決定。
「善！那就依貴使所言，我楚國願意與貴國結盟。但你們必須先歸還郢都，以此表明你們的誠意。」楚王拍板下了最後的決定。