韓國,新鄭。
趙王的使者在新鄭駐留了數日之後,得到了想要的回復,心滿意足地離開了。
趙王的使者前腳剛離開,後腳韓王然就將三公九卿聚集在一起,商討政事。韓王然清楚,許多人對自己答應的這麼迅速心存疑惑,而今天就是自己答疑解惑的日子。
環顧了群臣一眼,韓王然平靜地說道︰「寡人知道,你們對寡人的決定心懷疑惑,是不是?」
「臣等不敢!」包括主戰派在內的大臣紛紛行禮。
韓王然擺了擺手,笑道︰「無妨,寡人不是那麼不通情達理的人。有疑惑盡管問,寡人說就是了。人言可畏,若是你們連這個問題都不敢問,那寡人豈不是成了暴秦了!」
眼見韓王然如此和顏悅色,一直疑惑不解的太常王方首先發言了,說道︰「王上!臣心中困惑,請王上解答!」
「說!」韓王然鼓勵的語氣顯露無疑。
「我韓國變法已經兩年,雖然比不上秦國的富庶,但較之其余五國已經不遑多讓。所謂富國強兵,今國家雖然富強,但新軍編練還未完成。如今趙王提議六國發秦,看似聲威浩蕩,但秦國虎死威猶在,怕是不見得那麼好打!秦國誓死反撲之下,我韓國首當其沖,難免傷亡過大!怕是會白白便宜了趙國!」
韓王然點了點頭,深以為然。韓國本來就比較富庶,經過這兩年有意識地發展地方、補貼農戶後,經濟更是突飛猛進。雖然談不上讓每家每戶天天吃肉,但至少韓國基本上已經沒有餓肚子的——除非他太懶。
「太常,你剛才說的,寡人都贊成。表面上看,我韓國新軍尚未完全編練完畢,但戰事可不等人啊!寡人倒是認為,真正的強軍鐵軍百戰之師全都是一刀一槍地殺出來的。打出來的,閉門造車是萬萬不可。至于你剛才的擔心,寡人也考慮了。趙國想讓寡人的韓國當他的馬前卒,趙王願意。寡人還不願意呢!」
群臣發出善意的笑聲,的確,一向明哲保身慣了的韓國,想佔一下韓國的便宜,趙國還需要掂量掂量。
氣氛打開後,韓國宗正也開口了,說道︰「王上,既然答應了趙國,我們韓國不出力的話,趙王會不會因此對我韓國心懷不滿呢!」
韓王然狡黠地笑了笑。言道︰「宗正,這個話可不能亂說。趙王志在伐秦,想要削弱秦國來維持他的權威。秦國弱小了,我們西面就沒了威脅。這樣的好事我們韓國怎麼會甘于人下呢!只不過,我韓國還是太弱小了啊!其他國家很積極。我們搶不過他們。」
群臣恍然大悟,原來韓王然打的是這個注意。表面上第一個爽快地答應,背地里卻是陽奉陰違,自行其是。六國大軍聚集起來後,總有積極的消極的,韓國躲在其中,讓趙國也挑不出毛病。畢竟趙王可是發起者。趙國不出力誰出力!
太尉暴鳶這個時候開口了,問道︰「王上,我們韓國派出多少大軍為妙?」
既然決定了出人不出力,形式就變得很是重要。韓國總不能派出幾千老弱殘兵打醬油吧!
韓王然想了想,太多了耗費糧草,太少了又沒有了話語權。這個度需要好好拿捏。「太尉以為出兵多少合適?」韓王然決定把這個皮球踢給軍方第一人。
「唔」,暴鳶在心里迅速盤算了下,說道︰「臣以為,六萬即可。」
韓王然點了點頭,卻把目光瞄向將要擔任主將的蒙驁。說道︰「郎中令,你以為呢?」
一向謹慎有禮的蒙驁略一沉吟,也是答道︰「回稟王上,臣以為六七萬即可。燕國、齊國偏遠,國力弱小,出兵最多不過三四萬。趙國是主力,我韓國出兵六七萬的話,應當與魏國、出國持平。」
韓王然笑了笑,言道︰「那就依照太尉所言,出兵六萬即可。郎中令,寡人把這六萬大軍交給你,你可不要辜負了寡人!」
蒙驁萬萬沒想到,韓王然會把這個優渥的機會給自己。當即勉強壓抑住內心的喜悅,大聲說道︰「王上放心,臣一定鞠躬盡瘁死而後已!」
韓王然笑意更濃,將暴鳶、李牧一閃而過的失望全都收在眼下。嘴上卻是打趣道︰「寡人可不用你鞠躬盡瘁,寡人還指著你和暴太尉,李衛尉一起為寡人征戰天下呢,哈哈!」
蒙驁情知自己失言,抱拳致歉。
韓王然擺了擺手,說道︰「不要以為這是個好差事!寡人可是有許多要求的。」
「請王上吩咐!」
「第一,低調。寡人希望這次伐秦既能起到練兵的作用,又不暴露我韓國的真正實力。過早的鋒芒畢露會有什麼樣的後果,郎中令你應該比寡人更清楚!」
蒙驁點了點頭,這是應該的。剛不可久,這個道理很實用。如果在伐秦中大殺四方,出遍了風頭,趙國首先是不悅,其他各國也會忌憚自己,無形中將自己孤立起來。
「第二,謹慎。這次伐秦,六國的心究竟齊不齊,寡人不好過早的下結論。秦國的白起用兵匪夷所思,曾在數十萬楚軍的包圍下游刃有余。如果寡人是秦軍一方,一定會不擇手段離間聯軍,各個擊破。郎中令,你要在控制傷亡的情況下,周旋于各國勢力間,任重而道遠啊!」
「喏!」
韓王然滿意地點了點頭,正是考慮到蒙驁的性格,自己才把伐秦這件大事交給蒙驁。但是,這並不意味著自己會把暴鳶、李牧棄之不用,對他們,韓王然另有所用。
蒙驁這個時候卻是開了個口,說道︰「王上!既然您任命我為主將,那臣可不可以挑選大軍?」
韓王然也是干脆,說道︰「可以!除了羽林軍,其他各營各將,任你挑選!」
這次趙王雖然囑咐大軍在安邑集合,但考慮到韓國佔據的地形,六國大軍多半會兵分兩路甚至三路,其中的一路肯定是武關!在崎嶇的山道上。身為騎兵的羽林軍優勢真的不大!甚至會成為大軍的拖累!
蒙驁也是這樣的考慮,因此他只要了虎賁營。至于副將,乃是新晉的驍將、潁川郡郡尉魏轍,手下大將則是朱亥。
決定了出兵的將領後。韓王然對治粟內史說道︰「劉內史,趙王建議的是來年四月出兵,在這個時間之前,你要準備好六萬大軍三個月的糧草用度。沒問題吧?」
劉光快速地計算了下,很快回道︰「回稟王上,沒有問題!」
「那就好!太尉!」
「臣在!」暴鳶出列行禮道。
「如果寡人還沒記錯的話,如今就有一支軍隊在新鄭附近集訓吧!」
「回稟王上,確實如此!」
「嗯!那這樣,待會下朝後,你陪寡人去走走!我們君臣二人好好商量下如何加快編練新軍!」
「臣。遵旨!」
韓王然不過三言兩語間,就向群臣透露了一個極為重要的信息——那就是暴鳶還是非常受寵的,自己這次沒有讓暴鳶帶兵出征,是有別的考慮。
魏國,大梁。
趙國使者在離開新鄭後。就轉道大梁,向魏王轉達趙王的「期望」。在讀了趙王的親筆信後,魏王沒有在第一時間下決定。而是讓典客出面,好好款待遠道而來的趙使,自己則是召集了群臣商討這個大事。對這樣的流程,趙國使者也是十分熟悉。當然也就裝糊涂地去享用美酒佳肴去了。
大殿里,魏王的臉色很是難看。四國會盟的時候。明明說好了魏國的主攻方向是往南,是楚國。可現在趙王又反悔了,想要先打壓下秦國。秦國!秦國是那麼好打壓的嗎!如今魏國的河東郡包圍著函谷關,如果選擇正面強攻的話,魏國的損失一定是不可計數。如果從上郡出發的話,需要連續越過兩條大河。來回運送士兵很不方便還是其次。最關鍵的是,過河後的秦地都是和趙國挨得最近。這其中,獲利最大的是哪個國家顯而易見!
信陵君也是看出了其中的關鍵,才跟著憂心起來。當初齊國拉攏魏國伐楚,現在齊國卻是第一個反悔了。相比較軟弱可欺的楚國1。秦國可是塊難啃的骨頭。一不小心就會隔壞魏國的牙。
但拖延下去也不是一個辦法,趙國使者賴在大梁不走,韓國、齊國又已經表態服從趙王的決定。魏國即使想要拒絕,沒有合適理由的話怕是也不好拒絕。除非魏國想要徹底得罪趙國。
大臣們何嘗不知道這個道理!為了一個河東郡,魏國付出的代價不可謂不大。在左右為難之際,誰也不願意先開這個頭,給出好的建議。
最終還是魏王開了口,言道︰「諸位愛卿!趙國的使者就在驛館!究竟答不答應趙王的提議,大家都說一下。信陵君,你乃百官之首,先說說看!」
信陵君這個時候才發現,身為丞相也有不好的時候。單單是重大抉擇時第一個表態,就是一個很有壓力的活計。但箭在弦上不得不發,信陵君稍微斟酌了下,就一臉堅定地說︰「回稟王上,臣以為秦國這兩年休養生息、兵強馬壯,我們六國若是不聯合打壓一下秦國的話,不出三年,秦國又會頻頻出函谷關,騷擾我們河東郡!」
「所以,信陵君你是支持趙王的提議嘍?」魏王皺著眉頭說道。
信陵君哪里會這麼回答,承認的話不就顯得自己唯趙王馬首是瞻了嗎!因此,他只能搖了搖頭,說道︰「臣遵循王上的決定!只不過,我魏國雖然迫于形勢不得不參與伐秦,但一定要控制住傷亡,不然就是得不償失!」
魏王笑著點了點頭,心里卻是暗罵道︰「哪里有這麼好的事情!寡人也想既不得罪趙國,又能保存實力!最好還能借著各國精力放在秦國的時候,自己可以打楚國幾下子,撈一下便宜!」
但面子上魏王卻是很誠懇地求教道︰「信陵君所言甚是!趙國不是我們魏國能得罪起的。但真的伐秦,我們魏國一定是首當其沖,如何控制傷亡,信陵君可有什麼建議?」
面對魏王渴求的目光,信陵君臉色紅潤了起來,赧顏道︰「臣愚鈍!還未想出妙計!不過牽扯到傷亡。臣以為晉將軍乃是個中高手!此事當問他。」
魏王听後覺得很是有理,當即轉頭看向晉鄙將軍。被出賣了的晉鄙暗暗咒罵了信口開河、轉嫁矛盾的信陵君,臉上卻是露出坦誠的神色,回道︰「王上。臣以為若論行軍打仗,想要減少損失的唯一辦法就是少打仗,打小仗。這次聯合伐秦,我魏軍不可能單獨行動。既然有友軍、援軍,我們不利用一二的話,就實在太傻了。」
晉鄙說的這麼直白,魏王卻是毫不介意。他只是關心地問道︰「這樣可行嗎?會不會被趙王識破?」
晉鄙再次咒罵了信陵君,嘴上卻是安慰道︰「王上!這次伐秦,韓國、齊國答應地如此之快,里面肯定有計劃。臣一直在想。不可能他們都願意充當趙國的棋子吧!到時不如隨機應變,方為上策!」
魏王若有所思地點了點頭,卻是說道︰「諸位愛卿,我們魏國出糧,兵馬少派一些。這樣可行嗎?」
面對魏王奇葩的妙計,國尉看不下去了,他出言反對道︰「王上!屆時六國大軍應當由四五十萬之眾,每日所耗費的糧草不可計數!臣以為,若想不得罪趙國,以出兵為妙;若想謀取些利益,兵馬不可少。如此算來。五萬足矣!」
這個時候,群臣才開始紛紛發言。這個大臣說,「是啊!一定要出兵!楚國可以慢慢圖謀!」另一個大臣說,「這是揚威于秦國,重奪函谷關的最好時機。當初函谷關在魏國手上的時候,秦國處處受限制。如果能奪回函谷關。秦國不足為慮!」
望著討論地越來越熱火朝天的群臣,魏王沒來由地失去了興趣,他咳嗽了幾聲,把群臣的吸引力集中了起來,說道︰「諸位愛卿!既然大家都有了共識。那就出兵五萬襄助趙國伐秦!寡人累了,退朝!」
「退朝!」宦者令用尖尖的嗓音喊道。
「恭送王上!」群臣手忙腳亂地跪下行禮。
楚國,郢都。
在接到趙王的使者送來的趙王親筆信後,楚王強耐住心中的激動,故作矜持地送走了趙王使者——理由是讓其先歇息一晚,次日後楚王召集完群臣商討後再做決斷。
趙王的使者一路從新鄭輾轉到大梁,再到郢都,也確實累了。反正韓國、魏國都答應了,齊國更是第一個表態。無論是從復仇的角度還是從利益來衡量,伐秦對楚國來說都是有百利而無一害的。更何況,依照楚國的弱小,楚王若是敢不出兵,那可真的就是老壽星吃砒霜——活膩了。
當晚,趙國的使者大享了齊人之福,左擁右抱,好不快活。這也間接證實了楚國對趙國的態度。
也是在當晚,楚國令尹、左徒等一干心月復被楚王連夜召入宮中。連夜夜笙歌的楚王都知道,這是對自己極為有利的一次機會。當初楚國的首選目標就是跟著韓、趙、魏、齊、燕五國伐秦,撈一些好處。可惜趙國卻拒絕了,反而脅迫楚國一起伐齊國。如此說來,這可是意外之喜了。
「諸位愛卿!趙王派遣使者前來,想要邀請寡人伐秦!諸位以為如何?」
黃歇等人一听到這個消息就愣住了,趙國也太反復無常了吧!前段時間才要聯合楚國伐齊,現在又要五國伐秦!秦國和齊國一個在西一個在東,真不知道趙國是怎麼想的。
楚王心里也是納悶,除非趙國意識到伐秦背後的巨大好處,不然是斷斷不會放棄齊國眼前這塊肥肉的。不過,最要緊的就是怎麼做才能讓楚國獲利最多,其他的可以暫不考慮。
令尹最先反應過來,說道︰「恭喜王上!恭喜王上!」
左徒黃歇等人也是隨即反應過來背後的巨大利益,紛紛恭喜道︰「恭喜王上!賀喜王上!」
楚王擺了擺手,很是享受被群臣恭維的感覺,說道︰「如此看來,諸位愛卿是支持寡人答應趙王的提議了?」
「秦國乃我楚國死敵,對于暴秦,天下各國人人得而誅之。無論是為懷王雪恥還是為夷陵之恨,臣都以為伐秦勢在必行。如今有韓、趙、魏、燕、齊五國襄助,大事成矣!」
另一個大臣則是說,「秦國是我楚國死敵,齊國何嘗不是!這次齊國勞師遠征,我楚國補給便宜,只要稍微運作下,就可以陰齊國一把!這次打敗秦國後,我楚國就可順理成章地攻伐齊國!」
黃歇略一沉吟,沒有跟著人雲亦雲,在眾人將自己的觀點說的差不多的時候,黃歇才不緊不慢地說道︰「王上!臣以為伐秦固然可以報仇雪恨!但也要小心提防趙國的陰謀!」
「陰謀?」楚王不解地問道。這看起來就是一件大好事,怎麼在左徒黃歇的口里怎麼成了陷阱一般。
黃歇肅然道︰「趙國不乏聰明之士,如果趙國想要通過這次伐秦來消耗各國主力,讓五國和秦國拼消耗,那伐秦就成了一樁壞事!況且,王上,我楚國也是伐秦的話,將從哪里出兵。是南陽還是安邑?這個值得商榷!」
楚王點了點頭,黃歇說的事情確實有可能!所謂樂極生悲,秦國是一個虎狼之國,趙國可也不是那麼好想與的。看來,自己需要提高下警惕才是。