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齊國,臨淄。
半個月前,田單灰溜溜地回到了臨淄。魏國在拿下了函谷關後,很是爽快地允許齊國五萬接應田單的援軍通過河東郡。五萬齊軍也順利地和田單殘軍匯合,免去了田單歸途上可能的風險。畢竟,現在還有八千秦軍游蕩在崤山中,時不時出來劫掠一番。如果三千齊軍一不小心撞進秦軍的埋伏圈,那就真的成了一場悲劇了。
齊國國人自然知道了丞相田單戰敗的消息,但想想田單手下只不過有三萬大軍,秦國卻是派出了二十萬大軍,田單的盟友十三萬燕趙大軍心又不齊,加上主將是廉頗,這樣的戰敗似乎和田單沒有多大的關系。因此,大多數齊國百姓只是有些遺憾地嘆了口氣,就沒有再言語了。
十多年前,齊國差一點就滅亡了。毀家紓難的事情齊國百姓已經做的很多,這一次只是不到三萬人戰死而已,對齊國來說算不上什麼。齊國百姓甚至相信,假如這次指揮聯軍的不是廉頗,而是田單,說不定他們已經收到大捷的消息了。甚至,攻進咸陽也不一定。所以,齊國百姓只是覺得有些可惜,卻不覺得田單應該受到多大的懲罰!至少,像廉頗那樣被逐出國都、戍守邊疆的待遇,田單絕不應該「被享受」!
齊王只不過稍稍探了下口風,就知道現在絕不是重罰田單的時候。所以他只是象征性的罰沒了田單兩年的俸祿,朝會後很是貼心地勉勵一番!雖然忌憚田單的聲望,但齊王至少表面上要營造出君臣和諧的氛圍。不給燕國和楚國可趁之機。
「王上!臣以為,隨著此次大敗,趙國對秦國必然生出忌憚之心,以後輕易不會開啟戰端。」
「丞相的意思是趙國會害怕秦國?可現在明明是秦國極其衰弱啊!函谷關在魏國手里。漢中郡又被韓國搶了過去。秦國分明是被掐死在關中!這麼好的機會,趙國會放過?」齊王對田單的想法很是不解。
知道其中緣故的中大夫貂勃解釋道︰「王上!當初華陽之戰,趙國聯合魏國攻打韓國,無疑不是想韓國屈服,三晉聯合起來阻止秦國東進。一番大戰後,三川、河東、河西三郡分別落入韓國、魏國、趙國的手中,此次函谷關也為魏國所得!加之南陽、漢中在韓國手中,秦國完全困守關中,趙國再沒有必要擔心秦國東進。這三晉聯盟的基礎也就斷了!」
「是啊!這些寡人都知道!但站在趙國的角度看,何不繼續攻打秦國呢?」齊王依然有些疑惑。他可是清楚得很。趙國如果不打秦國的話,很有可能就會攻打自己。死道友不死貧道!齊王當然禍水西引!
田單嘆了口氣,說道︰「真若是攻打秦國的話,魏國和韓國最是便宜,尤其是韓國。可以從關、子午道、斜褒道三個方向入關中!而趙國呢,若想進入關中,先要解決上郡的五萬秦軍,然後還要渡過洛水!和韓、魏兩國相比,補給線太長,道路也很是不便!而且秦國勢力不在韓國之下,王上想想。趙王會那麼好心地出大力氣滅秦嗎?真要是滅秦,好處最大是會是韓國,其次是魏國,最末的才是趙國!對趙國來說,與其滅秦,不如留著秦國削弱韓、魏兩國!」
齊王仔細一想。也是這個道理。現在韓國國力大增,近乎可與秦、趙兩國一較高下。俗話說,兩虎相爭,必有一傷,魏國就好比豺狼。時刻準備著搶些好處。趙國怕是對韓、魏兩國已經生出了忌憚之心。這其中,又以對韓國為甚。韓國甘願派出全國近乎半數的兵力突襲漢中郡,所謀甚大啊!關鍵他們還成功了!
南陽之戰以來,韓國給天下六國帶來的驚喜實在太多了,先是挫敗十三萬趙、魏聯軍,接著在野王擊敗進犯的十萬秦軍,收復三川,突襲南陽,奔襲漢中!不知不覺間,韓國從坐擁兩郡之地成長到下轄五個半郡,地位也由七國中墊底的存在成長到可與秦、趙一較高下的強國!而這,僅僅用了不到五年的時間!
「丞相,寡人需不需要派出使臣前去新鄭賀喜?好好結交一下韓國?」齊王在領悟了其中的厲害關系後,當即問道。
現在的情況很明顯,趙國因為大敗暫時不敢打秦國的主意,但為了彰顯自己的霸主地位,他少不得要侵吞一下其余國家的城邑。魏國手握函谷關這個殺手 ,韓國不能得罪,燕國是姻親,楚國太遠,那對趙國來說,適合動手的也只有齊國這個目標!就像高唐一樣,趙國甚至會賴在城中不走,對外宣稱是抓刺客!若是想避免這種命運,最好的情況就是找一個大腿去抱,唯一比較符合的就剩下韓國了。
「臣以為,王上應該大張旗鼓地去做這件事情!甚至,大梁那邊也要派出足夠份量的使者!王上要明白,趙王之所以把廉頗派到雲中,一方面是令其受罰、將功贖罪,另一方面也是向秦國表示他們不會再主動發動戰事了!在這種情況下,我們一定要把戲份做足!讓全天下都知道,我們和韓國是交好的!」田單說道。
齊王點了點頭,多一個朋友總好過多一個敵人!眼下燕國、楚國是不指望了,趙國則是直接的威脅,齊國唯一可以抱希望的就只有韓國和魏國了。自己絕不能吝惜財帛,一定要討好韓國和魏國!
「王上以為該派何人去合適?」齊王問道。
「如果王上不嫌棄微臣的待罪之身,臣願意親自前去新鄭走上一遭。至于大梁,陳舉薦上大夫太史雲!」
「太史雲?!」齊王對田單的回答很是疑惑,太史雲乃是王後的叔叔,算得上是自己的心月復之人。田單怎麼會用自己的心月復去完成這麼重要的任務呢?這分明是給自己添功勞來了!
「上大夫覺得如何?」齊王按下心中的震驚,轉頭問向侍立在身旁的太史雲。
太史雲內心的激動無以復加,魏國那邊肯定會希望和自己結盟。抵御趙國的侵襲。這件大功算是落在自己頭上了!
「臣願意!」太史雲當然願意,這種撈功勞的機會可不多,誰不去誰是傻子!
「那好!」齊王拍下了板子,說道︰「那寡人這就讓少府準備禮物。兩位愛卿好好休息下,明日一早啟程如何?」
「臣等遵旨!」田單、太史雲拱手行禮道。
在齊王宮里稍微用了點點心,田單、貂勃、太史雲等人就告辭而去了。齊王的意思明顯是讓田單、太史雲自己準備使團的一應事物,隨從、護衛這些人都要提前選好,還要將最終的名單上報回去,田單和太史雲可沒有多少充足的時間!
因為順路和交談的方便,貂勃和田單共乘一輛馬車回去。趁著這個功夫,貂勃把田單兩個多月不在臨淄的大小事情又細細分析了一遍,其中,齊王的小動作更是一件不落。
末了。貂勃關切地問道︰「丞相,將來我們就要站在韓國這邊嗎?」
田單自然知道貂勃為什麼惆悵,無非是以前被列國嘲笑,尤其是被齊國嘲笑的的韓國居然雄起了,任何一個人都不由唏噓天意莫測。田單笑了笑。說道︰「要不然呢?和燕國、楚國我們壓根就沒有和好的可能!趙國是虎視眈眈,秦國是虎落平陽,唯一有希望的就是韓國了。魏國實力不行還是其次,關鍵是魏國上下根本就沒有長遠的打算,即使結盟,也是很松散的!」
「和韓國結盟就不松散?勃可不認為,在趙國大軍進犯我們齊國的時候。韓國還會為了我們和趙國血戰!」貂勃有些憤憤地抱怨道。
「哈哈哈!」田單笑了,說道︰「任何一個國家,都不會無緣無故地幫助其他國家!想要韓國和我們結盟,並切實履行盟約,那我們齊國就必須證明自己存在的價值!否則,對方說得再天花亂墜。我們真有危難的時候,他們也有可能置之不理!我之所以篤定韓國是一個可靠的盟友,是因為韓王的見識要遠遠大于魏王!」
「何以見得?」貂勃不服氣地問道。
「單單從南陽之戰後,魏國累死累活地付出超過十五萬的代價,只不過拿下了一個河東郡和函谷關。而韓國呢。他們用更小的代價,奪得了三川、南陽、漢中、上蔡三個半郡。要知道,武關的地位可不亞于函谷關!」田單低聲解釋道。
「那也不能說明韓王的見識就超過魏王!」
「呵呵!你這就是狡辯了。即使這不是韓王的本意,而是出自手下的謀臣,那還不是一樣的結果?!魏國在這方面,比韓國差得遠了!」田單感嘆道。
到現在,田單算是看清了韓國的策略。在華陽之戰前,韓國是在風雨中搖擺的危樓,畢竟身處四戰之地,又毫無戰略縱深。秦國也好,魏國也罷,只要下定決心拿下野王一線,就可以將韓國腰斬。到時候用不了多久,韓國只能困守潁川郡坐等滅亡。
但現在,隨著韓國往西南方向拓展,韓國的戰略縱深有了,崛起已是必然。拿下了漢中幾乎就等于拿下了巴蜀兩郡,如果自己是韓國大臣的角色,一定會說服韓王經略楚國,拿下了南郡和黔南後,韓國完全可以坐觀中原混戰,以收漁人之利也!一旦達成這樣的目標,韓國的形勢要遠比秦國、趙國好的多!
「是啊!丞相,我也是這麼看!」貂勃突然語氣一轉,語出驚人道。
「什麼?」田單詫然道。剛才貂勃明明對韓國有些不屑一顧,怎麼態度突然來了一個一百八十度的大轉變!
「丞相贖罪!剛才勃只是想試探下丞相!以觀丞相本心!如今我齊國戰戰兢兢,如履薄冰,可謂形勢危急!誠如丞相所說,我齊國眼下對韓國來說利大于弊。韓國希望我們齊國削弱趙國的實力,我們希望韓國聲援我們對抗趙國!換一句話,我們齊國是韓、趙兩國的一個平衡點,他們絕對有吞並我們齊國的野心,但只是沒有這樣的實力罷了!如何讓他們彼此忌憚。方才是我們齊國的生存之道啊!」
田單點了點頭,沒有追究貂勃的不敬,苦笑道︰「我乃田氏之人,自當終身忠于齊國。忠于齊王!中大夫何必懷疑我的本心呢!說實話,趙國伐我齊國,我不擔心。我最擔心的是趙國攛掇燕、楚兩國伐我齊國,到時候,魏國難免瞻前顧後,單單有一個韓國怕是不太妥當!」
貂勃笑了笑,安慰道︰「勃倒是有一計,不知可不可行!」
「中大夫但說無妨!」田單趕忙期待地說道。
「以勃來看,隨著韓國切斷了秦國關中和巴蜀兩郡的聯系,巴蜀必定出現混亂。我們何不慫恿楚國向巴蜀進軍呢!丞相可別忘了。數十年前,楚國對巴蜀兩國可是垂涎三尺!如果不是司馬錯下手太快,楚國早就打過去了!」
田單聞後大喜,當初司馬錯滅蜀僅僅用了十個月的時間,楚懷王瞻前顧後之下中了張儀的計策。讓楚國錯失了搶佔巴蜀的機會,楚國深以為憾。其後,楚國國力每況愈下,更不敢和秦國爭鋒!現在秦國正是大敗之際,只要派遣一能言善辯之士前去郢都游說,楚國很有可能攻打巴蜀。到時候,他們哪有時間參與攻打齊國呢!
「妙計啊!妙計!可遣何人前去郢都游說?」田單問道。
「勃以為。蘇代可往之!」貂勃回道。
蘇代乃蘇秦族弟,在當今也算是一個有名的縱橫家。但較之他那才華橫溢的族兄,蘇代就多有不如了。所以田單听後皺了皺眉,問道︰「不能請魯先生往郢都走一遭嗎?」
貂勃搖了搖頭,他自然知道田單口中的魯先生就是隱士魯仲連,說道︰「不可!天下人皆知道魯先生乃是一隱士。更是心向我齊國的隱士!帶著這樣的身份,楚國就要先懷三分忌憚之心。蘇代則不同,他現在無官無職,逍遙自在!若是前去游說楚王,楚國上下定然不會生出疑心!」
田單恍然大悟。點頭應道︰「那就依中大夫所言,請蘇代前去游說楚王!」
「好!那等丞相從新鄭凱旋之日,勃再親自前去洛陽請蘇代替我齊國游說楚王,如何?」
田單點點頭,沒有再言語。
王宮中,齊王在獨自喝著悶酒。君王後悄悄走了進來,屏退了下人。齊王猶自不知,醉醺醺地說道︰「來人啊!給寡人上酒!」
君王後猶如一個普通的婦人般,將溫熱的酒壺端了過去,斟滿了齊王手中的空酒杯,旋即又拿出一個酒杯,自行斟滿了。這個時候,齊王才發現原來是自己的王後來了。再一打量,身旁哪有近侍。
「王後來了啊!」齊王自顧自地一口喝掉了杯中酒,說道。
君王後憐愛地望了齊王一眼,也學著齊王的模樣,將滿滿一杯酒一飲而盡。然後才幽怨地說道︰「王上喝酒也不帶上妃嬪嗎?莫非妾身為王上所挑的後宮佳麗上百人,就沒有一個讓王上滿意?」
齊王心里面一軟,仿佛看到自己酒後「強佔」君王後身子的那一次,悻悻地說道︰「王後說笑了!王後賢淑,給寡人挑的都是百里挑一的美人兒!但寡人今日心情不佳,不想因為自己壞了她們的心情!」
「雷霆雨露皆是君恩,能長伴王上左右是她們的榮幸!就算王上不召見她們,為何不召見臣妾呢!臣妾怎麼說也和王上患難與共過,王上生悶氣喝悶酒,妾身就算不能分憂,陪在一旁也會舒服很多!」君王後說著說著眼楮有些紅腫了。
齊王哪里受得了這樣的「攻勢」,當即敗下陣來,說道︰「也沒什麼,倒是寡人顯得小氣了!寡人答應你,下次有什麼事情,一定叫上你!絕不自己一個人偷偷喝悶酒好了!」
君王後這才破涕為笑道︰「那王上跟妾身說說,到底是什麼事讓王上如此郁悶。」
齊王一聲長嘆,「還不是那些朝事!趙國這次大敗,肯定嚇破膽子了。現在秦、趙、韓三國的實力遠遠凌駕在其余各國之上!他們發生戰事的可能性很小。秦國離我們太遠,韓國的下個目標是巴蜀兩郡,趙國想要擴充實力的話,肯定拿我們齊國開刀啊!俗話說大魚吃小魚,我們齊國就是那條小魚,你說能不煩嗎?」
君王後有些理解了,在燕、魏、齊、楚四國當中,楚國和趙國不接壤,燕國和趙國關系最好,魏國實力最強,齊國自然而然成了軟柿子。而且,齊國和北面的燕國、南面的楚國關系都非常不好,所以相對來說,齊國是最危險的。
「丞相那邊可有什麼良策?」君王後問道。
「與韓、魏兩國交好!明日寡人要去給丞相和你的叔叔踐行,他們一個去新鄭,一個去大梁!你也陪著寡人去吧!」
「謝王上!」君王後先是行了一禮,才接著說道︰「這個計策不錯啊!有韓國幫襯,趙國勢必不敢輕舉妄動!」
「但這需要仰韓國鼻息,寡人總覺得別扭!」齊王孩子氣地說道。
君王後嗤嗤一笑,說道︰「王上何不學韓國變法,增強國力!只要臥薪嘗膽數年,齊國未必會弱于韓、趙兩國!」
「變法?」齊王喃喃地說著這兩個字。