在接下來的日子里，江水源依然故我，和韓一起上學回家，課間與吳梓臣、蔡小佳他們說笑玩樂，或者去走廊上勾搭逗弄隔壁班的柳大班長，下午第三節課後仍舊去國學講談社讀書，生活軌跡沒有絲毫受到網絡謠言的影響。盡管在校園里走動時會有人在一旁指指點點，但日子依舊過得恬淡靜美。
古人有雲︰「驟雨不終日，飄風不終朝。」網絡謠言就像驟雨、飄風一般，來得猛烈，去得也快。何況當事人始終一言不發，大家圍在那里口誅筆伐就跟打死老虎似的，沒有絲毫快感可言。不出一個星期，大家便對這個話題徹底失去了興趣，開始尋找新的熱點。而就在此時，期末考試也攜帶著無窮威勢劈頭蓋臉砸了過來。
無論在什麼時候、什麼地方，考試都是學校的大殺器。尤其學期末尾收官的期末考試，更是重中之重，從學校到老師、到學生再到家長無不十二萬分關注。校方剛一祭出這柄撒手 ，貼吧里頓時哀鴻遍野，再也找不到半點之前的旖旎情調。
經過數次月考以及期中考的磨練以後，江水源已經達到了「知道自己知道」的高度，雖然因為存在作文、閱讀理解等不確定因素，無法確保每次考試都能奪得年級第一的桂冠，但他至少能夠讓自己穩居前五名之列。所以考試對他而言幾乎不存在什麼挑戰性，更像是完成一項簡單的家庭作業。
但他很快就將迎來一個極具挑戰性的任務——全國中學生國學論難選拔賽。
早在去年年底，江水源就隱約听劉欣盈、陳荻透露過一絲消息，但那時候她們欲言又止，只是囑咐江水源好好看書。直到元旦過後，國學講談社節目榮獲全校一等獎的殊榮，劉欣盈才囑咐江水源在期末考試結束後到資料室小聚，商議春季選拔賽事宜。
江水源對「國學論難」這個新鮮事物挺好奇的，第二天一大早便騎上單車直奔學校。離校門口還有一箭之地，就看見有個人影在大門口晃動，到了近前才發現原來是吳梓臣，不禁大奇道︰「吳梓臣，今兒學校不是放假麼？你來學校干什麼？」
吳梓臣屁顛顛地迎了上去︰「听說老大您今天到校加班，小弟自然要鞍前馬後效勞！」
「還有我！」武陽珍也從門後面蹦出來，嬉皮笑臉地說道︰「帥哥學長，一轉眼好幾個星期不見，你有沒有想我啊？當然，不管你有沒有想我，我都每天很努力、很努力地想你，所以一等到放假，我就迫不及待地過來看你了！沖著在下一片熱忱，你該不會負恩忘義大義滅親，背地里跟我表姐打小報告吧？」
江水源頓時滿頭黑線︰「好不容易挨到放寒假，你們不老實在家歇著，大清早清冷呵呵的跑來學校做什麼？好了，現在人也看了、話也說了、心也領了，我還有事要忙，你們趕緊回去吧，別讓你們爸媽擔心！實在閑得無聊，在家預習一下下學期的功課也好啊！」
武陽珍低著頭踢著腳尖說道︰「人家來淮安府中，除了想看看你，也想順便參觀一下你們學校，以便將來把你們學校作為人家中考的奮斗目標，難道這樣也不行麼？」
無論從哪個角度來看，武陽珍頭上都籠罩著金光閃閃的「胡扯」二字。然而瞧著她一副泫然欲泣的模樣，江水源也不好再說什麼，只好回過頭問吳梓臣道︰「那你來學校湊什麼熱鬧？怎麼，期末考試考得不錯，有十成把握考進班級前十、年級前一百五十？」
吳梓臣搓著手答道︰「考得應該還湊合吧？至于能不能考進班級前十、年級前一百五十，那我現在還真說不準。畢竟我只知道自己考得如何，別人考得怎麼樣我就不得而知了！」
「那你還不老實在家呆著？」
吳梓臣梗著脖子說道︰「現在成績還沒出來，老大你憑什麼就斷定小弟考不進班級前十、年級前一百五十？如果你不能斷定，又憑什麼趕小弟走呢？如今可是法治社會，凡事講究證據至上、疑罪從無，老大您可不能搞有罪推斷陷害忠良！」
江水源頓時語塞，半天才說道︰「等你成績出來再說！」
就在此時，傅壽璋也騎著車子到了校門口，听到江水源說話便順口問道︰「怎麼樣，你們期末考試都考得如何？成績什麼時候出來？」
江水源笑道︰「感覺一般，應該勉強能湊合著過一個安樂祥和的春節吧！」
傅壽璋只知道江水源成績不錯，並不知道具體有多學霸，又追問道︰「班級前三名應該沒有問題吧？」
江水源還沒來及說話，武陽珍在一旁撇著嘴答道︰「拜托，能不能別用你那個位數的智商來揣度天才的成績？不妨告訴你，江大帥哥所謂的‘一般’，意思是指保持年級第一應該問題不大。還班級前三名？你以為咱們江大帥哥會墮落得跟你一樣？」
傅壽璋尷尬地模了模鼻子，問江水源道︰「江部長，這位是？」
江水源促狹地答道︰「哦，她呀？她是吳梓臣的女朋友。」
「啊？」吳梓臣和武陽珍同時驚訝出聲，然後相互望了一眼，異口同聲地質問道︰「我的品味有這麼差麼？」
傅壽璋忍不住點頭大贊道︰「果然不愧是男女朋友，不僅相貌很襯，連說話都這麼心有靈犀。真是神仙眷侶，羨煞旁人啊！」——自然，他毫無意外地收獲了吳梓臣和武陽珍四顆大大的白眼。
江水源和傅壽璋一邊往校園里走，一邊閑聊道︰「傅師兄，今天開會主要什麼議題？怎麼期末考試一結束就糾集大家開會，莫非有什麼大事？」
「你應該听說過全國中學生國學論難吧？」傅壽璋不待江水源回答，便自顧自說了下去︰「全國中學生國學論難是國家頂級賽事之一，這也是我們國學講談社賴以存在並維持學校頂級社團的根本所在。不過國學論難與作文競賽、學科奧賽等賽事在時間上有所不同，它一般是春節過後開始府內選拔，春夏之交進行省內競賽，五月底、六月初便要舉行全國決賽，所以咱們期末考試一結束就得趕緊開會，趁著寒假開展針對性集訓。」
江水源道︰「要說‘全國中學生國學論難’這個名頭，我確實听過好幾回。但具體競賽規則、競賽技巧如何，我就有點犯迷糊了！」
傅壽璋呵呵一笑︰「別說你犯迷糊，就連我也是丈二和尚模不著頭腦，因為以前高一學生都是不參加集訓的，我如今參加比賽也是大姑娘上轎——頭一回。你算是開了咱們學校高一新生參賽的先河！具體競賽規則、競賽技巧如何，估計今天開會劉社長就會給我們詳細講解吧？」
江水源道︰「照這麼說，欣盈學姐應該參加過去年的淮安府選拔賽嘍？」
傅壽璋點點頭︰「不錯，劉社長不僅參加過去年淮安府的選拔賽，還獲得了‘全府最佳辯士’的稱號，但我們學校代表隊卻止步于半決賽，最終只得到了季軍。此事一直被劉社長視為平生最大遺憾！」
「為什麼這麼說？」
傅壽璋解釋道︰「要想在國學論難中獲勝，不僅要口齒伶俐辯才無雙，而且要國學功底深不可測；不僅要主將實力出類拔萃，而且要團隊通力合作，不能有瘸腿短板。咱們淮安府中近幾十年來一直是重理輕文，雖然偶爾也會有像劉社長這樣卓爾不凡的國學才女，但卻很難湊齊一個團隊，在國學論難的賽場里取長補短馳騁縱橫。這是其一。
「其二是咱們淮安府中課業壓力太重，課余生活又太過豐富，而且注重學生的自學能力和探索能力，這就使得包括國學講談社在內的很多社團缺少清晰的、有目的性的指導。而像第一中學，他們就是主打‘國學論難’這個品牌，從高一新生入學就開始層層選拔，進行嚴格訓練，直至高二時遴選出一支最強的團隊出戰。以倉促應戰對早有預謀、以散兵游勇對百戰精銳，我們焉能不敗？」
听得出來，傅壽璋的話語里也很有幾分垂頭喪氣，他似乎覺得淮安府中如果不改變策略的話，即將到來的春季選拔賽還會再吃敗仗。
吳梓臣卻在後面說道︰「究根結底，咱們淮安府中與第一中學之間的較量是天才與勤奮的p，雖然勤奮經常佔據上風，但是天才卻不會一直輸，因為世間從不缺乏天賦勝過勤奮的天才，更不缺乏天賦與勤奮兼具的天才。一旦出現這種天才，勤奮就會變成無功的徒勞。而現在，這種天才出現了！」
武陽珍也道︰「就像尖子生雲集的淮安府中里也會出現某種智商個位數的生物一樣，天才也是分等級的。天才在與勤奮的p中落敗只能說明一點，那就是天才還不夠天才！」
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