前面是一個水潭，出乎我們的意料，這個水潭很干淨，也很大，簡直像是一個小型湖泊，水面上浮著幾截蘆葦。雖然還是看不到水鳥，但是湖水清亮，照得我的眼楮發亮，整個人也不由得神清氣爽起來。
這個水潭完全不像一路上見到的臭水泡子，翻著惡心的水泡，漂著腐爛的綠毛。這潭水清澈，里面長著幾株水蓮，漂著幾縷綠油油的水草，一看就讓人神清氣爽。
猴子很警惕，先上前一步，試了試沒問題，才招呼我過去。
我歡呼一聲，趕緊踢下鞋子，先將臉、手洗淨，然後坐在水邊，用撿來的一截棍子將身上和鞋子上的泥塊扒拉下來。
猴子也簡單地洗了把臉，在那兒研究水潭周圍的環境。
我直挺挺地躺在水潭邊，好不容易緩過勁兒來，才發現腳後跟疼得厲害。月兌下鞋子一看，兩個腳後跟早就磨爛了，血肉模糊，鞋子里都是血。
我疼得直咧嘴，讓猴子也看看腳後跟有沒有問題。
猴子沒說話，仔細看著四周的草地，眉頭皺得緊緊的。再後來他繞著水潭走了一圈，把泥塊拋入潭水中，查看著潭水的動靜。
「怎麼了？」我心不在焉地問他。
猴子搖搖頭，說︰「這里有點兒不對。」
我心疼地看著腳後跟，恨恨地說︰「你小子看哪里都有問題！他娘的，老子的腳丫子都走爛了！要走你自己走，反正老子是走不動啦！」
猴子耐心地給我解釋︰「老白，這里真不對勁兒！你看，咱們剛才走過的沼澤是鹽堿地，水是咸的，不僅人不能喝，動物也沒法喝。這片水潭里長了水草，說明是淡水，還很干淨，說明水肯定能飲用。那麼，這樣大的一片淡水，為什麼沒動物來喝水呢？」
我不以為然︰「你小子就愛一驚一乍的，咱們兩個大活人坐在這兒，什麼動物不都給嚇跑了！」
猴子搖搖頭，說︰「你看這水潭邊，連一個動物腳印也沒有，這是不合理的。」
我光著腳四處看了看，水潭邊干干淨淨，別說是動物腳印，連一只鳥的爪印都沒有。我仔細朝水潭里看著，潭水清澈見底，看得清清楚楚，不僅沒有魚，連只蟲子也沒有。
娘的，別說，這水潭確實有點兒不對勁兒！
按說不管是在野外的草地上，還是在水塘中，都應該是生機勃勃的，到處能看到各種生物，听到各種聲音，蛐蛐的響亮鳴叫，蛇的嘶叫，螞蚱呼啦呼啦飛起來，魚在水下吃草的咀嚼聲，青蛙撲騰一下跳進水里，鑽進水底下的淤泥中不見了，等等。
這里卻靜悄悄的，一點兒聲音都沒有，水是一潭死水，草地也是枯黃色的。我用棍子使勁兒敲打著水潭、草叢，非但沒有什麼東西，甚至連一點兒生命的跡象也沒有。
這里就像是一塊與世隔絕的死亡之地，所有生命都不存在。
我抬頭看看蒼茫的天空，這時候已經臨近黃昏，天空上也是一派青黃色，慘淡淡的。我眯著眼看了半天，連天上也是光禿禿的，別說是常見的一團團飛蟲，連只鳥兒都沒有。
嘿，這可真是邪門了！
我爬起來問猴子︰「這他娘的是怎麼回事？怎麼連只鳥都沒有？」
猴子沒說話，只是陰沉著臉看著遠方的草原。
我問︰「這草原里多沼澤，會不會這樣的地形就是沒有生物的呢？」
猴子搖搖頭，說︰「沼澤也有沼澤的生物圈，蛇、蛙、各種蟲子……你沒讀過紅軍過草地的故事？老炊事員還能在草地上挖出蚯蚓，給戰士們釣魚吃呢！你看咱們這里的水潭，像是有魚嗎？」
我撓撓頭，說︰「還真他娘的奇怪了！」
猴子沉吟著︰「這樣可能會有兩種情況……第一種就是，這片草原根本就是個死地，什麼生物都沒有——不過這個不大可能。不然就是第二種情況了……」
我見他吞吞吐吐，忙問他︰「什麼情況？」
猴子說︰「這水潭中隱藏著一只巨獸，牢牢霸佔住了這里。凡是來這里的野獸，都被它給吃掉了。久而久之，就沒有什麼野獸敢過來了。」
我問猴子︰「這水底下最可能有什麼動物？」
猴子猜測著︰「看來這附近應該有一只比較大的動物，以這里的環境來說，應該是蟒蛇一類的爬行動物。」
我听他這樣一說，心里也犯怵，但是嘴上卻強撐著︰「小小的長蟲崽子，有什麼要緊？咱哥兒倆在太行山可血洗過大蟒，大不了咱們再出手一次，給它留下點兒記號！」
猴子沒有回話，只是擔憂地看著水潭，催我趕緊走，要是在天黑之前還走不出它的勢力範圍，在黑暗中被它攻擊，那就危險了。
我咬咬牙，不管腳後跟鑽心地疼，狠狠心套上鞋子。鞋跟磨到了傷口，疼得我直咧嘴。我將鞋子在地下使勁兒一蹬，卻蹬掉了一大塊草皮。
我有些奇怪，蹲看。這里的小草很古怪，根須很短，都貼著地面生長，並沒有往地下深扎，所以一踢就踢下來一塊。
這就更奇怪了。我蹲子仔細看了看，發現草皮下的土壤呈一種磚紅色，就像是被人燒制過一樣，模起來像是一顆顆的沙粒，很堅硬。難怪連草皮都長不扎實，用腳一踢就掉下來一片。
猴子看著這片草皮，「咦」了一聲，又在各處看了看，發現附近都是這樣的草皮。
他有些擔憂地看著草地，又看著遠處的雪山，催著我走。
我看他神態不對，忙問他怎麼了。
猴子的眉頭皺緊了，說︰「這里的土色不對。」
我說︰「是不對，這些土像是被人燒過一樣！我猜測，會不會是這里發生過山火，大火把草地給燒光了，連地下的土都被燒紅了。」
猴子卻說︰「不可能。草原大火能燒多久？你看這底下的土色，像是幾天就能燒出來的嗎？」
他沉吟著︰「除非是……」
我說︰「除非是什麼？」
猴子說︰「除非是這里曾經墜落過一塊隕石，隕石帶來的大火將這片草原燒成了這個顏色。我以前听人家說過，隕石落下的地方就是沒有什麼生物，光禿禿的，像是一泡子臭水！」
我說︰「不能啊，你看這片草原都是光禿禿的，也沒有隕石坑啊！」
猴子轉過頭看著我，緩緩說道︰「老白，你還記得若爾蓋草原的地形嗎？」
我說︰「什麼地形？不就是個盆地嗎？」
猴子點點頭，說︰「你有沒有想過，若爾蓋周圍都是高高的雪山，那里怎麼突然塌陷了一塊，出現了一塊盆地？」
我說︰「啊，你是說這里本來都是群山，這個盆地是天上掉下來的隕石給砸成的？」
猴子陰沉著臉沒說話，只是催著我快點兒走，說︰「這里太安靜了，安靜得有些不正常。要是這里連一條蛇、一只螞蚱都沒法生存，肯定大有古怪，我們還是趕緊離開的好。」
走了不知道有多遠，猴子用腳踢踢草皮，見草皮結結實實的，下面終于不是紅色的土壤，才停下來。
天已經蒙蒙黑了，太陽一落下，溫度降得很快，風颼颼刮過來，凍得我胳膊上起了一層雞皮疙瘩，我邊搓著胳膊，邊在周圍劃拉了一堆枯草灌木，生了一堆火。
臨走前，宋姨給我們包了一些食物，有一大塊風干的犛牛肉，有幾塊糌粑，還有一個封得緊緊的陶罐，打開後酒氣撲鼻——原來是一罐青稞酒。
我樂得直咧嘴，今天走了這麼遠的路，累得腿肚子都抽筋，還真得好好補補。
我先把犛牛肉切開，又把糌粑在火上烤得焦黃。青稞混著犛牛肉的香氣溢出來，饞得我直流口水。我一邊狼吞虎咽地吃，一邊大聲叫猴子，讓他趕緊來，過時不候，午門斬首。
叫了一會兒，猴子連個屁都沒放。我看著奇怪，在褲子上擦了擦手，過去一看，猴子蹲在草地上，撅了根樹枝，正在使勁兒挖土。
我諷刺他，說︰「嘿，這土里沒什麼吃的吧？那麼積極，這地底下到底是埋著金元寶還是金箍棒？」
猴子不理我，繼續往下挖。
泥土里全是一層層密密麻麻的草根，很難挖。挖出草根後，底下就容易了。猴子大概挖了一米多深，棍子似乎踫到了什麼東西，一下子戳不動了。
猴子探身下去，用手清理掉下面的土，叫了聲︰「老白？」
我說︰「嘿，還真挖到寶貝了？！」
猴子悶聲說︰「是石頭。」
我嗤笑著︰「一塊破石頭，有什麼大不了的？」
猴子說︰「這不是普通的石頭，你過來看看。」
他把身體挪開，我看了看，底下是一塊很平整的石頭，整整齊齊地鋪在地下。那石頭顏色古怪，是土褐色，看起來不像是塊石頭，倒更像是大泥塊。我特意用腳使勁兒跺了跺，確實是塊結結實實的大石頭。
我說︰「這不就是普普通通的一塊石頭嗎？有啥稀罕的？」
猴子卻說︰「你看，這塊石頭被人打磨過，是一塊大石板。」
我看了看，那石頭有稜有角，確實像塊石板。
可是這又怎麼了？哪里還見不到幾塊大石板呢？
別說是一塊，我們家後面蓋房子，外面的石板堆得像小山一樣，這一塊又算什麼？
猴子說︰「你們家見到多少塊石板都不稀奇，但是咱們這可是在草原。你覺得誰會把石板鋪在這里？」
他用樹枝做了個火把，朝下照了照，說︰「這地底下一層，全是這樣的石板。」
我也覺得事情有些不對勁兒了，誰會那麼無聊，在這荒無人煙的草地下埋上一圈大石頭？這里一定有問題！
我問猴子︰「這，這些石板一共有多少？」
猴子想了想，找了根結實的樹枝，用折刀削尖一頭，拿它使勁兒朝地下插。草原上泥土松軟，猴子使勁兒插到一米多的地方插不動了，應該是插到了石板處。
我們兩人輪流試驗，發現這些石板並不是像開始設想的那樣，把整片草原都給鋪滿了，而是鋪成一條線，把很大一塊地給圈住了。
我疑惑了︰「這他娘的真是邪門了！莫非有人要在這里蓋房子打地基，所以把那麼大一塊地給圈住了？」
猴子看著遠處的草原，半晌沒有說話。
天已經黑透了，草原黑蒙蒙的，什麼都看不見了。
冷風嗚嗚刮過來，把我渾身都吹透了。我冷得要死，想回去烤火。猴子卻還像石雕一樣站在那里，我不好意思自己過去，也不好意思催他，只能陪著他站在那里吹冷風。
猴子冷眼看著那幾塊石頭，突然說︰「老白，我突然想起一件事情。」
我說︰「啥事情？」
猴子說︰「老白，你有沒有發現，這里從來都沒有蛇？」
我想了想，確實。按說這草地泥濘，多水潮濕，肯定是最適合蛇生存的地方，為什麼這里沒有蛇呢？
我說︰「會不會是冬眠了？」
猴子罵了句︰「他娘的，大夏天的，除非你們家的蛇冬眠！」
我面子上有些過不去，反駁著︰「那可不一定！你看這里這麼冷，附近還有雪山，說不定蛇真會冬眠。」
猴子說︰「這才多高，青藏高原上都有蛇的。」
他想了想，突然拍了一下腦袋，說︰「啊，老白，我想起來了！快幫我把石頭弄上來！」
我氣得直罵，這冷天凍地的，兩個大男人半夜三更去挖石頭就很傻了，再費牛勁兒把石頭從地下抬出來，這不是腦子有毛病嗎？
猴子卻不管，一下子跳了下去，在底下使勁兒搬開石頭，直喊著要我幫忙。那石頭差不多有磨盤大，死沉死沉。我們兩個人把吃女乃的勁頭都用上了，又是搬，又是扛，好歹給它弄出來了。
猴子圍著石頭看了半天，像撿到了寶貝，還專門去水潭里舀了水，把石頭沖洗干淨了，說︰「老白，這石頭有些不對呀！」
我說︰「怎麼了？」
他說︰「你看看，這石頭像什麼？」
我蹲仔細看了看，這塊黃褐色的石頭上疙疙瘩瘩，看起來不像石頭，倒像是一塊疙疙瘩瘩的爛泥。我用手敲了敲，很堅硬，這確實是石頭。
我也有些拿不準，這是什麼石頭，怎麼越看越不對勁兒？
猴子虎著臉看著，他想了想，用刀子使勁撬下來一點兒石頭末，在手心里聞聞，驚訝地說︰「這是硫黃岩！」
我問︰「硫黃岩又是什麼？」
猴子說︰「火山爆發後，熔岩會流到外面去。熔岩凝固成的石頭，就是硫黃岩。」
我說︰「這可真奇怪了，沒想到草地里還有火山呀！」
猴子說︰「這里哪有火山？」
我說︰「沒火山哪來的硫黃岩？」
猴子想了想，說︰「這里要是沒有，那就一定是有人把它埋在這里的。」
我嗤笑著︰「誰的腦子被犛牛踢了，好好地把石頭搬到這里來？」
猴子意味深長地說︰「事情恐怕不會那麼簡單。」
我覺得猴子的腦袋怕是被犛牛給踢了，那石頭埋在地底下，又沒招惹你，你管它干嗎呀？
猴子神經質地走來走去，這邊挖挖，那邊挖挖，好一會兒才說︰「老白，這里的草地恐怕是被人用硫黃岩給圈起來了。」
我問︰「圈它干嗎呀？」
猴子說︰「蛇怕硫黃，這樣做估計是因為這里的蛇。」
我問︰「蛇？蛇怎麼了？」
猴子說︰「你傻呀！蛇怕硫黃，用硫黃岩把這草地四周圈起來，蛇不就不敢進來了！這就相當于，有人把這塊草地圈起來，防止蛇進來！」
我一愣，忍不住笑了，說︰「你小子就別扯了，誰腦子有毛病呀，在這兔子不拉屎的地方砌石頭，還他娘的防蛇，我看防死人還差不多！」
猴子不住地往草地深處看著，說︰「要是這樣說的話，那恐怕有人在這里設計過什麼東西，很怕蛇進來……」
我冷哼著︰「管他娘的什麼圈蛇不圈蛇，只要不把咱們哥兒倆圈起來就好辦！」
猴子不放心，提著棍子說去附近看看。我守著火堆，把衣服烤干了，邊用樹枝摳掉衣服上結的泥殼子，邊跟猴子說話。說了一會兒，沒見猴子回應，再一轉頭，卻發現火堆旁空蕩蕩的，猴子沒有了。
這可真是邪了，就這麼大點兒地方，這麼會兒工夫，猴子牆高一個人，說不見就不見了。
我嚇了一跳，連喊了幾聲「猴子」「猴子」，卻沒有人答應。
我越想越害怕，趕緊收了堆樹枝綁在一起，做了個簡易的火把，在河灘上喊著猴子，四處找著。明晃晃的月亮鑽到了雲層中，空蕩蕩的草地上起了一層白霧，白霧中影影綽綽的，仿佛有無數個影子在晃動。旁邊，流淌了幾百萬年的河水嘩嘩直響。
空蕩蕩的河灘上，冷風直往脖子里鑽。我心中也有些發毛，猴子怎麼一下子就不見了？
往前走了一會兒，我突然看見水潭旁的大石頭上立著一個黑影。我一下站住了，試探著叫了聲︰「猴子？」
黑影發出了一陣蒼老的咳嗽聲。
我一下子愣住了，這個黑影肯定不是猴子，他是誰？
心撲騰撲騰跳得厲害，我想起在三門峽看到那條老狼的事情。別又是那樣的東西！我趕緊在地下模了塊大石頭，想著如果還是條老狼，那老子也豁出去了，先給它一下再說！等了一會兒，不見他動彈，我壯著膽子走過去，一看，那身影靠在石頭上，頭上戴著一個破草帽，耷拉著腦袋，看起來就像是一個拾荒的老頭。老頭？這荒山野嶺的，哪兒來的老頭？
一瞬間，我心里轉過許多個想法。這荒山野嶺的，怎麼會突然出現一個老頭？這老頭究竟是人是鬼？我當時嚇得兩腿都發軟了，調過頭就想往外跑，這時候就听見那個黑影低低叫了一聲︰「老白？」
那聲音含含糊糊，听得我一愣，有點兒像猴子壓著聲音說話。知道我姓白的，也就猴子了。我才放了心，猴子這死小子不知道在哪兒撿了頂破草帽，藏在那里嚇唬我。我剛才被嚇得半死，臉上也有些掛不住，壓住火氣叫了聲︰「猴子？」那邊「嗯」了一聲。
我大步走過去，狠狠罵著︰「你個挨千刀的猴子！這黑燈瞎火的，差點兒把我給嚇死！」
我剛要掀掉他的破草帽，後面突然傳來一個結結巴巴的聲音︰「……老白？！」
這聲音清清楚楚，一定是猴子不錯，我隨口答應了一聲，腦子突然嗡地一下炸開了。後面那個人要是猴子，那這個戴破草帽的人又是誰？
我一下子僵在那里，還沒來得及反應，後面那人一把拉住我，猛一拽，把我從石頭跟前拉開了，說︰「老白，快他娘的跑！」
我還沒弄清楚怎麼回事，也覺得事情太過古怪，趕緊跟著猴子跑。跑了沒多遠，我覺得事情不對，一下子站住了，仔細審視著他。這人確實是猴子，不過臉色有些不太好看。
不過我還是有點兒拿不準，他要是猴子，石頭後面那個又是誰呢？
為了保險起見，我還是警惕地說︰「你真是猴子？」
猴子眼楮瞪得比牛還大，說︰「哎！你個老白，連我都不認識了？」
我說︰「你別過來，我們是怎麼認識的？」
猴子有些模不著頭腦，愣愣地說︰「咋認識的？那年去黃河灘上釣魚，你小子搶了我的魚，還跟我干了一架！」
我這才放下心，沒錯，這個猴子肯定是真的。