接近了英布的大軍次營，但他們無法更加接近，也更沒有辦法見到英布，甚至英布手下的重要軍政官員。因為是在揮軍北指征戰，軍事部署與指揮所保密和守衛工作是相當的嚴謹，生人哪能靠近半步。項畢竟是古靈精怪的「小兒神」，首先他想到了吳丁兄弟的舊主與英布的關系，便派人秘密打探，親朋聯系親朋、熟人聯系熟人的可能利用的關系網。同時，看到九江王軍中采購的伙食兵常出入集市，便又派出兩個精明的幽靈兵扮作小買賣人，專做起軍中必用的東西的生意，伺機與英布軍中采購兵卒搭訕拉關系，用盡結交拉攏之能事，用錢用物甚至用娼伶美女。到底是功夫不負有心人，這一日幽靈兵小孟觀做燃料火種生意時遇到一個英布軍中營里的火頭兵，他是代他叔叔來采購火引子的。小孟觀沒話找話，降價、贈送，用小巧的手段與這個火頭兵攀談接近，一來二去，有了些交情。
小孟觀拉那人到里間僻靜處說︰「官爺，你放心，我做生意多年，閱人無數，一看就知道您是一位和善有本事又有福氣的人，您到我這兒買東西，放一百二十個心，待會兒我派我的伙計把您要的東西送到軍營里去。」
「別扯了，那可不行！軍營是什麼地方，能隨便讓你的人進去？」
「那是那是，就給您送到軍營外，軍營外，省了您受累不是？您坐下，咱喝兩盅！」
「不不不，我可不敢耽擱功夫，公差時更不敢飲酒。」
「哦……您軍中還有這麼大的規矩？看來你們的九江王爺一定是一個治軍有方的人。」
「那是！我家王爺不僅治軍有方，帶軍打仗那還是一等一的高手呢。這次北伐勢如破竹，哪有項王的什麼軍隊？我說根本就沒有項王了，就是有幾個剩下的楚兵楚將也早聞風而逃了。」
「是啊是啊！三面合圍，銅牆鐵壁呀，過江的項王哪里受得了，再有本領也堅守不住，更何況哪里在這短時期內招來許多兵將去？」
「所以嗎，九江王這也是沒有辦法，接到漢王的進軍命令不能不帶軍北上。」
「您看啊，官爺，我是真心誠意地想結交您這個朋友，我這小買賣人哪里不願意找個大主顧當靠山呢？俗話說背靠大樹好乘涼嗎！」
「我可不是什麼大樹！我只是代我叔叔出來采購，我叔叔有些別的事……他也只是個中軍伙食長。」
「伙食長不大，但，大的就是這中軍，皇帝身邊沒有小官！中軍伙食長不就是食糧餉後勤部的長官嗎？……反正在生意上能照顧小人的，他就是我們生意人的上帝。您或者您的叔叔只要來小人這兒買東西，給您最低價還不算，另外有……紅包，就算是回扣給您的好處費奉送，怎麼樣？」
「嘿嘿……你小子會來事，會做生意，我要是全在你這兒拿軍中伙食用品一兩個月，你小子就發了。」
「那當然了，要不就說您是小人的衣食父母了嗎？」
「最低價？所有的東西都最低價給我，你小子說話算話？」
「您盡管放心，講求誠信，小人要是給您的不是最低價，您打听到同樣的東西還有比我賣的便宜的，那小人就是這個……」小孟觀說著用手比劃成一個烏龜形狀。
「好！一言為定……可不準向外說出去，一個字都不能漏！」
「那是自然，這規矩小人還是懂的，天知地知你知我不知！我是一點兒也不知道。」
「我走了……」
「哎哎，官爺，別急嗎，伙計們還沒有給您整理好呢，不喝酒，咱們可以再聊會兒。」
「聊什麼？」
「聊你們軍中的事，比如你們大官長呀，九江王呀，那些小人趕興趣，小人的平頭小事，什麼生意經了，保證您官爺不會感興趣。」
「我可不懂生意，干瞪著眼看你們賺大錢。我們官長都是帶兵打仗的，有什麼好聊的？」
「那你們王爺姓什麼叫什麼哪里人，這些您總知道吧？」
「這還能不知道？……」
就怎麼著，小孟觀從那伙食代辦兵口里得知九江王英布有幾大癖好︰一是喜愛自己下河下湖捉八胡鯰魚吃，無論冬夏，而且吃必五斤以上的鯰魚。二是喜歡燈下與人對弈，雖然棋藝一直一般，但樂此不疲，興致上來時無論何時或何地都要找人下一盤。
項接到匯報心中歡喜，重賞了小孟觀，讓他繼續經營生意作掩護充當聯絡員。每每戰斗用間諜，無論是刺探還是暗殺，必先掌握對方的習性，也就是生活規律、習慣及愛好，這些往往就是該人的弱點，有可乘之機。抓住了人的弱點又有可乘之機，自然就易于置人于死地。我的朋友！請不要忘了，你的長處也是你的弱點。
九江王又一次帶領三百人的王室衛隊去太湖抓魚吃了。遇此機會，項何等的興奮？先做了一番周密的計劃，刺殺分三步︰第一步在英布去湖邊的途中狙擊，不成功，便進入第二步，在湖底利用水鬼隊員水下刺殺，又不成功，第三步便是，在英布去湖邊後，派人在其歸途埋下炸藥，爭取爆破湊效。
「少王爺，孟觀可是說的九江王出獵要帶三百人的衛隊啊！聲勢浩大，又有他的大軍在附近，就我們幾個人，縱有斗破蒼天的本領也接近不了呀！」
「誰讓你拼殺去呢？巧奪，巧奪智取，懂嗎？」
「智取，怎麼個智取法？」
「少羅嗦，少王爺肯定是胸有成竹了。你……你小子莫不是怕了？」
「我怕了？呿……都到這份兒上了，誰怕誰？我怕啥？」
「別吵吵，听我布置任務。我帶一小組實施狙擊，程小明帶第二組水鬼隊在水濱潛伏隨時出擊實施水下刺殺。章梧桐帶第三小組隱蔽在去湖邊的路旁，等衛隊全過去後伺機埋下炸藥。現在咱們出去湖邊觀察地形，尋找實施各步計劃的最佳位置。」