檻菊愁煙蘭泣露，羅幕輕寒，燕子雙飛去。明月不諳離恨苦，斜光到曉穿朱戶。
昨夜西風凋碧樹，獨上高樓，望盡天涯路。欲寄彩箋兼尺素，山長水闊知何處?
晏殊《蝶戀花》
吳小淘本來是幾年前朱冉在網上認識的朋友。偶然的一次點擊，不經意間的一次回眸鑄就了他們的網上緣分。
網上的緣分來得是這樣容易，也是這樣的千載難逢，為什麼那麼多的人，卻偏偏遇見了他，或者她。看來，這一切都還有因緣的。
他們不是宗教信徒，沒有這樣那樣執著的信仰，但是他們卻有一顆真實坦誠的心，仿佛從一見面的那一刻起，他們就對對方沒有什麼隱瞞，甚至包括個人的一些**，他們對對方都毫不避諱。
朱冉的坦誠和直白對于學藝術的吳小淘來講是很有吸引力的。
這個心地純淨得眼里只有藍天和白雲，畫筆和水彩的三十七歲的男人，某一方面來講確實是人間罕見的一塊寶石，可是再好的寶貝也經不起空氣的氧化，要是不加以正確和及時保養的話，那再璀璨的美玉也終究落得黯然無光的結局。
朱冉憑借著自以為略微豐富的社會經驗來燭照吳小淘的時候，她為他身上那種純淨的美所吸引。
她曾經驚嘆人世間竟然還有這樣的男人——白皙的面孔，微笑的面容，純淨的心，唯美的藝術追求。不諳世事，也不想被世俗所左右的偏執的個性。不管從哪個角度看。這個男人的身上總有一種讓別人容易接近和接觸的介質——不可言說的，無以言表的親切感。
回到賓館的朱冉站在洗手間的鏡子前面默默地看著鏡子中的自己。同時也回憶著跟吳小淘交往的一幕一幕。過去像是一本書打開了塵封的日記，她細細搜索著每一條有用的信息。
當她的回憶即將結束，當塵封的日記即將翻過最後的一頁，她的表情刻板而麻木，不知道是被回憶中的往事擊中呢？還是在那些塵封的日子里發現了什麼新的秘密。
依舊是美麗的黑亮的葡萄般的眼楮，可是雙眼皮的美也及早地帶來了它的副產品——眼袋的提前到來。
她用右手的中指輕輕地觸模著那兩道歲月的暗道。
以前的水潤光澤去哪兒了呢？時間賦予人們的難道除了改變就沒有別的了嗎？
在時間這面鏡子面前，人都有迷亂的時候；在時間這面鏡子面前，人都有被捉弄的時候；在時間這面鏡子面前，人們很難再回到從前。鏡子。某種意義上講就是時間最好的代言人。
鏡子里的女人，皮膚已經開始松弛，就像是一根過度使用的橡皮筋，總有失去彈性的那一天。
這張臉上承載了太多的歡樂和心酸，歲月的滄桑和人事的蹉跎雖然沒有給它帶來多少瘢痕，但是心里的瘢痕誰又能夠看得見，數得清呢？
朱冉默默地看著鏡子里的自己，有一種恍惚隔世的感覺，那還是自己嗎？
她痴痴地看著。看著，鏡子里忽然出現了芷楠的身影。芷楠笑呵呵地看著她，說朱冉啊朱冉，你可把我蒙蔽了。我自以為你是絕美的化身，只不過，來到世上一遭。遭受了本不該承受的苦難，哪里會想到你卻是個極品玩家。受到了男人傷害的是你，反過來傷害自己的姐妹的也是你。你怎麼又跑到隊伍的那邊去了？現在又怎麼會跟一個底細不清，外表混血，不男不女的一個人在一起？你呀！讓我怎麼說你呢？我跟你都沒有什麼話好說了。
芷楠說到這里，揚起手來，說那我們就再見吧。
朱冉听得有點呆了，看得也有點呆了。她一看見芷楠要走，真的有點急了。她語無倫次地說，你……等等，我……不是……那樣的……人！
芷楠呵呵地一笑，一陣風似得飄走了。偌大的鏡子里又只剩下了朱冉自己的身影︰依舊美麗，依舊高雅，依舊不染塵埃，依舊把美麗來詮釋。
她走到床前，拿起手提包，拉開拉鏈，取出自己紅色的朱染般的手機。
芷楠，是我！
芷楠說，啊，小朱！你換手機號了？
朱冉說哦，我才換了幾天吧。
芷楠說哦，你現在在哪兒呢？不會還在sh吧？
其實，芷楠說這句話的時候就猜到了朱冉肯定是離開sh了，再加上趙君堂從g州回來後跟自己談起的，好像在機場看見朱冉跟一個男人的話，就更加堅定了自己的想法，看來趙君堂並沒有看錯，更沒有說錯。
朱冉嘿嘿一笑，說就當是吧。
芷楠說好的，什麼時候走別忘記告訴我，我還欠你一頓餞行飯呢！她故意把「餞行」兩個字說得重了二兩。
朱冉說就不麻煩你了，我……我前幾天……不，就是跟你見面後的第二天我就離開了，因為……有個……朋友剛剛從國回來。
芷楠故意裝出很驚訝的樣子說，你竟然離開sh了？沒有跟我打招呼？她又故意停頓了一下說那你現在在哪里？
朱冉不好意思地說我在g州。
芷楠說就跟那個朋友在一起？現在？就在你身邊？
朱冉羞愧得直擺手，她忘記芷楠是在電話的那頭，兩人隔著將近四千里地呢。她的嘴里不停地說著不是你想象的那種關系，我們……只是……朋友。
芷楠听著朱冉那種手足無措，語無倫次的樣子，笑著說誰就那樣認為了呢？我不也沒有說什麼嗎？你自己解釋什麼呢？本來沒有鬼，你越是解釋倒是給人看來好像真的有鬼了，還不如不解釋的好。
朱冉一听，臉一下子紅得像是五月的櫻桃。
芷楠說你不用解釋。我懂。
朱冉說你懂什麼？
芷楠說我懂你這個人。
朱冉說我這個人怎麼樣？
芷楠說你真的想听嗎？
朱冉說我真的想听，你知道舊地重游。我的心里是什麼滋味。一個人是孤獨，兩個人是寂寞。
芷楠說看你說得好可憐啊。那干嘛還要到那里去呢？還舍下自己的女朋友？
一听到芷楠提到自己的女朋友，朱冉的心里翻個個，心里還真是不是滋味呀！她靜默了片刻，芷楠也沒有再說什麼，仿佛是故意給她這樣一個沉思默想的機會似得。過了一會兒，朱冉說有舍必有得吧，我也是迫不得已的，畢竟人還要生活，還要賺錢。靠我一個女人，怎麼能夠養得活一個家庭呀？說到這里，她好像覺得自己好像說得不合適了，又趕緊改口說，哦，哪怕是兩個人，也是一個家呀。
芷楠說小朱，我們這是隔著幾千里通話，我們沒有面對面。我希望我們都能夠剖開真心，講肺腑之言，這才是真的朋友，你說是不是？
朱冉趕緊說是的是的。是這樣的。
芷楠說既然這樣，我們就沒有必要講一些為自己開月兌的話，那樣听起來好像很假。那樣的話不應該在我們這樣的朋友之間講的，你說是不是呢？
朱冉知道芷楠已經料到點什麼了。她沒有必要再隱瞞下去，可是要她直面芷楠。直接講給她听，說實話，她沒有這樣大的勇氣，因為她面對的是芷楠，不是其他的人。何況，她們以前曾經有那麼開誠布公，剖析肝膽的傾心交談，她們之間的關系可不是一般啊！
朱冉想到這里，決定跟芷楠說出事實的真相，或者說是她自己心中真實的想法。她剛說了句芷楠你听我說……沒有想到的是就在這個時候，有人按響了門鈴。
朱冉說芷楠你等等，有人敲門，你先別掛，我看看是誰，然後再跟你講。
說到這里，朱冉拿著手機走到門前，她輕輕地問了一聲誰呀？
是我，小淘。朱冉的手一哆嗦，她下意識地看了看手機，也就是幾秒鐘的功夫，手機里的聲音消失了。朱冉知道芷楠已經掛斷了電話，她把手機握在手里，打開了房門。
吳小淘一進來就說跟誰通話呢？我撥了好多次都沒有撥通，一直佔線。
朱冉說跟老qr，滿意了吧？
吳小淘點點頭，滿意，滿意，太滿意了，這只說明你太招人喜歡了，是個有魅力的女人。
朱冉說得了吧，就是吃醋，也還輪不到你來吃，我們只是朋友，我們早就說過了哪怕我們對彼此都有那份情，那也不過是柏拉圖的精神之戀。我不可能跟你有什麼進一步的發展的。
吳小淘說我也沒有那個意思，在遵守規則這個方面我相信男人比女人更加可靠。都是你自己太敏感，太在意了，太把自己當回事了，你以為人人都跟你一樣？
吳小淘本來想說你以為人人都跟你一樣的想法呀，沒有想到朱冉卻理解錯了，她沒有好氣地說跟我一樣又怎麼樣？
吳小淘吃驚地看著朱冉，想不出該怎麼回答，他的腦海中一片迷惘。他走到窗前先是往外看了一眼，然後慢慢地打開了緊閉的窗戶。一陣海風吹來，帶著海水的咸和鮮。
朱冉也想不出再說些什麼，她也走到窗前，挨著吳小淘站著。大概是她意識到了剛才說話的魯莽，臉上帶著訕訕的表情。
為了打破僵局，也是為了對自己剛才說話的語氣向吳小淘表示一下歉意，朱冉輕聲地問︰剛才那麼急著找我有什麼事情嗎？
吳小淘看了她一眼，說我剛才接到我爸爸的一個電話，他很想讓我見識一下他的朋友，也算是為我接風了。
朱冉說好事情呀？這還有什麼猶豫的呢？去吧。
吳小淘想了想說你知道，他的朋友圈子都是做生意的，大多數商人未免太務實，太實際了，即便是所謂的儒商，也不過是附庸風雅，故作清高罷了。我是學藝術的，藝術需要的是過濾和淨化。心里最好是縴塵不染，眼楮也才能夠洞悉和捕捉一切的美好。一個人心里有什麼。他的眼里就會有什麼，他的手就會干什麼。人的軀體是一個系統。系統講究的是個體的分工，整體的協調。其中有一個環節出問題，也就意味著全盤皆輸。人們需要分工，更需要協調。
朱冉說藝術家也並不是不食人間煙火呀，畢竟生活在家庭里，社會中，要接觸到各種各樣的人，要學會跟各種不同的人打交道，這樣一來。藝術才是有生命的。藝術並不是固步自封，自娛自樂的，要真的是那樣的話，那還不如沒有藝術。
吳小淘轉過頭來直直地看著朱冉，說你的意思是我要去參加他們的聚會，甚至是要我跟他們同流合污？
朱冉搖了搖頭，不解地說參加一個聚會就意味著同流合污？這是你在國外學的理念嗎？你也未免太偏激了吧？
吳小淘低頭想了想說，你不知道，我從小就不喜歡我的父親。跟他們的朋友們我接觸得也少。要是跟這些人見面，一時半時我還真不知道該怎麼說，或者是說些什麼。
朱冉說到時候有你爸爸呢，你發的什麼愁呀？難不成他們還吃了你？說著。朱冉做了一個夸張的動作，把吳小淘一下子給逗樂了。
吳小淘說那到時候你跟我一起去，好嗎？到時候你還可以幫我。
這樣的話在吳小淘剛一進門的時候。朱冉就預料到了，雖然當時具體什麼事情她猜不到。但是，她知道他這次來肯定是有備而來的。現在听他這麼一說。朱冉心里有譜了。
她指著自己的鼻子說你讓——我去？
吳小淘點了點頭，說是的。
朱冉說但是好像好少點什麼吧？
吳小淘說你缺什麼，盡管跟我講，我們馬上就下去買，反正還有幾天的準備時間呢，一切都還來得及。
朱冉听後呵呵一笑，說你知道我缺什麼呀？
吳小淘的眼楮立刻緊張起來，那個高挑的鼻梁一下子拉長了好多，缺什麼？他既像是在問朱冉，又像是在問自己。
朱冉說缺少一個身份，一個明確的名正言順的身份。到了那里，你怎麼介紹我呢？
吳小淘說朋友呀？我們不是朋友嗎？
朱冉說朋友跟朋友是不一樣的，你有那麼多的朋友，為什麼不帶他們去，反而帶我去呢？
吳小淘一拍腦袋說怎麼這麼麻煩呢？本來很簡單的一個事情，這麼一弄也就復雜了。
朱冉說本來就不是一個很簡單的事情，是你自己把它想得簡單了。
吳小淘說我的頭腦中只有簡單二字，而你們腦子里有的只有復雜，我不知道是你們的腦子出問題了？還是我的腦子出問題了。你直接說吧，是去？還是不去？
朱冉說去也行，不去也行，你說吧。
吳小淘說你這話跟沒有說沒有什麼區別，怎麼你一說話就好像處處有機關一樣，告訴我你以前在qbj工作過？
朱冉一听，笑了，說要是交往前拿出qbj的功夫來的話，我估計大家要麼是一開始就不會交往下去，要麼是一旦交往下去就不會有什麼矛盾糾紛。
吳小淘也笑了，說好在你不是搞藝術的，不然藝術的神秘也都被你交代了，那藝術也就是一杯白開水了。
朱冉笑著說那說不定還是藝術的最高境界呢？大道至簡，從老輩子就崇尚簡單。
吳小淘說你還大道至簡呢，剛才你跟我說得哪一句話不都是暗藏機關的？
朱冉笑了笑說，我們握過手嗎？
吳小淘一愣，說什麼意思？
朱冉說以前古人雙方談判前都要握握手的，就為的是讓對方相信自己沒有帶什麼暗器來。
吳小淘說原來是這樣呀，我們現在握手還來得及嗎？
朱冉呵呵一笑說好像來不及了，因為我們錯過了最好的時機，你都已經進到我的房間里來了。
吳小淘一听爽朗地一笑，說登堂不如入室，看來我是捷足先登了，我贏了。
朱冉看著他得意的爽朗的燦爛的一塵不染的天真的笑容，自己不由得也哈哈大笑起來。
是啊，多少時間已經不笑了。她擔心的是自己好像把笑淡忘了，自己都不會笑，不知道怎麼笑了。可是今天，此時此刻此地，她卻笑得彎下了腰。
笑，可以讓人笑得肚子痛，但是，笑，不也可以止痛？
朱冉說我總覺得你像混血兒，你真的是混血兒嗎？我很早就想問你這個問題了。
吳小淘微微一笑，說既然你覺得像，那就算是吧。每一個人都可以假想別人，我也一樣，有的時候，我還懷疑你是傳說中的仙女呢。
朱冉狡黠地一笑，說看來你並沒有我想象中那麼純潔。
吳小淘也狡黠地沖她扮個鬼臉，我都三十七歲了，再怎麼純潔，在別人眼里我都是一個大叔級別的——人物了，誰還會相信一個三十七歲男人的純潔？
朱冉呵呵地一笑說，還好，這張臉還可以混混，還可以騙騙單純的小姑娘。
吳小淘沖著朱冉酣然一笑，能夠騙得了你嗎？
朱冉故作老練地說，我們都是過來人了，好像不那麼容易被騙吧？
吳小淘緊接著說看來，遇見了你，只有我被你騙的份了。
朱冉故作神秘地一笑，友情提示，請你要小心了。
吳小淘也故作深沉地說，大概說小心的應該是我吧？
朱冉沒有想到吳小淘會這樣說，她的心里還真是咯 一下，你說得是真的？說著，她認真地看著吳小淘，仿佛他的那張帥氣的臉上寫滿了密碼。
吳小淘看著窗外飛過的一群大鳥，吹起了快樂的口哨。可是那悠揚歡快的旋律在朱冉听來，不亞于一聲進軍的號角，在這悠揚的口哨聲中，她仿佛看見了吳小淘扭曲變形的臉，而有一只長著毛的黑手遞給他一根香煙，細看一下，過濾嘴是用黃金做的——足夠分量也足夠純的黃金。(未完待續……)(未完待續……)
ps︰朱冉和身份不明的吳小淘本來是在網上相識的，可是他們卻從網上走到現實中來。吳小淘以一個藝術的眼光來審視這個世界，甚至是這個世界上跟他最為親近的——他的父親，以及他父親的朋友。
朱冉，曾經是周普仁沒有名分的妻子，在經歷了痛苦的抉擇後跟周普仁分手了，並在同性身上找到了久已失去的安全感。可是，在這一章里卻跟剛剛回國的吳小淘聚在了一起，繼續著他們網上的來的緣分。
吳小淘的父親想給兒子接風，也想讓兒子見識一下他的這個朋友圈子，吳小淘因為這個事情來到賓館找朱冉想听听她的建議，或者說想帶著朱冉去參見父親為自己舉辦的酒會。朱冉會去嗎？
朱冉的一再猶豫彷徨和動搖，加上恍惚中芷楠的影像的再現，使得她的內心極度地不安，她想跟芷楠吐露衷腸，可是吳小淘的意外到來終止了朱冉跟芷楠的會談，朱冉還會跟芷楠吐露心扉嗎？