連珠笑著說︰「姐姐客氣了。」
說完便轉向身邊的丫頭穗錦說道︰「錦兒還不快去備茶，還有準備些點心，再把棋盤拿來。」
穗錦笑著行了小禮道︰「是，奴婢這就去拿。」
穗錦是連珠生母側王妃女乃娘的女兒，與連珠同歲，自小便伺候著連環，連環待她也甚好，像是姐姐般，穗錦知道這連珠向來不喜歡連環，只有連碧待連環姐妹情深。
穗錦先是拿來棋盤，連環便開始教連珠對弈，這一個下午，連環教了連珠不少，不過也是皮毛而已，這剛開始教不了深得，才一天，怎麼能教深了呢。
只是連珠異想天開，自以為自己已經是個棋藝高手了，這就決定不學了，連環說︰「這才剛開始而已，後面還有好多呢。」
可連珠卻說︰「我聰慧過人，學了這些已經足夠了，這要和別人對弈一定能大殺四方。」
連碧和連環也不再說什麼，即是孤芳自賞，那便隨她去吧。時年明成十八年十一月，連珠終于等到了機會，皇上終于決定給太子選太子妃了。
一時之間滿朝文武百官家中，但凡有十六至十八歲之間的少女，都一應參選，當然，懿親王家的三個寶貝女兒也不例外，她們正好在這個年歲之間。
要說選太子妃，那可是個大工程，過五關斬六將的，層層關卡可不是那麼好過的，這日明成帝的幾位嬪妃，將一些質素不錯的少女約至御花園，大家都想看看這未來太子妃都長什麼樣。
昭嫣皇貴妃是明成帝如今最為寵愛的妃子，生性溫柔和婉、賢惠淑德、端莊優雅，更是國色天香，育有皇次子仁親王景憲。
自從皇後薨，這後宮之中位分最大的便是這昭嫣皇貴妃，只是因為明成帝與皇後十分恩愛，所以決定不再立後，昭嫣皇貴妃其實等同皇後。
可後宮里看昭嫣皇貴妃不順眼的則是斕貴妃，兩位妃嬪其實同出一族，論輩分，斕貴妃算是昭嫣皇貴妃的姑姑，只可惜入了後宮，不論輩分，論位份。
她一直希望自己有朝一日可以凌駕昭嫣皇貴妃之上，而這次便是一個好時機。昭嫣皇貴妃對連環很是喜歡，也打算在皇上面前推舉連環為太子妃。
斕貴妃則不喜歡懿親王的三個女兒，因為她的表舅舅曾被懿親王參過一本，後被降了職，斕貴妃一直記恨著。
斕貴妃派人打听過，這懿王府的三位千金，長女和次女是嫡出，ど女是庶出，而這個長女一直不喜歡庶出的妹妹，這就是個好說頭。
斕貴妃喚來連珠，花言巧語的哄著連珠開心，連珠當真以為斕貴妃賞識自己，覺得自己能被冊封為太子妃，稀里糊涂的把什麼話都說了。
斕貴妃探知的確這個連珠不喜歡連環，便心生一計，她笑著說︰「本宮也不喜歡庶出，從前還未進宮時，便與府里的幾個庶出的妹妹沒話說。」
連珠趕緊應承著說︰「是啊！是啊！臣女就說呢，怎麼見著斕貴妃這般愛和斕貴妃說話，原是都是嫡出，這庶出的妹妹當真討厭，總是給府里丟人現眼。」
斕貴妃見這連珠越說越氣便湊到連珠耳前說了句悄悄話，連珠听了那句悄悄話後便臉色有些變了，斕貴妃見連珠臉色變了，便問︰「怎麼？你怕了？」
連珠趕緊說︰「不是，臣女不是怕，只是擔心會……」
斕貴妃笑著說︰「莫怕，一切有本宮幫你呢。」
連珠看著斕貴妃，咬著嘴唇琢磨著，許久她才看向斕貴妃點點頭，斕貴妃得意的笑了。斕貴妃讓連珠想想辦法，害的連環第二天不能參加殿選。
連珠雖然有些害怕，可是一想到斕貴妃說昭嫣皇貴妃已經向皇上舉薦連環為太子妃，心里的氣就不打一處來，于是狠下心決定讓連環不能參加殿選。
時年明成十九年一月，這日是太子妃殿選之日，奉泰殿里明成帝高高在上，正殿里數十名少女齊聲向幻紗哈你歌請安。詩詞歌賦、舞姿歌聲，幾輪之後，淘汰數人，可今個奇怪的很，明成帝見著少女中就是沒有連環的影子。
明成帝問︰「這懿親王三女連環，為何不在殿上。」
一個太監總管上前兩步說︰「回萬歲爺的話，那連環郡君，早起突然發現渾身出了好些小紅疹，所以被淘汰了。」
皇上點了點頭，其實明成帝，的確很喜歡連環，他也很想讓連環做太子妃，可是，又仔細一想，如今太子已經大了，不是剛冊封太子的時候了，所以這個時候需要一位年齡相當之人做太子妃，侍奉左右。
所以，皇上早就想好了冊封連珠為太子妃了。
只可惜沒人知道，也沒人敢揣摩帝王之心，都以為連環會成為太子妃，也的確，在明成帝的心里，連環是太子妃的不二人選，可是年齡還是尚幼。
連珠終于如願以償成為了太子妃，而之前太子的兩個奉儀被冊封為正八品良媛，殿上一同選太子妃的少女中，鄧翠茵被冊封為正七品良儀，蕭怡月被冊封為正七品良儀，祖覓荷被冊封為正八品良媛，班憶秋被冊封為正八品良媛。
連碧什麼都沒有被冊封，是因為明成帝，早已想好了連碧的婚事，懿親王的三個女兒注定都要嫁給皇子，只是三姐妹的命各有不同罷了。
三姐妹回了府，府里上下都張燈結彩的慶祝，馬車遠遠的就听到懿王府門外的鞭爆齊鳴，不少前來恭賀的人都站在門外迎接太子妃。
懿親王滿臉堆笑站在府外，連珠下了馬車，便看見，眼前一群人跪地大喊著︰「給太子妃請安，太子妃萬福金安。」
連珠臉上的笑，洋溢著傲慢，她走上前扶起自己的母親說︰「娘親這是做何，怎的到給女兒跪了呢。」
懿王妃笑著說︰「如今你是太子妃，從一品，除了你父王不能跪你，我們這些人都得給太子妃行禮。」
連珠趕緊給自己的父王行禮道︰「女兒給父王請安了。」
懿親王笑的合不攏嘴的說︰「好好好，快起來吧，如今你已經貴為太子妃了，身份顯貴，走吧，快到府里說話去。」
連珠笑著挽著王妃和懿親王一同進了懿王府里，連碧和連珠在後面走上前，連環趕緊扶起自己的娘親說︰「娘親讓您失望了，環兒落選了。」
側王妃笑著看了看連環說︰「娘親知道不是你的錯，珠兒能被冊封為太子妃，是她的福氣，你落了選，也不盡然是你不好，沒事的。」
連碧在一旁說︰「側王妃，姐姐剛才真是的，沒有讓你起身便與父王進府了，實在不像話。」
側王妃笑著說︰「不礙的，沒事，她如今是太子妃，在旁人面前必是要端好架子，否則別人會說太子妃不識大體，走吧，咱們也進府吧。」
晚上，穗錦給連環備好了藥浴，連環的皮膚起了小紅疹，不是因為別的，是因為她過敏，她對呼喝草過敏。頭天夜里連珠帶著兩碗銀耳蓮子羹給連碧和連環，說是斕貴妃賜的。
可這銀耳蓮子羹里卻被連珠做了手腳，連珠走後，穗錦便端起銀耳蓮子羹給連環喝，卻發現這湯羹有異樣。
當年側王妃之所以讓穗錦伺候連環，不僅僅是因為穗錦是自己乳娘的女兒，更是因為穗錦對呼喝草極其敏感，幾里外都能聞到呼喝草的味道。
正因為如此，側王妃才將穗錦賜給連環，因為連環天生便對呼喝草過敏，只要踫了便會渾身起紅疹子，這事懿王府上下都知道，奴才們也一直都小心謹慎著。
穗錦一邊幫連環將藥湯澆在身上，一邊說︰「郡君，您為什麼明知道那碗銀耳蓮子羹里有您最怕的呼喝草，卻還要喝呢？若不是您喝了那個動了手腳的銀耳蓮子羹，您怎麼會臨時被淘汰落了選呢。」
連環趴在浴盆邊上看著穗錦說︰「穗錦，我知道，定是珠兒姐姐動了手腳。」
穗錦停下了手里的動作，瞪著大眼望著連環問︰「那您還喝？」
連環轉了個身靠在浴盆邊上說︰「知道又能怎樣，她明擺著是不想讓我中選，其實，對我而言，做不做太子妃，根本不重要。」
穗錦又問︰「可您不是也很傾慕那太子嗎？」
連環說︰「你也說了，只是傾慕，不算的喜歡，再說，我知道姐姐喜歡太子，若能成其好事，豈不妙哉。」
穗錦嘆了一口氣後又問︰「那您為何不把這事告訴王爺和側王妃呢？」
連環看著浴盆里的藥湯，停頓了一會後說︰「告訴又有何用，自小父王便知道姐姐不喜歡我，每回欺負我，父王都知道，說也說過她，打也打過她，可她呢，不照舊還是這樣嗎？」
穗錦點點頭看著連環說︰「也是，大小姐就是這樣，有時連二小姐都欺負。」
連環轉過臉沖著穗錦笑著說︰「父王對我們三姐妹一視同仁，沒有嫡庶之分，我已經很開心了，更何況娘親身體一向不好，若是讓她知道了，這回怕是又要傷心了，無疑只會給她增添病痛，何必呢。」