猛可帖亦爾掌握瓦刺大權之後，他首先放了駱丐，並任駱丐為瓦刺軍師，使得瓦刺與背後合謀之幫及時取得聯系。
這天夜里，猛可帖亦爾王將太平王和把禿孛羅王秘密召至府中，二人進門一看，見是駱丐突然造訪，心里明白定是有重大行動。駱丐披頭散發，臉上雖然是帶著笑容，但他的笑似奸里藏刀，讓人看了就有一種怯怵之感。駱丐道︰「上次你們干得很漂亮，不費吹灰之力便輕取了瓦刺大權，你們放開手腳馳騁中原的時候到了。」
把禿孛羅王是個直性子，遂道︰「軍師，你就別繞彎子了，有什麼計劃就直說吧，」駱丐瞟了一眼把禿孛羅王，然後看著猛可帖亦爾王道︰「宗主命我前來與你們商議攻打大明諸般細節，內應王振有十足的把握脅英宗朱祁鎮親征，並帶兵五十萬出擊，如此一來京城留守部隊所剩無幾，現在關鍵的是瓦刺軍要將明軍這五十萬人馬全部吃掉，不知你們有沒有必勝的把握？」
猛可帖亦爾王緩緩道︰「把握倒是有，我瓦刺有上百萬鐵騎，區區五十萬步兵根本不在話下，只是……」駱丐忙道︰「給養問題你們不用擔心，宗主已經為你們準備好了萬兩白銀，割讓北五省的契約也已備好，」三王听完是哈哈大笑……
駱丐接著道︰「為了增加必勝的把握，宗主讓你們先派出一支幾萬人馬的騎兵南犯大明，然後王振便可順理成章地脅英宗朱祁鎮出擊。你們將大軍分為四路，東路進攻遼東；西路進攻甘州；中路軍再分為兩路，一路直攻宣府圍赤城，另一路進攻大同。如果王振將明軍帶入土木堡，我們便在此圍殲明軍，如果王振沒有將明軍帶到土木堡，那你們就四路人馬齊頭並進，相互策應直奔京城。」
猛可帖亦爾王道︰「計劃什麼時候行動？」駱丐道︰「十日後怎麼樣？」三王均點點頭，猛可帖亦爾王道︰「好，那就這麼定了，十日後我們起兵。」
1449年七月初，猛可帖亦爾王的演兵場上肅嚴森森，黃藍紅白黑五色大旗隨風而動，戰馬排出有數里之遙……
猛可帖亦爾王馬鞭高舉，「阿哈度！我們瓦刺國兵強馬壯，如今卻是偏安一隅，大明皇帝昏庸無能，大明軍隊更是不堪一擊，中原有糧食、有美女，有我們所需要的一切，我們該怎麼辦？」「殺！殺！殺！……」殺聲此起彼伏，久久在草原上空回蕩……
「太平王！」「在！」「你率本部人馬為東路軍進攻遼東；「把禿孛羅王！」「在！」「你率本部人馬為西路軍進攻甘州」；「猛可帖納爾王！」「在！」「你與我為中路軍，你率本部人馬攻宣府圍赤城，我親率大軍直取大同。你們三路人馬要切記，大軍要緩緩而進，待我將明軍引出至土木堡，然後你們三路迅速合圍，力爭全殲明軍。」三王起身領命，回歸本隊。
猛可帖亦爾王揮手南指，「轟！轟！轟！」三聲炮響，四路大軍直撲大明面來，戰馬所經之處帶起滾滾塵埃……
瓦剌軍南犯的消息幾日便傳到的京城，英宗朱祁鎮是如坐針氈，惶惶不可終日，急忙召集眾臣商議對策。
朝堂之上幾乎都同意戰，但據城而守還是皇帝親征出擊兩派相持不下。王振道︰「皇上，為了我大明子民免遭生靈涂炭，依我之見，皇上應該玉駕親征出兵迎敵，如此才可振奮我大明天威，京城六師瞬間便可集結五十萬大軍，小小瓦刺蠻異小幫怎可抵我五十萬大軍，」王直道︰「皇上，萬萬不可，目前瓦刺軍兵鋒甚銳，大同已經失利，大同參將吳浩戰死于貓兒莊，塞外城堡相繼失守，瓦刺軍所經之處幾乎是盡數淪陷，我們應該避其鋒芒，」兵部侍郎于謙忙道︰「皇上，六師兵馬不可輕動，六師乃皇上手中僅有的兵馬，也是我大明的根基，萬一有失大明危矣！」兵部尚書鄺埜也忙道︰「皇上，于侍郎言之有理，皇上聖明啊！」兵部侍郎于謙接著道︰「皇上，瓦刺軍長途奔襲，我軍據城而守，以逸待勞或有勝算，貿然出擊實是沒有必勝的把握，再者敵人兵分四路進擊，如果大軍被困，其中一路攻入京城，恐怕京城有失啊！」
王振尖聲尖氣地道︰「你們不要長敵人志氣，滅我大明威風，皇上乃一代明君，豈能置臣民于水火而不顧。當年我祖25歲投軍，從此厲兵枺馬，東征西討，大小不下數百仗，49歲便創建我大明王朝……」
「夠了！我意已決，我親率大軍20萬，王振為參軍，三天後發兵，退朝！」
英宗受王振的煽惑，一意孤行，執意親征，眾文武見龍顏大怒，均不敢言，只好悶然而散……
三日後，英宗親點精兵二十萬鳴炮出征。此次出征，由于準備倉促，途中軍糧不濟，軍心已然不穩。八月初，當大軍到達大同之時，其實大同包括附近大小城堡早已失守。宦官郭敬探明情況後，回來將情況報于王振。王振本是一個宦官，根本就不會打仗，但由于他權傾朝野，就是當今皇上也要敬他三分。
王振听說大同周邊全部失守，心中暗喜，當即稟報皇上，意思是我們已經陷入重圍，應該馬上撤出大同，皇上當然得同意呀，一來皇上懼怕王振，二來皇上也怕死啊，三來皇上不會打仗，所以王振說什麼就是什麼了。
然而王振想從紫荊關退兵，讓英宗到他的家鄉蔚州，不顧大同總兵郭登和大學士曹鼐等大臣的反對，匆忙改變行軍路線。行四十里後，又怕大軍過境損壞家鄉莊稼，又急令軍隊轉道宣府，此時瓦剌大軍已經追趕上來，恭順伯吳克忠、都督吳克勤率兵阻擊戰死沙場。
王振又命成國公朱勇、永順伯薛綬率五萬騎兵前去阻擊。其實成國公朱勇、永順伯薛綬均不怎麼會打仗。部隊行至鷂兒嶺，中了瓦刺軍的埋伏，瓦刺軍從兩側殺出，明軍大亂，五萬騎兵全部覆沒。
王振先以匆忙出征給養不足動搖軍心，然後又以疲軍之計令大軍奔襲大同，現在又將五萬騎兵送了大禮。
八月十四日，大軍到達土木堡，離懷來城僅20里，王振以1000余輛輜重軍車未到為名，下令就地宿營。
兵部尚書鄺埜一再要求入居庸關，以保證安全，但王振不準。土木堡地勢高，無泉缺水，土木堡之南十五里處有河，被瓦剌軍佔據，將士饑渴難耐，挖井二丈仍無水。隔日瓦剌軍隊包圍土木堡。亦爾王首先派使者談判詐和，並主動撤離，以麻痹明軍。英宗不疑有詐，遣曹鼐起草詔書。王振下令移營就水，當明軍大軍移動時，饑渴難忍的軍士一哄而起，奔向河邊，人馬失序，瓦剌軍趁機發動攻勢。明軍只得倉促應戰，英國公張輔，泰寧侯陳瀛，駙馬都尉井源，平鄉伯陳懷，襄城伯李珍，遂安伯陳塤，修武伯沈榮，都督梁成、王貴，尚書王佐、鄺埜，學士曹鼐、張益，侍郎丁鉉、王永和，副都御史鄧棨等，皆戰死，明英宗盤膝而坐，不久被俘。
王振被護衛將軍樊忠用大鐵錘所殺，樊忠不久亦戰死。此役明軍死亡過半，大量輜重盡為亦爾所獲，只有大理寺右寺丞蕭維楨、禮部左侍郎楊善、文選郎中李賢等數人僥幸逃出。
其實，翰林學士李賢，在英宗親征之前曾與同僚一起勸說吏部尚書王直率群臣上章留駕，在行軍途中，又與一些御史謀劃擊殺王振，制止親征，使英宗安全返回北京。
此一役，明軍二十萬大軍損失過半，其余盡數被俘。猛可帖亦爾王令各路大軍直撲京城。
于謙等重臣見形勢危急，首先擁立英宗朱祁鎮的弟弟朱祁鈺代宗為帝。然後又任命石亨從招募士兵的小武官晉升為右都督，掌管五軍大營；推薦東莞的河伯所閘官羅通為兵部員外郎，守居庸關，四川按察使曹泰為山東都指揮使，韓青守紫荊關，任大同副總兵；郭登為總兵，守大同。
十月初一，猛可帖亦爾王、猛可帖納爾王掠過大同，奪下紫荊關，明朝又失一城，亦爾王兵分兩路︰一路由古北口、密雲進入明朝月復地，20000人左右，另一路從宣府、洪州進攻，30000人左右
兩路軍最終的會合地點是居庸關以西的白羊口，妄圖直抵京師，如此則京師危急。此時，于謙的先遣4將（羅通、曹泰、韓青、郭登）都沒有守住各自的防區，瓦拉軍長驅直入，眼看就要滅亡大明王朝。
于是，于謙執行第二方案︰「親自領兵22萬，列陣于九門外，親自披甲執銳，于是京師各地士氣大振。侍郎吳寧代理兵部的事務，于謙親自列陣于德勝門外。十月初二，副總兵高禮、毛福壽迎敵于章儀門的土城之北，敗瓦剌先鋒官，首戰告捷，軍心大振。
十三日，猛可帖亦爾王進攻德勝門。石亨，範廣等將領在民間的土房內埋伏，二人大敗敵軍。猛可帖亦爾王的哥哥猛可帖納爾王戰死。猛可帖亦爾王轉而攻打西直門，又大敗。十四日，戰于章儀門，居民投石相助，再次大勝。此時，圍攻居庸關的瓦剌軍與明軍大戰七天七夜，還是大敗。
連續的失敗，士氣低落，再加上深入中原王朝的月復地，各地勤王的軍隊也已經快趕到京城，猛可帖亦爾王有些坐不住了。十五日夜，拔營撤退，明軍以炮火追擊，殺敵萬人，敵人向回良鄉逃去。十七日出紫荊關，明軍奮起直追，敗敵于固安、霸州。此時，京師保衛戰基本結束。明朝在先損失20萬人的情況下扭轉戰局。
代宗朱祁鈺害怕英宗重新搶走皇位，就把他軟禁了起來，幾年之後朱祁鈺病重，一幫政治投機商發動宮變，重新擁立太上皇復位，朱祁鎮又成了皇帝，重新當了皇帝之後的朱祁鎮听信讒言，竟殺了大明的棟梁于謙，幾年之後朱祁鎮了解了事情的真相，又把那些奸邪小人殺死。