此時招親大賽，當真在鎮子上別開生面，鎮中的百姓個個傾家而出，爭相來看熱鬧——
此時，縣衙大堂臨時改成賽場，趙錢孫李景五家少爺端坐于堂上，面色或羞澀，或拘謹，景齊晨微微打量了一下那四家公子，倒也生得相貌堂堂，臉上露出斯文方弱之氣。
此時，周吳正王葉五家小姐，也是端坐堂後，自然是看不到這五家少爺的樣子，葉依秋卻是心里忐忑，不知道自己與景齊晨是否真的有緣，若是答題出現偏岔，也不知道有哪家小姐可以有這樣的福氣，能嫁得景齊晨。
題目由袁大老爺所出，公子小姐之間的題目各不相同，公子出的題目，乃是做出兩篇文章，由顧師爺評論，優勝者，即可拔得頭籌。
景齊晨拿到題目，心里一緊，自己隨然也曾讀過一些日子的書，只是這兩年忙于鋪子中的生意，又如何能做出錦文章，這分明是難為自己啊。
景齊晨又看看其他四位公子，都是略微思考一番，立刻提筆，揚揚灑灑，他想了想，伸手拿筆，分別在兩個題目下面寫了八個大字，面帶微笑，卻是頭一個交卷。
坐在對面的景太太看著兒子滿面的微笑，大筆一揮，竟然頭一個交卷，心里一驚，不讓他得第一，他卻如何第一個交卷，若是顧師爺審過之後，宣布他為第一，難道，難道自己真的要以死來抗？
顧師爺也是一愣，這兩篇文章乃是他最得意的題目，若是在半柱香內做完，便已經屬于才華橫溢了，卻不料，短短一口茶的功夫，景齊晨竟然交了卷子。
顧師爺拿過來一看，不由得樂了起來。
題目下，濃墨黑字，此生心願，唯娶依秋。
「呵呵，景家少爺，這題目做得好啊。」一句話，堂下的百姓頓時交頭接耳，紛紛議論，景太太只覺得眼前一黑，差點要暈了過去。
趙錢孫李四位少爺，心里也是一陣惶恐，加緊揮筆，片刻之間，便紛紛交卷，只是臉上已經變得不再輕松起來。
後面五家小姐的題目卻也很簡單，寫出三從四德烈女之綱。
葉依秋拿著這個題目，心里暗笑，什麼三從四德，父母之命，若是父母真心為著兒女，又怎麼會生出這麼多的事端來，自己若不是因為桐太太貪財，豈能進入景家沖喜，又如何會遇到景齊晨，而生出這場比賽？
想到此處，葉依秋淡淡一笑，也是八個大字，交了上去，袁大老爺坐在後堂，看著葉依秋頭一個交卷，卻是心里詫異，女兒的才思倒是敏捷。
隨即打開紙面，忍不住的捋須而笑，三從四德，不外人情!
「呵呵，秋兒，寫的很好。」
兩邊結果一出來，眾人紛紛嘩然，趙錢孫李景，一共五個序號，景齊晨手中拿著第五個號牌，雖然他是第一個交卷，排名卻是最後一名，百姓們不由竊竊私語，景太太卻是面露滿意笑容。
小姐那邊的成績也出來了，同樣，也是第五號，第五名。
因為兩邊並不曾見面，所以前後並不知道誰的名號，景齊晨心里微嘆，葉小姐一定以為他是才高八斗，定能拔得頭籌，卻不料自己此次讓她失望了。
那邊葉依秋看著自己名列最後，也是的陣的感嘆，這下景少爺一定是至極了，不過看那四位小姐，倒也生得花容月貌，舉止端莊，自然可以配得上景三少爺了。
「接下來，第二項，由五家少爺出題目，五位小姐來答！只不許署名。」袁大老爺又說了下一項，五家少爺各想了一個題目，交與了袁大老爺，袁大老爺微看了看，無非是問些家庭，以及念過什麼書，唯有一個問題，卻是與眾不同，上面寫著，女子可立家否？
袁大老爺讓五位小姐挑題目，那個份「女子可立家否？」最後落到了葉依秋的手中，葉依秋心里微微一笑，提筆而就，女子可頂半邊天！
比賽進行了快一個時辰了，袁大老爺看著這些公子小姐們也露出了倦態，想著他們原也只是為了陪襯，何必再搞得疲憊不堪，就是按著順序配號，他們自然，也沒有異議。
「接下來，宣布成績，小姐的名次分別是的32145。少爺的名次分別是21435。」
「最後一項，由各家少爺各領取自己相應的名次，兩人之間，再做談話，若是不同意者，由本老爺再行安排。」
「不知道這第名會是哪家姑娘啊？」景太太心里著急，只是葉依秋那份學識，自然不會排在最後，只要不是她，無論是哪家姑娘，自己都會同意。
景齊晨看了看母親，只見她滿臉的歡喜，心里暗嘆一聲，我若說不同意這第五位姑娘，母親又會做出什麼事？她自前來的時候，袖中早已經藏著一把剪刀，若是自己執意要娶葉依秋，只怕母親就會血濺當場。
走入後堂，袁大老爺已經將後堂隔成五個隔間，從外面看不到里面的小姐，不過各家小姐的丫環，卻是站在門外，顯然是請五個丫環為自家小姐先相看一番，就是回家之時，也可學說一下。
景齊晨留意的看了一下，這五位丫環，自己卻都不認識，難道葉依秋並沒有參加？他懷疑的望向袁大老爺，袁大老爺卻只是捋須而笑，並不說話。
五號門前，一個丫環上下打量了景齊晨一番，臉色微微有些詫異，卻並沒有說什麼，只是請了景齊晨進去。
「這位小姐……」景齊晨進去之後，卻看到那位小姐正俯著頭，趴在桌子上，顯然有些疲憊，連忙行禮︰「小生心中已有她人，實在對不起了。」
「哦。」一句輕輕的答應之聲，頓時讓景齊晨一陣的興奮，忍不住的上前，一把抓住那位小姐的手︰「葉小姐！」
「景少爺……」葉依秋的臉頓時羞得通紅，她原是抱著打醬油的心來，卻沒有想到，景齊晨竟然也會得個第五名。
「我，我……」景齊晨此時只覺得滿心的歡喜，又是緊張，心里突然想到母親死活不同意，心里又是著急，一張白皙的臉龐，瞬間已經變了好幾種顏色。
「景少爺，可有什麼為難之處？」葉依秋心中也是猜到了景齊晨的處境，心里卻也是無計可施，一片的彷徨。
「葉小姐……」景齊晨握住葉依秋的小手，咬了咬唇︰「我此生只娶你一人！」
「景少爺，景太太她……」
「母親不同意，我心意已決，便是入贅，我也只娶你一人！」
「齊晨……」
「依秋……」
隔間之內，一片的溫情，景齊晨伸出雙手，將葉依秋緊緊的抱在懷中，妻得如此，夫復何求？
若是因為母親一已私怨，便將自己心愛的人錯過，成全母親，自己便要後悔一生，明說為孝，卻又真的為孝嗎？若是父母只為了自己的心願，而強將痛苦加在兒女身上，莫若自己抗命一回，待婚後，再好好的孝順父母。
大堂上，袁大老爺看著各人似乎很滿意自己所見的女子，又請出雙方的家長，卻並不宣布，只是說道︰「這兒女婚姻大事，本該由父母做主，你們雙方的家世，我也事先查過，也可算是門當戶對，這樣，我便將你們雙方的生辰八字，交付對方，只待雙方父母再行相過，你們可同意？」
「多謝袁大老爺成全！」那些公子的父母，本以為兒子或許只有四分之一的機會，如今大老爺卻又選出四位溫賢的小姐，一人一位，卻也不算是失敗，心里自然是高興萬分。
那些小姐的父母，原想著要為女兒選得一位人品學識皆具備的公子，如今也不算任何的困難，即得賢婿，自然也是滿意。
只是景太太看著景老爺手中拿的那份生辰，心內疑惑，這份生辰，似乎倒與葉依秋的是同一日，事情不會這麼巧合吧？
「你們可都同意？」
「大老爺，為何這上面沒有女孩的名字啊？」景太太立刻說道︰「總不能我們娶兒媳，卻連女孩的名字也不知道吧？」
「景太太，我自有一事要問你。」袁大老爺微皺了眉頭，輕聲道。
景老爺的臉色微微的變了一下，狠狠的瞪了景太太一眼，剛想怒斥，袁大老爺卻是擺擺手，景老爺這才強壓下怒意，听著大老爺的示下。
「景太太，這兒女婚姻本該由父母做主，父母嫁女娶媳，可是一切為了兒女的幸福為主要目的？」
「正是。」
「景太太一心的想要拆散兒子與葉小姐的婚姻，又是為何？」
「那，那……」景太太一時的語結，半日方才憋出一句︰「她，她命硬，克母克夫！」
「混帳！」葉老爺立刻跳了起來，那邊桐太太卻是沖了過來，向著景太太就是用頭一撞，哭叫了起來︰「我便好好的活在這里，你為何要用這樣惡毒的話來咒罵我女兒！」
「桐太太……」顧師爺並著其余人家的主母趕緊過來，齊聲的勸阻，一邊扶著桐太太回到座位，卻是極其的鄙視景太太。
在那個時代，一個女孩家若是背上克母克夫的名聲，當真是最惡毒的詛咒了，景太太為了一已私怨，三番四次的逼著女兒兒子，前次差點斷送女兒的幸福，這次，竟然在大堂上，公然如此的咒罵葉依秋，都是為人父母的，將心比心，哪家不厭惡這樣的親家。
「大老爺，你是鎮上的父母官，現今，我景振業請大老爺作證，這位于氏，我今日便將她休出景家，從此以後，她所有的言行，自與我景家毫無關系。」
景于氏被桐太太撞倒在地，正氣得想要大罵，驀然之間听到景老爺如此一說，就如雷擊，頓時目瞪口呆，說不出話來。