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慕蘭山脈深處,深山密林之中,李慶一行在阿婭的引領下,朝著曙光營地方向疾行。
自從李慶在黑暗女王幫助下,成功奪取災難權杖掌控權後,已經過去了數天。在這數天里,眾人一路曉行夜宿,繞開重重險阻,避開種種危險,漸已接近此次旅途的終點。
天色漸近黃昏,隊伍照例在一堵山崖下停下腳步,準備宿營。
阿婭在山壁上開鑿宿營洞穴,精靈們則數人一隊,散入林中尋找水和食物。李慶和楚靈風也與菲琳艾爾、赫麗西絲組成了一支四人小隊,入林打獵。
數天行程下來,當初在血族據點中得到的干糧早已消耗一空。好在慕蘭山脈物產豐富,精靈們又是叢林生存專家,總能輕易找到食物,隊伍倒不會出現糧食危機。
只是精靈們大半是素食者,尋找食物時總喜歡找些野果和菌類,有時候甚至還找回一些能吃的草根樹皮,美其名曰健康飲食,這讓李慶和楚靈風這兩個食肉動物十分不適。于是每次宿之時,李慶和楚靈風就不得不親自出來打獵。
李慶背著釘頭錘、十字劍,手提機鐵折疊弓,走在隊伍前方。災難權杖則被他收進了儲物袋中——災難權杖在被黑暗女王煉化後,多出一個變化能力,可以變成小臂長的短杖,能被收進儲物袋中,方便攜帶。這也使得李慶將來回去時,能將災難權杖帶回地球。
楚靈風、菲琳艾爾、赫麗西絲也都手持弓箭,跟在李慶身後。四人小隊在林中快速前行,搜尋著大型動物的蹤跡。
「奇怪,這一帶的大型動物似乎太少了一點。」
離開宿營地點已有數公里之遙,天色更暗了一點。菲琳艾爾蹲子,輕輕撥開地面落葉,仔細觀察著地上的痕跡,喃喃自語道︰「這頭野豬蹄印倒是挺大,應該是個大家伙。不過蹄印差不多是一個星期前留下的……」
正說著,天空中突然傳來一聲淒厲的鷹鳴。那淒厲鷹鳴極具穿透力,穿破四人頭頂上空厚厚的密林枝葉,無比清晰地在四人耳邊響起。
「這鷹鳴……」菲琳艾爾神情一動,霍地起身,環視周圍,找了一棵百米高的大樹,縱身躍上距地面十多米高的一根橫枝,接著腳踏橫枝繼續上躍,如是再三,很快就穿破上空遮蔽視線的茂密枝葉層,踏上了大樹頂端。
李慶、楚靈風、赫麗西絲也緊跟著她上到了樹頂。四人各擇一根粗壯橫枝,在大樹頂端站定,抬頭望向天空。只見那已漸漸黯淡下來的天空之中,正進行著一場激烈的空戰。
空戰的雙方,赫然是一只羽毛呈靛青色,頭上有一撮冠冕狀銀白翎羽,翼展超過兩米的神駿巨鷹,以及一頭頭尾長度超過十米,渾身覆蓋一層淺黑色鱗甲的雙足飛龍!
「雷鷹!」菲琳艾爾看到那只巨鷹,美眸中頓時透出激動之色︰「居然是雷鷹!難怪附近沒有大型動物,有雷鷹在,大型動物很難生存下來!」
「雷鷹?」李慶一邊欣賞那只神駿的巨鷹,一邊說道︰「是魔獸嗎?」
「不錯,正是魔獸!」菲琳艾爾痴痴地盯著那只雷鷹,激動地說道︰「野生的成年雷鷹,能發出風刃、閃電鏈兩種類法術,都有不下四級魔法的威力。還擁有強大的肉搏能力,單論肉搏,戰斗力就不遜于十級戰士。飛行能力更是遠超普通猛禽,靈活機動,敏捷無比,如風似電。其綜合實力,足以對十四級以下的戰職,以及八級以下的施法者構成致命威脅!」
赫麗西絲也直勾勾地盯著那只雷鷹,有點小激動地說道︰「我們部落里以前就有兩只雷鷹的!人家好喜歡它們,它們也喜歡我,還帶著我在天上飛過呢。可惜都在活尸瘟疫中犧牲了……」
作為強大的魔獸,成年雷鷹擁有不下于人類十來歲小孩的智慧,能听懂多種語言。平時性格溫馴,喜歡親近小孩,戰斗時則勇猛無比,是非常理想的戰斗伙伴。
更重要的是,雷鷹是可以成長的,戰斗力並非固定。
野生的成年雷鷹,戰斗力就如菲琳艾爾說的那樣,能對十四級以下的戰職、八級以下的施法者構成威脅,但如果雷鷹與強者訂下伙伴契約,就能通過契約,隨著伙伴的強大而不斷變強。
與雷鷹訂下契約的伙伴越是強大,雷鷹就能變得越發強大。如果其伙伴成長到傳奇境界,那麼雷鷹亦能強大到不弱于傳奇的地步。
正因雷鷹有著這種特殊的成長性,不像一般魔獸,一旦成年實力基本上就固定了,很難再獲得成長,所以無論精靈還是人類,都喜歡馴養雷鷹作為戰斗伙伴。只是雷鷹數量稀少,即使是生活在慕蘭山脈中的精靈部落,從前也只有兩頭成年雷鷹。
菲琳艾爾作為德魯依,早就想擁有一頭雷鷹伙伴了。
在瘟疫發生前,她已經征得部落里那兩頭雷鷹主人的同意,等到雷鷹產下鷹蛋,孵出小鷹,她就能從中選擇一只,與之簽訂伙伴契約。只可惜她的美夢落空了,瘟疫發生後,部落里馴養的魔獸伙伴也大多感染瘟疫,少數未曾感染瘟疫的,也在戰斗中犧牲。
那兩頭成年雷鷹,便是在與活尸戰斗中英勇犧牲。菲琳艾爾和赫麗西絲為此還哭了好久。
菲琳艾爾本以為再也無法得到雷鷹了,沒想到今天居然又意外撞上了一頭雷鷹。這讓她喜出望外之余,又想起部落里犧牲的那兩頭雷鷹,一時間眼眶都濕潤了。
「那只雷鷹的形勢似乎很不妙。」楚靈風仰望天空,皺著眉頭說道︰「跟它打著的那頭雙足飛龍很強啊!」
雷鷹神駿漂亮,很討人喜歡。雙足飛龍則外形獰惡,叫聲呱躁刺耳。因此盡管楚靈風對雷鷹和雙足飛龍都沒有什麼特殊的感情,此時也情不自禁地站在了雷鷹的立場上,替雷鷹擔憂起來。
雷鷹此時的形勢確如楚靈風所言,十分不妙,甚至岌岌可危。
作為擁有巨龍血統的亞龍魔獸,雙足飛龍實力非常強大。特別是群居的雙足飛龍,即使在慕蘭山脈,也是居于食物鏈頂端的一方霸主。即使李慶所在的這支隊伍,遇上成群的雙足飛龍,也要遠遠避開,免得被雙足飛龍群盯上,造成嚴重損失。
李慶和阿婭自是不怕雙足飛龍的。不過若被雙足飛龍群起而攻,李慶和阿婭也無法保證其他人的安全。就算能夠擊殺成群的雙足飛龍,一仗打下來,精靈們恐怕也會死傷大半。
即使是單只的雙足飛龍,隊伍之中,也唯有李慶和阿婭能夠應付——這還是因為李慶有血髓能量支持,在血髓能量用光前,近乎不死不滅,又能無限發動威力超強的超凡技能。
倘若李慶沒有血髓能量支持,遇上一頭成年雙足飛龍,他也最多能夠打個平手。遇上兩頭,他就得落荒而逃。
而那只雷鷹雖然強大,但跟雙足飛龍比,還是顯得稍遜一籌。它的利爪尖喙,破不開雙足飛龍身上那層淺黑色的鱗甲,便連威力不下于四級魔法的風刃、閃電鏈,打在雙足飛龍身上,也只能令雙足飛龍發出吃痛的吼叫,更增雙足飛龍的怒火,卻連塊鱗片都打不下來。
實力上的巨大差距,使得雷鷹只能仗著超過雙足飛龍許多的飛行能力,與那雙足飛龍苦苦周旋。但還是漸漸落于下風,接連被雙足飛龍所傷。
就在楚靈風說雷鷹形勢不妙時,雷鷹就又被雙足飛龍那粗壯有力的尾巴狠狠抽了一下。那一記重抽,打在雷鷹身上,當空發出一記沉悶的爆響。直抽得雷鷹身上翎羽紛飛,更飛濺出大片的血花。
受此重創,雷鷹連靈活性都大打折扣,變得越發不支,戰場形勢更加嚴峻。
見此情況,李慶很是不解,說道︰「雷鷹遠比雙足飛龍靈活,飛行速度也遠遠快過雙足飛龍,它為什麼不走,非得跟雙足飛龍死死糾纏?」
「因為它要保護它的後代!」菲琳艾爾指著雷鷹與雙足飛龍附近的一堵山崖說道︰「看到山崖上那塊凸出的平台沒有?那里應該就是雷鷹的巢穴,雙足飛龍數次想要沖過去,佔據那個巢穴……」
李慶和楚靈風順著她指點的方向看去,只見那堵數百米高的山崖上方,有一塊懸空凸出的天然平台。那平台面積不小,以雙足飛龍的龐大體型,也能在平台上活動。
而從那懸空平台的地勢看來,特別適合大型飛行魔獸起飛和降落。又高出地面數百米,視野開闊且環境安全,確實是一個極為理想的巢穴。難怪雙足飛龍想要據為己有。
這時菲琳艾爾繼續說道︰「本來對雷鷹來說,打不過就走也是可以的。一個巢穴而已,地勢再好,也不會比生命更重要。但現在正值雷鷹的繁殖季節,它的巢穴里肯定有小鷹或者未孵化的蛋。而雷鷹是絕不會拋棄後代的,所以明知不敵,它還是要死戰!布魯斯閣下,我請求你,救救那只雷鷹吧,它已經受了重傷,快要撐不住了!」
那頭雙足飛龍,遠比雷鷹強大。但是雙足飛龍天性邪惡嗜血,性情暴躁,極難馴化。兼之形象獰惡,不討人喜歡,實力也在成年後固定,不會像真正的巨龍那樣越老越強。因此與形象神駿,性格優秀,又能與伙伴一起成長的雷鷹相比,絕非理想的戰斗伙伴。
在雷鷹與雙足巨龍之間二選一,所有人都會選擇雷鷹。
更重要的是,救下那只雷鷹的話,不但可能獲得那雷鷹的好感,贏得雷鷹追隨,便連它巢穴中的幼鷹或者鷹蛋,也能收入囊中,得到更多的魔獸伙伴。
如此一舉數得的好事,李慶當然不會拒絕。當即欣然應允,彎弓搭箭,瞄準了雙足飛龍。