來時七艘，返航時已增至十二艘的艦隊，正在海面上平穩地航行著。
菡螭號前方不遠處，正是第一分遣艦隊的烈山號。兩條手腕粗的纜繩，自烈山號上延伸出來，捆綁在菡螭號上，拖著失去動力的菡螭號緩緩前行。
菡螭號飛橋平台上，李慶與龍靈菡相對而坐。龍靈菡表情平淡，李慶臉上，卻滿是不加掩飾的震驚。
「我要死了。」
面對李慶那難以置信的眼神，龍靈菡復述了一遍剛才的話。語氣仍是那般輕描淡寫，雲淡風輕，似乎只是在談論天氣，而不是在說自己的生死。
這種語氣，讓李慶很難產生真實的感覺，總覺得她像是在開玩笑。
他收斂起震驚，猶豫了一下，半信半疑地說︰「你說真的？沒開玩笑？」
「嗯。」龍靈菡輕嗯一聲，挪開視線，望向遠處的海面。
時近黃昏，夕陽已接近海平面，用不了多久，就將沒入海面以下。龍靈菡看著如血殘陽，眼中閃過一抹悵然，輕嘆道︰「太陽消失的時候，我差不多就到極限了。」
李慶這才確定，龍靈菡沒跟他玩笑，而是在很認真地述說著她的生死。于是他張了張嘴，想說點什麼，卻不知道說什麼好。
飛橋平台上，一時陷入沉默。
良久，李慶才緩緩說道︰「陰影之刃巴爾給你的那一下，真那麼嚴重？」
「你看到了。」龍靈菡看著殘陽，低聲道︰「當時你應該就已經看到了我背上的傷。以我的體質，如果不是無法挽回的重傷，又怎會流出黑血？巴爾投影的那一擊，是有毒的。在擊中我的那一瞬，毒素就已染遍我全身。隨後迅速侵蝕進我魂魄之中，與我的魂魄糾纏不清。」
她又看向李慶，笑了笑，自嘲地說道︰「巴爾說得沒錯，我已經死了。我之前也確實是在嘴硬。而我之所以故作無恙，只是不願動搖軍心，不想在敵人面前示弱，讓巴爾得意罷了。」
「那毒很厲害？」李慶仍有些難以相信，問道︰「完全無法清除？」
龍靈菡嘆道︰「非常厲害。我說過，毒素已經侵蝕進了我的魂魄，到了這種程度，已經無藥可醫，無法可救。連術師的法術，都無法驅逐。我家族祖龍，也解不了這種程度的毒。
「其實就算祖龍有辦法，我也沒能力召喚它降臨了。我傷勢太重，青龍血脈又被毒素污染，連血祭都無法發動了。」
李慶又不知道該說些什麼好了。
他跟龍靈菡，並沒有多深的交情。
兩者之間，只是單純地雇佣與被雇佣的關系，連朋友都算不上。
見面以來，龍靈菡總是對他展示強勢的一面。這讓她給李慶留下的印象，只是一位威嚴深沉、殺伐果斷的鐵血將軍，有時甚至略顯冷酷，並非一個需要愛憐的花季少女。
就算到了現在這種地步，龍靈菡仍未流露出絲毫軟弱。
因此哪怕龍靈菡與小龍女生得一模一樣，李慶在明白她的境況後，也最多只會震驚一下。感情遠遠不會豐富到會為她表示難過的地步。
不過，對于龍靈菡這種明知將死，仍然談笑自若、雲淡風輕的坦蕩胸懷，李慶還是非常佩服的。
中國有句古話︰胸有驚雷而面如平湖者，可拜上將軍。龍靈菡是真正的上將之才，可惜運氣不好，如此年輕就要夭折。再優秀的潛力，也沒有發揮出來的機會了。
無語沉默一陣，李慶緩緩說道︰「你來找我，應該不只是想告訴我你的境況吧？」
「不錯。」龍靈菡看著李慶，淺笑著說道︰「我快要死了，但我又不能死。這其中原因比較復雜，既有軍心士氣方面的考慮，也有我自己一點小小的私心。
「我父親早亡，又沒有兄弟姐妹，所以家母只有我這麼一個依靠。雖然家族的叔伯們對我很好，但那也僅限于我而已。如果沒有了我，哪怕有帝國撫恤，家母的境遇恐怕也會變得非常艱難。
「我不能讓家母失去依靠，所以我不能死。」
李慶皺著眉頭，說道︰「但我沒辦法救你……」
「我知道。」龍靈菡擺擺手，打斷了李慶的話︰「我能看出來，你的力量，是純粹的毀滅力量，專為殺戮而存在。我知道你沒有辦法救我，也從未指望過你能救我。我之所以找你說這些，是因為我想讓一個人，代替我活下去。」
李慶不用多想，便明白了她的意思，搖頭道︰「你想讓龍菡菡作你的替身？不可能的。她雖然外表跟你一模一樣，但她只是個普通女孩，別說力量，就算氣質，都跟你截然不同。讓她冒充你，你手下的官兵都能輕易看出破綻，更別提你的至親了。」
「我有辦法。」龍靈菡淡淡道︰「我可以向祖龍獻祭魂魄，以我的魂魄為代價，請求祖龍將我的青龍血脈，轉移到龍菡菡身上。我的記憶也可以轉移給她。
「有了我的血脈，有了我記憶中的經驗和知識，只要稍加演練，龍菡菡就能很好地冒充我。至少，我手下官兵們不會看出破綻。
「至于母親和家族至親們……戰場最能磨礪人，也最能改變人。讓龍菡菡在戰場上呆個一兩年，再回家的話，就算有什麼不妥，至親們也只會認為那是戰場的影響。」
李慶沉聲道︰「靈魂獻祭，代價很大吧？」
龍靈菡道︰「沒什麼，只是魂魄融入祖龍，徹底喪失自我，成為祖龍的一部分而已。呵，我的魂魄雖然中毒已深，但用來獻祭還是沒問題的。獻祭時毒素自然會剝離，祖龍會接受這份祭品的。」
「徹底喪失自我？那跟魂飛魄散又有什麼區別？」李慶搖頭嘆息︰「你這犧牲太大了。」
「就算不獻祭，我的魂魄也會被毒素徹底摧毀，還是跟魂飛魄散一樣。」龍靈菡微笑道︰「既然始終逃不過這一劫，為什麼不選取更好的方法呢？」
「你的決心，我感受到了。」李慶又是一嘆，「不過龍菡菡未必會接受。就算她接受了，她也不是這個世界的人，遲早要跟著我們一起回去的。她也有自己的父母親人，不可能作你的替身，侍奉你母親一生。」
「回去？」听李慶這麼一說，龍靈菡始終淡然的神情，終于微微一變︰「你們還有辦法回去？」
「當然。」李慶道︰「我們已經有了回去的辦法，只是暫時沒打算走而已。」
龍靈菡雙眼一陣失神，喃喃道︰「可是當年太極道人就沒有回去……」
「我們的世界，沒有天地靈氣。」李慶道︰「無雙大蛇去了我們的世界，也只能淪為普通人。太極張三豐修為登峰造極，在我們的世界仍然只是個武技高強的凡人。直到從我們的世界流落到這里，才能鑄就金丹，粉碎虛空。倘若回去，他修為不得寸進，反會慢慢削弱，直到徹底變成普通人。既如此，他為什麼要回去？」
龍靈菡深吸口氣，平定心潮，凝視著李慶︰「可是，你也不是普通人，為什麼要回去？我能感覺得出來，在我們的世界，你才能如魚得水。還有你的兩個女伴，那位無雙大蛇的後裔，那個德魯伊西夷女，也要在我們的世界才能迅速變強。既如此，你們又何必回去？」
「我們跟張三豐不一樣啊！」李慶無奈地道︰「其實我是無所謂的，我孤家寡人一個，留在哪里都可以。但是我的女伴們，除了最小的那個，其余個個都是有家有親人的。她們不可能放棄家人，留在這里。我也不可能拋棄她們，不可能長時間逗留在這里。」
龍靈菡雙眸黯淡，沉默不語。一直筆挺如槍的腰脊，也漸漸有了幾分不堪重負的佝僂之意，身上更隱隱散發出一陣絕望灰暗的死氣。
見方才明知必死，仍能談笑自若的龍靈菡，突然變得如此頹喪，饒是李慶鐵石心腸，心中也不禁升起一絲不忍。
他想了想，說道︰「我去問問一個人，看她有沒有辦法幫你。也許她……」
「我也解不了那種毒。那可不是一般的毒，我看得出來，那是一種用領主級大惡魔的血為主材料，以特殊手段煉制的，專門針對靈魂的劇毒。污染肉身，都只是附帶而已。」
李慶話沒說完，蘇蘇的聲音，便已在飛橋平台下響起，「騎士，你不要忘了，我最擅長的，也是毀滅和殺戮。治病救人，我並不專業。
「我連治個癌癥，都需要用到血髓那種檔次的材料，想解龍將軍的毒，除非你能給我找一滴龍血來。還得是活著的東方真龍，現放的新鮮心頭血。」
說話聲中，蘇蘇拾級而上，來到了飛橋平台上。
見到蘇蘇，龍靈菡眼中閃過一抹異色。
她倒不是為蘇蘇說話的語氣感到詫異。而是因為，蘇蘇將她和李慶的對話听得一清二楚，顯然方才一直呆在飛橋平台下，而雙方距離如此之近，她居然沒有發現蘇蘇的存在！
別的不說，單論這份斂息的本領，就足夠龍靈菡暗自心驚了。
蘇蘇卻未在意龍靈菡眼中的異色。
她眯起眼楮，上下打量了龍靈菡一陣，笑眯眯地說道︰「依我看，東方已經沒有真龍了吧？因為白天打仗的時候，你召喚出來的那頭青龍，並不是真龍。或者說，並不是有肉身的真龍。
「它應該是一位英靈。雖然實力不錯，明明不是神，卻有著微弱神的能量層次，能量還非常純粹，沒被信仰糾纏，但它畢竟沒有了肉身，已經沒辦法放血幫你了哦。」
听了蘇蘇這番話，龍靈菡心中更驚。
她沒想到蘇蘇這個貌似手無縛雞之力的乖巧女孩，居然只憑一只龍爪，便看穿了那條青龍的真面目。
那只龍爪確實如蘇蘇所說，那並真龍的龍爪。
它是一頭強大的英靈——確切地說，是龍靈菡的家族祖靈。
龍靈菡所在的這一支龍氏，其遠古先祖，便是一條青龍。死後靈魂不滅，化作祖龍英靈，庇護龍氏一族。龍靈菡的青龍血脈，便源自那頭青龍。
這時蘇蘇又背著手，笑看著龍靈菡，以一種充滿****的語氣說道︰「我雖然解不了你的毒，但我可煉掉你身上的毒。無論是血脈中的毒，還是靈魂中的毒，都可以煉得干干淨淨。不過代價是……你將被煉成一顆龍晶……」