煙霧散盡，露出呂崢淒慘的軀體，上半身衣衫已經裂碎成破布，條條縷縷掛在身上，右手扭曲呈一個怪異的角度，渾身呈赤紅色，好似血漿在皮膚下涌動，身軀在深秋有熱氣蒸騰。
「內府化精氣！」趙三驚駭欲絕。
若論當今江湖誰武功最強，誰劍法最好，任誰心里都有幾個人選；但是若隨意說出兩三個江湖好手讓諸位比較一番，恐怕是爭得面紅耳赤，頭破血流都爭不出個所以然來，這其中最大的原因就是江湖，從來就不是個論資排輩的地方。
在這里，任何一個江湖老手都不敢保證不會被一個面容稚女敕，出入江湖的雛兒掀翻，拳腳藏于內，皮囊顯于外；但是江湖歲月蹁躚，在歷朝歷代的奇人異士的探索下，總歸是探出一條道路。
二三流高手比的是招式熟練與否，套路有無相克，經驗是否深厚；但江湖武學何止千萬，就連號稱江湖事事皆知的百曉生都不敢打包票全都知曉，因為一件兵器，比武之日身心狀態，甚至周遭環境都會影響剎那間的勝負。
只有真正意義上的一流高手，六識靈敏，人體軀殼的潛力被武學開發到了極點，一招一式不被套路所拘泥，這才可以真正意義上的瀟灑江湖，縱橫一方。
而高深的武學包含著醫理，養生，所以無論是內養外練，各門各派的絕學總歸是走到一條道上，那就是練筋骨，練皮肉，以及最高深的髒腑外練，而‘內府化精氣’正是髒腑外練到一定境界的標志，這就是說從某種意義上呂崢才二十多歲以及和趙大先生，佘姥姥一樣，已經晉升為一流高手了！
「這怎麼可能！」趙三喃喃道。他雖三十余歲，但也不敢說余生就能達到這種江湖中人夢寐以求的境界。
「咳咳！咳咳！」呂崢猛的咳出幾口鮮血，眼神陰毒的看了趙三一眼，恨恨道︰「好好好！居然還有這一殺招！我居然看走眼了！」其實這招倒樁毒龍雖然厲害，但是呂崢若不是過于驕傲，憑借他的身法輕功還是可以躲過去的，但是世上沒有如果，而怒氣迸發的呂崢，遠不是趙三能擋得住。
呂崢一個跨步，好似縮短空間般的閃過三丈，一招紅蓮教絕學‘毒牙手’直戳趙三心脈，趙三只感到一陣黑影襲來，苦于右腳已廢躲閃不得，只覺得手一麻，然後痛麻酸癢一陣襲來，讓趙三鐵磨的意志都吃不住，直痛的滿地打滾，呂崢彈了彈烏黑詭異的指甲，冷冷笑道︰「這毒牙手是由上百種毒藥淬煉而成，乃我教秘技，你之後七天會受盡折磨，一天潰膚，二天瞎眼，三天斷腸，四天胃爛，五天黑蟲卵生，覆蓋你全身肌膚，第六天你全身上下會被食——呂崢冷笑道︰「放心，你不會死，黑蟲會為你提供養料，最後在你頭顱中產卵！慶幸吧！你將為聖蟲獻命。」說完，不顧趙三驚恐的眼神，看向另一場龍爭虎斗。
話分兩頭，雖然主廳外打得血雨腥風，但廳里卻是分外的安靜，王薇與劉捕頭早已被甲士抓住，幾把長刃冷冷的擺在二人的脖頸處，至于從夜宴開始時就被眾人給遺忘的周乾四位，卻被數十名甲士牢牢地圍住，而馬三正好似看無價之寶似的看向周乾。
「四位想必到現在都很疑惑，為何爾等四人的一舉一動都在馬某的掌控之中？」馬三饒有興趣地問道。
「嘿嘿！這還用猜？十字拐街的老瘸頭何琳是你的人吧，我當時就很奇怪，就算何琳在黑道中再怎麼神通廣大，也不可能把一位朝廷命官的官邸給模得一清二楚吧？只是不知馬都督為何要找我這種小人物的麻煩？」猴兒干癟癟的道。
「這麼說來，我兄弟三人在這錢塘縣的一舉一動都在都督您掌握之中了吧！老江湖就是老江湖！果然不是我們這種江湖菜鳥能夠比得上的！」三兄弟中最機靈的李三善苦笑道。
「哈哈哈哈！」馬三華貴的衣著襯得他的笑容越發的猙獰，「有資質，夠聰明，只是運氣不好，但你們可知這場計中計我可是從半年前就開始設計了？今日才是最精彩處！而你們就是最重要的一顆棋子！」
猛的一陣響動從外傳來，震得偌大的大殿隱隱抖動，窗外，刀光劍影，劍光伴著月色在漆黑的夜空不停的跳動，拐影閃爍，在迷蒙的黑暗中閃耀著紅光，而江湖的一流高手，卻只能淪為詭計的棋子，武功，從來不是人心的對手！
馬三厭惡的看了外面一眼︰「狗咬狗！」隨即對屬下吩咐︰「先不要動手！待分出勝負後調集伏牛弩全部射殺！」
「想必幾位在宴席中也大略知道我的處境，朝廷要我忠心為公，大義滅親！而江湖同道要我講道義規矩，有恩報恩；老子好比在走山道，兩邊都是懸崖！稍有不慎都會粉身碎骨！他們太小瞧我了！我絕不甘只做一名棋子！」馬三咬牙切齒道。
「馬匪劫道，六扇門查案，錢塘湖截殺，水軍內鬼，一環接一環，所有事情都在老子的計劃下一步接著一步，終于老子不想玩了，找人攤牌了！」馬三露出病態的滿足感，「朝廷，紅蓮教，不過如此！不過如此！」
「待你二人死後！江湖與朝廷必定大亂！到時就沒人注意一位被烈火燒面部全非的尸體！哪怕此人身前是水軍副都督！」
「在下還是不懂！我等小人物到底憑何入了馬都督的法眼？」猴兒冷冷道。
「譚小弟可不要謙虛！你雖被譚家老四視若己出，但出道卻以來一直在暗中查探自己的身世是也不是？」馬三意味深長道。
「是又如何？」譚猴兒面露驚容，好一會兒才平靜下來，淡淡道。
「十九年前，譚家五小姐愛上了一個落魄秀才，可惜譚家乃當地豪門大戶，譚家家主極力反對！這對苦命鴛鴦最終被硬生生的拆散了開來，一年後譚家五小姐郁郁而終，而這秀才卻時來運轉，在接下來三年內連中六元，成了本朝僅有的六首狀元，嘿嘿！本來這件事情到此也就結束了，那秀才雖不甘但也不會對心愛女子的家屬有所報復，但是不幸的就是！那五小姐在與那秀才歡好後竟然有了身孕，嘿嘿！這對譚家可是有辱門風的一件事!譚家家主急命五小姐墮了月復中胎兒，並命譚家四爺監督，但老四和老五在幾兄弟中從小關系就最好，在五小姐苦苦哀求下老四心軟了！于是在譚家眾人的眼皮底下，一個嬰兒就這樣誕生了！五小姐在誕下嬰兒後心力交瘁，郁郁而終！而這孩子就在不知情的情況下被譚家老四收為義子，視若己出！也不知四爺在這孩子的身上有沒有看到四小姐的影子！」馬三緩緩道出這件往日辛密，饒有興趣地注視著譚猴兒吃驚的表情。
「不過讓人諷刺的是之後這窮秀才官運亨通，本身又極具才能，終于在三年前入主朝堂，宰執天下，昔日的窮秀才，今日的宰輔，譚家家主恐怕是腸子都要悔青了吧！而這位宰相大人至今未娶，據傳是思念亡妻。若是宰相大人得知自己的居然有個兒子，新仇舊恨之下，譚家能否經受得住當朝宰輔的滔天怒火？」
「不可能！不可能！」譚猴兒喃喃道，「四老頭怎麼會是我四叔？我娘怎麼會死了？」譚猴兒語氣急促，面容扭曲，「你騙我！這種私密事你怎麼會知道！你憑什麼說這是真的！」
「哼！」馬三冷哼一聲︰「是與不是你心中早有備案，難道你就不奇怪譚老四每逢五小姐忌日都帶你去上香麼？譚家老五按道理可和你沒關系！」
譚猴兒面色慘然的跌坐在地上，半晌不語——
「至于閣下，那就是讓馬某驚喜了！兩三日前，有屬下來報！錢塘江口來了一老三小四人，那老者看面容像是一年沒露面的百臂劍仙周詢，而那年齡最小的孩子，論稱呼好似是周詢的親傳弟子，那位江湖豪俠據傳言可是從不收徒。」
「接下來的事情就更讓馬某吃驚了，幾個出入江湖的小子竟然堂而皇之在大街上打听馬某的消息，也不看看這是誰的地界！我便故意散布些幾位想知道的消息！哈哈哈哈！也不知道你這幾人是藝高人膽大還是初生牛犢不怕虎，竟然敢夜探本官官邸，這可真是驚喜中的驚喜了！一個當朝宰相之子，一位江湖第一人之徒，死于紅蓮教的陰謀之下，天下震動！朝廷派遣六扇門捕頭協同水軍都督馬三查案，可惜被紅蓮教賊眾埋伏，雙雙犧牲，到時錦衣六衛與江湖豪客定會瘋狂報復，到時詐死的馬某就可以功成身退了！」
大廳的右壁猛的震動，‘叱——’拐尖插入右壁，拐身滴著鮮紅的血液，血腥氣中帶著絲絲誘人的香氣；然後右壁轟的一聲巨響，右壁露出一人大小的缺口，以及錢塘劍派掌門劉大先生的尸體。
佘姥姥冷冷拔出插在劉大先生咽喉處的鐵拐，看向馬三都督眼神里充滿殺意，沙啞道︰「好算計！好算計！我原以為你馬三也就是個會耍兩手刀法的莽夫，但沒想到你心思如此陰沉，竟能玩弄我等于掌心！」
呂崢也一臉陰沉的走了進來，臉色呈現病態的紅暈，看了一眼馬三道︰「馬叔你真是讓小佷我刮目相看啊！竟敢——竟能私自調動一營官兵藏于府內，我聖教的探子竟然連一絲情報都探不到！厲害啊厲害！只是想請問馬叔為何對我聖教的部署一清二楚？」
「你們太狂妄了！」馬三搖頭笑道，「也太小看天下人了！自認為萬無一失，卻沒料到這馬府包括錢塘水軍早已被我經營的鐵桶一般，你以為你能夠買通我身邊的人，但沒料到就是趙原，最貪財的趙原，是他讓我對你們的布置了若指掌，若是我所料不錯的話！現在馬原已經領著衙門捕快，六扇門高手去圍剿你們布置的人手了！你既然叫我一次叔，那我便再給你一次機會！你可以走！我不追究！」
呂崢盯著馬三看了好一會兒，突然笑了起來，笑的彎腰捶背，「馬叔啊馬叔！我父親對你的評價還真是一絲不差！你要是做商人肯定是個奸商，但你既然以江湖中人自居，那就該了解——什麼是江湖！」
「什麼是江湖？」
「江湖——劍和血而已！」
「殺了本教叛徒！晉升護法，享長生永壽！」呂崢冷冷的對後面殺進來的紅衣教眾吩咐道。