火焰山距周乾所在大約十數里，其上下火勢洶涌澎湃，染紅半邊天際，而到山間僅有一條崎嶇小道，除此無其他途徑。
四人在小道上飛速前行，百曉生提醒眾人︰「這小道有三危險之處，前段會有野獸亂竄，野獸身上之火焰切勿觸踫，滅之不得，中間會路過一條岩漿長河，河中的岩漿如潮汐般漲落，約半個時辰就會有一道岩浪覆蓋左右，最為恐怖的便是那山上之妖獸，身軀龐大，動作快如閃電，其中道行深厚者甚至能騰雲駕霧！遇之則無法逃生，不過其數量稀少，這便要看我等運氣如何了！」
小道兩側山林中不時有火焰野獸竄來，好在野獸種類只是尋常，四人只需小心其身上火焰，倒也可以應付得來，不到一炷香時間，卻已到達岩漿長河處，其上岩漿正在漲潮，熱流撲面而來，四人連忙把身上衣物月兌去，汗漿如雨下，百曉生道︰「我等來的卻是不湊巧，看來是要等上半個時辰了。」
話音剛落，周乾卻感覺懷中一燙，連忙掏出一物，卻是那離火珠——
這離火珠本來暗淡無神，如今卻好像蛟龍入海，人得財富一般，紅光猛增十丈範圍，無數火芒炎氣吸附其上，好似被其召喚而來。
周乾把持不住下輕輕一抬手，那離火珠便自動飛上半空中，附近火焰化為長流吸入珠中，而離火珠好似無底洞一般，來多少吸多少，珠子表面漸漸有了一種說不出的神韻。
「周少俠你哪來的寶貝？」鐵刀客長大嘴巴，很是吃驚。
「便是在始皇墓中得來的，拜它所賜，倒是涼快了許多！」周乾喃喃道。
附近熱流消失後，竟然還有冷風拂面，讓四人很是爽快。
「不過這是否太過夸張了？」百曉生略顯擔憂道。
離火珠之紅光漸漸覆蓋百丈範圍，紅光範圍越廣，火焰吸附速度越快，一炷香時間過後，半空中好似多了一十丈大小之火球，表面焰火翻滾咆哮，看上去很是恐怖。
‘它不會掉下來吧？’四人很是擔憂。
大地突然顫動起來，數不盡的飛鳥走獸、蟲豸蛇群從山林間、地底樹上鑽了出來，密密麻麻壓在小道兩側，對那‘紅日’怒吼咆哮，似乎與其有大仇一般。
「這火中的精魄野獸浴火而生，如今火源被奪走，必不會善罷甘休！」百曉生擔憂道。
然而卻是那炎火珠先發威，火球中猛地生出十六道金色鐵鏈，鐵鏈上布滿奇異符紋，一種灼熱之感從四人心底油然而生。
那十六道鐵鏈足有百丈長短，有靈性般的對下方野獸一卷，三四十只野獸便被捉入火球中，再無聲息，道道鐵鏈攪動，仿佛天魔亂舞，天神降罰，野獸哀嚎亂竄，捕咬掙扎，均無用處。
「這又是什麼鬼東西？！」鐵刀客震驚之極。
「玄陽烈火聚獸神鏈——」一旁有人低語。
「嗯？周老弟你在說啥？」
周乾一愣，搖了搖頭，「沒有什麼。」心中卻是吃驚不小，剛才那一句話仿佛福至心靈一般說了出來，好似那鐵鏈本就該叫此名，難不成這離火珠還與我有了什麼聯系不成？
這卻是周乾沒有見識，離火珠本就是火中至寶，珠內早就孕育出一絲靈性，而周乾乃是丙辰年間七月十五日午時三刻所生，身體內沾染了一絲金烏陽氣；如今離火珠被封三千年，正處虛弱之時被周乾所得，貼身攜帶下早已被其體內金烏陽氣馴化，有了親近之念；只是周乾本身並非劍仙之流，所以發揮不出它之威力。
鐵鏈連連出動，卷起火焰野獸無數，那岩漿大潮似乎也受其影響，不過一會兒功夫便降了大半，似乎只要再過半柱香時間就能‘落潮’。
好消息不斷，只是這些野獸胡亂逃竄下終是給四人惹了不少麻煩。周乾把鬼師劍從一火焰巨蟒體內抽出，心疼道︰「在打下去我這寒鐵所鑄的鬼師劍就要化成鐵水了。」
鐵刀客則是拿出了只剩刀柄的鐵刀，勸解道︰「皆是虛幻罷了，等你入了塏門後刀劍又會復原，別擔心了。」
「可——」周乾剛欲說話，‘嗚嗚’象鳴從不遠處傳來，龐大的身軀把這條崎嶇小道全佔了還稍有不足，象鼻中噴出點點火星，渾身火焰燃燒很是恐怖，愣愣的沖撞了過來，而四人身後，卻是岩漿長河。
「這大家伙橫沖直撞過來我們該如何？」百曉生呆呆道。
「真是倒霉，看來得再闖一次離門了！」鐵刀客不甘道。
「我來試試吧！」周乾卻也不抱希望了，只得死馬當活馬醫。
鬼師劍雙手平握，吐氣吸聲，雙眼緊閉，心跳如打擂，血流如奔泉，一股燥熱同時從另外三人心中升起，並非尋常之熱流，仿佛是從人心里升起的真火，暴躁，心煩，讓人很是難受。
「這便是抱丹後孕出的陽氣嗎？」百曉生喃喃自語。
突然這股氣息猛地一消失，取而代之的一股凌厲到極點的劍意，殺機凌冽，殺意沸騰，周乾之雙眼如獄似閻，望之如寶劍插心。
周乾前一步，張嘴，「哞——」頓時震的人心中一顫！好似被電擊一般。
「哞——」第二聲，聲大如鼓，震得人心靈一片空白。
「哞——」第三聲，渾身血氣陽氣都隨著這一聲吼了出來，頓時心髒就好像要跳出來一般。
劍意猛然迸發，鬼師劍閃電般出鞘，好似跨越時間距離般的把其一劈為二。
距離十幾丈遠的火焰巨象——倒地、斃命！
「妖怪？！神仙？？劍仙？？」鐵刀客語無倫次。
「劍氣？劍意？！為何看不到飛劍本身？」百曉生也是冷汗直冒。
李廣之只有一個念頭，‘這小子也是仙道中人？那他剛才為何裝傻充楞？既然也是仙道中人，倒也配得上我那孫女。’顯然是入贅賊心不死。
不遠處，周乾模了模額頭上的汗珠，吁了口氣，慶幸道︰「好懸把它給嚇死了！」
「嚇死了？？！！」
「自然是嚇死了，不然隔著十幾丈遠，怎麼干掉它啊？」周乾理所當然道，回過頭，見三人一臉驚訝，奇道︰「你們以為呢？」
「殺人于無形，不正是飛劍或是劍意才能如此這般鬼神莫測？」百曉生皺眉問道。
「本就不是我殺的，」周乾搖頭，「難道你們不知大象乃是野獸中最為膽小的一支嗎？」
「那又如何？」
「所以我先激發血氣，誘其心神，再吼三聲，震蕩其魂魄，最後斬出一劍，並非我殺了它，而是它以為我那一劍能殺了它，所以是它被‘自己’所殺。」周乾不以為然。
「便是這麼簡單？」百曉生難以理解。
「殺人于無形，這世道本就沒有這種功夫，而江湖往往能有所流傳，大抵是膽小之人為自己找的借口罷了，什麼鬼神莫測，那都是自己嚇自己，功夫本就是一招一式練出來的，出多大力、留多少汗，便能有多大成就，這才是武道至理。」
「那若是你失敗了呢？」鐵刀客不可置信道。
「那我四人只得再闖一次離門了，」周乾很不負責任道︰「反著是死馬當活馬醫嘛~~」
鐵刀客頓時無語。
「倒真是簡單的讓人難以相信！」百曉生嘆了口氣，「不管如何，你已抱丹了？」
周乾點了點頭，百曉生嘆了口氣，道︰「看來我那二十七名江湖豪客列傳中又要多上一本小劍仙列傳了。」
那半空中離火珠所化之火球吸收了足夠精怪魂魄，似乎已心滿意足，十六條神鏈緩緩抽回，火焰巨球亦往內坍塌，最終只余一雞蛋大小之離火珠在半空中旋轉，然後‘嗖’的一聲，電射向周乾，被其一把抓住，握了握，一股溫潤之感傳來，周乾似乎也感到離火珠的喜悅之情，似乎吃飽喝足一般。
來不及多想，周乾四人匆匆向火山處趕去，一路無事，許久，終于來到那火山腳下。
火焰山很是荒涼，山上無一草一木，岩石熔融化為漿液流淌，熱氣蒸騰，好似一滿身膿瘡之巨人，申吟唏噓。
「快點！切莫遇到妖獸，不然便是功虧一簣了！」百曉生極其嚴肅道。
四人手腳並用，爬山而行，少頃，便已達山半腰處，離火珠又泛出紅光——
「難道它又想吸收火焰？」李廣之面色一變。
「不？」周乾很是疑惑，「它好似在向我示警一般，可附近卻也沒有可疑之物啊？」
「不管如何！我們得再快一點！」
四人使出平生力氣，拼命往上爬，還得屏住氣息，越往上，煙灰毒氣密布，聞之使人頭暈犯嘔。
最終快達到山頂火口處時，一怪獸從天而降，猩紅的雙眼盯向眾人！
「蛟龍！！！」百曉生失聲道。
「是火蛟。」周乾面色很是難看。
《異獸篇》之二十七，蛟，龍之屬也，無角謂蛟；火蛟，蛟之亞屬，善控火，成年後，長百丈，寬三丈，有蛟丹，三千年可化龍。
毫無疑問，這是一只成年火蛟精魄，雖無蛟丹，但依舊視四人為螻蟻——
「跑！分開跑！能走一個是一個！」李廣之當機立斷，吼道。
那火蛟斗大雙眼森冷的盯住周乾，或說，其懷里的離火珠。