自北向南，運河水勢滔滔，兩岸猿啼鳥鳴聲不絕，重巒疊嶂，風景如畫；更為重要的是，卻是有了人煙，水村小寨炊煙裊裊，小船漁夫撒網捕魚，女子輕粉襦裙，頭包綠巾，彎腰采荷，荷葉青青，俏臉紅艷，好一副江南水鄉圖。
七八艘萬料大船首尾相近，連綿幾百丈，緩緩行駛在運河之上，船上大旗被風吹得獵獵作響，氣勢非凡，驚煞無數眼光，旗上金鉤銀劃一個吳字，確是連水關都不敢阻攔，炮弩密布，一看便知是朝廷精銳水師，水師上運載的卻是江湖人士，正是始皇墓一行後殘存之好漢。
大船甲板，周乾斜躺在靠椅上，旁邊小桌有一壺酒，三四盤小菜，抿一口，嘗一口，江風輕柔撲面，要多舒適就有多舒適，一想起馬上便要回家見招兒姐，心里更是要多美有多美。
沉重腳步聲傳來，周乾眼皮不抬便知來者何人，那人也不客氣，拎起酒壺就灌了起來，好半晌，才舒了口氣，空酒壺猛地丟入江中，浪花四濺。
「老三，你倒好，一個人躲在這里爽快，里面都快吵炸天了！」王虎粗聲粗氣道。
「干我何事~干我何事~」周乾眯眼連說帶唱。
「你難道不知始皇內墓里抄出多少金銀珠寶？簡直是金山銀海啊！數萬萬斤，誰人不想嘗上一口，我師父和趕來盤計的朝廷官員都快打起來了！」王虎夸張道。
「那就更與我無關了，」周乾提了提裹得跟個粽子般的小腿，還有身上各處刀疤傷口，反問︰「我這樣還能動手不？」
「你二人在此事上出力最多，可是師叔閉門不出，你又這般憊懶，我師父底氣不足啊！」王虎苦笑道。
「如此說是師伯讓你來的？」周乾反問道。
「當然，我又未入始皇墓，更是無一絲功勞，論功行賞又輪不到我，便被踢出來找你了。」王虎毫不猶豫的出賣了自家師傅。
「銀錢嘛，夠用便行，多了還佔地方，」周乾撈了撈頭，無奈道︰「真不知有何好爭的。」
「那也只是你之想法，」王虎見勸不動周乾，轉了個話題，「你真的在始皇墓中找到了修仙之法？」聲音低沉激動。
「卻是空歡喜一場，」周乾嘆了口氣︰「那玩意誰都看不懂，要之何用？師傅他老人家閉關參悟，也不知能悟出啥，真是白忙活！」
「哦？不是說找到幾件仙家神物嗎？」王虎疑惑道。
「離火珠還頗有用途，至于那虎頭簪與陰風劍，卻是各種法子都試過了，一點反應都無，你說氣不氣人！」周乾無可奈何道︰「虎哥兒你要不？虎頭簪我準備留給招兒姐，陰風劍你若要便給你留著玩。」
王虎頓時意動，但想想，最終還是搖頭道︰「我區區一凡人，仙家寶物豈是我能得之，你既有了仙緣，便該好好珍惜，指不定以後能參悟出其中妙用呢！」
「唉~但願吧。」周乾卻是不抱有希望。
「虎哥兒，弄兩只釣竿來唄，听說這運河水魚味鮮肉女敕，我給你做道你最喜歡的麻辣魚嘗嘗。」周乾誘惑道。
王虎情不自禁咽了口口水，拍了拍周乾肩部，「好主意！」
王虎去借釣竿，周乾百無聊賴的四處張望，突然天空中一道青光與一道金光一閃即逝，周乾雙眼一眯，心中一緊，那道青光好生眼熟！
王虎趕來後，見周乾直身遠眺，不解道︰「老三你在看啥？」
「沒啥，大概是我眼花吧。」周乾沉默片刻，回答道。
二人持竿江釣，卻都不是個垂釣的性子，話語不斷，倒是聊性十足。
「老三你回去準備做啥？」
「不知道啊，應該是先把傷養好再說，虎哥你呢？」
「我嗎？師傅說讓我去主持丐幫揚州總舵，大約再過幾日便要下船了。」
「那我兄弟豈不是又要分別了？！」周乾瞪大眼楮。
「哈哈，哪有不散之宴席，老二不也走了三四年了嘛。」
「真希望我兄弟三人還能在一起把酒言歡！」
「一定會有的，」王虎點了點頭，忽然調笑道︰「倒是你小子，準備何時成婚？」
「成婚？！！」周乾雙眼瞪得比牛眼還大。
「當然！我記得那招兒要比你大上四五年，依如今之風俗，已經算是個老姑娘了，你總不能還讓人等下去吧？這種事女子怎好意思說出口，你說是不？」王虎打趣道。
「我，我——」周乾瞠目結舌，這事應該與自家八竿子打不著，怎地如今好似迫在眉睫一般？
「師叔痴迷武道，應該不會關心此事，但長兄如父，待我把揚州俗事安排妥當，便親自去為你提親如何？江湖兒女，身份地位都不看重，只要相愛便好！你看可好？話說你這是做甚表情？！」王虎怒道。
周乾此時已經退到欄桿邊，表情驚恐，好似見到怪物一般，手扒住船欄，仿佛王虎再說一句便要跳入運河中。
「咳咳，虎哥兒，此事，從長計議，得從長計議！」周乾語氣沉重道。
「怎地，你不願娶？」王虎斜眼。
「卻也不是，」周乾嘆了口氣，「只是感覺好生可怖，實在是得好好想想。」
「那你好生想著吧，洛都與揚州本就不遠，便是走驛站也就三四日光景，想好寫信給我，若是要操辦還得有一大堆瑣事得忙，請媒、報吉、出貼、壓庚、合婚、送禮……一切就緒後，還得廣邀交好的江湖朋友，朝廷官員，親朋故舊，都要面面俱到，那招兒雖是婢女但既交心與你也該大操大辦；若非你是我兄弟，你當我願意替你操那份心？」王虎橫鐵不成鋼道。
「打住！打住！」周乾頭大如斗，很有拔劍砍人之沖動︰「這事我得想想，以後再談，以後再談！」
「先讓我歇歇再說吧。」周乾躺在椅上，長呼了口氣。
「如今江湖上有很長一段太平時間，終歸不必整天提心掉膽了。」王虎說的也有些累了，哪了壺酒水，揚頭灌了起來。
「只是最近怪事倒是頗多，昨日在常縣渡口停泊時，竟然有人在談論有仙人降世，斬殺妖蛇，好似眼見一般，說的煞有其事。」王虎嗤之以鼻。
「不僅是常縣，這些時日我們停泊補給的好幾個地方不都是傳來神鬼妖魔之傳聞。」
「以訛傳訛罷了，劍仙鬼怪我等凡人一輩子都見不到一次，這些碎嘴百姓倒好似天天見到一般，你說好不好笑。」王虎咧了咧嘴。
「說不得這是劍仙入世之前奏呢？」周乾半是玩笑，半是認真道。
大船順流而下，不時有江湖人下船道別，傷感沒有，只是些許唏噓，四日後，周乾王虎二人抱別，五日，斷臂的百曉生瀟灑的笑了笑，揮了揮手，七日，鐵刀客拱了拱手，回家抱孫女去了，八日……
十三日，周詢師徒二人也到了錢塘縣，下船騎馬，趕了兩日終歸是到了洛都門口，依舊是車水馬龍，摩肩接踵。
二人亦不張揚，排隊入甕城，進聚寶門，從城南走到城北，走了一個時辰，終歸是到了胡兒府前，相顧一眼，都是感慨萬千。
銅漆獸首大門外，老孫早已等候，知道這師傅二人均不喜豪奢，便只是他和兩個下人。
「老爺，三少爺，終歸是回來啦！」老孫激動道，眼中一片欣喜。
「老孫。」
「孫伯好！」
周詢只是點了點頭，倒是周乾笑嘻嘻打了個招呼。
老孫微笑的鞠了一躬，小聲道︰「三少爺，有人在青稚樓前等你呢。」
周乾面色一紅，走在前方的周詢頓了頓，道︰「老孫，派人把靜室打掃干淨，我要閉關。」
老孫愕然，連忙道︰「老兒已經準備了宴席，您看，是不是先吃點？」
「不了，我突然有了些想法，讓乾兒陪你吃吧。」周詢頭也不回，徑直走去，「還有，這次閉關該有四五日，沒要事別打擾！」
周乾咂舌，師傅這真是不瘋魔不成活啊！怪不得能有這樣的本領，亦是血汗澆灌成的。
「那三少爺你呢？」
「嘿嘿，嘿嘿，」周乾傻笑，「孫伯伯你把飯菜送到我房里來便是了，我還有事，先走了。」
看著二人背影，老孫無奈嘆了口氣，道︰「這師徒——」
繞過曲橋回廊，鳳閣鸞樓，三步並兩步，很快便到自家別院里，由于王虎、李三善相繼搬出，倒是冷清了不少，只是周乾心中卻是火熱一片。
別院門口，一身材高挑，短袖襦裙打扮的女子倚門而望，見到周乾，眼角、嘴角、眉梢一齊揚起，欣喜激動之情溢于言表。
還未來得及說話，就被一雙有力臂膀攔腰抱起，‘啊！’輕叫一聲，就離地轉了好幾圈。
「招兒姐我回來啦！」周乾哈哈大笑。
「笨小子，還不把我放下！」似嗔還怒的白了一眼，頓時有萬種風情。
周乾戀戀不舍的把招兒姐放下，就听見一聲略顯誘惑，成熟的聲音傳來——
「讓我好好看看你，幾月不見，模樣變了沒？」
「我才要好好看看你呢，」周乾調笑道︰「得看你是不是又漂亮了沒。」
「小鬼頭！」
周乾還真的湊到應招兒豐滿的懷里到處亂聞，使得應招兒笑的花枝亂顫，好半晌，才用力抱住她的嬌軀。
沉聲道︰「真是招兒姐的味道！」
「我哪有什麼味道！」應招兒聲音帶著哭腔。
「獨一無二的味道！」