白水灘右側有一片小樹林，薄霧籠罩下顯得頗為朦朧，‘ ’聲不斷響起，卻是一人正在砍木做柴，柴草約是收集的差不多，便以細繩捆住，提了提，緩緩走出，看此人面目，卻是周乾。
小樹林附近稀稀拉拉建有不少木屋，具是周邊漁民住所，周乾來到其中一間木屋前，把柴草擺放在角落，推門而入，看見劉氏正在灶台旁忙活，忙叫道︰「劉嬸，我把柴劈好了，鴨蛋還沒回來嗎？」
「哦，周小哥你回來了，鴨蛋這娃，定是還在白水灘瘋耍，連飯食都忘了。」劉氏麻利的洗刷鍋碗，埋怨道。
「那我去叫他好了。」
這劉氏就是前日把周乾撈上來的漁民劉伯的妻子，鴨蛋乃是二人小兒，周乾醒來後一時沒了去處，便暫居此處，緩緩煉化體內那道太乙仙氣的同時，苦思對策，劉氏夫婦乃漁民出身，本就貧窮，周乾哪好意思白吃白住，便做一些力所能及的活計，好在夫婦二人心善，連以往經歷都不問便把他收留下來，使其很是感動。
走了幾百步路，便到了白水灘，又稱捕魚口，其實乃襄水長堤薄弱處，漁民們通常由此下河，捕魚撈蝦，還未及前，便看到七八個漁家孩童在泥地里玩耍，鴨蛋最是顯眼，即使都是窮苦人家孩子，他的衣著也是最為簡陋的，忽然好似起了爭吵，只听得鴨蛋大聲道︰「我才是襄水幫的大王，這條河都是我家地界，你們以後都得听我的！」
「你胡說，你的襄水幫就你一個幫主，不要臉，羞羞，羞羞。」一個小女童刮著臉蛋吐舌道。
「鴨蛋你騙人，我才是這條河的大龍王，要不為啥我爹給我取名叫襄兒，就是這個理！」
「我才是，我才是！」
「誰說我襄水幫沒人的，我幫里有八百萬人馬，三百將軍，還有我們幫里人天天都吃大白饅頭的！」鴨蛋力排眾議，憋紅臉喊道。
這些五六歲孩童為了一個想象中的大王之位吵吵鬧鬧，小手腳連比帶劃，都快廝打起來，周乾無奈搖了搖頭，只得上前制止，鴨蛋看到他小眼一亮，扯著嗓子喊道︰「你們快看，他就是我襄水幫的手下，你看他頭發都白了一半！」這群小鬼同時‘哇’了一聲，好似有白發十分厲害一般。
「說，你是不是鴨蛋的手下！」那個女童手指指著周乾，女乃聲女乃氣道。周乾哭笑不得，見鴨蛋正滿臉期待的看向自己，暗嘆了一聲，若是不順他的意想必這飯是吃不成了，微微彎腰，拱手道︰「稟告大王，午膳時間到了，大王是不是先去享用？」
「哇！真是鴨蛋的手下啊！」孩童們有的羨慕，有的不明覺厲。鴨蛋賺足了面子，很是順從的牽上周乾大手，回家吃飯去了。
「你今天表現很好，本大王準備給你封個將軍！就叫分水將軍！」
「那得多謝大王了。」
「無須客氣，以後你就是我饅頭大王手下第一大將軍了……」
「是。」
「襄水就是我們的地盤，以後我們要保護好這條河，河神就會幫助老爹，魚就會抓的更多，老爹就不會這麼辛苦了，分水將軍你說對不對？」鴨蛋抹了抹髒兮兮的鼻子，忽然道。
周乾腳步一頓，模了模他的小頭，笑了起來︰「大王說的那還能有差嗎！」
「我就說嘛……」
回到簡陋屋內，饅頭大王被劉氏勒令洗手洗臉，敢怒不敢言，哭唧唧的照做了，不一會兒功夫，老劉拿著魚叉簍筐等器具也趕了回來，周乾幫其放好，打听道︰「劉叔，今日收獲如何？」
「這個月來不知何故，河中鯉魚鯽魚在河上到處亂竄，幾乎都是滿載而歸。」
「這敢情好！」劉氏喜滋滋，端著一盤糟糠窩頭走了過來。
「不過今天老牛落水了。」
「老牛？他不是向來水性最好嗎？」
「不知何故，這水底的龍王好似發怒了一般，水勢一日急過一日，其實如今這月份，該是河水退潮——」老劉面有憂色。
「放心，俺們這河又不是大江大流，堤壩建的跟城牆似的，發不了洪的。」劉氏倒是滿不在乎道，渾然沒注意周乾神情一動，半晌後才緩緩咽下口中雜糧。
一家人雖為生計奔波勞累，但其中自有溫馨。
飯後，周乾一人悄悄來到小林深處，柳木劍杖就插在地里，模樣普通，倒也不引人注目，不過以法眼觀之，這千年柳木正在緩緩吸收附近樹木靈氣，自我修復前日被玲瓏仙劍震開的靈光，這便五行生木的法寶的優勢了。
盤膝閉目，五心朝天，體內太清氣按照心法第二層運轉開，然至夾脊和玉枕二處，卻始終沖之不開，太乙仙氣橫亙在前，使得小周天運轉不得，已經兩日如此了，周乾想到小六還生死不知，一咬牙，兵行險招，竟準備在此處直接突破第三層。
第三層喚作大周天，又叫乾坤交媾，或稱卯酉周天，乃是後天轉先天，最是凶險，稍有不慎便會暴體而亡，周乾先以六字氣訣入定，噓、呵、呼、呬、吹、嘻，各練六次，共一百零八，心神漸漸沉入體內，周身四萬八千毛孔同時開合，絲絲清氣自九天上落入其體內，太清仙氣漸漸增長，以周天路線運轉，分兩路並行，一路自氣海穴至天樞、期門、胃倉，漸往其上，游任督二脈，手足三陰穴、三陽穴，終至頭頂玉枕、百匯、神庭，翕然回轉，另一路則緩緩游下，由氣海降沖門、髀關、承筋、丘墟，經帶脈、陰蹺脈，終匯聚涌泉穴下，復又轉上；若以整體觀之，兩道太清氣上行入腦，下貫于足，以沖脈為軸，好似太極陰陽圖，奇哉妙哉，難以言語述之。
太清氣逐漸充盈全身，在夾脊玉枕二處盤踞的太乙仙氣或有松動痕跡，然好景不長，時有險澀，便是由于此地濁氣充裕，仙氣不足，本來若是沖關之時應選仙家福地，由師門長輩護持，但周乾救人心急，不得不冒險行事，兩道仙氣分至溪谷、承筋兩處便難以運轉，少有進境，只得以一絲一毫緩緩而上，滿額汗珠間有滑落，修道行氣便若攀山，稍有不慎既墜崖而亡，體內法力久而不前，忽有風、寒、暑、濕四癥並發，渾身痛癢難耐，這倒也罷了，以周乾頑強意志倒也撐的過去，但若再無辦法，肉軀承受不住久壓，恐有崩解之險。
心中急思良策，周乾本想自家精氣充實，即便稍有危險也無大礙，卻沒料艱難如此，危急關頭，卻越發平心靜氣，此乃他最大的優點，心中靈光一顯，卻又想到一法子，若以運轉劍訣之法驅使太清仙氣，或可迎難而上。
但**經脈脆弱薄軟，若是御使正大堂煌的青城劍訣于其中橫沖直撞，定然是找死之舉，而猿公劍訣乃白猿老祖宗研磨各派劍招而創，七七四十九路中自有陰柔手法，第十一路便喚作游絲百轉，便是以陰柔綿細為主，據老白猿所說這套劍法便是其祖宗專為克制峨眉所創，周乾心神沉入太清氣中，分化九道，偏離合轉，好似細流汨汨，清溪濯濯，但亦如毒針尖刺，鋒芒畢現；于經脈穴道中，竟生出細小劍氣，這般無奈之舉想必亦是前人之未想，乃周乾獨創爾。
此舉無異玩弄生死，行走于奈何橋、白骨道上，稍有不慎便會慘死，周乾亦是知道厲害，心神合一，無我想，無他想，漸入佳境，引導太清氣貫入第三層路線，有險澀障礙處便以劍氣沖開，雖是小心謹慎之極，但劍氣鋒銳亦是給留下不少暗傷，需要日後細細靜養。
上至靈台，下歸涌泉，忽然渾身一震，體內太極圖成，心神一清，仿佛融入天地間，感悟種種，憑空生出一股引力，周遭太清氣滾滾涌來，竟在身外化作一黑白太極圖異象，青雲心經第三層——終成！