層雲密布，天空鎖閉。片刻不停的大雨，連綿數日。
海濱的須磨浦畔巨浪撲岸，海嘯奔騰。電閃雷鳴，通宵不歇。
流放此地的光君源氏公子與多名隨行侍從，不拘身份高低，共居于宅邸的簡陋耳室之內。先前居住的正屋，已被自天傾瀉的雷火燒毀。
耳室內沒有簾子和帳幕。隔絕開諸人，侍從藤原惟光湊向光君身前坐定，小心調整角度，擋住柴門縫漏進來的風，低語道︰「公子強作精神，勞累非常，且稍歇片刻。此處有我為公子守護。」
光君心下驚疑不定，不願宣諸人前，面上不顯懼色，只是稍蒼白些。他點點頭，道聲謝，靠在牆邊，合上雙眼。
不知不覺間，忽被一人握住雙手。光君抬頭，卻見仙逝的桐壺上皇立于身前，形容神態一如生前，只是面沉如鐵。
光君不勝驚喜，強忍淚水，反握住父皇雙手，被拉起來，正待傾訴一二，卻遭痛喝︰「你為一女子敗壞名聲，淪落至此，枉費我教你輔佐朝廷！」
被一直疼愛自己的父親厲聲斥責，光君一面羞憤，一面委屈，雖然年輕氣盛，終究無力自我辯駁，低頭盯著父皇常服下擺的暗紋，沉默不語。
感覺一雙熟悉又溫暖的手輕輕撫在肩頭，似乎舍不得重拍的力度一如往昔，卻听父皇已是斂盡火氣，柔聲道︰「你和你皇兄朱雀沒一個讓我省心。你吃了女人的虧，讓外戚拿住把柄逼出京都；朱雀空有皇位，毫無主見，任憑外祖一族干政，只知道靠絕食求自己外祖父召你回京。」
桐壺上皇意味不明的哼了一聲，續道︰「眼下我為你指一條路，此與你今後命途息息相關，千萬牢記。回京後，好生輔佐朱雀，朝綱之中多佔上一席之地，你也不至于任人揉搓，惹得我為你擔心良多。」
光君抬頭目光炯炯望向父皇，墨蘭天幕嵌著一彎靜謐圓月，只見父皇雙唇開合似是又說了什麼，卻無論如何听不分明。桐壺上皇最終將手在光君雙肩輕輕按了按，轉身竟要離去，身影卻是越來越淡。
光君心內涌現許多不舍，顧不上其他，像小孩子一樣，極力伸手試圖牽住父皇的衣角。
眨眼間，風景變換。一聲「父皇」在嘴里打了個滾，出口卻是女敕生生的童音，略有些模糊，把光君自己嚇了一大跳。
他把手舉到面前仔細看了又看，白女敕女敕的小手胖得起了渦。
這、這是？！
抬高的手帶起了一片唐草暗紋的黃櫨色衣料。
下一刻，光君被攬進黃櫨色的懷抱高高抱了起來，被猶如冰雪初融般的黑方香氣一點點包圍。他力不從心的掙扎了一會，好不容易一掌拍在那人肩頭，撐起了小小軟軟的小身體，赫然發現是年輕了十數年的父皇，驚愕不已，瞪圓了眼。
桐壺帝剛議完急事，自紫宸殿歸來，來不及換下朝服，興沖沖趕來清涼殿，看自己秘養在天子居所的心愛的小兒子。但見女敕得可以掐出水來的白團子一臉嚴肅盤坐矮榻前，雙眼半開半閉，對著故事畫卷，頭一點一點地打瞌睡。
桐壺帝大感有趣，一面命人多取來幾個取暖用的炭盆，一面坐定兒子對面，饒有興致端詳了許久，終究忍住了沒有上手捏一捏。
正待躡手躡腳步出殿外，去後涼殿看望心上人桐壺更衣，不防衣角被兒子捉住，軟軟叫了聲「父皇」，桐壺帝听著那帶著鼻音的呼喚，心下化成一片，忍不住將兒子抱起來，不理會侍女們低低的驚叫和勸阻，四下走動逗弄起來。
光君一片茫然，被年輕版的父皇抱在懷中顛了又顛，直被抱出清涼殿去，听著父皇開心地自說自話︰「你母親最近身子不好，光你也久未見她。今日傳消息說是大好了，父皇帶你去值宿的休息室看母親好不好？」
于是在一眾侍女緊張護衛下，穿過周遭微覆白雪的回廊，直接進入西側的後涼殿。
側掀開幾重半透明的御簾，繞過五幅熟絹纏掛細柱橫木的帳幕，屏風後只見一位宮裝麗人側坐在妝奩旁，姿態曼妙。
細密的長發濃重艷麗，猶如波浪，又似雲霞，迤邐堆疊一地，袖口若影若現的一點指尖瑩白如玉。她以扇遮面，盈盈脈脈，流目斜睇，望向此間，微行一禮。
素色的絹絲扇面上，繪著泥金色的淡月，輝映蕭疏的草葉。
光君如墮夢中，拼命掙扎下地，邁開小短腿，吧嗒吧嗒奔向前，一頭扎進睽違已久的母親桐壺更衣懷中，嗅到跟父皇衣香相仿的黑方香，鼻頭發酸，忍不住紅了眼眶。心頭反反復復都是︰沒想到重活一世，能再見自己三歲時就過身的母親，這真是、真是……
卻听緩步走近的桐壺帝帶了滿滿的笑意，戲謔道︰「明日正月二十三，光就將滿三歲，要舉辦穿裙儀式結成總角。以後就是小半個大人，可不能再過于依戀母親。」
光君身體一僵，直起身仔細瞧著桐壺更衣，見她雖然面色蒼白，但精神尚好，眉梢眼角無限溫柔。
上一世自己三歲時仍不算記事，母親離開了只知道懵懂的纏著身邊人，不停的問「母親去哪了？為什麼還不來陪光君玩？」年歲漸長，才平添惆悵。這一次，難道得到了又將失去？
桐壺更衣見兒子呆呆直瞅著自己，不禁莞爾，在光君留著垂髫的小腦袋上輕輕撫動，一面替他梳理垂在肩頭的半長發，一面凝望向近前的桐壺帝，慢悠悠的開口嗔道︰「皇上，光君還是個孩子呢。」
桐壺帝見兒子黏在更衣胸前，不肯回頭瞧自己，以為小團子生了氣，忍住不再打趣，只朗聲笑起來。
一邊退避的侍女已送上飯食茶點。
伺候桐壺帝用完膳後，桐壺更衣與桐壺帝說笑著，取出督促新制並燻好衣香的小套的新衣，預先給光君試穿。光君像玩偶一樣老老實實換裝，默默在心里盤點著上輩子听說過的各地名醫。
見桐壺帝不斷大聲笑鬧，時而向桐壺更衣申訴有些朝臣是如何如何又臭又硬，光君還是分了一點心思納罕，畢竟上輩子鮮見父皇有過這樣忘形的時刻。
快樂的時間過得飛快。不經意間已是暮色四合。
不管光君如何心大，奈何幼年身體不給力，看各類事物都出現重影，瞌睡蟲上身。
桐壺更衣慢慢抽出被桐壺帝緊緊握住的雙手，膝行向內退了幾步︰「妾身大病初愈，精力不濟，乞請還歸淑景舍。」
桐壺帝非常失望︰「今夜不能留宿清涼殿嗎？」又傾前一步，深深望向她。
桐壺更衣側向一邊，垂下雙眸，蒼白雙頰浮出淡淡的粉，緩緩搖頭︰「妾身身份不足，日日夜夜停留皇上身邊，畢竟于禮不合。妾身不願為皇上招致非議。」
桐壺帝痴痴地貪看那一點緋色，卻再一次感到無力。桐壺更衣的已過世的父親是正三位大納言，身份不算低，但在一眾宮妃中略有些不夠看；加之去世過早，人脈單薄，族內人丁稀少，缺乏有力後援人。
現今朝堂之上，弘徽殿女御之父右大臣一方獨大，桐壺帝大力扶植的左大臣堪堪與之匹敵，局勢膠著。堂堂一國之主，受制于權臣，空懸的後位是各方勢力虎視眈眈的糖果，連提升最寵愛女人的品級都做不到。
思及此，桐壺帝不免心灰意冷。又對桐壺更衣愧疚良多，知她受其他宮妃刁難日久，全是因為自己情難自禁，強留她在身邊，同起同臥，招致流言蜚語。就連今日議事，也被右大臣暗示性提及唐土楊妃先例，平添不快。
光君被準備將他抱回清涼殿的動作驚醒，揉了揉眼楮，三兩下跳下地，蹭到桐壺更衣身旁，擔心被遺棄似的，牽住外層披掛的唐衣一角︰「光與母親同去！」
一邊懇切地抬頭望著桐壺帝，瞳仁烏黑澄澈，幼獸一般的濕潤眼神讓人無法拒絕。
桐壺帝頹喪的揮了揮手，懷抱著被老婆兒子同時拋棄的悲傷，郁郁寡歡回清涼殿。
因為桐壺更衣位份不高，分配的宮室淑景舍位于平安京內里東北角，距離皇上常住的清涼殿最遠。桐壺更衣每每奉詔入侍都要穿過大半個禁中，借道許多宮殿的廊橋，不斷來來往往，看在其他妃嬪眼中，無異肉中刺。
雖然皇上為憐惜她，特地叫清涼殿後面後涼殿里常住的某更衣遷去別處，騰出來作為桐壺更衣值宿的休息室。但這一隆寵過盛的舉動，又引發不知多少新的怨憤和妒恨。
光君的乳母是桐壺更衣娘家家臣之女，從小侍奉小姐，與桐壺更衣情深意切。上輩子，與長大後的光君談起桐壺更衣在世之事時，乳母仍垂淚感慨，到小姐在宮中受到諸多刁難，細微處如途經的走廊上布滿污穢，風雨夜困于兩側被鎖閉的廊橋等等。
光君執意要與母親同歸，一方面是不忍分別，能多相處一時半刻也是好的；一方面自矜身份，心想︰「我好歹也是個皇子，現下與母親在一處，那些妃嬪想要為難母親，也不得不審時度勢，三思而後行吧。」
眼瞅著過了飛香舍，行至承香殿北側，卻听見不遠處弘徽殿傳來陣陣嘈雜。
強烈要求自己走的光君本來牽著桐壺更衣白皙修長的手，睡眼朦朧，一邊走一邊釣魚，此時一個激靈，徹底清醒過來。上輩子自己可不就是被弘徽殿女御連同右大臣一派拿住了錯處，流放到須磨去的！
听說母親生前，也是弘徽殿女御爭風最為強烈，眼下莫非又整出什麼ど蛾子？
光君扭過臉極力往弘徽殿的方向望了一會，凝神听了一听。
「大皇子殿下！大皇子殿下！……」
燈火通明的弘徽殿那邊，侍女們不斷的呼喚著。隱約還夾雜著弘徽殿女御些許高亢尖利的怒斥。
朱雀？
光君思索著，不防腳步越來越慢。
桐壺更衣頻頻側望向他，索性蹲，雙手搭在兒子肩上，柔聲問︰「光君是累了麼？抱著回去好不好？」
光君立即將頭搖成撥浪鼓，積極表態︰「我們快回去吧！」
弘徽殿那邊的閑事，最好一點都不要沾染，主要是那一位女御實在難纏，蠻不講理的程度連親生兒子朱雀都招架不住。雖說上輩子父皇囑托光君好生輔佐繼任者朱雀，光君自知今後必與弘徽殿女御的父親右大臣爭權，但眼下還是各掃門前雪，各找各媽為好。神經質的弘徽殿女御留給朱雀去頭疼。
光君最後望了人聲鼎沸的弘徽殿一眼，心中不禁大為同情皇兄朱雀，並未注意直起身來的桐壺更衣與他望向同樣方向，眼底卻不帶溫度。
更沒察覺一雙墨如點漆的眼楮，自光照不到的角落，一瞬不瞬的仔仔細細打量了他許久。