負責保管鬼王愛物——橫笛葉二的朱雀門之鬼，整副身形全然趴在地上，縮成一團，嚶嚶啜泣，嗚咽出聲，時不時大聲吸著鼻涕。由于他身材高大健碩、長寬都一樣，脖子又粗又短，而且青面獠牙，胡子拉碴，這哭泣的場景一點都不惹人憐惜。
酒吞童子不耐煩的一腳把他踹得向前撲了一丈，直接撞在薄薄的牆壁上，又滑下來，整座房子都不堪重負地抖了一抖。
朱雀門之鬼嚶嚶道︰「人家真的只是不慎把葉二遺失啦~求尊上垂憐~」
酒吞童子惡寒地打了個冷戰，啐他一口，沒好氣道︰「滾！本座的寶物分明落到了人類貴族手里。坦白從寬，如實招來，知道嗎？」
朱雀門之鬼目光游移，掩住了口，像個鋸嘴葫蘆般沒了言語。
面目姣好勝過妙齡少女的鬼王，陰冷冷哼笑出聲，上前揪住朱雀門之鬼好不容易長出來的頭發，厲聲道︰「不給你點教訓，你還真忘了自己的斤兩。上次你謝罪說遺失了本座的寶物，本座只是略施懲戒。
現在膽子肥了，還敢糊弄本座？你是不是又想被一根根拔光了毛，頂著禿頭，流放到朱雀門去看大街？」
身材魁梧、壯如鐵塔的朱雀門之鬼無限恐慌，近乎崩潰，從襤褸的懷中掏出一支油光發亮的笛子，哭哭啼啼道︰「人家當初一時技癢，把尊上的葉二記作賭注，吹著自己的笛子，跟個人類貴族小子比試了一場……」
酒吞童子目瞪口呆，咬牙切齒道︰「所以？」
朱雀門之鬼捂著寶貝頭發，鬼哭狼嚎，不堪回首地搖著頭，拒絕回答。
酒吞童子秀麗的長眉絞在一處，額前青筋直蹦。他閉著眼，頭疼地揉著眉心，反手敲了敲面前的矮幾。
立時邁進來一雙惡形惡狀的屬下，俯首帖耳，聆听號令。
眉眼精致的鬼王指著賴在地上的噪音源頭，揮了揮手，道︰「把這貨拖出去，拔光了頭發洗干淨，趕去守朱雀門。」
門前窗口堵著看熱鬧的各種鬼影中，頓時泛起一陣興奮的「嘿嘿」「呵呵」的嬉笑聲和低聲的議論。
朱雀門之鬼梗著粗紅的脖子，高亢地哭叫道︰「不要啊~求尊上再給人家一次機會~不能時常仰望尊上的容顏，人家一定會寂寞難耐，像嬌花一般日漸枯萎的！啊~人家最珍貴的頭發……」
酒吞童子滿頭都是黑線，嫌惡地磨著牙道︰「再多嘴就給我滾到更偏遠的羅城門去！」
……
夏日晴空，碧天如洗，萬里無雲。一絲微風也無。
大學寮內，佔地廣闊的省心澤畔，細密種植的垂柳沉默地耷拉著，像干枯褶皺的翠色雲煙。隱在葉間的夏蟬有氣無力的嘶鳴著，斷斷續續，絲絲縷縷，余音不絕。
光君連同一干貴族子弟，正在參加文章生的考核，一旦通過，就可以預備拔擢為有品級的官員。
桐壺帝對此次考試極為重視，特地帶領滿朝公卿前來監考。此刻，貴人們正端坐在鄰水而建的釣殿中，一面享受著冰盆帶來的絲絲清涼，和絲竹奏出的清爽的樂聲，一面密切關注考試的進程。
文章生考核采取「放島」的考試方法。大學寮圈中川一段，匯集而成碧波蕩漾的省心澤。
諸位考生每人乘坐一只不系之舟，放諸中流，隨水漂蕩。各人在舟中作答詩文，斷絕與他人交談的途徑，謹防作弊。
負責考核的文章博士們聚集在澤心的小島上，等待不系之舟們順水流飄到面前來，考生們方能交卷。
不系之舟和澤心小島全都上無片瓦遮身，坦蕩蕩接受熾熱直射的陽光。考生們連同考官都苦不堪言，來來回回炙烤得像湖畔的柳葉一樣蔫搭搭。
光君默默整理好答完的試紙，疊起來放在一邊。頭發完全濕透了，跟整齊的裝束一起，緊緊地黏在身體上，仿佛另外的皮膚。汗粒從頭發縫中滾下來，滲到眼楮里，被不減熱度的陽光一蒸，幾乎睜不開眼。
他抬頭望著似乎遙不可及的終點，將手探進水中感受了下。怎麼似乎不在流？
突然，他覺到強烈的窺伺感，稍微環顧了四周，發現不遠處的柳樹下站著一位伶仃的少女。那人裹著青灰色的單衣，身形單薄，隱在柳煙後，細節看不分明。
光君憑借豐富的經驗，本能的覺得此人一定相貌不凡、氣質月兌俗，惹人憐惜，不覺看得出了神。
不知從何處飄來大團的烏雲，天色倏地暗了下來，陰沉沉的，但卻依舊沒有風，依舊悶得透不過氣來，只是天空似乎變得很沉很近很壓抑，觸手可及。
一瞬間，湖中掀起巨浪，光君只來得及將試紙卷成細細的一束，拋到遠處的小船上，就被卷到了水里，入水時似乎听見一起參加考試的蒼失態地疾呼了一聲「光」。
剛剛還疑似靜止的水流此時全活了過來。光君只覺得自己像浣洗的衣服一樣，被揉搓了好幾個來回，喝水喝的肚子都圓了。
有矯健的身影像一尾游魚，快速地游到他身邊，從身後攬著他，一同向水面浮去。
一道細小的暗流像靈活的手一般，將光君前襟中斜插的蝙蝠扇和橫笛統統掏了出來，正待向湖底的旋渦卷去。
還給我！昏昏沉沉的光君忽然睜開眼，伸出手，緊緊攥住了即將飄走的物事。
不知何處的豪宅中，容顏娟秀的鬼王皺著眉，在水漩渦的另一端開口撈了半天，撈上來一堆小魚、泥沙和水草，不耐煩地全丟在地上跺了一腳，視線移向一邊的水鏡，盯著那半昏迷還死活不松手的人類小子，「切」了一聲。
光君清醒過來的時候，身邊圍了一圈人。父皇一馬當先，焦急地守望著，直到看見他醒了才放下心來。
人圈外不遠處站著蒼，全身濕透，只穿著單薄雪白的里衣，還在往下淌水。他盤手胸前，死死盯著光君一直抓在手里護在胸前的東西，臉色陰沉的可以滴出水來。
御賜的橫笛是古早之物，價值珍貴，也就罷了。
那破扇子，明顯不是光君從前慣用的式樣。扇骨散布著銀箔，末端貼著精致的檜木薄片，扇身配有束帶，顯得格外清新雅致。……倒像是女子心愛之物，常常用來交換作為定情的信物和表記。
蒼心里像是藏了只被貓抓亂的線團，不上不下，兩不著落。他看見光君虛弱的看向自己，目帶感激，別扭地扭開臉，鼻子重重哼了一聲。