難得的休沐日。
天氣晴好，碧空無雲，涼風習習。
光君心血來潮，下到庭中池畔的大樹下練習射箭。樹身上原本就釘著個經年使用的箭靶。貼身侍從惟光為公子攬著長弓和箭筒，亦步亦趨跟在身後。
自從雨女移居在這與神泉苑和中川相通的庭中池內，庭中總有些神奇生物來來往往，絡繹不絕。
正如此刻，一只禿頂尖嘴、背著光溜溜龜殼的河童，正翻身仰面躺倒在大石頭上，曬著太陽。它微微張著嘴，似乎好夢正酣，但脖頸堅持豎立著，頭頂凹陷的淺坑里，清凌凌的水一絲不瀉。
光君偷眼瞥了一下跟著走近的惟光。只見他照舊一言不發、面無表情，好似並無發現任何不妥，只將箭筒重重杵在大石頭旁邊，訇然發出沉悶的一聲。
石頭上熟睡的河童被驟然一驚，滋溜一聲，將長長拖在嘴邊的涎水，猛地吸了回去，氣鼓鼓地看過來。它眼楮一亮，骨碌碌翻身到地上，跌跌撞撞地跑了來，飛快向光君鞠躬行了一禮，但一時忘記了頭頂重要的液體，慌慌張張灑了一地。
河童頓時失去全身力氣，撲通一聲，趴倒在地，癱成一團，動彈不得。它似乎連眼皮都抬不起來，只能翻白眼，奄奄一息的樣子。
光君︰「……」
他猶豫了一會，指著在地上挺尸的河童，問惟光︰「這個，你看得見麼？」
惟光反反復復、認認真真審視了許久，誠懇而疑惑地望向公子，鄭重地搖搖頭。
光君︰「……沒什麼。你先下去吧。」
他幾步走到池邊，彎起雙手鞠了一捧池水，小心地填在河童頭頂的凹陷處，終于「救活」了它。
但是光君立刻就後悔了。
原因無他。這只長著鳥嘴的家伙一直賴著不走，目光灼灼的盯著光君彎弓射箭也就罷了。但它一直手舞足蹈，時不時合攏指間生蹼的爪興高采烈地拍著，還像喝彩似的咕咕咕地叫。這樣真的很煩好麼？
由于語言不通，不能委婉地表示謝絕，光君幾乎要因這狂熱的異種追捧者的熱情窒息了。
捱了一陣子，專注騷擾光君的河童突然轉移視線，緊緊盯著前來送朝食的冷面侍從。它猛地跳過去，繞著惟光左左右右轉了三兩圈，試圖把爪探向他提在手中的黑漆木盒，渴望之情溢于言表。
惟光無動于衷地直走過來，當的一聲把食盒安放在大石頭平坦的表面上，倒把尾隨著的河童嚇得像彈簧一般彈得老遠。
他向公子伸出手，一直無聲地執著等到公子認命般上交了弓箭，才收在一邊放好，探手進光君前襟，捏出一抹光潔的帕子，認真地擦拭公子白皙前額上沁出的細密的汗珠。
河童似乎很懼怕他身上利器般的凶煞之氣，直到他把小碟配菜布置好，告辭離開時，都避開得老遠，完全不敢靠近。
光君坐在石頭上，剛夾起一片切得細薄的酸黃瓜，懷中突然擠進來一只尖尖的鳥嘴。河童渴望地盯著筷子末端，眼巴巴地，咕咕叫了兩聲。
光君無可奈何地把酸黃瓜片塞進它嘴里。
這小怪物啊嗚一口吞下，滿足的抖了一抖，捂著尖尖的鳥喙原地轉了一圈，很幸福的樣子。
還不等光君喘口氣，不一會從池里一個接一個浮上來很多河童。它們聚集成一片，尖尖的鳥喙像一群饑渴的鳥兒，齊齊眼巴巴望著公子。
光君滿頭黑線，反手用筷子的大頭，把裝酸黃瓜的碟子推給它們。
沒想到惹了大禍。河童們炸開了鍋，互相拉扯著，拍打著敢于伸出去夠那碟子的手臂，于是紛紛打起了架。
光君視而不見，在各種雞飛狗跳的悲憤咕咕聲中，閑適地望著庭中好風景，淡定吃著干撈飯就咸魚，權當豢養了很多神奇的寵物。
雖然今天沒了酸黃瓜，梅干絲也是好味道。
……
真不知道朱雀哥是怎麼想的。
光君一邊走進皇太子宿，一邊月復誹著。
一路上行禮的侍女全是阿姨級別，姿色也如凋零的花，近乎稀薄，更兼嚴肅刻板。光君不敢造次，完全笑不出口，只一本正經地板著臉，同樣嚴肅地點頭應答，覺得自己臉上的肌肉似乎全都僵硬定型了。
甚至連剛剛派到二條院來送信的侍女，也早已告別姐姐的稱呼很久了，雖然妝容得體，終究風霜塵土，年華上臉。
朱雀哥身邊的人，應該盡在弘徽殿女御掌控之下吧。眼見著東宮朱雀對熟女有著特殊偏好的謠言，已經慢慢生發出來，悄悄流傳著，她這樣听之任之真的好麼？若不是對朱雀極為了解，光君自己恐怕也會信了那謠言去。
朱雀哥這是何等了不起的修行精神。
光君恭謹地邁入正殿時，與正要退出來的一位侍女婆婆擦肩而過，一面對著干癟身材上，那張滿是溝壑的臉回禮，一面默默地由衷佩服著。
光君︰「……這麼說，太子殿下臨時被弘徽殿娘娘傳召去了？」
殿內值勤的侍女阿姨莊嚴肅穆地點點頭，俯下`身莊重行了一禮，禮儀行止無懈可擊。她板著臉道︰「源氏公子大人不妨在此間稍歇。太子殿下留話說會盡早趕回來。」
面對這些上了年紀的宮中老人，心情完全無法放松下來。光君與侍女阿姨們面面相覷，如坐針氈地一直等到暮色四合，始終不見等待之人歸來。
光君低垂著頭，失落地邁出殿外，冷不防被一個衣著艷麗、裝飾華美的身影撞個正著。那人撞過光君後並不回頭，但離開的速度慢得出奇。
光君憑借豐富經驗，本能地覺得此人並不是妙齡少女，但這卻與其服飾不符。雖然相撞的緣由並不在己身，光君還是開口賠禮道︰「請問……」
只見那人似乎等待了許久，聞聲迫不及待回轉過身，舉著一把顏色格外鮮麗的扇子遮住口，微微扇了扇，努力釋放出一個極其嬌艷的秋波。奈何為了掩藏年紀，妝容過度，太厚的脂粉撲簌簌地落了下來。
那眼瞼已是深深凹進，顏色發黑，頭發蓬亂。鮮麗的扇子與衰老的年紀極為不相稱。
光君︰「……」萬萬沒想到，是那個極為出名的源內侍。
光君前世就對她印象深刻。此人異常風流，隨心所欲，全然不知自重。年輕時有幸得蒙先皇眷顧，後曾經服侍桐壺帝，因為桐壺更衣寵冠後宮而無法出頭，沒想到現在被派來服侍皇太子。
話說這上了年紀的源內侍這邊，心里簡直了開了花。她雖然年紀不稱，仍不息風月之心。無奈東宮朱雀無限禁欲，向來不苟言笑。此番遇見京內第一的貴公子源氏，好似螞蟻見了蜂蜜，絕不肯輕易錯過這個機會。
雖然上輩子窮極無聊時，為了嘗鮮，曾經與這人打過交道，但是此時的光君目睹百般丑態，只一味後悔自己方才多事。現在一言不發轉頭就走，似乎也太失禮了。
他只能裝聾作啞，老實本分，一副不解風情的樣子。卻不料勾動了熟`婦的好勝之心。
源內侍拋卻矜持，挺著胸脯向公子步步緊逼，直把他逼退到宮室相交的角落里。
光君又羞又窘，面紅耳赤，側轉頭，不願直視，把源內侍逗得咯咯笑個前仰後合。
為了避免不必要的麻煩，光君絕對不能與此人調笑，但是眼前光景未免太過窩囊。
他伸出雙手，握住還想向自己貼過來的源內侍的雙肩，巧勁一使，眨眼間換了兩人位置。
驟然得了自由，光君後退幾步，深吸一口氣，正要端出對待長輩的架勢，冷不防被這半老徐娘捉住手輕輕在掌心撓了撓，還拋個媚人眼風。
光君如遭雷擊，目瞪口呆，一時之間不知做何反應。
不等他甩開源內侍的手，就被她搶先把扇子塞進了前襟，還風情萬種地拍了拍。
源內侍主動貼在渾身不適的光君僵硬的身前，搭著他的肩，低聲道︰「怕什麼，姐姐能教給你極樂之事。妾身掃榻相迎，只待君前來。」濃烈的燻香把光君燻個半死不活。
心急火燎趕回來的太子朱雀，恰與光君擦肩而過。但見他心事重重，奄奄一息，甚至神情恍惚到沒跟自己打招呼，真實性情與溫和相去甚遠的東宮立時耷拉下淺薄的唇角，緊緊擰住了眉。