對于同濟會的擴招,謝里爾的名聲已經是起到最大促成的作用了。但凡一個社團,都必須要有自己的基礎,強如兄弟會,其存在歷史悠久,幾乎是與帝國軍事學院同壽,所針對的也只是最上端精英家族的子弟。而同濟會則是放眼在廣大的群眾基礎,擴招之人也大多數是沒有背景的平民子弟,這往往是被所有人忽視的一股力量,。即便在上層貴族看來,這些平民子弟愚昧、弱小且貪婪,還難免會對強大卑躬屈膝,但是謝里爾可把他們當做了同濟會的建會基石,在他看來,無論在哪個社會體系當中,都沒有哪個群體比平民還要強大。
當然,謝里爾也不排斥某些貴族的投誠,可既然他們平常都喜歡以貴族自詡,那麼想要入會,難免就得有所奉獻。
「什麼?每個月這點錢都拿不出?你還好意思自稱是貴族?」尤塞的叫聲激昂,仿佛遇見了人生當中最為不齒的事情。而在他面前站著一個身子骨看起來潺弱的貴族少年,面對這尤塞完完全全沒有了貴族派頭,被其張狂的氣焰死死壓制住。
而這個只是稍作布置的房間里面,擠滿了前來想要入會之人。在最顯眼的地方,坐著兩男兩女,其中那個最瘦的男學員,便是因拒絕兄弟會而紅遍學院的尤塞,他顯然也是此次擴招評審中最為刻薄的一人。在場不少貴族在听了他剛才那句話之後,都難免要暗暗的往臉上模一把汗。
「五、五十個帝國金幣,這••••••」那位貴族少年露出了一副沮喪的表情,他出身于帝國北部一個中等爵位之家,雖不說顯赫,但是絕非默默無名之輩,可是他每個月的開銷才是十個帝國金幣,這還是他費了不少口舌爭取到的結果,想要一個貴族縮衣節食,從每個月的開銷當中省出五十個帝國金幣,這顯然無異于讓他們成為一個清心寡欲的苦修者般不切實際。而這高昂的入會費,只能讓他萌生離開的念頭。
「這位貴族,能夠告訴我你為什麼想要加入同濟會?」一個溫和的聲音早每個人耳中響了起來。
眾人紛紛往後看去,只見一個他們夢寐以求的身影出現在了門口。
那正是謝里爾!只見他一臉滿是柔和的微笑,如春風化雨般落進在場之人的心里。而阻隔在他面前的人群,自動分出一條過道出來,使得那位貴族少年正直面迎著謝里爾的深邃目光,他唯唯諾諾,嘴唇扇動了幾下,卻始終沒有發出聲音來,他始終沒有想到一個好的答案來開口應對。而在他那閃躲的眼神當中,更是潛藏著某種不安,這是一種近似于畏懼的緊張情緒。
「是財富?或是榮耀?」謝里爾試著開口引導他。
可這位貴族少爺好似突然失語,漲紅了臉,等到想說話的時候,在場的一些人沉不住氣,已經幫他回了腔。
「不不不,你們想要的這些,同濟會都給不了!」
四周一片寂靜,謝里爾站在審評席前,其目光慢慢掃過在場想要入會的每一個人,他接著慢慢開口道︰「不單是同濟會,就連諸位的家族都給予不了!因為那些東西是要靠你們憑借自己的實力去爭取,這樣而來,你們方能無愧于心,享受來自別人最崇高的敬重!」
看著眾人眼里閃爍起異樣的光芒,謝里爾微微一笑,他的聲音變得慷慨激昂起來︰「這就是同濟會的使命,願所有入會者將來面對殘酷的世界,都能夠獨當一面,成為在其家族甚至放眼于帝國都是傲視群雄之輩!」
謝里爾頓了一頓,繼續高聲道︰「一旦有入會者既是至親,沒有所謂的貴族與平民之分。凡是同濟會之人,眾人平等,貴族者不應飛揚跋扈,平民者不當奴顏媚骨!告訴我,你能夠做到這些嗎?」
眾人均是屏息,等待著謝里爾面前那位貴族少年的回答。
「我能做到!」一陣歇斯底里般的喊聲,毫不保留的將自己內心的**以另外一種方式宣泄了出來!
「同濟會歡迎你的加入!」謝里爾輕輕開口道。
而那位貴族少年更是喜出望外,他單膝跪在地上,似乎在接受聖賢洗禮般的姿勢,俯首于謝里爾腳邊。
「那麼告訴我,你們又能否做到?」謝里爾語氣不變的開口問道。
「我們能做到!」一陣巨大的聲浪仿佛要將整個房頂都掀翻,說完這一句話,在場的眾人都如那位貴族少年,朝著謝里爾單膝跪下。
謝里爾優雅的轉過身來,看了看他身後坐著尤塞等人,均是滿臉目瞪口呆之意。
「還不歡迎我們的新成員加入?」謝里爾提醒尤塞和祖爾道。
全場又是一陣喧嘩聲起。
對于人性的拿捏,謝里爾已經表現得足夠游刃有余。在熟讀《宗教啟示錄》的某些章節之後,謝里爾深知控制思想的重要性,那可遠比控制行動等要高級得多。而想要控制別人的思想,其中最簡單粗暴的方法之一,便是滿嘴都噴出帶有煽動性的言論。只要挑動其中一小部分人的神經,那便是播下燎原的星火之種,再稍費點口舌,便可以讓其在所有人心中不可阻擋的旺燃起來。當他們內心原有的一切被燒毀殆盡,那麼,有心之人的言論,自然可以扎根于他們荒蕪的內心之上,然後發芽開花,達到其想要的效果。
這個步驟絕大部分宗教興起的道路之一,但絕不是必經之路。然而這一招被謝里爾用在同濟會擴招之上,卻也是十分的奏效。他甚至有一個想法,那就是嘗試將同濟會的管理模式嫁接在宗教角度之上。但謝里爾最終還是放棄了這種膽大妄為的做法,對于所有統治階級來講,宗教的信仰統治相當于是第二皇權,甚至在聖克萊蒂斯王朝當中,宗教信仰隱約有壓過皇權之勢。這種情況絕對不能在高原雄獅帝國發生,正值壯年的雷奧哈德二世能夠容忍多宗教的小打小鬧,但是這不意味著他會讓宗教干擾到帝國軍政,尤其是這些還沒有成熟的帝國未來的軍事骨干們。
雖然在學院內的拉幫結派並不算得上是大事,但是謝里爾可不會以宗教洗腦這樣的方式去觸及雷奧哈德二世的底線。
「本來還可以大賺一筆的啊!可你,唉!」尤塞滿臉遺憾的開口道。
「明天不還有一個入會儀式嗎?」謝里爾露出一個迷人的微笑道︰「祖爾,我們的徽章制訂好了嗎?」
「沒問題,金銀銅三等,都做好了,就坐等他們拿錢來換了。」祖爾笑眯眯道。
「不是說入會既是平等嗎?為什麼徽章還要分等級?」伊莎貝拉好奇開口問道。
「神聖的信條是一回事,想要融入正式的同濟會,那當然得另外算錢!」尤塞立即回答道,他生怕謝里爾再開口,而自己的斂財大計稍有差池,那就是實實在在的損失。
「你們還真是一群陰暗的人啊!」伊莎貝拉發表自己的觀點,她左手摟著謝里爾,右手抱著茱莉亞,沒有給尤塞一點便宜可佔。
「不管黑夜如何難熬,我心自有驕陽高照。」謝里爾如是說。
此刻正值夏秋交接之際,厄塞利大莊園管轄的那片廣袤的森林,即將迎來年度最盛大的公開涉獵季。這也是帝國軍事學院的傳統之一,起源于學院剛建立之初一位副院長的提議,美其名曰是為了讓學員們在學業有成的同時,強調身強體健乃國興之本,可是到頭來卻演化成了一群貴族子弟們耀武揚威的攀比之賽。
于是,就有了每年一度的狩獵大賽。而這種勞民傷財之賽的推手,卻並不是帝國軍事學院的管理者或是學院,而是妙維亞帝國中的一位大帝!這位大帝對狩獵有著令人驚嘆的偏執,在位的每一年都會找不同的地方進行狩獵活動。文字首發。用這位大帝的話來講,那就是再也沒有哪個地方比厄塞利大莊園更適合塑造出一個合格的涉獵者了!要不是滿朝大臣的一致反對,這位嗜好狩獵的大帝,幾乎要將自己的行宮搬往特荷拉省!
當然,這並不是大帝的心血來潮。原因在于厄塞利大莊園的這片森林,似乎淨出一些那位大帝所喜歡的物種,比如有靈氣的白狐、凶悍的黑熊。甚至在一天晚上,這位露宿在森林的大帝,被一種奇異的呼叫聲喚醒,等他獨自走出帳篷之外,赫然發現一頭只存在于東大陸傳說中的獨角獸!她的毛皮就與那銀色的月光相互輝映,獨角堪比閃耀的珍珠,雪白的鬃毛就如同世上唯一的潔淨。靜止不動的她又像是座由閃耀的大理石所打造的雕像,可是不管是矮人或是人類的工匠都無法揣測出那種優美的身體線條,更別提那尊貴或高雅的氣質了。她並不巨大,蹄子像山羊般的細小,但也絕非潺弱,看起來算是結實有力!
然而這只神聖生物性情暴烈,無論是大帝,還是他身邊的追隨者都沒能夠騎上它,很快便被其甩了下來。而那個時候厄塞利大莊園的主人,也就是洛倫索•德•古斯曼爵士的先祖,卻是深知這種他家**院這只神聖生物的性情,他用百花草編織而成的馬鞍套于它身上,而另人感到驚奇的是,那頭獨角獸居然真的馴服了下來,它最終也變成了那位大帝的專屬坐騎。而洛倫索•德•古斯曼爵士的這位祖先,則是被封為大帝的馴馬師,其後代享受世襲制爵士待遇。