一顆血淋淋的頭顱被放到了桌上。
「任務完成！」雷又坐回椅子里，翹起了腿。
男孩手臂顫抖著想抓又不敢，畢竟這顆頭顱實在面目猙獰，死得太過于淒慘，下邊還吊著肩膀上一大塊碎肉，似乎是被人硬生生從脖子上掰下來的。
「這就是你想要的，你可以走了！」雷完全靠在了椅背上，閉上了眼楮。
黃毛的頭顱嘴巴大張，舌頭吊出來，眼珠子凸出死不瞑目。小男孩只覺得這恐怖的眼神似乎是在向自己索命，死死地盯著自己，不管轉到哪個角度，都躲不開。
「呸！」男孩啐了一聲，朝黃毛的頭吐了口痰，然後趕緊轉身倉惶跑掉了。
血海深仇，最終卻是如此收場。
雷並不感到奇怪，仇恨有多大的力量？
有時候受了欺負侮辱，就想要別人死，想殺光了對方全家。可是當屠刀真正交到手上的時候，又有幾個人真敢下手？
在這個時代，辱罵、毆打、強暴，司空見慣，能留下一條性命，便是仁慈。
雷起身將頭顱掛到了樹干後邊，這是獵人事務所接的第一宗生意，以後每一宗委托的完成，都會在上面留下一個紀念，伯格說，這是信譽的保證。
北風吹過，樹上掛的木牌搖搖晃晃。
一個小女孩從遠處跑了過來，她年紀很小，大概只有四五歲，頭發亂蓬蓬沒人梳理，小臉上髒兮兮的滿是灰塵，手臂上爬滿膿瘡，只有一雙眼楮仍然烏黑明亮。她身上穿著一條單薄的破裙子，腳下穿著一雙爛了底的帆布鞋，鞋子很大，明顯不合腳。
她縮著小小的身子在寒風中瑟瑟發抖，卻一直沒有離去，在路那邊站了很久，目睹了事務所第一宗生意的全部始末。
「你能幫我做一件事情嗎？」女孩遲疑著走上前來。
「什麼事？」雷睜開眼楮，打量了一眼小女孩，從口袋里掏出一顆糖扔給了她。那是一顆很普通的甘蔗糖，這種糖味道很澀，以前的小孩子不太喜歡吃，它們喜歡加了女乃油和蜂蜜的，但是現在這個時代，卻已經成了孩子們可望而不可即的東西。
小女孩接住糖，咽下口水模了模，沒有吃掉，而是把它裝進了口袋里。
「你能幫我找一件棉襖嗎？我冷。」小女孩在寒風中縮著脖子輕輕說。
「只是這樣嗎？」雷問道。
「弟弟凍得老是哭，媽媽也沒有棉衣穿，爸爸的手套全破了，隔壁的小胖家也是，還有埃爾家……」小女孩的聲音越來越小，大概她也意識到了，自己的要求實在太多了一點。
雷的表情沒有什麼變化，不是因為冷，而是因為沉重。他輕輕敲了敲桌子，說︰「那麼你付的酬金呢？」
小女孩模了模身上，她並沒有什麼值錢的東西，連一個破玩具都沒有，她看了看自己腳上的帆布鞋，大概想把它交出去，可是又覺得它太破了，別人一定不會收。
這是一個很天真的小女孩，她只有四五歲。
「你可以親他一下，他一定會答應你的請求！」小菲從後面的院子那邊跑了過來，手里端著一杯水，遞到了雷手上。
小女孩遲疑著走上前，踮起腳在雷的左臉頰上留下了一個吻。
「這樣夠了嗎？」小女孩後退了五步，忐忑地問。
「嗯，足夠了。」雷點了點頭，給了她一個微笑。
小女孩第一次見到這個獵人叔叔露出笑容，她想他一定是答應了自己的請求，于是高興地走了。
……
冬天越來越冷，就連中午最暖和的時候，氣溫都在零度以下。
在呼嘯的北風中，一個黑衣人駕著一匹高大的黑馬，馳入山谷，穿過連綿的丘陵，進入了無邊的荒原。
荒原是現今地球上最廣闊的地域，其次是沙漠。無邊無際的荒原上，生活著各種各樣的危險猛獸，以及數不清的活死人喪尸。
城市和公路，不再是荒原的阻隔，相反，城市廢墟也逐漸成為了荒原一部分。整塊大陸上，它們就是一個整體，沒有邊界。
人類瀕臨滅絕，早已失去了對這片土地的主宰權，現在這里完全是野性的天堂，各種前所未見的物種在這里誕生、變異、進化，然後歸于死亡，弱肉強食的叢林法則，才是這里的生存之道。
雷騎著馬獨自闖入了這片野性的荒原，他身上還是那套行頭，只不過又背上了那把重型狙擊槍，巴雷特xm109，一英寸口徑的子彈，接近50磅，20多公斤的重量，也許稱之為炮更加恰當一些。
槍身上帶一個32倍的光學瞄準鏡，這個瞄準鏡是從伯格的倉庫里找出來的，本來還集成了一些輔助系統，但雷覺得用不著，就全拆了，他更願意相信自己的眼楮，倒也不是覺得槍太重了，只是個頭實在太大太顯眼。最後只保留了一個微型相位激光測距儀，這個東西根據電磁波的波譜相位差來計算距離，比一般的脈沖式精確得多，而且也更隱蔽。
雷的眼楮進化到四階之後，基本就相當于一個高精度多功能的瞄準鏡，只是在精確測量方面，比那些先進儀器要稍差一點。
另外，他還額外帶了一個很大的背包和水袋，里面準備了大量食物、水以及彈藥，他這次外出有多個目的，如果不順利的話，估計要一兩個星期才能回來。
他從東面出了基地，這里是上次狼群和喪尸進攻的方向，那次攻擊十分蹊蹺，他特意選擇從這里走，想找到一點線索。
縱馬直走了七八公里，沒有找到任何蛛絲馬跡，連規模大一點的狼群都沒有找到。離這里不遠就是基地東北面的交通要塞，一條與外界連接的公路穿過荒原，最終通往的是溫博利公司控制的匹茲堡市。雷上次也是隨貝爾的佣兵團一起，從這條公路來到了n9基地。基地委員會雇佣了許多佣兵團對著附近進行清理，大部分威脅都早已被掃清。
一直在荒野上游蕩了五天，離開基地已經接近20公里，再往前不久，就可以進入一個叫做哥倫威爾的小型城市了。這座城市曾經也是一座旅游型的小城，有近30萬人口，商業貿易比較繁榮，但是工業很差勁，如今毫無疑問早已成為一片廢墟，被數不清的喪尸所佔領。
雷拿著槍往前走，黑馬自己跟在後面，不用人去牽，事實上，在不需要趕路的時候，雷一直都是和馬一起步行，他平常的走路速度也不會比馬慢很多。出了基地之後，這一人一馬就不再是主人與寵物之間的關系，更多的類似于伙伴。這匹馬很有靈性，鼻子非常靈敏，比雷更善于追蹤，警覺性也非常高，多次給雷提醒了身後潛伏的危險。雷跟它之間可以進行一些簡單的交流，夜晚睡覺的時候，他們也是一人放哨，另一個休息，輪流著來。
「嗚嗚……」黑馬發出了警戒。
「怎麼了，烏騅？」雷給這匹馬取名烏騅，這倒不是他自詡霸王，只是說起千里馬，能想到的也無非就是赤兔、烏騅、的盧、汗血之類的，其中赤兔和汗血寶馬都是紅的，的盧是白馬，只有烏騅是黑色的。
黑馬朝前方西側擺頭，眼神中帶著焦慮和畏懼，意思是那邊有異常。
在危險感知方面，很多動物都比人類靈敏，例如在地震海嘯之前，它們都會有明顯的反應，這匹馬也是如此，雷很信任它的判斷。其實從某些方面來說，雷的感知能力比黑馬要更加敏銳一些，但那需要他將能力時刻開啟，長時間保持這樣的話，身體上的疲勞和消耗尚且還可以忍受，但精神上的疲憊卻很難消除，這樣一旦遇到突發戰斗，就難以集中注意力，十分危險。
雷爬上了一個土丘，開啟視覺強化，端著巴雷特，從瞄準鏡中向前方西側望去。觀察了很久，似乎沒有什麼異常。黑馬不可能無緣無故發出警告，既然從視覺上發現不了什麼異常，那麼很可能就是問題出在嗅覺上。馬的嗅覺非常靈敏，有些走失了的，甚至可以通過追蹤主人氣味，從幾十公里之外回到家園。
雷悄悄地向那邊靠近，最後發現令黑馬感到極度不安的，竟然是一對糞便，那是一堆一米多高的糞便，已經過去好多天了，變得干巴巴**，在遠處用瞄準鏡觀察的時候，還以為是一個土堆，沒想到竟然是一堆糞便。
能拉出這樣大一泡屎的，毫無疑問，肯定是一頭大家伙。這糞便里大多都是植物縴維和果實的核，沒有什麼骨頭殘骸，看來是一頭食草巨獸。
在末世的荒原里，陸地上最大的食草動物大概是就是水龍了，沒人知道這東西是從哪里冒出來的，它一般棲息在水草豐盛的湖泊中，體長可以達到十米左右，據推測應該和石龍一樣，也是一種蜥蜴的變種。
另外長毛象、鐵角犀牛這些也是荒原上的龐然大物，它們的壽命都很長，並且還有越長越大的趨勢，但好在增幅並不明顯。
在末世，雖然野外環境異常艱苦，但也比人類主宰時期強得多，各個物種的生存空間都有了幾十上百倍的增長，變異速度也前所未有的加快，所以各種奇特的生物像雨後春筍一樣冒了出來。
其中鳥類和哺乳類動物變化還不算太大，至少在外形上是如此，而蜥蜴和魚類則變化巨大，特別是深海的魚類。似乎這個時代非常適宜于它們繁殖，體積開始變得越來越龐大，外形越來越奇異，令人忍不住懷疑自己是不是走進了侏羅紀公園，進入了恐龍時代，