走出縣學，站在門口的屋檐下，謝湘深深的呼吸了一口空氣。回頭看了看這個自己待了幾年的地方，心里閃過一絲懷念。此次離去，下次縱然回來也不再是這里的一份子了。更多的或許是這一輩子都不會再回到這里。
坐上門口早前預定好的馬車，招呼了聲趕車的車把式。把行李放好後，謝湘也沒再向誰打招呼，臨淮縣學，就此別去。
天朗氣清，惠風和暢。出了縣門，沒過一會，馬車就行到小路上。臨淮雖為平原，路途較為平坦，但前些時間一直梅雨，道路泥濘，今日太陽出來後，曬的地面半干不干，倒是別有一番顛簸滋味。
掀開窗戶上的簾子，看著外面不斷後退的風景。謝湘只覺得這馬車顛地他心肝都疼了。作為一個習慣了火車飛機的人，他不得不為自己未來的旅行生涯，默默的點了一排蠟燭。自是自己也曾試圖研究出減震的方法，只是十分可惜，自己不是個技術人員。作為思想上的巨人，謝湘表示自己的行動比白雪公主的小矮人都短一截。
在坐車的時候想些不著頭緒的事，是謝湘一貫的愛好，路途不穩，也沒什麼可以做的事。而胡思亂想著，也就不覺得長途漫漫了。
馬車偶爾壓著道上出現的石頭了，被震的往另一邊偏去。不一會那邊又磕到石頭，結果又被震回去了。就這樣循環往復，謝湘覺得自己就是一個大型不倒翁，被一路摧殘著，也就不知不覺間就到了村子門口。
車把式在村口停好了車，從車轅上利落的跳了下來。向車內作了個揖︰「公子，到你的地兒了。」
「……」車里的謝湘正在努力的平復自己欲吐不能的感覺，暫時顧不得回答。敲了敲車壁算是應了聲。
車把式會意的在車外等了一會，謝湘休息了一下，感覺不是那麼難受後就打車車門，一手撐著車門就便了下來。
揚起一個笑臉，謝湘對車把式拱手一下道︰「勞你費心。」
車把式一听趕快連連鞠躬道︰「哪里哪里，公子客氣了。既然到了地兒，那小人就把公子您的行李給取下來啦。」
「自然，多謝。」謝湘說完後就看車把式上了車子，他自己站在車旁接過行李，隨後便和車把式告別後徑直往家里去了。
山環水繞，村子周邊的河流漸漸的進入了汛期。隨著前段時間的梅雨，大路旁邊河道的水位基本和河埂平行。而從馬車停下來的大路拐個彎，便岔進了一條通往謝家村的小路。走了一小會，便看到小路左邊的荷花塘，這是一個不小不大的池塘。是村民專門栽種荷花，以收獲蓮子和藕的地方。塘面上層層疊疊的鋪滿了荷葉，雖未到荷花盛開的時候，但一陣微風吹過，綠葉滿眼，像波浪一樣蔓延過來，煞是好看。
路右邊是一塊一塊相連的田地，六七月份，正是長禾苗的時候，入眼的是一大片一大片的綠色。偶爾還能看見幾個正在田里彎腰除草的村民，有的村民累了起身，見到謝湘，趕快欣喜的打著招呼︰「謝家女圭女圭回來啦！」
「是啊，表爺您身子還這麼康健呢！」
「哎呀呀，老啦！老啦！」老人笑迷了眼，坐上了田埂，拿起旱煙敲了敲，一邊加煙葉子一邊大聲回答道。
謝湘心里十分安謐，每次一回到了這個他生活多年的小村莊。總會覺得自己格外輕松，生他養他是謂故鄉。雖說此地……算不得他真正的故土，但原有的故土想來非死不得歸了，那麼又何不如將這個有著他親人生活，埋著他至親尸骨的地方當做他此生故鄉呢。
謝家村還是那麼安謐，好像曾經記憶中，那些慘痛的血色記憶在人們心中慢慢模糊後，好像就真的不曾發生過一樣。但想來也是，不論經歷過什麼磨難，只要給淳樸的人民修身養息的機會，那要不了多少時間，便會重現黃發垂髫的景象。百姓，就是田野中的勁草，縱然野火焚燒，但只要有一絲春風吹過，那便能春回大地。
慢慢的走近了村子有人家的地方，但謝湘家剛好住在這邊的正反方向，所以要沿著這條路一直走下去。下了一個大坡，便是一座小拱橋，過了拱橋右邊就是一大片樹林，而在前面不遠的左邊，就是村子的中心，而那里有個標志的東西，就是那顆沐浴在陽光下，依然挺立的大榕樹。
榕樹的氣根還是那麼發達，尤其是夏日里，真當得是郁郁蔥蔥。謝湘走到榕樹近旁，站在樹蔭里，眼神有些飄散。他不由的看向那個經年後又被全遮起來的樹洞，心神恍惚。這一轉眼就是這麼多年，除了夢中，再也沒有了那個人的消息。而這些年來，燕來雁歸，花開花謝，縱然樹還在，卻也是物是人非。
「喲，這是謝家才子啊！怎麼今兒個回來了？還沒到歇暑的時候呢！」村子後面的路上遠遠走過來一個人，身形壯實，肩上扛著一把鏟子，右手抬起搭在上面。一看就是種莊稼的一把好手。他到近了停了下來，眯了眯眼，打量了一會謝湘後慢悠悠的開口道。
被打斷了思緒，謝湘聞聲把目光收了回來。把身子轉向了過後方。抬眼一打量，很快就收起了眼中的詫異，嘴角揚起一抹笑道︰「恰好有事，便趕了回來。今日阿中你倒是沒有在謝家上工。」
謝湘面前的男子，即謝家長工謝中哂笑了一聲︰「我現在還能在謝家上什麼工，現在只能是在田里多模幾文錢罷了。倒是謝公子你別又是拋下了誰跑了回來吧！」說完之後他又像是想起了什麼，抬起了左邊空閑的手一下拍在腦門上，哈哈大笑的幾聲。然後道︰「看我這話說的，我是粗人，謝公子別介意，沒做虧心事，怕什麼鬼上門啊。」話音未落，他也沒等謝湘再說什麼，自顧自的就轉身走了。
看著謝中越走越遠，謝湘站在路上有些莫名。這謝中的行為今天怎麼這麼奇怪，不過這個念頭也是一閃而過，反正他馬上就要離開了，也懶得理會這些瑣碎的事了。
微微仰首看了看日頭的方向，自己在路上耽誤的時間有些長了，老爹也快等急了吧！把肩上的書箱緊了緊，謝湘繼續往家中走去。陽光斑駁，疏影暗香，夾雜著幾道鳥聲脆鳴。過了村子中間，沿著大道一直往前走，不經意間，一蓬綠色就映入眼簾。伴著一陣清風，竹林齊動，呼啦啦的直做響。
謝夫子坐在門前的竹椅上，面向竹林前的路口，微微搖動折扇，閉目養神。但隔一會就睜開眼楮往前看一會，並且拿起身邊地上的茶杯小小的押一口。而後又有些失望的閉上眼。不知不覺中就將一壺茶水全都喝了下去。
謝湘背著書箱，一步一步的往家里走去。迎著竹林的搖曳，轉過了一個路口，首先看見的就是謝夫子在陽光下折射的滿頭絲絲縷縷的白發。
這一瞬間，一種無法言明的悲傷，絲絲涌上了謝湘的心頭，讓他的鼻頭有些發酸。自家爹爹今年不過是不惑之年，可卻已是滿頭銀發。娘親早去，而自己更是迫不及待的想去丈量這個陌生的世界。只留他一人守著這個承載著全部回憶的宅子，和這片永遠和記憶里一樣清脆的竹林。這些，都是催他華發早生的原因吧！
站在路口，看著躺在竹椅上悠閑的閉目養神的父親，謝湘深深的吸了一口氣，而後在臉上掛上了微笑。大聲喊了一句︰「爹！」
謝夫子躺久了，倒也真的在半夢半醒之間了，恍惚間好像听到了什麼。再一細思量，唉喲，不是自家兒子的聲音嗎！這麼一想起來，他趕快睜開了眼楮。果然，就看見謝湘正背著書箱站在前面，再一細看是一頭的汗。
謝湘走到竹椅旁，看自家老爹先是無意識的應了一聲，而後又像是想起來什麼慢慢睜開眼楮。他憋住笑，知道肯定是睡糊涂了，笑眯眯的等著謝夫子反應過來。
謝夫子躺在椅子上，手向謝湘招了招，謝湘一愣，然後把頭往謝夫子那里湊了湊。
「啪！」
「唉喲，爹，你打我干嘛？」
謝夫子收回了剛剛敲了自己兒子腦門的手，捶了捶腰，站起來說︰「不打你不長記性。」
謝湘有些委屈，模了模被打的還有個印子的腦門︰「我又怎麼了？」
謝夫子往屋子里走，一邊進大門一邊說︰「你娘跟你說了多少次了，趕路的時候穿透氣的衣服。憋了汗生病了難受的還不是你，每次都跟沒听見一樣，欠教訓！」
謝湘跟在後面癟了癟嘴，進了院子，家中的小路有了些年頭，早前的青石板有的都破開邊，有的從中間就斷了開來。一些雜草青苔陸陸續續的冒出了頭。雖然謝夫子一直有打理，不過興許是人氣不旺，不經意間，一個雨後，就又都出來了。
原先堂前的花圃倒是還在，只是曾近日日親手照料它們的女主人，卻早已離開了世間。之前謝湘怕老爹睹物思人，曾近想過把花圃給平了，就讓它們跟著自己的主人去另一個世界。但是意料之外的，那是尚且十分悲痛，精神還有些恍惚的謝夫子阻止了他。