陸家來了人請景天和茵陳初四這日過去坐坐。
景天為了不必要的那些閑言碎語，便推辭了，只讓茵陳去玩一天。
周氏听說景天沒來，茵陳來了，倒也不意外。這日天氣雖然冷，但她身子、精神卻還不錯。屋子里籠著燻籠，倒也暖洋洋的。窗下的條盆里養著幾株水仙，倒是開得十分的素雅宜人。
茵陳向周氏磕頭拜了年，周氏十分的喜歡忙讓人給她搬椅子。彩月等又端了些葷素點心，又上了一盅濃濃的核桃松仁茶來請茵陳吃。
當下陸英也在，正圍在周氏身邊撒嬌呢。周氏拉著兒子說︰「你看徐家這位妹妹比你還小些，倒顯得比你懂事穩重多了。虧了你還念了幾天書，在我跟前越發的沒個樣子，也不怕妹妹笑話你。」
陸英立馬坐正了身子，笑說道︰「徐妹妹才不會笑話了，她又不是外人。我倒也不避她。」
茵陳道︰「小爺分明是取笑我是沒娘疼的人。小爺又是夫人的心頭肉，自然對小爺百般寵愛，我見了哪里會笑話，只是覺得眼熱罷了。」
這話倒讓周氏一笑︰「這話說得，叫我如何應對才好。好孩子，不說你沒人疼愛，但你這份行事的態度焉得不叫人心疼。」
陸英在一旁想，這徐家妹子無父無母很是可憐，不如趁此讓母親認下她做女兒也好，只是轉念又一想，自己憑空多出個妹妹來，以後也不妥，便沒有開口。
「這些天倒比往些年還冷，不過夫人看著倒還康健。」
周氏道︰「不過今日略強些罷了，這幾天一小病的，我倒早就習慣了。一般沒什麼要緊的，也不好去找徐大夫，畢竟這大過年的，徐大夫也得休息過年。實在不好勞煩他。」
茵陳心想這世上的事總難十全十美，像是像夫人這樣的富貴人家出來的，不愁吃穿，卻身子不牢靠。
那周氏又說︰「我們娘倆沒地可去了，才到了這里。又舉目無親，沒依沒靠的，這些時日，要說能夠走動的也只有你們徐家。說來還多謝你們徐家照顧著。」
茵陳倒也謙遜︰「夫人這話倒抬舉了，我們大爺也沒做什麼。不過夫人身子不好，吩咐一聲便來。也是他做大夫的本分。」
「好一個本分！」周氏盈盈一笑。
周氏情緒倒不錯，又兼茵陳說話言辭明快又俏麗，周氏倒也陪著聊了半晌。後來陸英怕母親累著，便說要帶著茵陳去參觀自己的小書房，讓母親歇息。周氏笑著便答應了。
這里茵陳跟著陸英來到他的小書房里，只見三壁皆是訂了書架，壘了好些書。窗下是一張黑漆的棖桌，一張設了彈墨綾子坐褥的官帽椅。桌上更是陳著筆海、端硯、烏木鎮紙還有那青瓷的小硯屏。
「徐妹妹覺得這書房如何？」
「自然是好的，比一般人家住的屋子都好，只可惜拿來裝了書。」
陸英卻不以為然︰「我這算什麼。府里哪位哥哥的書房不比這間大幾倍，爹的大書房更是富麗堂皇，存書就有幾百冊。還掛著一張存世的古琴。且不說那張琴如何的名貴，就是桌上一個銅胎琺瑯的小香爐賣了也能造出這樣的小書屋三四間來。」
茵陳從來沒有富貴過，听著陸英如此說，就是想象也在腦海中想象不出。
「妹妹愛看書麼？」
茵陳道︰「只識幾個字，都是大爺教的。書卻讀得少。」
陸英听說，忙去挑揀了幾本通俗易懂的書來，一並放到茵陳跟前，笑道︰「這些書我早就翻透了，妹妹不嫌棄拿去看看吧。我們陸家幾個女孩兒在家雖然也大都是做針線，可都會識字讀書，也只有識字讀書的女孩兒才更讓人敬重。」
茵陳點點頭，又道了謝，便將那幾本書收下了。
年前府里來了人，說要接陸英回去祭祖。陸英放不下母親，便推辭了。再說那個家他也不想再回去。這些天來也是一肚子的煩惱，偏偏身邊連個說話交心的人也沒有。以為見著了茵陳可以好好的訴說，但真正見了面，陸英卻將這些都藏匿了起來。心想這些不高興的事自己知道就行，何必再讓她也跟著不高興。比起訴苦，他更願意看見茵陳這張帶著笑容的面龐。
兩人坐在窗下你一言我一語的說話，陸英心里覺得十分的快活。茵陳是有問有答，句句都說得妥帖，並無失禮之處。
隨意聊了半天，不過說些當年茵陳和景天回高躍路上的所見所聞，陸英自己的一些經歷，倒十分的有趣。
正聊得興致盎然的時候，褚媽媽卻突然來了，臉色亦不大好︰「小爺，姚姨女乃女乃了。」
陸英臉色瞬間就變了︰「她來做什麼，定沒什麼好事。這才消停了幾天。我這瞧瞧去，斷不能讓她欺負到頭上來。」
褚媽媽說︰「可不是欺負人。不過這姚姨女乃女乃是太太手下有執事的人，只怕是太太有什麼話要讓她捎帶的。小爺還是當心為好。」
陸英道︰「這個我自然清楚。」說著便要起身出去，一條腿已經邁出了門檻，卻又扭頭和茵陳說︰「徐妹妹請坐坐，我去去就來。」
茵陳不知發生了什麼事，點頭答應著︰「不用管我，請自便。」
陸英強按著怨怒來到了後院。剛到院子里就听見了那姚姨娘扯著尖銳的嗓子，像是在訓著什麼話。這姚姨娘自恃深得太太的器重，這些年又派了些事給她，在府里越發的得意起來。出了老爺、太太、幾個嫡出的少爺小姐，一般的人都不放在眼里。又最是個愛挑事，愛逞強的人。
陸英走得快了些，直到自己揭了簾子進里屋。只見姚姨娘大刺刺的坐在母親常坐的那張圈椅里，披著青狐斗篷到屋里也沒來得及月兌，手里捧著個紫銅小手爐，頭上戴著紫貂的臥兔兒，耳間兩個墜子跟著一搖一晃。
「喲，我當是誰來了，原來是小五爺。怎麼，前幾日來接你回去祭祖，你還不願意，敢情你不姓陸了不成？」
陸英有些嫌棄，也不曾正眼看她。
周氏卻道︰「英哥兒，越發的沒禮數了。還不快給姚姨女乃女乃請安。」
陸英卻站著不動，那姚姨娘尖利的笑了兩聲︰「大過年的，我出門又沒備個賞錢，免了免了吧。大老遠的跑到這里，又是這麼冷的天。我不過是替太太傳幾句話罷了。」
周氏听說太太有吩咐，連忙起了身，靜听所言。