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正說著,一位著藍衫的宮女急急腳跨進院來,見院子只余幾人,其他空空如也,頓足道︰「咳,我這一時迷糊的,只小眯了一會眼,怎麼這一趕過來,人都被領走了呢?近兩年添了不少妃子秀女,宮里的人手倒沒添,我們膳司房院忙得是團團打轉,大人,還有沒有人挑的?」
那宦人看那宮女倒是有些年齡了,但著服飾撩亂,不像別的宮院前來領人的至少也是五品女官,皆衣飾體面,姿儀端正。他「哼」了一聲,神情頗倨傲,眼一翻表示不屑于說話。
那宮女也不介意,從籠袖里拿出一方帕子,打開,里面的餅兒有三四個,還是熱氣騰騰的,她把餅兒遞給那宦人道︰「這是今兒新做的餅,只因著打了個盹,就把時辰忘記了,未想比平日多烘焙了一下,反倒是更香了,大人嘗嘗可新鮮兒?」
宦人聞到香味絲絲入鼻,勾起肚里的蛔蟲,登時有了饞意,老大不客氣拿過餅來嘗了一口,未及下咽驚得瞪了眼楮,這餅看上去不起眼,實則外焦內軟,香氣四溢,他吃得耳頤大動,甚是滿意。
宦人連吃著邊拿眼向外一挑,示意她看看前面幾個丫頭,藍衫的宮女一看,跌足道︰「哎喲,就剩下這幾個歪瓜裂棗的,瘦似柴,肥如豚,我領回去了要被我家大人罵死,你看看這留下來的,一個個粗粗笨笨,沒一個伶俐的,叫我如何是好?」
宦人手一攤。表示無可奈何。細柳上前一步道︰「姑姑,我就在司馬府廚間打下手,廚間搬運米糧瓜果絕不在二話,當男人使!」
藍衫宮女看看她道︰「也罷。也正缺個粗使的,咦,……這人五四骨都斷了,怎麼還未死,嘖嘖……」她的眼楮看見在細柳手里奄奄一息、動彈不得的妍禧。
妍禧微微抬了抬手指,指著藍衫宮女手上的餅子。藍衫宮女嘆道︰「被打成這樣,真真可憐見!你餓了罷,死也別作餓死鬼,吃罷!」說完拿了一個給細柳,細柳捏了一小塊餅,送進妍禧的嘴里,餅子入了妍禧的嘴里即化成一縷香氣,妍禧顯見很滿意,彎了彎眉眼向細柳表示微笑。細柳大喜,低聲道︰「妹妹你愛吃是不是?」
妍禧閉了閉眼楮表示認可同意。細柳又捏了一小塊放進妍禧的口里,妍禧眼珠子動了動,又眨了眨,細柳笑道︰「你的意思是太小塊了,要吃大塊一點的?」
妍禧又眉眼彎彎表揚細柳聰明,細柳又擇了一大塊放入妍禧的口里。如此這般,倒是和睦。
藍衫宮女驚異地看著這一胖一瘦眉來話去的,點點頭嘆了一口氣。
這時,宦人打發出去的小黃門領了幾個雜役局的粗使宮人走過來,他們手上提著個一張長塌,里面臥了個人,拿被子遮了頭,只有一把烏黑的頭發凌亂地擺在枕邊,為首的邊走邊罵︰「真晦氣,修儀宮里又死了一個。你們這邊再死一個就湊了四個數!這幾日撞鬼了不是?」
領選的宦人手一指妍禧,看看長塌上臥著的宮女,雖然蒙著頭,但一只紫黑色的手臂伸出來,登時沒有了食欲。他拿手指了指那三個粗笨的道︰「這三個給你們雜役局。這個快死的領出去扔了。那個胖丫頭就你拿了去罷!」說罷在他的冊子上勾了劃了,提腳就走,把藍衫宮女手里的餅一並拿了去,拍拍**走人。
雜役局的宮人指著三個粗笨的丫頭道︰「你們抬了那個死的,跟著我來,哎呀,這一日都晦氣呀!」
細柳抱緊著妍禧不撒手,不許那三個丫頭靠近,她道︰「她沒有死,不能抬出去!」又向著藍衫宮女道,「姑姑,她還沒有死,你收了她吧!」
藍衫宮女看了一眼妍禧道︰「五四骨都壞了,只差一口氣,離死期不遠了,收了她也是個死,早死早投胎,活著未必是好,死了也許是福,還是去……」
還沒說完,妍禧一只手突然暴起,一巴掌把細柳手上還拿著的香餅子打在地上,卻牽得全身五髒四府都痛得利害,臉上的肌肉都扭在了一起,真是痛不可抑。
藍衫宮女跳起來,看看滾在地上的餅子嘆道︰「可惜了我的餅子,這丫頭,你竟然糟蹋我的餅子,你這性子……嘖嘖,你怎麼還不死,奇了奇了!」說罷走過去,命細柳把妍禧放在地上,伸手去探她的脈,一邊嘆一邊搖頭,隔了一會復又點頭,口里還嘀嘀咕咕地不知道說些甚麼!
最後她松開手,俯身扒拉妍禧的眼楮,妍禧猛眨眼楮表示抗議,那宮女一把扶住她的下巴道︰「你為什麼拍下我的餅子,我的餅子難道做得不夠好?難怪你要被打成這樣!」
妍禧的眼珠子左右擺了一下,細柳解釋說︰「姑姑,她說你的餅子不怎麼樣,比不上我們司馬府的陳廚子!」
那宮女瞪了一眼細柳,又復看著妍禧說︰「你說說看,我的餅子哪里做得不夠好?你知道我的餅子是用蕎麥面做的?還是稞麥子面做的?」
妍禧眼楮眨了兩下,隔一會,又再眨了一下。
細柳又會意了,說︰「姑姑,她說主要放了稞麥子面,又放了一點蕎麥子面,對吧,妹妹?」
妍禧眉眼彎彎表示同意。
宮女直起身子,對那幾個雜役局的道︰「這個丫頭我先拿著,死了再叫你們來,你們先走了罷!」
細柳喜道︰「這麼說姑姑是要我妹妹了?」
那宮女說︰「此女斷了好幾根骨頭,身上所有筋骨都有異樣,打得這麼狠,還沒有死,還有力氣罵我的餅子不好,再沒有人說我的餅子不好的,我咽不下這口氣,我就是要把她治好了,命她做個餅子給我吃吃看,若是不好,我便把這丑丫頭先打死,……打死了不好,就送到雜役局去做雜役!」
細柳撲過去,抱住那宮女道︰「我一看姑姑就親切,姑姑真是天尊降世,以後我細柳把你當天尊供著!」
那宮女看她一團火熱抱住自己,推開她道︰「咳,這是在宮里,我把你們倆個領回去,我們院的老大要劈了我當柴燒,這個怎麼好?」
「姑姑大和善大福氣,你們老大如何舍得把你當了柴燒?」細柳一張大餅臉咧開,成了一塊開口笑餅。
那宮女一甩手,自顧自走,細柳忙抱起妍禧跟上她的步子,她們向的皇宮的更深處走去,重重疊疊的宮殿,長長的官甬,未知的命運在等著……
再說司馬府里正哭得一團糟,原先那些過著華麗體面日子的主子們被分成幾批,男丁們要送到西北邊關服役,女的送到宮里為奴,十五歲以下如妍祺可以跟著已訂婚的夫婦回家去,石杰趕了來,妍祺抱著母親不松手,張朝鳳淚流滿面道︰「罷了罷了,你隨石杰去吧,你小小年齡何必跟著我到宮里受苦。」
妍祺一向天真,這種打擊突如其來,一時哭得上氣不接下氣,石杰靜靜地站在旁邊,也沒有勸,但神情是心疼的。
好容易妍祺上了去建節府的馬車,石閔悄悄一看,慕容恪的馬車不見了,他騎了馬把妍祺送到建節府再騎馬向皇宮飛奔而去,一到北陽門就問守衛的兵士送過來的丫頭們都送到哪里,等他趕到了大院,所有的丫頭都分走了。
石閔找來宮里管分派的宦人對名冊子,其中真有一個叫錚兒的,但是她的名字上打了一個叉,那宦人道︰「這丫頭送過來的時候已經死了,我直接叫雜役局的送到亂墳崗埋了。
石閔一听,登時全身沒了力氣,宦人再說什麼他也沒听進去。
一咬把雜役局的叫來,來去亂墳崗,石閔沒有勇氣趴開那些黃土,坐在地上,夜色上來,把石閔變成一團模糊的影子。
石閔不知道是怎麼回到忠勇府里,只剩下一個空空的身子,紅鉞因听石閔說「哭得好」,故對那具尸體是不是妍禧存有疑心,但此刻一看石閔的神色,與下午看到的完全不一樣,她扶石閔坐下,低聲問道︰「爺,那人……不是禧姑娘罷,我已經把她安置好,爺是嚇紅鉞的不是?禧姑娘沒事兒麼?」
石閔坐成一尊石像,沒有話,他的臉色陰冷,半邊臉如刀刻一般。紅鉞一時無語,握住石閔的手,嚇得「呀——」一聲,石閔的手如冰柱子,又硬又冷。
妍蘊被丫頭抬了過來,急著問︰「爺,爹爹的事情如何了,你有沒有求皇上赦免了爹爹?娘怎麼樣!」
「赦免?他該凌遲死去一百遍!」良久,石閔嘴里擠出一句話,妍蘊嚇住了,抬眼看石閔,石閔的臉陰鷙凶狠,石閔停了一會,狠狠地說了一句︰「先帝三一三年,李農上奏先帝趕殺士族大家,先帝頒布下清布令,凡是不听話的士族俱死,死的人比李農慘幾百倍,這些人在向他索命,天都救不了他了!」
妍蘊一听,一頭倒地,紅鉞扶住妍蘊,看見石閔的眼又陰又冷,好似冬夜里的冰稜,她不由地打了一個寒戰
忠勇府哀婉成寒塘里的風,凝在暗夜里,夜真黑呀!
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