當天晚上，大軍在野外駐扎，為了方便商議軍機要事，呂少杰和楊路遙共用一個大帳，大帳位于大部隊中間，成合圍之勢，——
駐扎完畢之後，楊路遙在大帳之內閉目養神，呂少杰則去安排值班士兵輪流巡邏換崗放哨，這一切都搞定之後，呂少杰抬頭仰望星空，聞著漸濃的年味，心中不自覺地想起了一個人。
「婉兒，你現在哪里啊，也不知道你現在過得好不好，開不開心？」若不是身在大軍之中，呂少杰真想對著天空把心中所想狂吼出來，無奈環境不允許他這樣瘋狂。
記得小時候，婉兒家就住在少杰家附近，兩個小孩兩小無猜，天天在一起玩耍，感情很是要好，少杰神采飛揚、聰穎活潑；婉兒清秀可人，才情兼備，被鄰里譽為金童玉女，少杰還當著婉兒的面大聲發誓，說以後一定要娶婉兒為妻……想到這些，少杰又深深地沉浸到了過往的回憶中，不能自拔。
「可是，可是你們為什麼要走呢？」少杰木訥地低聲嘆道。
中軍大帳之內，楊路遙正在閉目養神，忽聞外面有傳報聲道︰「報元帥、軍師，先遣偵查隊郝大剛求見！」
一听是先遣偵查隊的，楊路遙馬上睜開雙眼，傳道︰「快請進！」
那位名叫郝大剛的先遣偵查隊士兵進入大帳之後，先是快速掃視了一下大帳，然後躬首道︰「稟報軍師，朱將軍已經率領先遣偵查隊混入了海城之內，特命下屬前來將一些海城的情況報與元帥和軍師知曉。」
楊路遙抬起右手，道︰「郝兄弟免禮，這次辛苦你們了！」
郝大剛站直身子道︰「為朝廷盡忠，為元帥和軍師效命乃是我們義不容辭的責任，屬下這就將海城外圍的情況一一向軍師稟報！」
「海城距此已不足百里，但是路上行人稀少，官道上更是無人通行，這也是怪事一件。等到海城城樓之前，城樓上到處懸掛著尸體，從這些尸體的穿著打扮來看，應該是朝廷官軍，听李捕快說，這些尸體應該是城防軍的，最為殘忍的是，海城知縣馬大人和城防軍統帥鞏將軍的頭顱也被掛在城樓上，因為時日漸冷，所以也沒有腐爛。」
「還有一個奇怪的現象，海城內的百姓全都不出門，雖說海城城門大開，但是卻無一人出來，從城門口往里望，街道上竟無一人，城樓上有幾十個身著灰衣的人在來來回回地巡視著。先遣偵查隊人數眾多，為了掩人耳目，不引起巡查的灰衣人注意，朱將軍就在晚上，借著夜色，在李捕快的指引之下，從海城背面的東洋水師基地繞了進去。進了水師基地之後，那里的場景更讓我們心驚，但見尸橫遍地，戰船盡毀，一片狼藉。對于如斯景象，我們也無暇多嘆，只能趁著夜色趕路，在趕路之前，朱將軍特派屬下前來稟報情況，然後給大部隊帶路。同時，朱將軍特地叮囑屬下，讓屬下跟元帥和軍師說明一點，就是行軍的速度不宜過快，因為海城城樓前的官道很開闊，視野很廣，如果行軍過快，還未到海城就會被城樓上巡查的灰衣人所發現，那就不利于進一步的動作了！這兩天，朱將軍還會派人過來傳送更為詳細的情報，所以還請元帥和軍師不要著急！」
楊路遙點點頭，道︰「嗯，這些情況都非常重要，郝兄弟，謝謝你了，你先去外面轉轉，待會我會讓人給你安排食宿的！」說完，就輕輕拍了拍郝大剛的肩，郝大剛見自己被軍師給「親密接觸」了，也非常高興地去出大帳去了。
一會兒之後，呂少杰也回到了大帳之內，楊路遙急忙將這些情報與呂少杰分享，呂少杰听完之後，也是非常滿意，認為這些情報對于大軍作戰非常有利，就決定按朱?的提議進行，同時，呂少杰心里對灰衣人也有了些忌憚，畢竟這些殘忍的敵人也不是那麼好對付的，還是小心為妙。
另一方面，朝廷也屢屢收到七百里加急傳報，海城相鄰的幽城、風城、古城、陽城全被不明勢力所佔，這些不明勢力的人只有兩個特征，那就是身穿灰衣，擅使長刀。
情況報到文帝這里，文帝也是心急如焚、心亂如麻，不知該如何應對，這時，翁公公恰時出現，對文帝說道︰「皇上，奴才有一計，可為皇上解憂！」
文帝急道︰「愛卿，快快道來！」
翁公公不急不慢地說道︰「皇上，您看，平亂大元帥呂少杰的五萬精兵不是還在路上嘛！」
文帝馬上明白了翁公公的用意，但是他還是擔心道︰「少杰僅五萬精兵，要憑他一己之力攻破五座城，這恐怕還是有難度的！」
翁公公又提醒道︰「可是蛇王山中，還有精兵數十萬，這些恐怕已經措措有余了！」
文帝想了想，也只能這樣了，雖說有些不忍，但自己造下的孽還是要呂少杰來擺平了，于是，他立即命翁公公下詔，千里傳急詔至行進中的呂少杰部，讓他做好萬全的準備。