杜克老爹正說著,大路那頭走過來一隊士兵,領頭的是兩個身著華麗長袍的中年男子和中年美婦。這些人來得很快,打斷了杜克老爹的話。到了跟前,那個男子看了一眼龍靈仙的輕甲,通過上面的徽章辨認出對方的身份。
掩飾住內心的驚訝,那個男子施了一個貴族見面時的禮節,非常恭敬的說︰「歡迎你來到新匹格威索鎮,尊敬的龍戰士伯爵。我是威爾子爵,新匹格威索鎮的鎮長,這是我的妻子,艾瑪男爵。」
龍靈仙點頭回禮說︰「我是白石城堡的龍靈仙伯爵,這是我的同伴,華子良,一階控魔師。我們剛剛經歷了一場冒險,現在要回白石城堡,希望鎮長能向我們提供方便。」
威爾點頭說︰「沒有問題。請跟我來吧,剛剛經歷了冒險,吃了那麼多天干糧,現在最需要的,就是一桌真正由廚房里端出來熱騰騰的飯菜。年輕時我和艾瑪,還有另外幾個朋友一起在大陸上亂闖的時候,對此可是印象深刻啊。我已經命人準備了飯菜,等一下你們就可以用餐了。」說著話,威爾向龍靈仙做出邀請的姿勢,帶著眾人往鎮子里走。
路就那麼寬,三個人並肩走還行,四個人就顯得有些擠,華子良只好退後半步讓他們先走,那個中年美婦竟也後退了半步,和華子良並肩前行。眾人對此習以為常,龍靈仙也沒有表示什麼,看來這是諾拉人的風俗。現在華子良不好問問題,只能跟著他們往里走。
到了鎮長府邸,飯菜果然已經擺好,鎮里的其他貴族和官員也等在那里了。眾人落座,威爾舉杯致辭邀大家共飲。華子良一口喝掉面前杯子里的東西,味道有點怪,帶著點酸甜口感還可以。他放下杯子,突然發現眾人看他的眼神有些不一樣了。
龍靈仙就在華子良身邊,低聲提醒︰「這是用紫焰果的汁液提煉的紫焰漿,雖然加了一些水調稀了不少,還是很烈的,應該慢慢喝。」
這也叫烈?華子良疑惑的看看,所有人里,果然只有他一口把面前的飲料,或者是諾拉星球的烈酒,喝光了。
龍靈仙微微一笑,端起面前的杯子一飲而盡,隨口夸贊︰「很不錯,也只有在靠近邊境的某些地方,才能喝到這麼純正的紫焰漿了。」
華子良立刻感覺到了一些異樣。經過這麼多天的習慣,對于能直接觀察到魔力,華子良已經從最初的驚訝與好奇轉變為熟視無睹,平時根本不會去留心周圍魔力的情況。但龍靈仙一口喝下紫焰漿後,身體里的魔力排列與振動立刻激烈的變化起來,帶動著她周圍游離的魔力也劇烈的發生變化,有那麼一會兒,華子良甚至以為龍靈仙要施放一個相當高階的魔法。
其他人不能直接觀察到魔力,但身為貴族,他們最少也是四五階職業等級,對環境中魔力的劇烈變化還是能覺察到的。威爾稍微猶豫了一下,對龍靈仙說︰「伯爵大人是七階龍戰士,又是黑發,至少四系魔力元素高親和力,果然了不起,新匹格威索鎮可沒有人能陪大人這樣喝紫焰漿。這位大人的同伴,僅僅是一階控魔師,竟然也能若無其事的把一杯紫焰漿喝下去,還真讓我們驚訝啊!不知道他有沒有和伯爵大人簽定契約?」
龍靈仙看了華子良一眼,搖頭說︰「沒有,我們是同伴,不會簽那個契約的。」
威爾笑著說︰「伯爵大人對同伴最真摯的友誼實在讓我欽佩。本來我也沒想到這個事情的,剛才突然有了一個想法,希望伯爵大人,還有華子良,能考慮一下。嗯,是這樣,新匹格威索鎮正缺一個控魔師,我願意提供一個正式貴族的身份,招攬華子良留在這里。雖然我提供的僅僅是男爵,但以後還有上升的空間,何況,即使是男爵,正式貴族也比契約貴族的身份高。這對伯爵大人,對華子良,對我們新匹格威索鎮都有好處,不知道伯爵大人認為怎麼樣?」
龍靈仙堅定的搖頭︰「威爾子爵,看來我只能拒絕你的好意了。子良是我的同伴,我不會和他簽那份契約,而且他也絕對不會離開我。」威爾想打華子良的主意?龍靈仙的火氣立刻涌了上來。
威爾笑道︰「伯爵大人請不要動怒,我只是跟你商量,絕對沒有強留人的意思。恕我直言,不簽定契約的話,僅憑一階控魔師的身份,恐怕華子良很難在一個城堡里獲得貴族的身份,到時候,他還是無法進入城堡。而契約貴族,既然伯爵大人出于同伴之間的友誼不肯跟華子良簽定契約,想必對契約貴族的身份也大不以為然吧。何不讓華子良留在這里獲得正式貴族的身份?我可以答應,一旦新匹格威索鎮有了另外的控魔師,華子良男爵對鎮子的義務即可解除。到時候,他有了男爵的身份,不是更加方便嗎?伯爵大人先不要忙著拒絕,咱們何不听听華子良本人的意見?」
明明談論的是自己的去留,華子良還一直插不上嘴,好不容易听到威爾這一句,華子良急忙說︰「這個,我能不能先問一句,契約貴族和正式貴族到底有什麼不同啊?」
威爾笑呵呵的說︰「正式貴族就是貴族,可以自由進出城堡,出任貴族官員,或者可以獲得自己的封地。契約貴族只是名義上的貴族,其實是依附在與他們簽定契約的正式貴族家族的,必須向依附的家族效忠並出力,並不能擔任官員,有的契約貴族甚至沒有自己的獨立的府邸,更別說封地了。另外,沒有貴族的身份是不能居住在城堡里的,某些苛刻點的城堡,甚至不讓沒有貴族身份的人進去。」
華子良猶豫了一下問︰「靈仙,是這樣嗎?」
兩人之間的稱呼讓其他人有些明悟︰看來伯爵大人和這個控魔師之間的友情很深呀!不知道女伯爵會不會下嫁一階控魔師。以前不是沒有過這樣的事例,女(男)貴族喜歡上了本家族的契約控魔師,克服重重阻力走到一起,可惜最終都是以悲劇收場,最極端的一個例子,與控魔師結合的那個貴族無法接受自己的後代平庸之極,連四階職業等級都達不到的事實,瘋狂的殺死了自己的伴侶和孩子後自殺,除了給自己的家族帶來傷害,也給其他貴族增加了一些閑聊時的談資。
龍靈仙笑道︰「你沒問題。子良,你憑實力在白石城堡完全可以獲得正式貴族的身份,到時候我只擔心那些高傲的家伙被你打的太慘。」
華子良不再問龍靈仙,轉過頭對威爾說︰「威爾,這個威爾子爵大人,感謝您對我們的盛情款待,讓我實在不願告辭。只是路途遙遠,我們必須動身了,再次向您表示感謝,還要麻煩您給我們指一下路。」
威爾笑著說︰「這才只喝了一杯紫焰漿,連飯菜還沒吃呢。不用擔心,貴族的風度新匹格威索鎮還是有的,絕對不會因為你們拒絕了我的提議就故意怠慢客人。請嘗嘗吧,這是我們鎮子的特產,刺豚肉湯,也只有我們這里能常年抓到野生刺豚,現殺現吃,別的地方很難吃到這麼新鮮的。」說著話,他親手端過一個盤子遞到華子良和龍靈仙跟前。
華子良嘗了一口,味道還可以,雖然比不上中華飲食文化那麼博大精深,美食名傳天下,但這盤刺豚湯勝在材料夠原生態夠新鮮,有一種濃郁的蠻荒滋味。這一回他多留了一個心眼兒,先不緊不慢的吃著,觀察到有幾個人把一盤刺豚湯吃完,他才加快速度把自己的那份湯吃下去。
刺豚湯只是開了個頭,然後就是一道接一道的湯菜,或者說炖菜。從頭到尾十幾個,除了用炖做出來的菜,煎炒蒸炸烤,一樣也沒有。到後面華子良真有點審美疲勞了,感覺每道菜其實就一個味兒。
好不容易吃完這頓豐盛的全炖大餐,華子良和龍靈仙終于能夠告辭。撤了席威爾說︰「從這里如何去白石城堡我也不清楚,鐵拳城堡離這里不遠,你們可以先到鐵拳城堡,那里有通往多個城堡的傳送陣,如果沒有直接回白石城堡的,也可以從鐵拳城堡去王國都城,從都城肯定可以回到白石城堡。本來新匹格威索鎮有直到鐵拳城堡的傳送陣的,但這段路不遠,用傳送陣太浪費魔晶,所以很久沒人使用,基本已經作廢了。你們可以在鎮子里征用兩匹坐騎,沿著大路,很快就能到鐵拳城堡。」
「征用坐騎?」華子良還沒明白,問了一句。
龍靈仙已經對威爾說︰「我們來的時候踫見了一個鎮民,他的名字是杜克,就征用他家的吧。」又回頭對華子良說︰「征用就是貴族拿平民的東西來用。」
「不用我們還嗎?」
「不用我們還。」
「我們不需要補償什麼嗎?」
「不需要我們補償。」