「阿——嚏！」
瑞吉納德似乎從一絲風里，嗅到了那自從惹了那只小狐狸開始，就一直跟著他的氣息——
忽遠忽近的味道，說不清是怎樣一種香味，可就是十分好聞。
只是這次，那氣息之中，慢慢滲出一股若有若無的惡意來。
「怎麼了？沒睡好？」泰勒很自然地問道。
「我覺得正好相反，」瑞吉納德聳聳肩，抬起虛握著的右手，食指外側搓了搓鼻尖，「也可能是睡得太好了，結果不小心受了涼。」
泰勒點點頭，「在森林里過夜，晚上確實很冷。」
瑞吉納德並不相信他相信了自己的說辭，不過還是盡量讓他認為自己並未起疑吧。對于眼前這個可疑的人，瑞吉納德很想弄清楚他的目的究竟是什麼。
他每天晚上都裝作睡得很死的樣子。他相信自己裝睡的本事。在海那邊的大陸上的時候，他每次裝睡逃避工作時候都很成功。
可是那家伙，即便終于不在他的視線里，也始終沒有顯露出任何企圖來。
唯一確定的是，他一定隱瞞了些什麼。
比如每次遇到危險時，他寬大的長袍下，那刀刃的脆響。盡管只是細微的聲音，卻足以讓他繃緊神經。
況且多少次深夜，阿狸企圖靠近，都被他突然飛出的刀子嚇了去。
每次事後他又會謹慎地把扔出去的飛刀全部收回，繼續藏在他那寬大的朝聖者衣袍下。
如果能看到他的武器，大體也能夠推測這家伙的身份——根據武器的形制、風格、鍛造技藝。
畢竟這個戰爭籠罩的時代，武器鍛造永遠是大師之間、國家之間，所不能外泄的秘傳。
瑞吉納德覺得自己還算見多識廣，如果有機會看到的話——好吧，以那家伙謹小細微的性格，他的假設永遠都只是假設。
而對于他這種精準而冷酷的刀術，泰勒只是解釋說，「家里是打獵為生的，從小也是學了點投擲武器。」
也許他是來殺他的？
瑞吉納德不禁想。這樣的身手、一刻不休的機警，還有這待人天衣無縫的禮貌臉孔——
要麼是圓滑世故的旅行家，要麼就是受過專門培養的殺手。
但是很快他們就會走出森林。
如果這個叫泰勒的家伙真的是來殺他的話，一定會在這森林里，畢竟出了森林，便是在艾歐尼亞城邦控制下的文明世界。
而在這森林之中，一切的刺殺都可以歸結給林中的野獸，以及那只吸人精魄的九尾妖狐。
神不知鬼不覺。
可他遲遲沒有下手，瑞吉納德覺得自己有意無意露出的破綻，還是很多的。若他真的別有用心，根本沒必要遲疑。
或許是他多疑了吧？
正如他在懷疑他一樣，這樣的時代，一個頭頂戰爭陰雲的混亂年代，沒人能給予一個路人以完整的信任。
只是利用他，來擺月兌這種惱人的迷路，倒也不錯。
不過由于他的緣故，阿狸那個有趣的小家伙，確實有好多天沒有來攪亂他的生活了。
那股好聞的味道一直遠遠的，若隱若現，在遠處徘徊著。
旅途總會發悶。有那個單純想要捉弄他的家伙，來改變他這單調的旅途生活，然後把那家伙的鬼點子、歪主意一一挫敗的過程，瑞吉納德倒是非常享受。
雖然她的惡意太清楚不過，但總比眼前這個不明企圖的旅伴讓他安心得多。
這家伙……
瑞吉納德想著，前面的泰勒突然停下腳步，猝不及的，他差點直接撞到他的後背上。
「是誰？」泰勒的聲音從兜帽下傳出。
瑞吉納德擴張開精神力感知了一下，確實發現旁邊的一處樹叢里，正隱藏著什麼人。似是蟄伏待機。
這家伙的感知力，還真是有些可怕呢……
雖然這種沒有任何魔法參與的隱匿，對于瑞吉納德來說，感知起來同樣易如反掌，但是他還沒變態到隨時都要感知周圍的危險。
他更喜歡臨時解決突然出現的問題。這讓他覺得很有新鮮感和挑戰，雖然他覺得自己早晚會倒在自己的這個壞習慣上。
被這樣的喝令，那藏匿者也只好撥開灌叢，在一陣枝葉的沙沙聲里走到兩人跟前。
是一只猴子。
這猴子人立在他們面前，不過也許直立對它終究並不舒服，所以它駝著背。毛手里抓著一根粗樹枝，似乎那就是它的武器。
瑞吉納德覺得這猴子好像就是他之前在林中看到的那只，那只打倒了一頭高大的蜥蜴怪的猴子。
不過他也不確定。畢竟所有的猴子長得都差不多。
「俺听說，你們兩個很能打，俺想……俺想挑戰你們。」猴子揮舞著手里的樹枝，竟說著人話，不過這並不驚人，畢竟九尾妖狐也是會講人話的。
從它的眼里，瑞吉納德看到了興奮，那種躍躍欲試的興奮。
只是一只猴子而已。
這艾歐尼亞森林里的生物，還真是有趣呢。
「不要擋路好麼？」泰勒冷冷地說道。
猴子橫在他們面前，固執地擋著路，好像一個拉著衣角不放，要糖吃的小孩子，臉上的表情（如果那也算表情的話）絲毫沒有被泰勒所動。
看起來絕對是個麻煩的家伙。
瑞吉納德正想著如何打發走這只猴子，不過他的手頭也沒有香蕉什麼的道具，就算之前帶了，估計也會被阿狸那家伙丟掉吧。
他突然听見泰勒出刀的聲音。
對手不過是一只猴子而已，犯不著用這樣的手段吧？
瑞吉納德有些震驚，然而這時，面前突然襲來一陣棍風，眼前那虛無而透明的空氣之中，一個線條模糊的輪廓——
那似乎是一個多毛的猴頭，高舉著木棍壓頂而來！
而不遠處那只橫在路中間的猴子，在發出一聲伎倆得手的奸詐笑聲後，消失不見。
避無可避。
無數防御性的魔法閃過心頭，不過如果瑞吉納德有撐開一道護盾的時間，倒不如閃身一躲來得更直接些。
不過泰勒的速度比這猴子更快。
匕首反握在手，剛好擋在了猴子出棍的軌跡上，刀刃嵌入木棒，質地本就不太堅硬的樹枝，在切割的刀刃和猴子的大力揮舞的作用力下，直接斷成兩截。
不過泰勒的刀也在這一震之中月兌了手，叮當一聲掉到了地上。
原來剛才的，竟然只是混淆視听的假身麼？真身早已遁形于空氣，悄悄潛行過來準備給他當頭一棒！
是魔法？還是其他的什麼種類的力量制造出的把戲？
意識到只是虛驚一場後的瑞吉納德，心中已是泛起波瀾來。
這種掩人耳目的替身之法，又完美地餃接了隱匿之術，這種技術，即便是包括他在內的眾多魔法師，也無法掌握——
這完全超出了單純魔法的領域，甚至這匿形之法，多少像是刺客必修的潛行伎倆。
可是這猴子，施展這復雜的技巧，簡直好像隨意而為。
這艾歐尼亞的土地，還真是神奇。
泰勒攤開一雙空手，對猴子說道︰「我認輸，現在我們都沒有武器了。」
這家伙……越來越讓人看不透了。
剛剛他的武器月兌手，明顯不是失誤而為，這失誤簡直太低級了，無論泰勒是資深旅行者或者真的是什麼殺手，都不會犯這種失誤。
然而他那一刻的驚訝，和月兌手的時機，讓人看不出什麼破綻。
「為什麼？又不是要有武器才能打架。」猴子抓了抓頭頂的毛。
「可我是人類，沒有武器也就沒有攻擊的方式，所以我認輸。」
「這怎麼行——」
「況且我們本來也不會是你的對手。」瑞吉納德說道，「我是一個需要很長時間凝聚魔法的魔法師，對于體術知之甚少，而我的同伴也不過是普通的旅行者。」
「可是……那狐狸跟俺說，你們很厲害。」
果然是那狐狸。瑞吉納德不禁暗中笑了笑。好像周圍空氣里的來源于那只狐狸的惡意——或者說只是怨念吧，那股好聞的味道更濃郁了。
「剛剛你也看到了吧？只是一招，我的武器就掉了。」
猴子好像很失落，耷拉著腦袋。
「俺在找一只無毛猴子，長者說他超級厲害，可是為什麼俺怎麼也找不到他……」
「你說的……可是易大師？」泰勒突然說道，「他是個體術天才，而且就住在這森林的邊緣地帶。」
猴子的眼楮忽然亮了。
「帶俺去找他，帶俺去找他。」猴子在泰勒身旁蹦跳著，抓耳撓腮，一副猴急之態。
「雖然不太順路，不過再有一兩天我們就能走出森林，到時候我帶你去拜會易大師，如何？」泰勒說道。
「好好，俺跟你走，不過你可不能騙俺。」
「千真萬確，易大師的體術，絕對稱得上是，出神入化。」
看著這斗志昂揚的猴子活蹦亂跳的樣子，瑞吉納德心里，卻一直在在意另一件事︰
剛剛提出領這猴子去拜會易的時候，泰勒的眼中，似乎忽然閃過了一道……類似于意外發現了什麼好東西時的喜意。
難道他本來也想要找易大師？
唉，關于這家伙的線索，雜亂無章，纏成了一個光是看著就讓人頭大的線團。
瑞吉納德隱約听見，周遭空氣中那好聞的氣息里，傳來一聲挫敗的輕哼，忍不住揚起了嘴角。
不過這一夜，阿狸的氣息沒有靠近，也沒有在遠遠的距離徘徊。
瑞吉納德嗅不到那種好聞的味道了，不禁有些失落，這幾天之間，好像阿狸已經成為生活里不可缺少的一份……呃，小插曲。
或許用甜點這個詞兒更好一點，瑞吉納德在腦子里無聊地咬文嚼字，他還是很喜歡吃甜點的。
甚至每天都好像在隱隱期待，那小狐狸還能弄出什麼新鮮的把戲呢？
也許——
他對阿狸，和對這只猴子是一樣的吧，艾歐尼亞這片遺世獨立的淨土上，所繁育出的神奇物種，對他的吸引力是無比致命的。
瑞吉納德晃晃腦袋，站了起來，朝火光照亮的邊緣地帶的泰勒走去。
後者正抱著胳膊靠在樹上，身子一半隱匿在陰影中，一半被橘色的火光映著。閉目養神。
注意到瑞吉納德的腳步，他睜開眼楮。
「有事？」臉上是那種人畜無害的微笑。
「你好像從來沒睡過。」瑞吉納德平靜地說。
「獨自趕路多了，就一直睡得很淺。」
「這樣啊。」
「我知道你不相信我。」泰勒用同樣的語氣說。
瑞吉納德想要否認，但是又一時語塞。
「沒關系的，習慣了。」泰勒繼續說道，「從來沒人相信過我。因為這個——」他話語的尾音忽然夾雜了一絲鋒利的刃鳴。
嗖地從瑞吉納德的腦袋旁邊穿過，釘在不遠處的一棵大樹上。
火光下，瑞吉納德終于第一次見到了那令他一直以來頗為好奇的，泰勒手中的刀——
那形制……顯然是諾克薩斯的風格。
「我是諾克薩斯人，到哪里大家都會提防我。久了便習慣了。」
諾克薩斯……那座黑暗的城邦，充滿了陰謀、污穢與暴力，一條將整片瓦羅蘭大陸步步引向戰爭深淵的履帶。
來自那座城市的人，即便是政治上堅持正義的被流放者，也必然受到大陸上人的白眼。
「別提這個。」瑞吉納德溫和地笑了笑，臉上難免有些尷尬。
好像被人發現做了壞事，還不得不強顏掩飾。
雖然這種出于潛意識的，對陌生人的提防、善意的假笑，並不是壞事，正相反，又是行走于世的必需品。
可是當這點被人直接點明，心中就無可避免生出愧疚來了。
好像他自己已經不再純淨，卻又不知為什麼，拼了命的想掩飾——
誰不希望自己看上去更好一點？
也許真的是他太多疑了吧？
「反正再有兩天，就離開森林了。艾歐尼亞的寺廟有很多，不過我猜，你想找的人會選擇星隕鎮旁邊的那座，艾歐尼亞最南端的寺院——沒人願意舍近求遠。」
「謝謝。」瑞吉納德感覺心中的愧疚更濃烈了。「今晚我來值夜吧。」
「嗯？」
「反正也睡不著。倒不如換你去好好睡一覺。」
「那就恭敬不如從命了。」泰勒沒有更多客氣什麼，走到火邊便直接躺下。
他的睡姿是平躺著的，胳膊就放在身體兩邊，看起來有點僵硬古板的感覺，至少瑞吉納德不會采用這樣的睡姿，他覺得一定不會舒服的。
好吧，睡眠本身對他而言就只意味著折磨。
他嗅了嗅清冷的空氣，夜晚的空氣很干淨，清涼里沒有一絲雜味，沁人心脾。
也許太長時間里，他都是以那種玄奧的冥想之態度過的夜晚，才發現其實這林中的夜晚，倒真是安靜得美好呢。
四下靜謐無聲，只能听見些許的樹葉沙聲與蟲鳴，似乎微微透出寂寥之感。
瑞吉納德忽然想找人說說話。
腦子里意外地浮現出阿狸那張古靈精怪的臉。