「小丑？」瑞吉納德揉著太陽穴，听阿卡麗和艾瑞莉婭回來之後的報告。
他面前的桌上一片散亂，艾瑞莉婭瞥了一眼那些紙張，上面寫滿了密密麻麻的運算公式。另一邊則放著關于城內物資儲備的報告書。
看起來他正在計算物資的配給。
光是看著這些數據，還有可怕的運算量，就讓她感覺心中一陣惡寒——這是多麼折磨人的工作？
單調枯燥，卻又不能出現一丁點錯誤。
「嗯，沒錯，是一個小丑打扮的家伙，和馬戲團的小丑看起來沒什麼區別，只是他的短劍開了刃，還淬了劇毒。」
「嗯……還有什麼嗎？」
「他……神出鬼沒。」阿卡麗回憶起這點的時候，不禁深吸了一口氣。「我不知道他是用了什麼樣子的魔法，真假難辨……而且……戰斗過程中，有段時間我和艾瑞莉婭失去了聯系。」
「失去聯系？」
「嗯，完全消失。」
「沒錯，我也一時找不到她在哪里。」艾瑞莉婭也應和著她說道。
瑞吉納德皺起眉︰「這是一種什麼樣的……魔法？」
阿卡麗泄氣地搖搖頭，「我沒能看透他的法術。」
「不過呢，多虧本小姐聰明機智，還是幫你拿到了這草藥。」艾瑞莉婭大咧咧地拍著胸脯，把草藥從腰包里掏出來。
「看來，那森林的密道，諾克薩斯應該已經知道了。」
「你在說什麼啊？」艾瑞莉婭看著喃喃自語的魔法師。
「我的目的本來也不是這草藥，只是希望你們幫忙探查一下那里而已。不過……現在看來，是有些棘手了啊。」
阿卡麗看著瑞吉納德沉思的表情，原來這根本就不是簡單的采集任務，而是一次危險的偵查。
難怪要派她前去。
怎麼會……好像有點……佩服起這個身為魔法師的家伙了？阿卡麗責怪著自己。這種身板柔弱的家伙，本應該是自己一抬手就干掉的貨色！
「喂……弱雞，你居然耍我？我可是冒著生命危險把這草藥帶回來的！」艾瑞莉婭不滿地瞪著他。
「有總比沒有好。」瑞吉納德尷尬地笑笑說，「會派上用場的，我保證！」
「哼。」艾瑞莉婭輕哼一聲，扭過頭去。
「這個。交給卡爾瑪，讓她找軍需官把這個分配計劃實施下去。按照這個的話，我們的食物和飲水應該可以堅持半年——」他把手里的文件交給阿卡麗，然後向後一靠，躺進椅子柔軟的靠背里，「好吧，我是說，如果我們真的守得住那麼久的話。」
他站起來，剛才躺在椅子里，臉上片刻的愜意消失無蹤。
他拍了拍艾瑞莉婭的肩膀，「走了，我的小侍衛。」
「嗯？」
「來給我搭把手。希望索拉卡那邊都已經準備妥當了。」瑞吉納德望著斜射入房間的陽光，「快走了，接下來的，絕對會是很繁重的工作呢。希望能順利完成吧。」
他的手指在她肩膀上輕輕一點，側臉上帶著那種自信的勾笑，他邁開長腿，徑直走出了房間。
艾瑞莉婭跟在後面，不知道這家伙又要搞什麼鬼，想喊這家伙，要他注意一體，可是又覺得這種關心自己都覺得惡心，更不要說從嘴巴里說出來了。
所以最後還是算了。
兩人穿過回廊，艾瑞莉婭跟隨他走進一間窄門，本來由于一天連驚帶險的任務有些發困的腦子，突然隨著視線豁然開朗。
他們踏入一間極為寬闊的房間，這景象艾瑞莉婭恐怕一生也只能得見這一次，廳堂的中央，架起一口大鐵鍋，這鐵鍋幾乎有一只水缸的大小，鍋口比人都要高，所以在旁邊也架起了帶木梯的高台。
那粗制濫造的樣子，一看便是趕工制作的。
艾歐尼亞永遠不會放棄藝術。
索拉卡在旁邊踱著步子，一些僕人來回奔走忙碌，而身穿玄色軟袍的靈能者，在旁邊謙恭而立。
這種架勢，至少她從未在艾歐尼亞見到過，也不知道瑞吉納德究竟要做什麼。
「你終于來了，」索拉卡上前一步，臉上帶著柔和的笑容，但又有一絲憂慮，「你的身體……不要緊吧？」
「放心吧，不會耽擱工作進程的。」白袍魔法師笑了笑，走向那口大鍋，手指在鐵鍋的外皮游走劃動。
他的手上並沒有任何顏料，然而手指劃過的路徑上，就會亮起一道線條，散發著淡淡的熒光，一個繁復的魔陣在鐵皮上慢慢成形，瑞吉納德繞著鐵鍋踱步幾圈，手指在上面飛快地勾畫。
魔陣成型，淡淡的熒光漸變耀眼。
瑞吉納德向後跳了一步，白袍寬綽的袖子里，滑出一根白色的木魔杖來，被他倒抓在手中，輕輕一拋，接回到手中，魔杖高舉，他開始吟咒。
年輕賦予的干淨嗓音，在咒文之中變得低沉而神秘。
這是魔法……
艾歐尼亞島並不了解的神秘力量，只有在海那邊的瓦羅蘭大陸才廣為流傳，不過那被戰火摧殘的大陸，幾次瀕臨毀滅的命運，也同樣是由于這種強大的力量。
所以在艾歐尼亞人眼里，這是邪魔的巫術。
可這一刻她所能感受到的，全然是震撼。
艾瑞莉婭听見巨大的鐵鍋中慢慢發出嘶嘶聲，緊接著是咕嚕咕嚕的聲音，好像有水泡不停從水底升起，短短幾秒鐘吟咒，整鍋水開始劇烈地沸騰。
幫忙的僕從們開始慌張了，那巨大的鐵鍋看起來像是一個陰測測的怪物，正低吼著怒火，若是這鐵鍋不慎爆炸，恐怕這一屋子人都不會有什麼好下場。
靈能者施展著心靈魔法，安撫著他們的情緒，事實上，他們自己心中也隱隱有些驚懼。如果不是天啟者卡爾瑪大人的命令，他們根本不希望參與到這種事情之中。
因為這是魔法，是所謂的邪能，魔鬼撒入凡間的誘餌。
「好了，可以開始了。」瑞吉納德露齒一笑。「索拉卡，等下施法的時候一定要專心，我需要你用眾星之力，柔化其中的藥性，這個過程必須持續不斷。如果堅持不住立刻告訴我，我會讓他們先停下來片刻，我們再繼續，千萬不要逞強。」
索拉卡點點頭。
「煉金術？」艾瑞莉婭的嘴巴都張得大大的，那是一種調配藥劑，甚至能點石成金的神秘魔法，至少在流浪詩人的口中，神秘而又令無數人趨之若鶩。
「沒錯。不過……」瑞吉納德臉上的淺笑讓人捉模不透，「任何一點差錯就可能產生爆炸。這正是煉金術最為美妙又瘋狂的地方。」
後半截話讓人不禁心頭一顫。
年輕白袍法師淡然地轉身對著候命的眾人，高聲下令。
「按照之前說好的順序，倒藥材！」
成捆的藥草落入大鍋，在沸騰的水里翻滾著。
瑞吉納德暗暗苦笑。
這個夜晚恐怕會有點漫長啊。
……
——距離諾克薩斯的總攻還有四天。
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