寂空在黑暗之中待了這許久，此時初見亮光，欣喜非常，只道是許耿二人，忙轉頭去看，只見身後毛絨絨一團，映著火光，照的滿壁皆是黑影，寂空不知眼前是何物，只見那物時不時抖動一下火光便跟著一顫，寂空只感心中一種莫名的恐懼自他內心深處漸漸浮起，寂空皺著那被水浸泡略顯浮腫的額頭，一雙老而黝黑的手顫顫抖抖，蒼髯凌亂粘在胸前，似乎比先前少了些許，雖在這淺水譚中，但四周水氣似乎並不能浸潤他那干裂已舊的口唇，僧衣緊緊貼在身上，眼中布滿根根如亂草雜蒿般的血絲，步履略顯遲緩慢慢向那團東西靠近。
他蹣跚著腳步，足踝隱隱有些疼痛，他知道這是從樹洞跌下之時被深埋地下的松根拌傷了的。他找不到來路，更不知往哪里走，四周死寂一片，只有眼前這團舉著火折的毛球。映著腳下淺淺的水潭，他努力想借著水影看清這團東西倒底是何物，眯著那雙眼角掛著血痕的老眼，可那折火實在太暗，寂空又經此大難早已是神倦力疲，拖著腳步呵呵喘氣，踏拉著混泥的流水，走得幾步。眼前之物似乎察覺到了什麼，渾身一抖，緩緩轉過頭來，不知何故，寂空心中認定眼前之物便是令他三人遭難的起因。他努力支持著疲累不堪的身軀，便是拼盡最後一口氣也要看看這東西的真面目，但此時身體再也不受自己控制，啪的一聲，寂空倒在了水中，心力焦瘁，只感今日便是自己圓寂之時。他始終沒有看清眼前之物，他雖是出家之人六根清靜，但在他心底卻隱隱有個疑問，眼前之物已經不重要了，此時此刻他只想問問今日到底是何時。
滴答之聲不絕于耳，石壁上的水珠時不時在淺水中一滴，碎玉一般漣漪數起，層層蕩開。不知過了多久，寂空迷迷糊糊睜開了雙眼，眼角一陣疼痛如崩裂一般，猛咳一陣，坐起身來，見自己處身一塊大岩石上，身周便是潛水譚中，寂空拖著身軀接近水邊掏了幾把水將臉胡亂洗了一把，清醒片刻，只感渾身無力，寂空回想前事，記起自己誤如怪林後又落入水潭的諸般事情，猛然想起那一團毛球一般的怪物，扭身翻起探看四周。只見周圍燈火通明，先前自己模到的那個油斗已然被人點上火光，四周還有數方一般模樣的油斗也被人點亮，只見潭水中另一岩石上還橫躺著兩個人，寂空走上前去俯身看查，見這二人正是耿秋、許酒生兩位，寂空伸手探了探二人鼻息，見二人呼吸尚存，輕搖二人，二人只是不醒，但二人身上傷勢卻已被人醫過，耿秋身上所傷被人敷上藥膏，而許酒生一身殘破也已被人整理傷勢換上了干淨麻袍。寂空不明所以，心想︰「我們怎會在這，明明那物就在此間，取我三人性命易如反掌，我等此刻怎還有命，難道我三人已死？」伸手在自己臉上打了一巴掌，用力稍猛，臉龐火辣一片隱隱生疼方知三人尚在人間。寂空喃喃道︰「我三人肯定還活著，再說哪有給死人治傷的，定是有人救了我們，這人是誰？」一時撫頭沉思，思之不解深嘆一聲，道︰「當真是老了，糊里糊涂，我三人身在何處尚且不知有怎知何人居住此處，那救命恩人便更是無從想起了，還是想想眼前之事吧。」一一為二人號脈，只覺二人脈象都已平穩，遂舒了口氣，在周圍隨處走走，看是否能發見些許蛛絲馬跡。
寂空心想︰「之前那團毛絨絨的東西倒底是何物？這里又是什麼地方。」緩緩走著不斷看查四周景象，只見山神堆坐采麻衣，樹女織就秀岩綢。引針穿孔縫破氅，機杼往梭碧蘚絲。泓譚影照光依依，探水及掌霧芸芸。華蓋群星月朦朦，七輪並出愈日明。
寂空看得四周真切並無人跡可尋，環壁四周如渾圓一體，一時連連搖頭，走得幾步便要折回，忽得眼前火光一耀，寂空微感奇怪，斜眼望去，似乎環壁另有出路。向前緊走幾步，見左手邊果然有個拐角，隱隱見有人工斧鑿之跡，只是這拐角修得極妙，進口甚小僅能容一人通過，依著外間環壁之勢一折隨即拐內，從遠處看來倒是不易發覺此處尚有拐角地方。寂空一時驚訝萬分，躬身鑽入折口，起始一條沿路極為狹窄，岩壁四周松根斷斷續續，似被人修剪過，越往里走，岩道愈加寬廣。寂空走得數時便到岩道盡頭，出口如進口處一般亦是僅容一人通過。寂空躬身跳出，只見眼前是一方石室，室內石桌石凳石床石灶，一應石質器具俱全，石桌上放著的正是自己那條鑌鐵齊眉棍。搶身過去抄起鐵棍，小心望著四周，見未有動靜，隱隱嗅得有炊米之氣。寂空四下尋找，果見在石灶上用木板蓋著一支破鑊，里面盛著半鑊白米，寂空餓得這許多時候，見了這半鑊白米，哪里還管得了其他，伸手抄起便往嘴里直塞，吃得數口，饑餓之意稍減，瞥眼見灶上還有一鑊，打開來看只見青菜蘿卜山菇野芋抄了一鍋，寂空見了無不是歡喜倍加，就著燴菜吃了個飽，想起環洞中耿許二人，暗怪自己貪嘴，也不再看四周境況，纏下綁腿綁了兩支鐵鑊挑在鐵棍上原路折返回去。此時寂空食飽力足，片刻便跑回了二人身邊，見二人尚未醒轉，將兩支鐵鑊放在石上，躺在石上歇息起來。
歇得片刻，忽听吱吱聲響，正是那松林中怪聲，寂空模了鐵棍小心起身環視四周，未見有甚怪異，只听見那吱吱之聲愈叫愈響，刷的一聲，在環壁折道處閃出一影，毛絨絨正是之前所見之物。寂空見得真切，心想︰「之前是你在明我在暗被你暗算，如今倒要見識見識你的本事」，大喝一聲，抄起鐵棍向那毛物打去。那毛物甚是敏捷，見寂空抄棍來打，吱的一聲怪叫，竄起身來，牢牢抓住寂空鐵棍，寂空左甩右揮都不能將此物摔開，此時燈火通明寂空方才看清眼前之物。
且看下文分解。