采石場出事以後，老板被刑拘。相關部門組成了一支聯合工作組，開始對事故原因進行深入調查。工作組出了告示，其內容是︰采石場要停產整頓，除相關責任人外，其余員工在結清所欠的工資後全部放假。何時開工，另行通知。
事情到了這步田地，很顯然，肖漢州一干人已經沒法再在這兒呆下去了，因為誰也不知道該等到什麼時候才是上工的日期？與其在這兒干耗著，倒不如出去另謀一條生路。看著一撥又一撥的工友離開，肖漢州他們想到也該是自己做出選擇的時候了。
小鎮上的「愛君酒家」，這是肖漢州馬趕生第一次和二楞子見面的地方。今天，他們三個人又聚集到了這里。
堪憂的現實，讓肖漢州覺得自己已經到了要孤注一擲的境地了。所謂「絕處逢生」，他想應該是出擊的時候了，要不然就永遠也沒有翻身的機會了。可是，他知道自己是在公安局掛了號的，一人行事肯定有諸多不便，所以，一定要找一個能為自己所用，且可靠的幫手。他覺得馬趕生和二楞子就是能幫助自己的不二人選，通過這段時間的接觸，他已經完全了解了他們的秉性，可以好好地將他們握在手中。
「肖哥，咋辦呢？總不能咱三兄弟就這麼各走各路吧？二楞子，你人脈廣，腦子也比我開竅，你想想還有啥地兒可以讓咱哥們去踫踫運氣？」馬趕生的酒剛送到唇邊，又被他挪開。他先瞅了瞅肖漢州，又轉過頭看著二楞子。說完話後，才朝嘴里送了口酒。
「去啥地兒還不是個臭苦力。」二楞子看了一眼馬趕生道。「說實在的，沒有了采石場這事兒我不在乎，可我就是心里憋屈。馬仔，你說我是不是一帥哥？一米八的個頭，走哪兒不是清清爽爽的？可闖蕩了這麼些年就是連個媳婦也撈不著。為啥？咱兜里沒錢呀。現如今，連這份臭苦力的差事都給擼沒了，你說，咱活在這世上也真夠窩囊的。」
「說得也是。老天爺也真他媽的不公平，都是人生父母養的，干嗎要分出個三六九等呢？可話說回來了，咱就這命。拿根竹竿捅不破天，拿把斧頭鑿不開地，你能咋地？」馬趕生無奈地嘆了口氣，夾了些菜在嘴里嚼著。
「這個世界沒有什麼奇跡是不能創造的。」一直沉默著的肖漢州此時開了腔︰「只要你們願意，我們哥三也能創造奇跡。」
「我一直就說肖哥肚里有乾坤。有啥打算，說出來哥們听听。」馬趕生道。
「先問你們一個問題，如果有兩條路讓你們選，一條是充滿危險和挑戰，但只要能到達，便能獲取財富，改變自己的命運；另一條雖然平坦，但卻永遠寂寞、荒涼，暗無天日，你們選擇那條？」肖漢州用夾著筷子的手指了指兩個同伴。
「當然選第一條。只要能獲得財富，改變現在的命運，我就是死也願意。」二楞子拍了一下桌子，立即答道。
「我說不準。熟話說，好死不如賴活著。不過，按咱現在的處境，也只能是逼上梁山了。」馬趕生邊說邊把嘴里里的魚刺清理出來，放到桌子上，然後用衛生紙擦了擦手。
「我就知道咱們三都不是菜鳥。既如此，我就來說說咱們下一步該怎麼做？」肖漢州把筷子擱在桌上，從兜里掏出香煙遞給每人一支。