「不賣了換現銀在手，那般著急要了回去，居然想著以租子貼補日常之用，真真是可笑之極！不說這三間鋪子都在外城中，同條街面上的生意也都不過普通罷了，即便有租客瞧得上，一年下來也添不了多少進項。」
頓住片刻，忙又指了指桌上的賬本，示意自家老爺一眼︰「早先接手之時，妾身就覺得好生奇怪，旁人家做文房四寶的生意，都是費盡了心思想要賣與那書香門第的子弟，可他們倒好專挑些價廉之物陳列櫃上，可惜浪費了這正勁兩個門簾的鋪子。」
說著又轉向京郊的那方，瞟了一眼譏笑道︰「後來才發現，原來是學旁人家行善，設個粥攤接濟窮人一般，想著那些寒門子弟罷了。」
听到這里，那旁之人不禁放下茶盅，附和著冷笑一聲︰「我家這位大哥，本就是這麼個憂國憂民的性子，不但如此，少年時他還曾在軍中接濟過不少貧苦人家的兵士。當年祖母還在世時，就往里頭貼了多少私房，恐怕就夠在內城置辦下幾間中等鋪子了！」
「不求回報，倒貼銀子收買人心，傳入當今那位的耳中，又何止一兩回，只不過當年他畢竟身無官職，若是不然……。」
不承想，那旁是說者無意，這里卻是听者有心，不禁深吸了一口才敢壓低了嗓音，打斷自家老爺道︰「莫不是為了這幾間鋪子，才讓本不該出征邊關的大伯父子倆……。」原本已是小心提及，但一想到事關重大，不免有些吞吞吐吐，正要繼續往下之際。反被那旁听出弦外之音的新任國公爺當即攔下。
猛然起身，再度檢查了門扇之外有無異樣，才低聲告誡一句自家夫人道︰「莫議國事，何況當初那一役死傷的功勛之後，也不僅是我鄭氏一家。至于是否因那些陳年舊事而起，就更不是身為臣子之人該私下議論的。」
心中卻已有了別樣之感，或許當年大房父子馬革裹尸。真是另有蹊蹺，但對于他們而言並無絲毫的區別。即便正是因此賠上了性命兩條，也與二房沒有相干，只要不被牽連在內，便可安心朝中為官。
強作鎮定，才正色道出一句︰「好在我早已看清朝中的變化，棄武從文多年，又與他並非是一母同胞，想來當今也無意再次出手。只要我們謹慎些，便可安然一世。」
這旁在自己突發奇想之下，不免是心有戚戚，此刻經由自家老爺這番肯定之言，也逐漸恢復了幾分。只是對于大房當年的慘劇，難免顧慮重重。轉念再一聯想到自家愛女，不禁是低呼一聲︰「該不會因此事連累了我家女兒的前程？」
卻被那旁之人連連擺手，示意道︰「必定不會。當今真要起了株連之心，你倒是這國公府的爵位還能留到今日？更別提，我能順利接手府中所有，想來早已無礙了。只是大房留下的那幾個孩子，日後想要出頭只怕是難如登天！」
「豈不是正和我們所想！若是許多年後，他們兄弟倆重振了那房的名頭，與我們而言才是真正的禍根所在。既然如此倒也省卻了我們出手清除，只要礙了那位眼，管叫他們是再無機會重返京城！」這旁二夫人已是得意萬分的望向南面，湊近提醒一句︰「若是能讓他們永遠留在那片。才是最好。只可惜為了老爺的名聲，眼下也惟有這般行事了，待等他們姐弟再熬上幾年。便可尋了借口直接送回南面長住。」
「夫人所言極是。留他們在京畿固然不在眼前，但畢竟還是稍顯近了些。唯有送去那等偏遠之地，才是上上之選，任他們再想返回也苦于囊中羞澀，無力為之。」
就在京城夫妻倆暗中決定著，大房佷兒們日後命運的時刻，另一旁被他們提及的小兄弟倆，還未獲悉任何的消息。殊不知，京城特意著了心月復之人，欲在封航之前將他們送去了京畿暫住幾載。
而此刻順利出京的方鄭氏，卻不免莫名憂心，要知道二房夫妻倆的貪得無厭是深有體會。為何此番輕易松口，直接將大房名下的私產順利交還出來，難免讓人不解。
雖有文竹處處暗示自己，但在她看來卻不免是疑點重重。就在听明白了佷女口信中所提的那般，全盤交由牙行另尋合適的租客，的確比直接月兌手出賣的好。此次，在明眼人看來並非穩妥之舉，好似在婍姐兒眼中，卻是另有他用。
心中雖急著早日京畿匯合，但這一突然事件，卻已將自己多留京城不少時日。
「也不知婍姐兒在京畿那處宅院，可是住得習慣？」望向那方不免輕聲低喃一句，卻被身邊的文竹頷首應到︰「姑太太不必憂心，我家小姐的能耐您還不曉得，再說了身邊有林媽媽看顧著，更是如虎添翼百事不愁。」
「就怕她突然好轉的過快，引得二房那頭的注意，明面上毫不關切，暗中卻是手段頻頻。」此言一出，身邊之人不免一怔，好半響後才緩緩搖頭，接了一句︰「奴婢還是堅信，我家小姐定有應對之法叫他們知難而退。」
若說她們所料不錯，但在此刻身在京畿大宅中的婍姐兒而言，卻是無需自己另尋應對之策，而是一如既往外松內緊，只等他們自己無趣離開，便是以不變應萬變的最佳之法。
「要說此地到底不比京郊便利，單是來回兩地所需的時日，便不是他們有耐心可以堅守一、兩年之久的。」
這句才剛出口，就听那頭正配合著櫻桃屋里擺飯的黃桃，低聲問起一句︰「小姐怎知他們只能堅守一、兩年？」
「當然是為了如今名聲遠播的國公府大小姐，只等那位及笄後飛黃騰達了，他們便再無須顧忌其他，到那時只怕留我們在京畿也是不必了，何苦又白白浪費了這筆開銷，倒不如投在京里另置一處店鋪更為劃算！」
被自家小姐如此一調侃，兩旁小丫鬟們也都松了一口氣︰「奴婢還盼著早日能離了這座宅子，才可安心度日。如今就是看著每日進出外院，幫著漿洗衣裳的婆子，奴婢都忍不住暗暗猜想，會不會又是那頭派來的細作，真真是……。」
「你這猶如驚弓之鳥的心境可是不成，小姐不是常說，咱們這宅子外松內緊就是要讓那暗中之人，逐漸失了興趣，你這般每日神情緊繃的樣子，若叫人瞧出端倪來便要壞了事！」一旁黃桃才忙不迭指點那兩個，廚房當差的小丫鬟兩句。
待等她二人告退離去後，不禁低聲向自家小姐提議道︰「莫不是奴婢們幾個都是打小習武的關系，這心境總比常人強上幾分。小姐您說是不是該讓她們倆也跟著學些簡單的，或許能有所改觀？」
「黃桃的提議不錯，只不過眼下這般情形之下，虛虛實實才最令人信服。那些暗中監視之人的性子如何，我們不得而知，但以二房那兩位的多疑來講，太過顯而易見之事，只怕更引得他們疑心頓起。不時出些微不足道的小岔子，或許才更為真實不是？」順勢品了口鮮美的魚羹，才看向那旁的林媽媽一眼。
如今姑母不在身邊，林媽媽也在自己的力勸之下，同桌用飯。至于合不合國公府的規矩，早在出京之時，就被婍姐兒一句攔下‘外頭我是主子沒錯，但咱們在自己院子里，不叫外人瞧見又有何關系？’
而且，從姑母與自己分開兩處後，每每用飯就只有自己一人孤獨坐桌旁，更是說不出的淒涼。先前有文竹在身邊伺候，主僕倆早就對面而坐，偶然聊上兩句哪里會覺孤單。
那會兒，林媽媽倒是不覺拘束，三人用飯也是常用，只是到了如今對面而坐，未免有些不適罷了。好在是自小被老媽媽看著長大，不過兩日功夫也就無礙了。
讓一旁小丫鬟幫著給她盛了碗試試，才接著問道︰「我家哥哥若是來到了京畿只怕不好出門相見，至于改裝出行更不妥，倒不如改由書肆踫面，或許才是萬全之計。」
「小姐無需擔憂，你改裝所需之物奴婢早就整理出了兩套，只等明日鎮上采辦時，便可交由賀先生家的長子帶回鋪子了。」一旁櫻桃已是低聲附和一句。
「你辦事穩妥，漫說我放心的很，就是賀先生也是贊不絕口，只不過外面那些暗哨，只怕不好唬弄。」頓了一頓，才同身邊的林媽媽對視了一眼，轉而指向了廚房︰「若是讓她們兩個另尋一方向外出，便可順勢分走一半的人手，以我們之前估算的人數，二房能留四人在外監視，已是不錯了。」
「老奴會在她們出門之後，順道在車馬行雇了車，直接郊外農家收些新鮮時蔬，也算是一舉兩得了。」
「這法子好，那就照媽媽的意思辦就成，至于櫻桃出門之時還是帶上黃桃同去，只等後面瞧不見尾隨之人了，黃桃再折返回來便好。」