轉回廂房之中，婍姐兒仍是忍不住輕笑了出聲︰「居然想到讓隔壁那家書肆的老掌櫃，借著去他們茶樓吃點心的當口，就將當年後街棺材鋪夜里失火的舊案翻了出來，還真是有夠立竿見影的！」
「怎麼了，是那大掌櫃的說了什麼有趣的事兒？」忙不迭由隔壁探身來的文竹，已是低聲追問了起來。
見其已然忙忘了手頭之事，便索性將她喚了出來︰「說來並不是什麼趣聞，只是由霞光閣的東家出手，還真是讓人好生佩服。試問一個能將當初那間名不見經傳的南方小鋪子，經營得如此有聲有色，不是隨便就能辦到的。」
深深望了一眼隔壁的院子，才接著感嘆起來︰「但這麼一位，卻能不動用陰私的手段，便將此事辦成了。要知道當年後街上，那棺材鋪的虛驚一場，事後本就鬧得盡人皆知，用此做引子到底算不得陰謀之說。而借故提點那東家，也正是對癥下藥恰到好處！」
「後街棺材鋪里半夜起火的事……莫不是，此前讓牙郎娘子打听到的那幾樁舊案？」顯然此刻文竹也已听著耳熟，不免抬頭應到。
只見這旁婍姐兒點點頭，順理成章的繼續往下︰「那夜不知多少左右鄰里跟著驚慌失措，要不是前頭那鋪子里的老伙計良心未泯，真不知道最後會鬧騰到什麼地步！」
「歸根結底，都是那利益二字鬧的！原先那鋪子並非做的這門叫人忌諱的買賣，好在後街上本來就有兩家紙扎、香燭鋪，要不然原先那賣胭脂水粉的東家，也不會因此關了張。世人本就多有避諱，何況還是在後街那般的市口欠佳之地。」
听得身邊的大丫鬟也不住點頭︰「就是這麼個說道，漫說大家伙都避諱這些，就是有那不忌諱的人家，也沒得上那條街上閑逛去。更別說。還是專做婦人的買賣，只怕一開始就選錯了地方！」
「正是如此。要是起初之時不貪小，哪里落得這般的下場？但事後察覺已是悔之晚矣，因此上就想到了尋個願意接手的主。直接另覓合適的地界去。而隨著棺材鋪里日益興隆的生意，傳入了前頭東家的耳中，那人便暗中起了心思。」
頓住片刻，輕笑著比了比京城的方向道︰「你說這霞光閣的金東家是不是機智的很。不似普通听聞此事之人一般，以旁觀者一方的視角將事情如實告知，反倒讓那供貨的客商站在前東家這邊感嘆連連。」
「這樁舊案真相大白于天下時，只怕沒有多少人同情，前頭那個胭脂鋪的東家才對？」
「你說的沒錯，從來就烏有一個人為前東家說話，皆是站在當晚走水燒毀小半邊店面的棺材東家。而那才剛接手茶樓的新東家。卻是听得聲聲入耳。原因無他，此刻他家正打算大干一場，費盡心機勢要將那鋪中的生意，變得興隆起來。其中，早以有心思另換了一檔子買賣來做。所以暗中讓他家管事打听轉手家具的事，被金東家無意間得了去，所以才有了這麼一出。」
听到這里，身邊的文竹已是連連點頭道︰「奴婢明白了，國公府里那位的脾氣秉性，想來霞光閣的金東家多少也有些了解，再听了之前居然出借了三千兩之多與她娘家表親。此刻家中又遇上了這般的糟心事，只怕是不到年底就會遣了人來，索要銀兩。」
提及那三千兩現銀的借款，文竹已是忍不住調侃道︰「見過好心援手自家親戚的主，這般一間鋪子統共在值五千兩，原東家卻願意已四成的現銀。便將轉賣文書簽了，還真是難得一見！所以，小姐您原先懷疑的借此逼債的念頭，的確是頗有道理！」
主僕倆此刻的對話，若被人一听了去。雖有所好奇，也必定因其一知半解，未能全然明白其中所指。實則，說來也是簡單的很，先前內城眾多商鋪里，留下了他們府上那位太夫人的賒賬憑證，已不在少數。這少數一說，不單單是指其中所設商戶的多寡，當然也因涉及數目頗為觀，才讓人不得不留心一二。
別看婍姐兒在分析了有關資料後，才判定了那茶樓的原身本是他大房的產業，但在四周鄰里的記憶之中，那多年之前的過往早已淡忘不見了。如今留下的皆是生意慘淡一樁，而能夠獲悉此間的舊東家正是國公府，也並不是太過隱秘之事。
只不過他霞光閣入駐內城年頭尚短，又因聯合了幾乎所有的新近外來商戶，早已被京城的眾多老字號視作需得小心防範的對象。因此上，毫無線索尋，也就情有原了！
正因為事出有因，婍姐兒主僕一行雖是心中透亮，卻是不好明言告知，只得旁敲側擊，讓其多家提防國公府的那位主事之人。別看如今已是說動了新東家主動提及轉手一樁，但其中所設之事，卻不似明面上那般的簡單非常。
對于此事早已有過猜度的婍姐兒，剛才與霞光閣大掌櫃商討間也越的肯定，此事必有蹊蹺。因而，此刻讓文竹一旁坐下，主僕倆低聲分析起這前後諸多疑之處來，也是越分析越覺得必定如此！
有了確實的認同，自然不肯延誤時機，不待明早再議，領著身邊另一個小廝裝扮的丫鬟，便直奔原路而去。
「哦，顏家小哥的意思是需得快刀斬亂麻，及早接過手來方能安心度節！」一臉遲疑之色未減，就見已然起身在屋內來回踱了小半會兒的大掌櫃，不免是心有戚戚。
若是真似這顏家小哥提醒地那般，原先的東家還真是國公府的那位夫人，自己東家突然插手其中，只怕就要吃罪了那頗有來頭的功勛世家不！要說他家為何著急轉手自家親戚，其中緣故定是不少，這會兒東家人不在此，倒是讓他有些進退兩難！
原本打算憑借這樁差事，剛好以讓自家ど兒跟著得回臉面，卻誰知反倒成了這燙手的山芋，不免讓人沮喪的很！倒不是這大掌櫃的見識短淺，應付不了這般的突狀況，而此刻他是關心則亂，一時之間才會如此躊躇不前。
「要說你們東家之前用的說服之法，的確恰到好處，立竿見影實在讓人佩服！只是當初，我們都未曾思量過那原先的主家，能正是這新東家的娘家表親。」看了一眼那旁聞言頓下了步子的大掌櫃，才就著茶盅吃了一口，接著直言道︰「正所謂不知者不罪，何況我們這也是在商言商，既然那鋪子已是再度易手後，自此便與他家再無絲毫瓜葛了，大掌櫃你說我這話，對？」
「對啊，的確是再度易手了……。」才剛要坐定贊同一句，聯想到先前因那家有人走漏了風聲，險些將霞光閣搭了進去，不禁微微搖頭接了一句︰「終究還有那家夫人外借的三千兩銀子在其中，只怕那頭會以此為由，借故壞了我們家的買賣，便得不償失咯！」
就見這旁顏家小哥仍是一臉的風平浪靜，略略點了點頭，再度斬釘截鐵道︰「正是這般，所以才更需快刀斬下，方能確保全身而退！」
怕他心中猶豫不決，回城之後必定影響他們東家的決斷，不由得轉了語調，仔細分析起來︰「本是功勛世家必定不願讓外人知曉，其府上也有困頓之時，此前之所以悄然轉手自家親戚，恐怕就存著不讓外人獲悉的緣故在。」
「即便是霞光閣這般，有幸能在短短數年之內，便站穩腳跟的商戶也需謹慎非常，何況他們那般地門第？」若說之前的分析已讓大掌櫃了然頷首，那隨後補上的一句，愈點了要害之處。
緩緩點頭應道︰「愛惜顏面本就是人之常情，何況他們那般的門第只怕更是容不得絲毫偏差。更別提，此前他們家那位大小姐，還是希望頗大……！」看似隨口附和一句，不想自己都被這順口而出的言語怔得不輕。
還真是健忘，這才多少時日，自己怎麼就把這茬給忘得一干二淨了？要不是因為這事，他們那般地顯貴人家，又怎麼會被迫出手了家中的產業，即便是生意慘淡，終歸也是自家的臉面不是？
「這麼一分析，還真得快刀斬亂麻，早一日接手過來，才更能讓那家尋不到借口，讓我們霞光閣吃暗虧！」
听他這般咬牙一句，這旁的婍姐兒不禁是暗自搖了搖頭。以那夫妻倆的真實性子，只怕不在暗中耍弄手段，對付霞光閣那般的外來商戶，也足以讓人生不如死！
只不過，此刻他們家前途堪憂，這等節外生枝之事必是不會多過問一句。即便心中不甘，卻也是無奈何的很。一來，茶樓原先的生意只算得是勉強維持而已，就算日後再度接手，也是半死不活。所以此刻有人乘虛而入，或許還是好事一樁，至少那筆外借與人的銀子算是真正有了著落。
再來，真有那麼一日，自家東山再起之時，拿這回賣鋪子的錢，何愁尋不著一處更為繁華的所在？只怕有人趕著要往自家送，也是以預見一二的！
(