許攸的注視太火熱，江氏朝一側微微歪了頭，紅唇輕抿，眼眸依然低垂。
成親十一年，兩人真正相處時日並不算多，她還是不太習慣，雖然，他對她好，一直都對她好。
見她還是這副模樣，許攸心中苦笑，隨即又恢復往常溫和面容，笑著上車。她坐一頭，他便坐在另一頭，讓女兒坐中間。她不習慣，他就不會給她壓力。
「阿錦，今天怎麼唆使你娘領你過來了？」許攸側坐著，笑著看女兒。
「因為我想爹爹了唄！」許錦高興地抱著父親的胳膊，仰頭看他，有些不滿地道︰「爹爹你怎麼一點都沒胖啊，一定是學堂飯菜不好吃吧？哼，整天就知道你那些學生，讓你多回家兩次都不肯，說什麼路遠不方便，其實馬車趕快點半個時辰用不上就能到家了！你就是不想住在家里，不想我跟娘！」
許攸早已習慣如何應對女兒這樣的指責了，模模她腦袋，嘆氣道︰「唉，難得回家一趟，你還這樣氣爹……」
許錦不依，假裝推他︰「爹爹又耍賴，每次都裝可憐！」
許攸輕輕笑，目光掃過對面那雙半掩在羅裙下的繡鞋，繼續跟女兒說話，「上次交待你的功課學得如何？給我背一段《論語》里面……」
「爹爹怎麼一見面就考我這些啊，你再這樣我不理你了！」許錦氣呼呼嘟起嘴，躲到了江氏懷里，她腦袋埋在江氏胸前，沒有她的遮掩，江氏面容一下子暴露在許攸面前。兩人目光相踫，停頓片刻，許攸習慣地要避開，江氏心有不忍，斂眸，低聲與他道︰「阿錦學得很認真，你留的功課她都會背了。」
許攸目光從她臉上落到女兒得意的小臉上，柔聲附和︰「嗯，有你教她，阿錦肯定學得好。」
說完這一句，車里就靜了下來。
許錦靠在母親懷里，目光在父母身上來回逡巡。自小印象里的父母就是這樣子，話不多，斷斷續續的，她習慣了，也沒覺得有何奇怪的。
她水汪汪的大眼楮轉來轉去，江氏忽然想到家里那只小白狗，笑著捏捏女兒秀氣瓊鼻，輕聲道︰「還不快把你的喜事跟你爹說說？」幸好兩人中間還有個活潑可愛的女兒，多了話題，少了許多尷尬。
許攸詫異地看向許錦，微微笑︰「阿錦有什麼喜事？」現在這個時候，莫非是後院杏兒能吃了？
提到小白狗，許錦立即打開了話匣子，從小白狗長得多可愛到它多聰明再到它多喜歡她，說得眉飛色舞。中間涉及到祁景的，她言語不詳企圖糊弄過去，江氏便簡單解釋了來龍去脈。許攸听了微微蹙眉，得知祁景並無大礙後才舒展開來，小聲訓斥許錦，「阿錦以後要乖點，姑娘家不許太過頑皮，祁景再偷你杏，你告訴你娘，切莫自作主張了，看看這回，多危險。」
許錦悻悻低下頭，攥著衣擺玩︰「知道了……」哼，祁景真是佔便宜了，明明他犯錯在先，就因為生病父母便都數落她不對，下次，下次她也要裝病！
許攸又跟江氏說話，「我還是親自去祁府一趟吧，你們母女在家，還勞左右鄰居多多照應的。」
江氏握住女兒的手，「嗯，東西我都準備好了，今日你過去看看祁景，等他好了，我想著還是請伯父伯母來咱們家聚一聚吧，讓兩個孩子徹底和好，以後莫要鬧了，傳出去不好听。」男娃淘氣沒什麼，女孩子……說來女兒都十歲了，要不要請個教導禮儀的女夫子呢？雖然沒提，江氏卻把這事記在了心里。
許攸不知她所想，見她神情恍惚了會兒，他悄悄多看了一眼，然後才收回視線︰「還是你想的周到。」
江氏抿唇笑︰「小事而已，算不得什麼。」
兩人停一會兒說一會兒，許錦偶爾插言兩句，一家三口也算是其樂融融，仿佛沒過多久馬車就進了鎮子。馬車停在家門口，看門小廝听到動靜，迅速開門，幾乎就在門開的那瞬間，一道白影閃了出去，許家門口迅速響起興奮的狗叫聲。
「爹爹，它來接我了！」許錦急著要下去。
「慢點慢點，小心磕到。」許攸按住女兒，自己先下去，再掐著女兒腋窩把她抱到地上。許錦腳剛觸地，小白狗就撲到了她身上，在白色裙擺上留下幾個灰灰的爪子印。許錦一點都不嫌髒，直接把狗抱到懷里，一邊給它順毛一邊偷偷給許攸看，「爹爹，你看，很好看吧？」
小白狗乖乖窩在她胳膊里，好奇地盯著面前這個身上沾了主人味道的男人，確定沒有敵意，自顧自舌忝起主人的小手來。
「不錯，挺有靈性的。」許攸夸道，見江氏出來了，他本能地伸手去接。
江氏頓了一下，察覺男人要縮手，忙將細膩小手搭在男人握慣了紙筆的大手上，卻垂眸不敢看他，只能感受自己的手被他牢牢握住，干淨溫熱。下車了，那手並未留戀，不著痕跡收了回去，落在女兒頭上，等她一起進去。
壓下心頭難言的失落感，江氏笑著跟父女倆一起進了門。
管家老楊上前見禮，末了朝江氏道︰「夫人，老奴已經打探過了，咱們鎮上確實沒有人家丟狗，幾家客棧也說年後都沒有招待過養狗的客人。依老奴看，這狗八成是官道上過往客商落下的，可能是丟了，也可能是不要了，既然沒有人打听，多半是不在乎的。」
老楊也是原來江家的老僕，跟隨江氏一起過來的，辦事向來穩妥可靠。江氏听了，笑著看向女兒，「好了，娘做主了，這狗是咱們家的了。」
許錦早就咧嘴笑了，抱著小白狗直蹭腦袋，蹭著蹭著興奮道︰「娘，那我帶它去找筱筱了，順便把她的粽子送過去！」事情未定之前，她都不敢帶小白狗出去。
「去吧，不過先把身上的土拍掉，還有，它這麼听你的話，你讓它自己走，別抱在身上。對了，過一會兒就要吃晚飯了，你早點回來，別等娘派人去喊你。」江氏連番囑咐道。
「知道啦知道啦！」許錦放下狗，彎腰拍拍幾處爪印狀塵土，起身時見這里只剩自家人了，她嘿嘿一笑，突地把江氏推向許攸那邊，然後邊往外跑邊道︰「我走了，娘快跟爹爹說說悄悄話吧！」崔筱跟她說過，崔伯父每次回來都會跟崔夫人說半天悄悄話，如今母親這麼久沒見到父親，肯定也有悄悄話要說的，以前她因為太想父親忘了這層，今日可不能打攪父母了。
「這丫頭，越來越淘氣了……」江氏急急離開許攸懷里，轉身掩飾臉上羞紅，「你先回房歇歇，我去吩咐水房備水。上次為你做了件衫子，一會兒換上試試，哪里不妥我再改改。」言罷匆匆離去。
許攸望著她背影，有點後悔剛剛扶了她一下。她一定是，不高興了吧？
當年決定娶她時，他就已經想好只跟她做有名無實的夫妻，只願給她給她肚子里的孩子一個名分，照顧她們一世無憂，沒有半點借機要挾的意思。可她出于愧疚，說她會等那人等到女兒十歲生辰，屆時那人依然沒有回來，如果他還喜歡她，她就真正做他的女人做他的妻子。若期間他另有所愛，她會立即與他和離，不耽誤他的姻緣。
這麼多年，仿佛一晃眼就過去了，他對她的心意從未變過。她呢，她對那人，大概也沒有變過吧？
所以他主動搬到縣學里住，除了她懷孕的那一年，他每月只回來兩次，就是怕給她壓力。他想讓她知道，他沒想求她回報。倘若她一輩子無法忘記那人，他也會一輩子以禮相待，只要她心未變，就算她想用身體報答他，他也不會要的。
不是所有男人，都迫不及待用那種方式在心愛女人身上留下自己的印記。
他最想要的，從來都是她的心。
當初他輸在晚認識她，現在能守著她，能得到她妻子般的照顧，他已經滿足了。
他真的滿足了，只是，每次見面心底都會涌上來的期待，不受他控制。
靠在浴桶里，許攸輕輕舒了口氣。
聲音剛落，江氏放輕腳步走了進來，將他的中衣衫子掛在屏風上，然後又轉身出去了。他不要丫鬟伺候，小廝又不能進後院，只好她來做這些。
其實也沒有什麼好羞的。
再怎麼說，兩人也一起過了十多年，她懷孕那會兒害喜嚴重，再丑的樣子都被他瞧見了。等生下女兒後，因為女兒特別依賴父親，她跟許攸不得不睡在一屋，甚至應女兒天真的倔強要求睡在一個被窩里面。雖然中間隔著小小的孩子，到底還是尷尬的，特別是半夜喂女乃時，大多時候許攸會避出去，但也有幾次他一走女兒就哭，許攸無奈只好留下。江氏知道他不會偷看，但女兒咂咂的吮聲，在靜謐的夜里是那樣突兀，臊得她接連幾天都不敢看許攸。等女兒長大搬出去了，為了不讓女兒懷疑，兩人依然同居一室，只不過各自睡一個被窩，他也會體貼地挪到炕另一頭，不分春冬。
一年又一年，他不越雷池一步，有時候江氏覺得許攸還喜歡她，有時又覺得，他只是在履行當年的承諾。君子，他從來都是謙謙君子，早在他提親的時候，她就知道了。
當年那人要去外面掙前程，離別在即，她心軟從了他，他許她會早點回來迎娶，她承諾會一直等他，誰都沒想到僅那一次她便珠胎暗結。父親又怒又急，偏偏他沒有半點消息，許攸得知後向父親提親，又私下里跟她保證不會強迫她，她受不起許攸的痴情，卻不忍打掉孩子，更不忍敗壞江家名聲，只好應了，給了許攸那個約定。
如今江氏才明白那句話是多麼自不量力，既傷了他男人的自尊，又高看了自己。她如何篤定十年後她依然值得許攸喜歡？還有，此時此刻，就算她真心想跟他過，他也會把那當成她的施舍吧？
她呢，她想跟他過嗎？
想不想，江氏自己都說不清楚。這麼多年過去了，從最開始的日思夜想黯然神傷，到後來因某個景色某句話無意憶起悵然若失，那個陪她度過童年歲月又在豆蔻年華給她歡聲笑語的男人，她都快記不起他的模樣了……但不能否認，曾經一起度過的日子，每一句歡笑，都印在了心上，所以哪怕她白日里沒有刻意去想，那人也會隔一段時間便毫無預兆地出現在她夢里。夢里，她還是那個快樂無憂的江家小姑娘，他是常常嚇唬她又在她哭了後笨拙安慰她的大膽小廝……
一個給了她青梅竹馬，一個給了她十年相守。今時今日，她真的分不清楚，心里一直住著的那個是否已經走了，而一直在外面的那個，又是否已經搬了進來……她唯一確定的是，她早就不期待那人會回來了，她只是不知該如何對待許攸，她欠他，太多，而她最美的年華，早已逝去。
里面是他起身更衣聲，江氏悄悄離去，吩咐丫鬟去請姑娘回來。
丫鬟熟門熟路到了崔府，崔夫人正留許錦在這邊用飯呢。
「不了，我爹爹回來了，我要陪他吃飯去，等爹爹走了，我再來伯母家討飯吃，到時候伯母別趕我啊！」許錦笑嘻嘻跟崔夫人耍嘴皮子。
「你啊你，油嘴滑舌的，真不知跟誰學的！」崔夫人被她逗得笑彎了眼，陪崔筱一起送她出門，其實也是喜歡小白狗，想多看兩眼。見許錦進了許家大門女兒還欣羨地望著那邊，她痛快道︰「好了，明個兒咱們進城去，娘也給你買一只！」
「娘真好！」饒是崔筱再乖巧，還是高興地撲到了崔夫人懷里。
許家，跟崔筱炫耀完自己的寶貝狗，許錦特別開心，腳步輕快地去了上房。那里晚飯已經備好，父母正輕聲說著話，丫鬟端水過來伺候她洗手，平靜又溫馨。
她喜歡這樣的家。
她在父母中間落座，小白狗停在她腳邊，一家三口說了會兒話便開飯了。
許攸給女兒夾她最愛吃的清蒸魚。雖不是親生，到底是從小看到大的，長得又像她娘，他是真的把她當成自己的孩子一樣疼愛照顧。
「爹爹真好！」許錦開心地笑，又道︰「爹爹別只想著我，你也給娘夾點吧，要不娘該吃醋了！」
「吃你的飯吧，什麼都堵不住你嘴。」江氏臉上發熱，睨了女兒一眼。
許錦嘿嘿笑，一點都不怕，只朝父親眨眼楮。
許攸踟躕片刻，舀了一小勺涼拌豆腐給江氏，用笑容掩飾心頭緊張︰「阿錦有命，我可不敢不從。」天熱的時候，她就愛吃涼的。
「你就慣著她吧，慣出一身嬌縱脾氣，小心將來嫁不出去。」江氏眼楮瞪著女兒，嘴里也說著不滿的話，卻還是端碗接了。除了女兒挑唆，他從不主動做出親昵之舉，現在他做了，她就不好拒絕。
許錦跟父親撒嬌︰「嫁不出去就嫁不出去，娘不稀罕我，爹爹養我一輩子，是不是？」
許攸剛想點頭，卻收到江氏只有在這種時候才會遞出來的嗔怪眼風，便咳了聲，「好了，你娘也沒錯，姑娘家還是端莊點好。」心里跟吃了蜜一樣甜。
許錦看看眉目傳情的父母，假裝生氣道︰「哼，你們倆是一伙的，我不理你們了！」
沒過一會兒又自己笑了起來，分別給父母夾他們愛吃的菜。
飯後許攸起身，故意逗她︰「我去看祁景，阿錦陪我一起去？」
「啊，我好困啊，爹爹你自己去吧！」許錦才不想見祁景，抱起小白狗溜之大吉，與其浪費功夫去看討厭的人，還不如好好給小白狗想個名字呢。
許攸搖頭失笑，接過江氏遞過來的禮，去了祁家。
殊不知早在得知他回來的消息時，有人就在等著他了。