巧月仍然住在仇家。
仇家仍然四處游逛。他去了氈帽營王阿大家，去了扎西街子趕場，去了赤水河、白水河、黃水河采藥。然後，答應李肇元的邀請，一起去苗寨，想開開眼界。
那天，去苗寨的路上，淋著牛絨絨細雨，倆人一邊走，一邊擺龍門陣。李肇元告訴他說，苗寨中有些身懷絕技者，能制造一種劇毒之藥，在不知不覺中給仇人施用，遭了也毫無察覺，慢慢地慢慢地人就黃了，萎了，病蔫蔫的一副死相。等不行了的時候，再找醫生，已經無可措手，無藥可投，任你再高明的醫生也沒咒可念。這事古書上就有，叫「蠱惑」，書上說得恐怖，老百姓中傳的就更恐怖了。
仇家也听說過蠱惑，但是沒有這麼具體，沒有這麼人，他想問得詳細些。可惜，李肇元就知道這麼一點，說不出啥子新鮮貨色，並且嚴厲警告他，到了苗寨不許亂打听，弄不清楚人家的風俗習慣，弄不清楚人家的禁忌，哪句話說錯，得罪人，惹下亂子，沒法子收場。
倆人沿著山間小路走了五十多里，牛絨絨雨一直不停，越走越累，越走越冷，想歇歇腳都找不到落**的地方。出來的時候，倆人誰也沒穿油衣，以為這樣的小雨沒得啥子，誰想時間長了照樣濕衣服呢。
山坳里一縷細煙筆直筆直懸在雨中，繃緊的墨線似的。李肇元說︰「有人家。走，看看去！」
倆人離開小路，下坡，過溪，穿過一片灌木棵子，再爬一段陡坡，看見一排茅草棚，一個穿著簑衣的男人正蹲在地上忙著什麼。李肇元會三句半苗話，他打招呼問好。
那男人站起來，沖著來人大吼一聲︰「站住，不要靠近，不要靠近。」說著，甩甩手進棚子去了。仇家說，他會漢話呀。李肇元搖搖頭，示意他別開口。
不一會兒，那男人端著兩只碗出來，說︰「不要動，等我過去。」
兩只碗遞到面前，仇家嚇了一跳，碗髒得看不出顏色，碗沿鋸齒似的豁豁牙牙，碗里裝著黃乎乎的湯子，看不出是什麼玩意。再看李肇元恭恭敬敬雙手接過，毫不猶豫地湊到嘴邊，伸長脖子一飲而盡。仇家趕緊見樣學樣，接過碗喝了。原來，碗里是水酒，味道很不錯的。
三個字剛出口，李肇元連忙打斷︰「可不敢亂喊。你是哥，我是弟，這位是我的朋友，也是弟。」
李肇元指指仇家說︰「他是郎中，進山找藥材，我陪他耍子。」
「郎中好。山上藥材，有。我陪你去找。」
閑聊中得知，他是地地道道的漢人，住在山里以打獵為生，活動區域既靠近苗寨也靠近彝寨，與苗人彝人都有來往，學了他們的生活習慣，學了他們的語言，慢慢地時間長了，好象忘了自己是漢人，有時候一開口或者苗話，或者彝話。再加上山中狩獵，終年見不到個漢人，沒個說漢話的機會，時間一長，說起漢話來反而嗑磕巴巴，一點也不象個「話」了。
李肇元問仇家︰「歇好了沒有？小心天黑趕不到啊。」
周川急了，站起來，比手劃腳地說︰「嫡，吃飯，古，炊下啦，炊下啦！」
李肇元想推辭，還是仇家跟窮苦人打交道經驗豐富一些，他給了李肇元一個眼色，說︰「好，古，吃，吃。」
等飯的時候，仇家看見草棚邊放著一石碓，剛才周川就是蹲在那兒忙活，他問︰「才剛你杵啥子呢？」
「藥。」
周川「嗖」地一下竄上來，緊緊抱住仇家，說︰「不，行。毒藥，過去不得。」
「啥子毒藥，把你嚇成這樣？」
「給，山牲口的。抹，箭上。一箭封，封…嗓子眼，你們郎中叫，叫射罔。」
仇家明白了，這是配制打獵用的毒藥呢。他听說過，使用的時候，涂抹在箭簇上，一箭封喉，任是老虎野豬也跑不掉。射罔他也知道，書上有記載，將生草烏搗爛，取其澄清的汁，淋在石頭上，曬干就成了。射罔也是一味藥，《肘後方》、《汪範方》、《梅師集驗方》、《千金方》都有記載，能治十幾種痼疾。草烏更不新鮮，江浙一帶常常有人種在庭院里，作觀賞之花。九月開放，淡紫嬌艷，因為與菊花同時，又被稱之為鸚哥菊，也有叫鴛鴦菊、僧鞋菊的。其實是劇毒之物，專攻風濕寒造成的陳年老病，藥用價值很高。藥農采得後置長流水中，浸泡至口嘗僅有微麻的感覺，然後加黑豆甘草入水煮，煮透，曬六成干，切片，再曬干曬透，既可保存出售。此藥有搜風勝濕，散寒止痛，開痰消腫的功效，能治風寒濕痹，中風癱瘓，破傷風，頭風，脕月復冷痛，痰癖氣塊，冷痢喉痹，癰疽疔瘡等等疾病。但是，炮制射罔，還是第一次見到。
仇家說︰「我是郎中，知道射罔，你讓我看看，沒得事情，你放心吧。」
「千萬，小心，莫踫手上，眼上，莫踫。」
仇家被說得也有點膽怯，小心翼翼地走過去，拿起一塊沒進石碓的草烏，伸舌頭尖舌忝舌忝。這草烏沒經過浸泡，劇毒未去，又麻又辣。他想，曬出的射罔，毒性應該更大，入藥是不敢輕易用的，絕對不敢胡亂使用。但仇家還是想要一塊。
周川端一木瓢出來，說︰「哥，洗洗嘴巴，洗洗手桿。甘草水，解射罔毒的。」幾個人聊了這麼一氣，他的漢話利落多了。
「兄弟，給我一塊射罔行嗎？」
「哥，打獵？行，都拿去。吃飯，坐下吃飯，吃罷飯，拿給你。」說著，他從草棚子里端出一盆熱氣騰騰的炖雞塊，一甑子蒸苞谷飯，招呼大家坐下快吃。
仇家奇怪，周川一直和倆人聊天，只進了兩次草棚子，片刻時間就出來了，怎麼雞也炖好了，飯也蒸好了？他問︰「你啥子時候做的？沒見你殺雞呀？」
「女人做的。」周川憨厚地一笑。
「沒見她呀。請她出來，一起吃。」李肇元也客氣地說。
「她，沒得衣，沒得褲，見不得人。」周川又是憨厚的一笑。
「沒得衣，沒得褲？咋的不買布縫幾件呢？」李肇元問。
「錢，沒得。」
「咋個是這樣？打獵這生計，找錢也難？」李肇元眼楮瞪得銅鈴大。
「難。」
「打一只虎，能賣百十兩銀子。日子還不好過？」
「山主要收租。官府要收稅。公人要收捐。官人要年敬節敬月敬。山大王躲，不見面，三年打不到一只。山雞、野兔、獐 多，賣不上價錢。」
「一只山雞賣十個銅板，稅，要二個，捐要二個。一只 子賣四十個銅版，稅要八個，捐要八個。」
「租呢，也很重？」李肇元接著問。
「山主一年要八兩銀子。年敬一百文銅板。節敬二十文銅板。月敬要十文銅板。」
「一年滿打滿算能找幾多錢？」
「上年剩下一千四百文銅板。」
「還不夠一兩銀子？能買…能買不到二百斤苞谷，咋個夠吃嘛？哦，你有幾個娃兒？」
「七個，四個男娃，三個女娃。」
「九口人，二百斤苞谷，吃一年？」
「女人，娃兒，在石頭縫縫里再種些些，能收三二百多斤。養一群雞，再采些些菌子、竹蓀、天麻、昭參，賣錢。餓不死。」
「娃兒多大啦？」
「叫他們出來吃飯呀。」
「出不來，都沒得衣服。沒衣，沒褲，赤尻子是不能見客的，沒…沒禮…貌。」
李肇元想問，沒得衣服，咋個出門，咋個石頭縫縫里種苞谷，滿山遍野采山珍？想想，沒問出口。倆人不再說話，飯吃的沒滋沒味，倆人誰也不敢下筷子，生怕多吃一口似的。
李肇元心情很沉重，放下筷子，他拿出那把時刻不離身的扇子，扯著玉墜，問仇家︰「你說，送給他行不行？」
仇家接過來仔細看，是一塊核桃大緬甸玉，從雕工、血暈、成色看，是塊古玉，應該價值不菲。他心想，這人呀，說變也快著呢。三四個月前心浮氣燥，昂著脖子的小公雞模樣，說變就變了，變得恐怕連自己都不敢相信呢。這時候的李肇元，不僅沉穩了許多，還懂得憐窮恤貧，同情受苦人，真真不簡單呢。他沉了沉，說︰「你送塊玉石給他，能換糧食嗎，能換布匹嗎，咋個花？一個窮獵戶，忽然有塊玉石，還不讓公人當場抓了？治罪不治罪，先不說，玉石當場就得進公人腰包。」
「那，回去我著人給他送幾石糧食來？」
「行，就這麼辦。最好…最好再送一兩匹粗布。」
「送一兩匹粗布？拿得出手嗎？送就得送細布呀。」李肇元十分認真地說。
「唉，到底是公子哥兒。一個獵戶穿身細布褲褂，鑽林子，臥草叢，好看好瞧？」仇家乜斜著眼嘲笑道。
李肇元也自嘲地笑了。
苗寨去不成了。李肇元說，沒听說過，有誰能拿著一包毒藥，進村入寨，登門上戶，去誰家的。去好朋友家都不行，起碼是沒禮貌。仇家輸了理，一聲沒吭，乖乖地跟在後面，倆人頂著牛絨絨雨，一步一滑跌地趕緊往回返。
回家沒幾天，李肇元在爹爹的嚴命之下，游學去了四川，然後又去陝西、河南、山東、江蘇、江西、湖南，從貴州繞回來，一走就是四年多。光緒十一年，他參加乙酉科鄉試，高中第十八名，以舉人的身份在外為官。據說，官聲尚可，百姓中口碑也還行。當然，怎麼也比不過乃兄。
從這次分手，仇家和李肇元，倆人再也不曾謀面。