顏良和文丑在高肅突圍出去的時候，他們就各自帶著人馬前去追擊。當二人得知袁紹有難的時候，二人當即變下令退軍。可就在此時，他們卻被一支並州軍給截住了。
「殺！」
先下手為強，顏良、文丑存著這個心思，果斷的下了命令。
徐榮的嘴角揚起一絲笑意，他大手一揮，喝道︰「發射弩箭！」
頃刻間，站在第一排的連弩手迅速安裝好了弩箭，隨即便將弩箭射出，第一排發射完畢之後，他們便立刻朝後退去。而站在第二排的士兵又立即填補上去，將早已經填充好的弩箭射出，如此循環往復，一支支弩箭被連續不斷地射出。
「咻！咻！……」
弩箭破空，鋒利的箭頭戳破了空氣，發出淒厲的銳嘯聲。
顏良、文丑心中想著︰只要兩軍接觸，他二人幾乎就可以擊敗敵軍。
然而，正當兩個人的心中暗暗鼓勁兒的時候，一支支鋒利的弩箭如同瓢潑大雨般急促的射來，打了他們一個措手不及。顏良的眉頭皺成一個川字，他連忙揮刀劈砍，將射向他的弩箭劈開，可弩箭太多，當他擋住一支弩箭後，便又有其余的弩箭射來。
「叮！」
顏良眼疾手快，猛地收回大刀，橫在胸前，擋住了射來的弩箭。
弩箭的力量顯然不同于弓箭，而且馬均設計的新弩的力量更加強大，弩箭和顏良手中大刀的刀身踫撞，發出清脆的撞擊聲。頃刻間，巨大的力量從弩箭的箭頭處傳遞過來，幾乎讓顏良重心失衡，險些從戰馬摔下去。
好家伙，好霸道的弩箭！
面對弩箭的射擊，顏良知道後退肯定是死路一條，唯有前進。
正當顏良打算重新沖鋒的時候，他用眼角的余光掃了眼周圍士兵的境況，這一掃，讓他的面頰頓時不停地抽搐。
只見一支支弩箭射在士兵的身上，瞬間就穿透了士兵的衣甲，破入血肉之中，濺起一蓬鮮血。弩箭的力量非常大，有的士兵額頭被弩箭射中，竟然一箭穿過，令人駭然。
僅僅是第一波的射擊，顏良麾下就死傷了近百名士兵。
弩箭鋪天蓋地的射來，眨眼工夫，就有兩三百人倒在血泊中。
面對如此巨大的傷亡，顏良和文丑對視一眼，他們互相從對方的眼中看出了欲哭無淚這四個大字。
顏良、文丑二人退入到了人群中，眼睜睜地看著自己的部下一個接一個地死去，半個沖鋒還不到，己方便有如此大的傷亡，他們心中對並州軍的這種奇怪的弓弩很是恐懼。
「撤，撤退！」
雖然知道在這種情況下不可以撤退，但顏良、文丑已經別無選擇了，連接近都接近不了對方，那他們還打個什麼仗！
徐榮見袁軍有退兵的跡象，心中卻是十分高興，他朝著身旁的旗手打了個招呼，旗手點了點頭，將大旗用力一揮，在袁軍的後方突然響起了一片震耳欲聾的喊叫聲。
顏良、文丑都是沙場宿將，他們很快便反應過來自己中了埋伏。
在廖化和徐榮的兩重夾擊之下，顏良、文丑留下了兩千具尸首，兵敗而走。
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公元189年，漢初平三年。
袁紹，北據公孫，西阻高肅，名震天下。本來袁紹在廣平一戰中，雖然擊敗了高肅，但他自己也損失不小，可因為有了這兩場仗的勝利，河北的許多豪強、士族皆暗中投靠了袁紹，而公孫瓚的元氣尚未恢復，因此袁紹只用了不到兩萬人的兵力便陸續奪取了安平、巨鹿、清河三郡，公孫瓚的勢力已經被迫退到了常山一帶。
冀州之戰引發的南北梟雄之戰，在北方，以袁紹的勝利而暫時結束。在南方，公孫瓚早在佔據平原的時候就任命了劉備為平原相，後來袁紹派遣其子袁譚攻打青州，公孫瓚令劉備前去增援。徐州之戰爆發，陶謙向高肅與青州刺史田楷求援，二人都同意出兵相助，而此時，劉備正在青州，于是他也同田楷與北海太守孔融一起南下求援徐州。
劉備首先攻下了郯縣，陶謙對這個千里趕來馳援的劉玄德萬分感激，于是他便遣大將曹豹同劉備組成了一支野戰軍，與郯縣互為掎角，企圖以堅固的城池拖垮曹操的軍隊。
曹操是何許人也？即便他沒有麾下的一幫謀士，他本身也是一個兵法大家，看到陶謙的部署之後，他很快就發現了陶謙的目的和弱點，心中很快就有了應對的辦法。文字首發。
他發現，徐州的軍隊因為長時間的安逸，缺乏實戰經驗，在曹軍之前瘋狂的殺戮中給嚇破了膽，使得整個戰局變得十分的被動。陶謙自己領著主力躲在徐州，而郯縣的曹豹、劉備聯軍的兵力又太弱，根本沒有正面與曹軍對抗的能力，而且郯縣的曹豹所部因為對曹軍畏懼，戰力上又打了不少折扣。兩位絕世梟雄戰場相遇的第一次交手，還沒開戰就已經注定了劉備的敗局。
曹操令李典、樂進圍住郯縣，並監視徐州的陶謙，打算迫使劉備和曹豹的聯軍出擊，曹操自己將親提主力，在路上伏擊。
曹豹和劉備二人的兵馬加在一起不過兩萬余人，即便劉備從冀州帶來的數千兵馬是征戰有年的精銳，但那如何敵得過數倍于己的曹操大軍？劉備還沒堅持多久，曹豹率領的徐州軍就開始節節敗退。
劉備獨木難支，只得與曹豹一起撤退，此戰，曹操大敗陶謙和劉備的聯軍，斬首萬余人！
陶謙聞前方傳來報敗績，不敢出城援助，劉備領著敗兵進入徐州，陶謙再不敢出，直到後來曹操又圍攻徐州一月不克，糧盡退去，才算暫時解了徐州之圍。
劉備雖敗，不過陶謙卻看出劉備的兵馬還是有一定戰斗力的，為保徐州平安，陶謙力邀劉備留在徐州，並撥錢給糧，還將小沛借與劉備屯駐。