這幾天，葉知秋感覺日子安寧了許多。那位秦三公子沒再來過，鳳康也什麼動靜。她的小吃卻因為「被迫購買事件」打出了名氣，幾家酒樓茶館每天都會來跟她訂一些回去招待客人。訂單量雖然沒有之前那麼夸張，加起來也很可觀。周圍店鋪的伙計免費嘗過她送的東西，也食髓知味，隔三差五地過來買幾樣回去打打牙祭。
有阿福和元媽幫忙照應，葉知秋也有了充足的時間來翻新花樣。用艾草、黑米和幾種花草茶泡水染色，將土豆餅做成動物形狀，包上不同的餡料，頗受小孩子的歡迎。
這個時代有一種散茶，用新鮮的綠茶女敕葉和芽筍燻蒸制成茶團，再將茶團碾碎成細末，用沸水沖泡飲用。也有醫館用這種茶粉入藥，給人治病。
葉知秋感覺這散茶跟抹茶十分相似，便買了一些回來，試著做了抹茶土豆糕，深受茶館的青睞。她由此得到啟發，用酒糟和玫瑰醬做成酒心土豆圓，也成了酒樓點單率很高的佐酒小吃。
被她的生意帶動，來面館吃面的人也漸漸多了起來。雖然元媽的手藝很好，可面條的花樣不多，只有湯面、澆面和鹵面，吃來吃去也就膩煩了。她征得元媽的同意，推出了幾樣炒面和拌面，還有燜面、油潑面和砂鍋面。連餐具也改良過了，除了海碗，又添了砂鍋、盤子和小竹籃。
早上來送柴的大叔喜歡吃油條燜面；附近的伙計中午會抽空跑來吃一碗麻醬拌面或者蔥油面；趕夜市賣東西的，收攤之前會過來要一鍋砂鍋面，連湯帶面吃下去，熱氣騰騰的，驅散身體之中積攢了一晚上的寒氣。吃完面，還會順便買幾樣小吃，帶回去給家里翹首期盼的孩子。
這天夜市散了，葉知秋收拾完畢，回到房里來，和阿福趴在炕上算賬。酒樓茶館的訂單加起來有二兩銀子之多，夜市上零散賣出去的也有差不多一兩。
「知秋姐姐，這麼賣下去你可要發財了。」阿福興奮地晃著兩條腿，「你該是咱村里最有錢的人了。」
葉知秋可沒她那麼樂觀，「要真是就好了。」
因為秦三公子搗亂，她足足兩天沒做成買賣，送出去不少吃的，把前面賺的錢都賠進去了。從第五天開始，才有了穩定的進項。除去本錢和元媽的分成，也就剛剛夠還債的。距離冬元節還有五天，過完節夜市就要關掉了。土豆也用完了一多半，這樣下去，想再賺個十兩銀子恐怕很難。
也許她可以把抹茶和酒心發揚光大，做點兒別的什麼東西來賣。
正想著，旁邊的元媽似有不耐煩地翻了個身，「吹燈睡覺。」
葉知秋和阿福交換了個「驚恐」的眼神，竊笑著爬起來，吹了蠟燭。自從那天喝醉以後，她就告別了板凳拼床的艱苦歲月，順理成章地住進房里來。再加上阿福，三人一張炕，剛剛睡得開。
雖說元媽比之前隨和了不少，可那性子依然喜怒莫測。作為客居之人，她和阿福自然要以主人的馬首是瞻，處處賠著小心謹慎。
大概是興奮過頭了，阿福沒什麼睡意。僵著身子躺了半晌，終于忍不住了，悄悄地踫了踫葉知秋，「知秋姐姐，你睡著了嗎？」
「還沒。」葉知秋翻過身來，把聲音壓到最低，「怎麼了？你睡不著啊？」
「嗯。」阿福一雙大眼楮忽閃忽閃的，在黑暗之中微微放亮，「知秋姐姐，這個買賣做完了，你要干啥呢？」
具體要干什麼，葉知秋還沒想好。不過這里的冬天是很長的，她不想跟村里其他人一樣窩在屋子里冬眠，總要找點什麼事情來做。
還沒打算好的事情，她也不好跟阿福說，只笑著問︰「你不睡覺，打听這個干什麼？」
「我想跟你一塊兒干。」阿福往她身邊靠了靠，「知秋姐姐，你知道不？我長這麼大，看著村里人一年到頭瞎忙活，還吃不上幾頓飽飯，覺得活著可沒意思了。那天你去跟我爹借車，我一看見你就覺得你和別人不一樣，就想跟你親近。
這幾天咱們一塊兒做買賣，一塊兒吃飯，一塊兒睡覺，我心里可踏實了。我也想明白了，像我爹他們那樣靠天靠地，靠河里那點兒破魚爛蝦，還不如靠自己。待在家里學針線，嫁人生孩子，家長里短，再磨出我娘那樣一張碎嘴子。這種的日子，我一天兒也不想過。
知秋姐姐，不管你以後干啥，都帶上我，行不行？」
葉知秋早知道她有想法，卻沒料到她想得這麼長遠。本該天真爛漫的年紀，揣著這麼重的心思，真是難為她了。
「我還是那句話，只要你自己願意，你家里人同意，我就沒意見。不過有一件事我要先跟你說清楚，比起做買賣，我更喜歡種地。種地有時候就是要靠天靠地，你明白我的意思吧？」
「我明白，那我也跟著你。」阿福不假思索地道，「我知道，就算是種地，你也跟我爹他們不一樣。」
葉知秋不知道她哪來的這種信任和自信，無奈好笑之余，心里也暖融融的，伸手模了模她的頭，「好，你想跟就跟吧。實在不行，咱們組成姐妹花，一塊兒要飯去。」
「只要跟著你，要飯我也樂意。」阿福嘻嘻地笑了起來。
元媽好像被她們的談話驚動了，????地翻了個身。兩人趕忙收了聲，各自躺著不敢動作。
听那邊呼吸又沉穩下來，阿福從被子下面伸過手來，模索著握住葉知秋的手，又往這邊靠了靠，才懷抱那模糊而遙遠的夢想放心地睡了過去。
葉知秋胡亂地想了些事情，眼皮漸漸沉重，也進入了夢鄉。
一覺醒來，窗外還是黑沉沉的。她以為自己醒得太早了，準備再睡一會兒，就見元媽坐了起來，慢條斯理地穿著衣服。
「元媽，你今天有什麼事情嗎？怎麼起這麼早？」她迷迷糊糊地問。
「不早了，陰天呢。」許是剛起床的關系，元媽的聲音有些干澀暗啞。
葉知秋愣了愣，一骨碌爬起來。飛快地穿衣疊被，洗臉漱口，到灶間準備早飯。元媽照例吃自己的澆面，她只要做自己和阿福那份兒那行了。
吃過早飯，把酒樓和茶館的訂的份額做好，她讓阿福照看攤位，自己到街上去采買。今天她準備做些別的東西試賣看看，也好趕在夜市結束之前多賺點兒錢……
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