鳳康跟葉知秋掐了幾句，沒討到什麼便宜，自覺沒意思，便認命地捧起碗來，滿腔悲憤地喝粥。『**言*情**』
葉知秋知道這個時代的人講究「男女不同食」，于是分了一些飯菜出來，和虎頭到東屋去吃。
王太醫見她處處大方得體，笑著稱贊道︰「成大哥這孫女兒教養得可真好！」
成老爹不敢居功，趕忙擺手，「我哪有那個本事教養她？都是人家爹娘教得好，她自己也是個爭氣要強的。要不是老家遭了荒災，家里人都沒了，她也不會過來投奔我這個瞎眼老漢。我啊，是平白撿了這麼個孝順又懂事的大孫女兒！」
王太醫听了這話不覺動容，「怎麼，葉姑娘是逃荒出來的？」見成老爹點頭，又唏噓感嘆，「一個年紀輕輕的姑娘，孤身遠走他鄉，實在是可憐可嘆！」
「誰說不是？」成老爹喝了酒有些多愁善感，心疼起孫女兒來，微微地紅了眼圈。
洗墨記起在醫館的時候，葉知秋說過剛來「不久的話」，加上她和成老爹姓氏不同，已經猜到她是客居成家。只是沒料到她的身世這麼淒慘，同情之余，對她更添了幾分好感。
鳳康喝粥的動作也不由自主地停了下來。
華楚國疆土廣闊，地域迥異，氣候多樣，時常有災荒生。每年都會有大批的災民涌入京城，祈望能從天子腳下獲得庇佑。雖然朝廷會派粥派衣，可終究是杯水車薪。最後都會被驅逐出去，強制遣送回鄉。
被驅趕出京之時那種絕望哀號的場景，如今想來依然令人汗毛直立，遍體生寒。思及葉知秋也曾經受到過那樣的待遇，不禁心頭大痛，全然沒了吃飯的胃口。
外間那充斥著悲憫和同情的氣氛。讓葉知秋哭笑不得。隨口杜撰出來的故事，都能讓他們「感時花濺淚」，感情豐富的人真心傷不起！
虎頭不像大人想得那麼多。可也知道這種時候該說幾句安慰的話，便仰起小臉正色地道︰「姐姐。我長大了一準兒對你好。」
「你跟著湊什麼熱鬧？趕緊吃飯。」葉知秋夾起一塊雞肉塞進他嘴里。
虎頭以為她不信，含著雞肉急急地表態，「我真對你好！」
「吃飯。」葉知秋加重語氣。
虎頭有些委屈，一邊嚼著飯菜一邊含含糊糊地嘀咕，「人家真對你好……」
葉知秋權當沒听見，吃完飯收拾了碗筷出門，感覺洗墨和王太醫看她的眼神明顯不一樣了。亮晶晶，濕漉漉的，全是憐惜。
她強忍著惡寒，沖他們笑了一笑。又引得王太醫一陣感嘆，「家逢巨變，還能這般開朗，實在難得，難得啊！」
成老爹和洗墨齊齊點頭稱是。
葉知秋有點承受不住。便借口拿碗，掀開門簾進了西屋。一抬眼，又對上一雙染著別樣熾熱的眸子。見他嘴唇動了動，趕忙低聲制止，「如果你想對我表示同情和關懷。還是免了吧，我沒那麼可憐，也沒那麼脆弱。」
被她道破心思堵了話，鳳康有些惱火，「你這個女人怎麼不識好歹？」
「你就當我不識好歹吧。」葉知秋懶得跟他磨牙，拿了碗就要走。
「你給我站住！」鳳康斷喝一聲。
外間瞬時安靜下來，詭異地沉默了幾秒鐘後，就听洗墨夸張地嚷嚷︰「哎呀，吃撐了，吃撐了，我出去走兩圈消消食。」
「我也吃飽了。」王太醫趕忙放下筷子，「成大哥，咱們也出去走走吧。關于之前說的那些草藥，我還有幾個問題，想再跟你討教討教。虎頭，來來來，幫我扶著你爺爺。」
四個人或主動或被迫地避了出去，只留下西屋的兩個人表情迥異地對視著。
葉知秋眼帶嘲諷，「大俠練過獅吼功吧？一嗓子就能嚇跑一屋子的人，真是好厲害！」
「還不是因為你？」鳳康咬牙瞪著她，「就沒見過你這麼不識趣的女人！」
葉知秋嗤笑一聲，「照你的意思，被一個賴在我家不走的人自以為是地憐憫了，我還要感激涕零，受寵若驚，山呼榮幸？」
「我什麼時候憐憫你了？」鳳康月兌口反駁了一句，才意識到這話無異于承認了自己就是那個賴著不走的人，惱怒之下，臉色青白交加，要多難看就有多難看。
窗戶紙已經捅破，葉知秋也不準備再虛與委蛇了，索性打開天窗說亮話，「如果你只是單純地想體驗鄉村生活，了解百姓疾苦，只管住在這里。沈公子出了銀子，我會盡量安排你們吃好喝好。
如果你以為住在我家，就可以讓我改變想法，為你光芒萬丈的偉大形象所傾倒，那我勸你還是不要浪費時間了。
別說我對你沒有感覺，就是有，我也不會為了一個不能一生一世的人，放棄我自己的生活，奮不顧身地加入宅門爭斗的大軍。那種無聊又狗血的日子我過不來，也不想過。
未免你誤會，我再重申一遍，我這不是拿喬，也不是欲迎還拒，而是掏心窩子的真話。
我覺得我已經說得夠清楚了，是要繼續體察民情，還是要回清陽府，你看著辦吧。你好好休息，我就不打擾了！」
說完也不去看他陰晴變換的臉色，拿了勺碗徑直出了門。
本以為說完這番話，心里會很痛快，誰知道非但沒有半點輕松的感覺，反而窒悶沉重，說不出的煩躁。她不想在家里多待，以最快的速度收拾完畢，跟成老爹打了聲招呼，便去了隔壁。
洗墨跟她打了個照面，感覺她神色不對，便猜到她跟鳳康吵架了。他擔心自家主子，趕忙進了屋，挑開門簾看去，就見鳳康兩眼直，臉色蒼白地坐在那兒。
「主子，你沒事吧？」他小心翼翼地問。
鳳康沉默良久，才緩緩地開了口，「洗墨，去把王太醫叫回來，我們回清陽府吧！」
「回清陽府？」洗墨驚訝地望著，「現在嗎？」
「嗯。」鳳康掃了掃已經被昏暗吞噬了大半的屋子，先前的踏實感已經蕩然無存，只剩下難以承受的陰暗和壓抑。
真不明白自己賴在這種地方到底在奢望什麼？即便她沒有嫁人，他和她之間那條不可逾越的鴻溝依然存在。她若是那種攀龍附鳳的女子，他或許還有機可乘，可她不是。
她想要的很簡單，卻偏偏是他給不了的。有生以來，他第一次後悔出生在皇家，第一次痛恨自己這尊貴無比的身份。如果他只是一個普通人，沒有權勢，沒有背景，也沒有人肆意插手他的生活，那該有多好？
洗墨一連跟他說了幾句話，都沒有听到回應，只好拿手踫了他一下，「主子？」
他回過神來，才現洗墨還在，不由皺了眉頭，「你怎麼還沒走？我不是讓你吩咐下去，馬上回清陽府嗎？」
洗墨站著沒動，遲疑地道︰「主子，王太醫不是說，你頭上有傷，不能隨便移動嗎？萬一顛簸著了，可是要留下後遺癥的。」
「我的傷沒他說的那麼嚴重，你只管照吩咐辦事。」
「可是……」
「讓你去你就去，哪來那麼多廢話？」鳳康不耐煩了，「你想讓我親自去吩咐嗎？」
洗墨趕忙躬身答道︰「不敢勞動王爺，我這就去。」
王太醫得到消息，匆匆忙忙地跑了回來，「少爺，到底出什麼事了？好端端的怎麼突然要走呢？」
「在這種破地方待夠了而已。」鳳康冷著臉道。
王太醫從他這話里听出幾分怨艾的成分，只當他在跟葉知秋賭氣，有心給他個台階下，便語重心長地勸道︰「少爺，我知道這地方破舊衰敗，委屈了您的千金之體。可就是要回去，也要等天亮了不是？
外面黑燈瞎火的，從這村子出去還有七八里山路呢。坑坑窪窪，顛顛簸簸的，就是我這個沒病沒災的，來的時候都險些給晃散了架，更別說您這個頭上有傷的人了。
萬一出個什麼意外，您讓我和洗墨回去怎麼跟沈公子交代？怎麼跟老爺交代？還是在這兒住一晚上，等明天天亮了再走也不遲啊。」
「主子，您就听王大夫的吧。」洗墨也從旁勸說，「就一個晚上的事兒，你到底急什麼呢？」
鳳康自嘲地牽起嘴角，是啊，他到底在急什麼呢？急著遠離這個讓他斷情絕念的地方嗎？反正她已經躲出去了，他又何必狼狽逃跑？
王太醫見他苦笑不語，只當台階還不夠長，趕忙又尋了個理由，「少爺，成大哥早些年到山里采過藥，知道不少太醫院沒有的藥材。其中有一種叫做兔兒草的，只要取干葉泡茶飲用，便能清心去火，養神安眠，正適合像您這種虛火過旺的癥狀。
我正打算今天晚上跟成大哥詳細問問，那兔兒草長的什麼樣子，在什麼地方能采到，明天好帶侍衛上山，采一些回來給您調理身體。如果您現在走，怕是就沒機會采藥了……」
洗墨感覺這個理由牽強得很，偷眼瞄著鳳康的反應，卻見他面有沉思，似乎被說動了的樣子。他暗感驚訝，主子這是沒听出來，還是根本就沒想走？
鳳康剛剛失戀，哪有心情去琢磨王太醫的話？只是這些日子深受邪火困擾，听說有藥可以瀉火，正中下懷罷了。
沉吟半晌，便做了決定，「那就住一晚上吧！」
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