婁掌櫃面上閃過一絲訕然，又恍然地笑道︰「原來姑娘是想往我們酒樓送菜啊！」
說完這一句，便沒了下文。
葉知秋知道他是想端著，給自己找幾分顏面。沒經過她同意，就用了「全魚宴」的點子，這種唯利是圖的商人倒不至于愧疚，可多多少少都會有點「名不正言不順」的心虛感。
這也是她點全魚宴的用意之一。
她並沒有得理不饒人的意思，只是為了更好地談生意罷了。畢竟有求于人，讓他端一端也無妨，于是進一步表明合作意向，「婁掌櫃不問問我是什麼菜嗎？」
「姑娘的菜定然不俗。」婁掌櫃捻著胡須，避重就輕地夸了一句。
葉知秋喝了一口茶，微笑地道︰「婁掌櫃是忌諱那位吧？我和那位之間的誤會已經解開了，不然我今天也不會坐在這兒了。」
婁掌櫃自然知道她口中的「那位」是誰，在冬元節之前，秦三公子特地差人來知會過，讓他們以後不許難為這位「大嫂」。若非如此，他也不會出來見她。
人家剛才已經給了他面子，他再端著就有失風度了，也不再虛與委蛇，「姑娘的菜能否讓我先看一看？」
「可以。」葉知秋點了點頭，便看向阿福，「把咱們的菜每樣拿一些來，請婁掌櫃過目。」
「哎。」阿福脆生生地應了，轉身跑出門去。讓老牛叔解開繩子，從竹篩里取了兩把芽苗菜。
葉知秋點評全魚宴的時候。劉鵬達在門外听了個隱隱約約，不甚真切。對她做生意事情愈發好奇，心癢難耐。只是沒有她的允許，不敢貿然進去。見阿福出來拿菜，頓覺機不可失，趕忙湊過來，「阿福，我幫你拿吧。」
「不用。我自己就能拿。」阿福沒看到他眼中的殷切，一口回絕了。
劉鵬達有些急了，「還是我幫你拿吧。」不由分說，從她手中搶了一把菜就走。
阿福一愣的工夫，就見他已經大步流星地進了酒樓，不滿地嘀咕了一句，「果真是讀書弄壞了腦子。」隨後追上來。
劉鵬達感覺自己像是做了賊一樣，臉頰發燙，心髒怦怦亂跳。握著芽苗菜的手也微微地顫抖著。接連做了幾個深呼吸，才讓心緒平復了些。
放慢步子，來到桌前。將芽苗菜遞過去。「知秋姐，我幫你把菜拿過來了。」
葉知秋看到他眼神略有詫異，卻也沒有詢問，說了聲「謝謝」，便將菜接過去，轉手送到婁掌櫃面前。
紫紅的睫桿。女敕綠的葉片，讓婁掌櫃看慣了冬日蕭瑟的眼楮倏忽一亮，「這是……青菜苗？不，不對，該不會是芽苗菜吧？怎麼跟平常吃的芽苗菜不太一樣呢？」
「這是蘿卜芽苗菜。」葉知秋笑著提醒他。
婁掌櫃有些意外。又有些驚奇地看著手中鮮亮脆女敕的菜芽，「蘿卜也可以用來發芽菜嗎？」
葉知秋笑了笑。沒有接話。對隨後進來的阿福做了個手勢，示意她將花生芽苗菜直接送給婁掌櫃。
阿福會意地點了點頭，將手中的菜遞上去，「婁掌櫃，你再看看這個。」
婁掌櫃就著她的手定楮細看，白胖透亮的睫桿，兩片肥厚的果瓣中間生出一片黃中帶綠的女敕葉，隱隱能嗅到一股清香帶甜的氣息。
「這是用花生芽苗菜嗎？」這次不用提醒，他便認了出來。驚奇之余，若有恍然，「我原以為只有豆子可以發培芽菜，原來蘿卜和花生也可以。」
「不止蘿卜和花生，還有很多種子都能用來培育芽苗菜。」葉知秋微笑地看著他，「如果婁掌櫃需要，我可以給你們酒樓供應至少二十種芽苗菜。」
婁掌櫃眼楮又是一亮，垂目看著手中的蘿卜芽，捻須不語。
葉知秋見他神情之中隱含算計，就知道他心里打的是什麼算盤了，「雖然培育芽苗菜不是太難，不過在選種、用水、溫度和時間的控制上，也有很有講究的。別的不說，只是每天淋水，就要耗費不少的時間和精力。
我是打算跟貴酒樓做長期買賣的，在價錢上自然不會比市面上高，頂多掙個辛苦錢罷了。如果婁掌櫃不想做這筆買賣，我也只能去別家酒樓踫踫運氣了。」
婁掌櫃目光閃了閃，便笑著唏噓道︰「看來姑娘是有備而來啊！」
他剛剛起了自己培育芽苗菜的念頭，就被她三言兩語打消了。不過仔細想想，她說得也沒錯。他這酒樓固然不缺人手，可也沒必要專門挑出幾個人去培育芽苗菜。發得好也就罷了，若是發不好，只會白白浪費銀子和人工，實在不值當。
如果他不做這筆買賣，這姑娘也不會跟他透漏更多消息。除了蘿卜和花生，還有什麼種子可以用來發芽菜，需要慢慢模索才行。等他這邊模索出來，跟她合作酒樓恐怕早就賣出名聲來了。已經不新鮮的東西，還怎麼出奇制勝？
更何況這姑娘還是一位連黃廚子都自嘆不如的廚藝高手，腦袋里更裝著許多新奇的菜譜。隨便拿出一個來，就能讓那些好吃好喝的公子哥吹捧一陣子。這樣的人，他怎麼能白白放走，便宜了別的酒樓呢？
心念轉罷，便毫不猶豫地作出了決定，「好，這買賣我接了。」
葉知秋彎了唇角，「婁掌櫃真是個痛快人！」
「遇到姑娘，我想不痛快也不行啊。」婁掌櫃打趣了一句，又問道，「不知道姑娘今天帶來幾種芽菜？有多少斤兩，價錢怎麼定？每隔多長時間能送一次貨，一次能送多少？」
這是雙方的買賣，葉知秋也不好單方決定。跟他商議了一下。敲定了價錢︰蘿卜芽苗菜二十文一斤，花生芽苗菜每斤二十五文。其它種類芽菜的價錢，隨送隨定。
伙計按照吩咐，把車上的芽苗菜全部搬進灶房。過秤一算，蘿卜芽有三十多斤，花生芽重一些，有四十斤左右，總共一兩近八錢。婁掌櫃為了表示誠意。湊整給她算了二兩銀子。
兩個人又將日後合作的事項林林總總地羅列出來，商量過後，達成共識，讓劉鵬達代筆寫了買賣文書，分別簽字畫押。
婁掌櫃趁大家合作愉快，氣氛正好，將蓄謀已久的想法提了出來，「葉姑娘，你既然知道蘿卜和花生可以用來發培芽菜。必定知道該怎麼烹飪吧？能不能給我們留下幾個比較新鮮搶眼的菜譜？」
葉知秋早就料到他會討要額外福利，卻裝作沒听出來，謙虛地笑了笑。「菜譜我倒是有幾個。都是我自己閑著沒事瞎琢磨出來，哪配得上你們酒樓的菜單？」
對酒樓來說，菜譜是決定勝負的關鍵。雖說她不想往餐飲業方面發展，可這麼重要的東西，也沒有白送的道理。
婁掌櫃在生意場上模爬滾打了多年，自然听得出她這是以退為進。不動聲色地笑道︰「葉姑娘的獨家菜譜，放到哪家酒樓，都會引起不小的轟動，我們咸喜更是求之不得，何來配不上之說？只要葉姑娘肯割愛。價錢不成問題。」
葉知秋微微一笑，「我沒有開酒樓的打算。捂著一堆菜譜也沒什麼用。你們不嫌棄的話，我留下幾道菜的做法也就是了。不過價錢就不要談了，如果婁掌櫃覺得過意不去，把賣菜得來的利潤分我一點兒就好了。」
婁掌櫃沒先想到她會提出這樣的要求，有些驚訝。眼神閃爍，沉吟著沒有說話。心中暗暗贊嘆，這位葉姑娘果真精明，若是換作他，或許會要個高價，未必能想到分利。
按照行里的價錢，一個有特色的菜譜只能賣幾錢銀子，再特別一些的能賣幾兩。如果有不外傳的秘技，或許能賣十兩往上。就是宮廷御膳的菜譜，也不會超過百兩。
分利雖然不能一次性獲利，可勝在細水長流，積少成多，到最後，每一個菜譜得到的銀子，只怕都遠遠不止百兩。
答應吧，總覺得有點吃虧；不答應吧，又怕她轉頭將菜譜給了別家酒樓。僅僅一個不完全版的「全魚宴」，就讓他這些日子賺得盆盈缽滿。若是能從她那里得到一套完整的菜譜，定能財源滾滾。
這麼一分析，其中利害已經不言自明。只是不知道她想分多少，會不會獅子大開口。哪怕只是分出去三成，也會損失一大筆銀子。
他遲遲不開口，葉知秋也不催問，捧著茶盞慢慢喝茶。倒是阿福關心則亂，暗暗替她著急，目光在兩個人之間頻繁移動。
劉鵬達不懂生意上的事，他們講話又晦澀得很，搞不明白這突如其來的沉默是怎麼回事。不過憑直覺判斷，葉知秋這會兒是佔著上風的，便不怎麼擔心。
婁掌櫃考慮了足足半分鐘的時間，才緩緩地開了口，「葉姑娘，不如這樣吧。從今日開始，包括‘全魚宴’在內，但凡你所提供的菜譜，做成菜品獲得的純利，我統統分你一成，你意下如何？」
「好啊。」葉知秋一口答應下來。
婁掌櫃原本留了討價還價的余地，沒想到她答應得這麼痛快。愣了一愣，而後失笑，「葉姑娘如此爽快，倒顯得婁某小人之心了。」
葉知秋听他自嘲，不由莞爾，「我說過，我是打算跟咸喜酒樓做長期買賣的。」
「葉姑娘這麼說，更讓婁某自慚形穢了。」說著對她略一抱拳，表示尊重。
葉知秋也不在這個話題上糾纏，笑了一笑，站起身來，「能借你們的廚房用一用嗎？」
婁掌櫃知道她這是要傳授菜譜，心下大喜，趕忙起身帶路，「葉姑娘請隨我來！」
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