劉嬸警惕起來，「你……你想干啥？」
葉知秋見她斗雞一樣瞪著自己，不由冷笑出聲。難道她以為人人都跟牛嬸一樣，一言不合，就撲過去撕頭發抓臉不成？
菊香也是神色緊張，「知秋妹妹……」
「二姐，不好意思，這個忙我幫不了了。」葉知秋不想跟他們浪費口舌，放下一句話，便轉身向外走去。
她看明白了，這是一件堅決不能管的閑事。勸好了，人家未必領情，說不定還當她是將功折罪呢。
勸不好，落一身埋怨不說，萬一梅香有個三長兩短，她百分之百會被指控為罪魁禍首。
這種出力不討好的事情，只有傻子才會去做。
況且梅香的病根不是龔陽，也不是當眾丟掉的臉面和尊嚴，而是那對盲目自大、不知好歹的爹娘，勸說和開導解決不了根本問題。
即便這次勸好了，下次難保不會遇到同樣的事情。爹娘是天定的，她自問沒有逆天改命的本事，實在扮演不來拯救少女的「知心大姐」。
劉叔有一部分話說對了，這都是命。抗爭抑或者服從，就看梅香自己的選擇了，誰也幫不上。
對這個無辜又可憐的女孩兒，她能奉送的只有默默的同情和祝福。
菊香眼見葉知秋背影決絕地走掉了，那聲「知秋妹妹」卡在喉嚨口，怎麼也喊不出來了。她知道，她所擔心的「生分」終究還是產生了。
她努力爭取回來的情意，被她爹娘幾句話就給說沒了。作為女兒，她無法責怪自己的爹娘，唯有心酸落淚。
「哭啥哭？」劉叔仍不解氣，隔著窗子吼道，「離了她，咱家人還不能過日子了是咋的？」
劉嬸不樂意了，「你朝自家閨女耍哪門子橫？」說著一拉菊香。「走，咱進屋去。」
這邊內訌的時候，葉知秋已經進了成家院子。一抬眼，就見成老爹和虎頭雙雙立在房前。俱是面帶憂色。
「姐姐，你和劉嬸吵架了嗎？」虎頭聲音忐忑地問。
葉知秋沒有回話，走過來模了模他的頭，將成老爹攙回東屋，才語帶歉意地開了口，「爺爺，對不起啊，又讓你勞神了。」
「沒事兒。」成老爹擺了擺手，「我都听見了，不是你的錯兒。劉家出了秀才。那就是半個官家，跟過去不一樣兒了。咱們高攀不起，斷就斷了吧。」
這話里有幾分憤然，也有幾分傷感。葉知秋能理解他的心情，畢竟是相處多年的鄰居。突然變成這樣，誰心里也不好受。
「爺爺，我們把家搬到山里去吧。」這件事她幾天之前提過，只不過那時候還沒考慮成熟，這次她已經下定決心了，「反正我要建作坊，人工和東西都是現成的。順便把房子蓋起來吧。
等作坊開工，學堂啟用，那邊來來往往的人就多了，咱們也不用再擔心安全問題了。爺爺，你認為呢？」
不等成老爹說話，虎頭就搶著問︰「姐姐。咱家要蓋新房子嗎？」
葉知秋笑著點頭，「對，蓋新房子。」
「是蓋豆粒兒家那樣的大瓦房嗎？」
小喇叭村的房子基本分為三等，最末等的就是像成家這樣的茅草房，屋頂蓋茅草。牆體用泥草夯制。這種房子無論建造還是修葺，耗資都是最少的，村里超過一半的房子都是茅草房。
比茅草房稍好一些的是土坯房，用未經燒制的大塊土磚壘砌而成。房頂有的蓋茅草，有的蓋灰瓦。家境稍微殷實一些的人家，比如隔壁劉家和老牛叔家，住的就是這種房子。
最好的是磚瓦房，用青磚或者石頭砌牆，房頂鋪大片拱瓦。這種房子堅固耐用，一般蓋得高，又被稱為「大瓦房」。村里只有豆粒兒家住的是名副其實的大瓦房，另外幾家都是土坯貼磚的冒牌貨。
村里獨一無二的房子，葉知秋自然是有印象的。只是看慣了高樓大廈，並不覺得那種三間式的磚瓦房有多好。
見虎頭一臉期待，便起了玩心，「你喜歡豆粒兒家那樣的房子嗎？」
「喜歡。」虎頭用力點頭。
「這可不好辦了。」葉知秋故作為難地嘆了一口氣，「我本來打算蓋一個大點的房子，到時候爺爺、你、我、龔陽還有阿福，每人一個房間。既然你不喜歡，那咱們就蓋豆粒兒家那樣的好了。」
虎頭一听這話急了，趕忙拉住她的胳膊，「不行不行，我不稀罕豆粒兒家的房子了，我想要姐姐說的大房子。」
葉知秋一個沒忍住，「噗嗤」一聲笑了出來。
虎頭被她笑得一愣，隨即意識到她是在開玩笑，嘿嘿地笑了兩聲，又迫不及待地跟她確認，「姐姐，咱家的新房子比豆粒兒家的大瓦房還高還大嗎？」
「對，大很多，也高很多。」葉知秋微笑地答。
「那等房子蓋好了，我真能自己住一間屋子嗎？」
「當然能，到時候你想怎麼布置就怎麼布置。」
虎頭興奮地拍了一下手，「太好了，我就快有自個兒的屋子嘍！」
成老爹也被葉知秋描述的新房吸引，沒怎麼遲疑便答應了，「那就搬吧，左右咱家這房子破得不能再破，住不了幾年了。
再說山里又是莊稼又是魚塘，還要開作坊，不能離了人兒。你整天兩頭跑也不是個事兒，都搬過去也能讓你省省心。」
「好，我听爺爺的。」葉知秋笑眯眯地道。
做完決定，成老爹心里頓時寬松不少，又想起一個問題來，「對了，秋丫頭，蓋新房的錢夠嗎？不夠的話，我這兒還有八兩多呢。」
葉知秋拍了拍他的手背。「爺爺，你不用操心銀子的事兒，我自有辦法。那八兩銀子你不是答應給我添嫁妝的嗎？不能隨便動，要不然我會傷心的。」
成老爹心里明白。她是不想踫虎頭爹的賣命錢兒。不忍拂了她的心意，笑呵呵地應承著，「行，爺爺不動，給你留著。」
「姐姐，等我長大掙著錢了，也給你添嫁妝。」虎頭一本正經地接起話茬。
葉知秋驚訝地眨了眨眼，「你要給我置辦嫁妝啊？」
「嗯。」虎頭認真地道，「我還要好好念書考秀才，給咱家長臉。到時候就沒人兒敢瞧不起姐姐了。」
葉知秋沒想到他會說出這番話，將他拉過來，緊緊地抱了一下，然後鄭重地看著他的眼楮，「虎頭。只要你願意參加科考，姐姐會無條件支持你。但是你記住，你不用為了姐姐做任何你不喜歡的事情。」
虎頭會生出考秀才的念頭，多半是因為剛才的事情。他覺得她被劉家人輕視了，想要給她撐腰。
他有這份心意，她感覺很欣慰。其實她並不希望他走上仕途，可如果他自己有這個意向。她也不會阻攔。
人各有志，她覺得活在田園山野比較幸福，別人未必這麼覺得。她不會強迫他做選擇，也不想他小小年紀就背負什麼使命和責任。
孩子就該以快樂為本，身心放松才能健康成長。一旦變成大人，就會變得辛苦勞碌。會有很多煩惱，無憂無慮的時光也就一去不復返了。
虎頭似懂非懂地點了點頭，「我記住了，姐姐。」
成老爹倒是盼著虎頭能考出個名堂來，給成家光宗耀祖。只不過虎頭才九歲。現在想這件事還太早。只要孫子能有這份志氣，他就很滿足了。
中午吃了太多的肉，祖孫三人都沒有餓的感覺，便將晚飯省了。坐在一塊兒討論著未來的新家，不知不覺夜已經深了。
成老爹和虎頭洗漱過，各自躺下睡了。葉知秋一向睡得晚，又記掛著搬家蓋房的事情，這會兒沒有半點睡意，于是取了墨條和紙來畫圖。
她沒有學過建築，只把心目中的房屋構架畫了出來。再畫出配套的平面圖，分割房間板塊。另外畫了一張自己房間的裝修圖，準備將自己將來的小窩好好布置一下。
修修改改畫了一個多時辰，才將新房的圖紙畫好了。借著這股靈感，把罐頭工坊和學堂的圖紙也一並畫了出來。
等全部畫完，已經過三更了。她將三份圖紙斂好，便端著蠟燭門來洗手。剛來到灶間，就听院子里傳來「咚」的一聲悶響，像是什麼東西重重地落在了地上，緊接著又傳來踏雪「嗚嗚」的低吠。
與以往那種示威的叫聲不同，有些驚惶不安的意味。它似乎想要掙月兌鎖鏈沖出去，帶起一連串的嘩嘩啦啦的聲響。
葉知秋心頭大驚，短短一瞬間，腦海里劃過數個念頭︰賊人上門？野獸闖入？還是不明飛行物墜落？
東屋傳來均勻的呼吸聲，成老爹和虎頭睡得正香，分毫沒有察覺外面的異常。有心叫醒他們，又怕嚇到那一老一小。咬了咬牙，決定先看看情況再說。
她強自按捺著怦怦亂跳的心，取下風燈點燃，提在手里。放輕腳步來到門邊，慢慢地撤掉門栓，將門拉開一條縫隙，向外望去。
正是月末，沒有月亮，星光稀薄，外面漆黑一片。她將風燈緩緩提高，視線逐漸放遠，一寸一寸地搜尋。終于在正對門口三丈之外的地方，發現了一團黑乎乎的東西。
還不等看個仔細，那東西突然動了一下。她頓覺後背泛涼，汗毛直立，一聲斷喝不經大腦便月兌口而出，「誰？！」
短暫又漫長的寂靜之後，一個暗啞的聲音隨著清風斷斷續續地飄了過來，「葉……葉姑娘……」
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