楊姨娘抿著嘴和姜照對視，眼中神色復雜難明。
姜照很平靜，不怒不恨，只等著。
對視間小春已經被捉住按倒在地了，頓時哭花了臉，嚎哭的聲音簡直高得能傳到府外去。大家都安安靜靜的，唯有這丫頭哭得淒慘，聲線一條線似的直穿雲霄。
終于把楊姨娘哭撐不住了，開了口，「阿蘿，你要把她怎樣？」
「看她能交待多少了。若不老實，和翠鈿一個下場。」
「你真要處置翠鈿？！」楊姨娘到現在還不相信，以為只是把翠鈿拖走，說處死嚇唬人。
「為什麼不？」姜照反問。
大家看到的是她幾句話處死一個活人，而那活人並未給她造成實質性的傷害。濫殺無辜？心狠手辣？她才不怕背負這種名聲。
總比背著逃妾污名，讓侯府一敗涂地，家破人亡來得好！
她這輩子不想做好人，只想做護家的人。道義倫理皆是虛妄，清名榮譽更是浮雲，這些東西若不能被她所用而只是束縛她，那就統統一邊去吧。
楊姨娘盯著姜照的眼楮良久，終于相信姜照不是玩笑，也不是虛張聲勢，而是真的要殺人。
「她……她罪不至死，阿蘿你……」
姜照搖搖頭，「她現在是罪不至死。可今夜若被她得逞，我和侯府便被她毀了，到那時，是我自盡保清名，還是讓旁人自盡保住事情不外泄？北宅借此威脅我們，侯府又會遭受什麼？兩軍對壘，敵勝我死，我勝敵死，本就是這個道理，我不做沽名釣譽的慈悲人。做錯事該死的，一個一個，誰也別想逃。」
按她的脾氣才懶得解釋這麼多，只不過看到父親等人不認同的惻隱神色，有些話她必須說清楚。
這一點上祖母就比任何人都明白，跟得上她的思路。
大哭的小春其實一直支著耳朵听呢，听到姜照最後一句，登時打個寒戰，哭聲戛然而止。一個一個，誰也別想逃……這，太，太可怕了！
「四姑娘我什麼都說，我是無辜的，我就幫姨娘傳話，壞事是翠鈿動手，她們商量什麼我全不知道，我不是屋里伺候的不是心月復呀！」不等問，她自己先竹筒倒豆子，「……昨天我偷听到姑娘說府外有朱家的少爺路過，回去告訴姨娘，姨娘就讓我給北宅郭姨娘送信，還讓我娘找由頭出府把朱二少爺支開，哄到北宅外頭去！我娘去了，後來郭姨娘的人就跟朱二少爺接了頭，但她們談什麼我可不知道，我就知道這些，就知道這些！」
人人聞言色變。
兩邊關系僵硬，私底下卻有兩個妾室攪合在一起……
北宅的婆子們更是犯嘀咕，沒想到不聲不響的郭姨娘竟然還有這本事，跟南宅通氣。
姜照很滿意，小春比翠鈿老實多了，在朱仲書這件事上真是知無不言。
朱仲書在府外徘徊，前世就發生過，姜照不過借著記憶利用了一把，無心插柳釣釣魚，沒想到釣起的魚真大，秋明沒怎樣，楊姨娘跳了出來。
「今夜呢？」她問。
小春趕緊說，「今夜我不清楚，全是翠鈿跟姨娘在房里關著門商量的！我恍惚知道姨娘派人盯著姑娘的院子來著，後來似乎是得了什麼消息，沒多久突然帶我們來紅芍軒，我也不知道她要干什麼。」
姜照暗忖，這所謂的得消息，大概就是得了她留住季逸峰又洗澡找衣服的消息，帶人前來，自然是……
「姨娘，小春說的可有不實？她不知道的你代為補充一下可好？」
楊姨娘緊緊咬著嘴唇，眼見著咬出了血絲。
「還是姨娘打算否認，說奴才陷害你？」
楊姨娘沉默。
半晌才重重搖頭，「我不否認。」
「好。痛快！」姜照拊掌。
表姨總算還有點可取之處，不用她浪費精力掰謊，大家痛快攤牌豈不爽利。
旁邊姜驊神色驟變。他真希望楊姨娘否認。
剛才他已經進屋查看過季逸峰了，那場景……他真得不敢相信楊姨娘參與過！
楊姨娘微微偏頭，躲開姜驊逼迫的注視。
她的目光緩緩掃過在場眾人，包括本府的男女僕役，以及北宅跪在地上的婆子們，「阿蘿，我是和郭姨娘有來往，不過從沒做過虧欠家里的事。昨天讓人去支開朱二少爺也是為了你好，讓郭姨娘對朱家上心，或許能解開朱家對咱們的糾纏。可今晚的事我……」
她頓了頓，「我沒想到會是這樣。翠鈿是我的丫鬟，可來我身邊不過幾年。」她看看老夫人，「她是家生子，和北宅私下有什麼來往我不知情。」
「你是說，你不是來捉奸的。」
姜照皺眉，怎麼剛痛快一下，現在又不痛快了。花言巧語可真是煩人。只是事情擺在面前，難道大家都是傻子？
「阿蘿，我怎會害你清白！」楊姨娘陡然激動，「害你就是害燕兒，難道你毀了名聲她能保全嗎，同是姜家的女兒，只有長房那些蠢貨才能想出這種蠢法子！」
程氏突然有了了悟。
「楊姨娘，你方才的話難辨真假，可這幾句我信了。原來你早先不是假裝著急，是想通了關竅，真心為六姑娘憂慮。」剛才一起進屋，她清楚看到楊姨娘的震驚和焦慮。
姜照轉念思索，隨即也明白了。
看來翠鈿私下做的事，連楊姨娘一起蒙蔽了。
姜老夫人一語道破關鍵，「是真是假又如何？沒有竹筠動作，哪來別人鑽空子害人。」
這是給楊姨娘敲定罪過了。
「翠翹，把她帶下去著人仔細看管，稍後再作處置。」
翠翹趕緊辦事。
楊姨娘沒反抗，咬著唇低頭走向後門，路過姜驊身邊時腳步微有停頓，水杏眼輕輕別開，掉了兩滴清淚。
「七祖母，你可明白了？」姜照對姨娘如何實在沒什麼興趣，突然轉了話頭。
七老太太一直愣愣听著，突然被點名嚇了一跳，「明白明白！原來是有人害你們……」
「是誰？」
「是……是……」不敢親口挑明。
姜老夫人冷哼，嚇得她連忙月兌口，「是北宅那邊！」
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