姜燕往出追，被守在門外的婆子們攔住，眼睜睜看著姨娘被人拖走，披頭散發額角流血，看得她心頭大慟。既然出不去，返回身來她就沖屋子里所有人恨聲道︰「今天到底是怎麼回事，敢不敢跟我說清楚！憑什麼你們一群人欺負我娘一個，憑什麼姜照留男人在家里過夜不處置她，卻把我娘處置了？她不要臉你們全替他遮掩，反倒來欺負我們。」
又沖姜驊說︰「爹，枉我叫你一聲爹，原來你根本就不把我和弟弟放在眼里，你和我娘這麼多年的情義，抵不過那個死了的也罷了，卻連一個剛進門才幾年的狐媚子也抵不過。她是個什麼東西？臉甜心苦，面上賢惠內里狠毒，哄得你們一群傻子都拿她當好人呢，要我說就該……」
「掌嘴！」老夫人厲聲截斷她的話。
程氏又驚又怒，沒想到姜燕會這樣當面罵她，一時氣得眼淚在眼圈里打轉，怕失了體統忍著沒掉下來。姜驊也是驚愕非常，萬不料二女兒整日讀書識字，說話卻跟粗使的婢子一樣沒教養，什麼狐媚子，什麼不要臉，這是一個養在閨閣里的小姐該說的話嗎，跟知書達禮簡直差了十萬八千里。
于是老夫人叫掌嘴，誰也沒攔著。一個嬤嬤上來朝姜燕臉上打了一下。
手法不重，指印都沒落下，可姜燕卻捂著臉尖叫了一聲，哭喊道︰「只管打死我，連我娘我弟弟一起也打死了吧，去掉幾顆眼中釘，你們一家子好和和美美過日子！我們本就是多出來的人，這些年在姜家誰又瞧得上我們，一並死了大家都好！」
跟姜驊道︰「你個偽君子，色迷心竅賺了我娘進府，害得她好好一個千金小姐成了妾室，委曲求全不說，連接給你生了兩個孩子你都不替她著想，現在厭棄了，只聞新人笑，干脆把舊人趕出家去，你可真行！」
又指著程氏︰「這狐媚子有什麼好的，我娘哪點比她差，是模樣不好還是不會生孩子？不扶正我娘，竟然還在她有孕的時候娶這狐媚子進門！她不就是娘家的家業大，比我娘家里有錢？可她家的錢又不是她的，這些年可見過她拿同族的錢過來補貼你們？反而是我外祖母真心疼我娘，時常來送銀子送東西，不但給我娘用，也給你們用，你們花了我娘的吃了我娘的，趕她出府眼楮都不眨，你們還有沒有良心？」
這可真是句句誅心。
程氏驚愕听著，婆母丈夫都在她自知不能出頭，只凝眉忍著氣，默默不言聲。姜驊忍不住站起來，幾步跨到姜燕跟前︰「你給我住嘴！你竟……」
他氣得不知道說什麼好。
舉起手掌要打，又下不了手，姜燕卻梗著脖子道︰「打啊，打死我算了！」伸出另半邊沒挨巴掌的臉蛋送到姜驊跟前。
老夫人紊亂的呼吸在此刻反而平靜下來，沉沉看著姜燕盯了一會，閉閉眼一聲長嘆，「怕是管不過來了。」吩咐下人說，「罷了，把她帶回去吧，著緊守著別讓她做錯事。」
這錯事，一指她亂鬧，二指她輕生。嬤嬤會意，鄭重答應了，喊人進來把姜燕帶走。姜燕沒像楊姨娘那樣死活不肯走，反而沒用人拽自己就轉身走了，出門時冷冷撂下一句話︰「把我們娘仨都弄死，才算你們本事！」
老夫人氣得笑了一聲︰「竹筠總說她生的女兒脾氣像先柔，平日我倒沒看出什麼，這會算領教了。只可惜只像了先柔的硬氣，半點兒知書明理卻沒學到。」
姜驊又是生氣又是羞慚又是難受，站在那里半日說不出一句話，程氏坐不住上去扶他，「老爺？」姜驊沒有反應，臉色十分難看。
老夫人道︰「你們回去歇吧，明日想必還要應付北宅。阿蘿留下，今晚就陪我住在這里。」
姜驊長嘆一聲，朝母親行個禮，由程氏扶著腳步沉重地離開，背影蕭索。
「祖母，睡吧，太晚了。」姜照送父親離開，看著父親的背影沉默半晌，回房來換了笑臉服侍老夫人。
老夫人已讓翠翹幫忙換了寢衣，鶴壽紋的松香色軟綢襖褲柔柔貼在身上，顯得身形更加瘦小，有微弓的老態。她的眼楮卻還十分明亮，看著姜照問︰「你在想什麼？」
姜照笑著搖搖頭︰「沒想什麼。只是突然明白了一些事。」
明白了楊姨娘最後在侯府破落之後，為什麼能不顧情誼將侯府僅剩的田產房產全都收進手里，不但不給奔走的程氏一點支援，反而還暗中勾上了長房，給兒女尋了好靠山好出路。
雖然長房心黑手狠，最後並沒讓她們母女三人善終，但在當時，楊姨娘所作所為當真是絕情到底。
原來，她那時並非走投無路只顧自己，而是早就有仇怨深種，早不把親人當親人了，早已有了決裂之心。
姜燕口中的恨，全是楊姨娘平日里一點一滴灌輸給她的，才讓她有了今晚的爆發。興許不是有意灌輸，母女兩個關起門來偶爾抱怨一句，天長日久時間長了，點滴不滿就積成了怨和恨。
一旦離心，還有什麼做不出來的。
「你明白什麼？」老夫人問。
姜照一時沒說話。老夫人便道︰「不想說便算了，你長大了，有了自己的主意，我不刨根問底。只是你這次……怎麼知道姨娘有手腳，能想這個法子套她出來？她平日有些怨氣我都知道，但還真沒料到她……」一聲嘆息。
姜照不好解釋。
她真不是想套楊姨娘出來，只是估模著長房污她名聲的時候差不多到了，故意留個破綻看看對方是否動手。沒想到，長房不但動手了，而且比前世更狠，動靜更大，更沒想到，楊姨娘竟然牽涉其中。
前世這一次，有楊姨娘的影子嗎？她不知道，也不可能查清了。
默默幫著翠翹鋪好床被，姜照扶祖母躺下休息，然後自己睡了臨牆的竹榻，替翠翹值夜。熄了燈之後，屋里暗下來，窗紙微微透亮，想是已經快到早晨了。
床帳里許久都有翻身的聲音，姜照知道祖母沒睡著。她也睡不著，最近的，久遠的事情一件件在腦袋里過，越想越清醒。突然听到祖母嘆口氣，依著迎枕坐了起來，「阿蘿也沒睡吧？算了，咱們說說話。」
姜照起來點了燈，走過去幫祖母把迎枕墊得舒服些，就茶桌上倒了一杯溫水遞給祖母。老夫人喝兩口水，摩挲著茶杯出神，半晌才道︰「當年你姨娘進府，次日給我倒茶，就是用的這個杯子。」
姜照心里一動。
「原來姨娘行過敬茶禮？」她沒長輩說過當年的事。
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