山外打得熱火朝天，在大別山之北那片名叫中原的土地上，穿著各種服裝的軍隊打來打去，炮聲隆隆，他們的尸體一層又一層倒下去，變成肥料，滋潤著腳下的土地；他們的鮮血遍地流淌，澆灌著肥沃的土地。那些年里，那一片土地上的野草，特別茂盛。
成千上萬的軍人倒下去了，沒有人記住他們的名字。他們生如牛馬，死如螻蟻。
大別山外是軍隊在打仗，大別山里是土匪在橫行。很多百姓在懸崖峭壁上挖掘山洞，山洞里儲藏著糧食和水，甚至還有紡花車和織布機。遠遠望見土匪來了，百姓們爬上梯子，逃進懸崖半空中的山洞，然後將梯子抽走，突然在村中搶不到財物，又無法攀援懸崖上的山洞，只好離去。
大別山中，最大的一股土匪有幾百人，他們嘯聚在一個名叫天王寨的山頭上。土匪頭子叫黑骨頭。
天王寨和我們相隔幾百里，他們是土匪，我們是和尚，彼此井水不犯河水，然而，誰也想不到，他們會來找我們。
那一天中午，有一群騎馬的人出現在了山谷口。他們身上背著長槍，一路打著呼哨，唱著歌，歌聲和哨聲驚飛了一群群鳥雀。那些沖天而起驚慌萬狀的鳥雀，就像報警器一樣，讓道路兩邊的村莊所有人競相奔跑，逃向半山腰中的岩洞。
然而，這股騎馬的人並沒有在任何一個岩洞下停留，他們像一艘快艇一樣，犁開兩岸的群山，向著香涌寺奔來。
那天香涌寺里還有很多香客，他們听到橐橐的馬蹄聲，听著隨風飄來的粗糲的歌聲，四散奔逃，有的藏在了山洞里，有的藏在了荊刺後，有的爬到了樹梢上，剛才還在喧囂的寺廟，突然一下子變得平靜。
在大山深處，見一個騎馬的人並不難，難的是見一群騎馬的人，更難的是見一群既騎馬又拿槍的人。一群既騎馬又拿槍的人是什麼人？不是軍隊就是土匪。槍桿子里面出政權，無論是軍隊還是土匪，老百姓都會退避三舍。軍隊抓壯丁，土匪搶東西。
我看到那個女人也很驚慌，她像一只鷹爪下的母雞一樣，剛剛跑出寺廟，又轉身跑回來，她滿臉都是恐懼，看著我叮嚀說︰「別說我在這里。」她跑上大殿的台階，和剛剛走出的凌光祖踫了一個滿懷，她拉著凌光祖的衣袖說︰「師父師父，千萬別說我在這里。」然後，她就跑到了後堂里。
土匪來了，這個女人為什麼驚慌成了這個樣子？為什麼要叮嚀說別告訴她在這里，難道她認識這群騎馬的人？她和這群騎馬的人有什麼關系？
我想著這個女人的種種怪異舉動，想著她那些穿不完的漂亮衣服和首飾珠寶，突然明白，這個女人一定是偷了這群騎馬人的東西，人家追來了。
那群騎馬的人來到了廟門前，一齊跳下馬背，走進寺廟。一個身材高大的人，穿著對襟汗衫的人走過來，向著凌光祖抱拳而立，朗聲說道︰「請問哪位是方丈師父？」
凌光祖模不透對方的來意，他還是抱拳還禮，說道︰「貧僧便是。」
對襟汗衫說︰「請方丈師父隨我走一趟，大當家的有請。」
凌光祖說︰「請問你們是……？」
對襟汗衫說︰「我們是天王寨的綠林好漢，想必方丈師父听過？」
凌光祖說︰「如雷貫耳，你們一向替天行道，除暴安良，貧僧實在欽佩不已。只是，我們一向沒有來往，您大駕光臨，不知為了何事？」
對襟汗衫說︰「這是大當家的家事，你去了就知道了。」
一听說是土匪頭子的家事，凌光祖放下心來，他對我說︰「綠林好漢們邀請，這是天大的面子，快點整理行裝，把《阿含經》、《般若波羅密多心經》、《妙法蓮華經》、《阿彌陀經》、《維摩經》、《楞嚴經》、《華嚴經》、《大乘起信經》、《大乘五蘊經》、《六祖壇經》都裝上，我要和好漢們討論佛法。」
這些經書可能是尚明法師贈送的，但是自從這些經書被矮胖子用擔子挑到香涌寺後，就再也沒有被凌光祖翻閱過。我不明白凌光祖為什麼要帶上這些佛經，而且還要一本一本地說出這一大堆佛教經典的名字，對襟汗衫不是都說了嘛，這次去是關于土匪頭子的家事。後來我終于想通了，凌光祖這樣做，無非是想告訴這些土匪︰我是佛教高僧，你看我知道多少佛教著作的名字，你看我有多少佛教經典著作。
二師叔那天沒有在寺廟中，二師叔經常不在寺廟，有時候夜晚不回來，有時候夜晚回來，我不知道他都做些什麼事情。
凌光祖向站在花壇邊修剪花枝的矮胖子叮嚀了一些注意事項，矮胖子還要饒舌，凌光祖很不客氣地打斷了他，說︰「寺廟這幾天關門，誰也不要讓進來。」
矮胖子心情緊張，他顫抖著手指，指著凌光祖的方向說︰「你你你……」他說了好多個「你」，還沒有停下來。
坐在石凳上的土匪們，全都站起來了，他們一齊問︰「我怎麼了？」
矮胖子終于說出來了︰「你帶上呆狗。」
凌光祖說︰「我會帶上呆狗，呆狗是我的書童。」
土匪們看到矮胖子不是給自己說話，又全都坐下來了。
我們走出香涌寺，走上了通往天王寨的山路，我坐在土匪的馬背上，心想︰為什麼土匪頭子要邀請我們過去？
天王寨是一個地勢非常險峻的地方，通往天王寨的道路只有一條，而且這條道路蜿蜒曲折，像條長蛇一樣躺在兩山的夾縫中，有時候，還需要從山洞里穿過去。天王寨易守難攻，一夫當關，萬夫莫開，這伙土匪真會選地方。
天王寨一面是通往外界的羊腸小徑，一條是陡峭如削的懸崖。站在懸崖上，都能看到老鷹在半山腰盤旋，丟一塊石頭下去，連落地的聲音都听不到。
我和凌光祖越向上走，越怦怦心跳，這麼險要的地方，即使一直狐狸也逃不出去，何況我們兩個大活人。
天王寨寨主叫黑骨頭，這是一個在大別山很響的名字。
黑骨頭坐在天王寨的大殿上，他光頭赤膊，膚色黝黑，身上肌肉虯張，臉上有一條刀疤，從眉心斜伸到了右臉頰。這樣的人天生就是當土匪的料。因為這樣的人放在山下，連媳婦都找不到，誰願意把女人嫁給一個破相的人。
天王寨的大殿設在一座幽深的山洞里，沿著山洞向前行走十余丈，眼前豁然開朗，頭頂上有一個圓形的缺口，陽光從這里瀑布一般流下來，讓山洞深處的每一處都清晰明亮。放在今天來說，這種地形就叫天坑。
天王寨地址選得好，天王寨大殿也選得好。
凌光祖一見到黑骨頭，就雙手合十，鞠躬問候，他的口中念念有詞，我站在他的身邊，听不清他在說什麼，好像是經文，又好像顛來倒去只有那麼幾句話。
我把行囊放在腳前，凌光祖讓我取出所有經書，在地上擺了一排，他低眉順目，對黑骨頭說︰「《阿含經》講的是善惡輪回，《般若波羅密多心經》講的是超度涅槃，《妙法蓮華經》講的是空淨濟世，《阿彌陀經》講的是西方淨土，《維摩經》講的是佛法無邊，《楞嚴經》講的是修禪境界，《華嚴經》講的是因果緣起，《大乘起信經》講的是四信五行，《大乘五蘊經》講的是瑜伽修行，《六祖壇經》講的是自修自律。不知道施主邀請貧僧上山，想要听哪一部經書？」
黑骨頭惱怒地說︰「我哪一部經書都听不進去，我只想讓你听我說。」
凌光祖說︰「施主請講。」
黑骨頭說︰「我叫你來，不是讓你講狗屁佛法，是想讓你替我算一卦。」
黑骨頭盯著凌光祖，凌光祖頭顱微垂，面如木雕，他問道︰「施主所算，是否與一個女人有關？」
黑骨頭吃了一驚，他答道︰「是的，是與一個女人有關。但你知道這個女人是我什麼人？」
凌光祖依然面容沉靜地說︰「妻妾。」
黑骨頭更為吃驚，他說︰「不錯，這個女人是我的壓寨夫人，和我在一起生活了五年。但是，前段時間她逃走了，我派出多路人馬，也找不到她的行蹤。有人推薦說，相術大師會算出她藏在哪里，我先後請來三位相術大師，都算錯了，我將他們殺死，埋在了後山。如果你算錯了，我找不到她，你就是第四個埋在後山的人。」
我听了後，感覺異常恐怖，低下頭去，不敢再看黑骨頭那張面目猙獰的臉。
凌光祖說︰「貧僧雖學識粗淺，也願量力而為。」
黑骨頭說︰「給你三天期限，找不到我的女人，就看了你埋在後山。」
凌光祖低頭沉默，口中念著阿彌陀佛，宛若進入忘我境界，過了一會兒，他說︰「貧僧剛才問過了觀世音，此事要有結果，非五天不可，少了一天也不行。」
黑骨頭說︰「只給三天。」
凌光祖說︰「此人離開山寨的時間是晨時，所走方向是正南。」
黑骨頭驚愕不已，他說︰「是的。」
凌光祖依然不看黑骨頭，依然不緊不慢地說︰「此人身高中等，膚色白皙，珠光寶氣，性格聰穎。」
黑骨頭臉上唰地變了顏色，他說︰︰「是的，是的。」
凌光祖面容依舊平靜如水，他說︰「此人出生江淮，五年前與施主相遇，締結姻緣。」
黑骨頭霍地站起來，他沉吟一會，說道︰「就依大師，給大師五天時間。」
凌光祖說︰「五日內，貧僧要淨身齋戒，閉關冥想，請給貧僧提供房屋一間，不能有任何人打擾。五日後，貧僧方能告知此人所在。」
黑骨頭說︰「也依你。」
凌光祖又指著我說︰「五日內，連這位小書童也不能打擾，貧僧行走匆忙，未安排妥當寺廟諸事，請這位小書童回寺廟料理諸事。」
黑骨頭說︰「還依你。」
凌光祖和我走出大殿，走向百米遠的一座小山洞，那是黑骨頭給凌光祖提供的閉關冥想的地方。我把行囊在小山洞里放好，凌光祖看看周圍沒人，悄聲告訴我︰「快快回寺廟，讓二師叔將那個女人送到荊門回香閣，不能讓她說出她這些天的經歷。」
我點點頭，但我還沒有想明白凌光祖所說的那個女人是誰。
凌光祖說︰「你拿我剛才說的話再說一遍。」
我說︰「快快回寺廟，讓二師叔將那個女人送到荊門回香閣，不能讓她吐露一言。」
凌光祖說︰「越快越好，現在就出發。」
我沿著羊腸小道下了天王寨，每到一處關口，都要被土匪盤問。我想不到，這樣戒備森嚴的堡壘，那個女人怎麼會跑呢？