江湖黑話中，並肩子有兩層意思，一層是朋友，一層是同行。他們說他們和我是並肩子，那麼就說明都是乞丐，因為我說了我是靠扇的。靠扇的在江湖黑話中就是乞丐的意思。
兩個乞丐能夠爬上那麼多的樹木，卻不被我發覺，而且還能夠從那麼高的樹上輕飄飄地跳下來，說明他們有輕功。既然有輕功，那麼就不是普通的乞丐，而是進入丐幫，並且最少乞討三年的人。此前，黑白乞丐給我說過，只有行乞三年，品行端正的人，才能夠加入丐幫，並習練武功。
為了讓他們相信我也是幫中之人，我向他們炫耀和賣弄從黑白乞丐那里學到的乞討規則和幫中規程。我說︰「我們當我乞丐的，分類很細，可以分為坐丐、叫街、行丐，也可以分為文丐、武丐、雅丐，也可以分為路討、坐討、苦討、騙討，又可以分為響丐、靠死家的、冷飯坨的、灰窩、背大筐的……我們乞丐行走江湖，朋友遍天下，來去自如。在我看來，這個世界上，只有我們乞丐的生活最好。」
他們一言不發，面面相覷。
我想，我是不是什麼地方出了差錯，就趕緊接著說︰「老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪。乞丐見乞丐，有飯又有菜。我們乞丐行業，大家團結互助，親如一家。」
他們態度冷淡，和剛才的親熱判若兩人，矮個子冷冷地問︰「你從哪里來？你的師父是誰？」
我說︰「我的師父是藍桿子啊，是我們的幫主。」
矮個子問︰「幫主是怎麼教你的？」
我說︰「幫主對我可好了，教給了我大小洪拳、猴拳、阿摩搪牆拳……」我一口氣把從黑白乞丐那里听說的拳法全部說了一遍，為了讓他們相信，我最後又說︰「就剩打狗棒法沒有教給我了。你學的是什麼拳？」
矮個子不答話，他走前一步，揮舞拳頭向我砸來，我舉手格擋，他又伸腿向我踢來，我害怕挨踢，趕緊閃在一邊。我不想惹他，可是誰知道矮個子步步緊逼，我想，豁出去了，不能讓他佔了上風，就揮拳向他攻擊，沒想到他伸手一拉，我就像一只短線的風箏飄出了很遠。
高個子的刀舉起來了，他說︰「你這不是丐幫的拳路，你到底是什麼人？」
矮個子說︰「像你這種三腳貓的功夫，連門都沒入，就敢冒充藍桿子的徒弟？藍桿子可從來沒有收過徒弟。」
我想，完了，完了，本來想在他們跟前賣弄一下，沒想到話說滿了，讓他們探出了虛實。
我從地上爬起來，對他們說︰「大哥听我說，大哥听我說，我真的沒有惡意，我沒有任何惡意。」
高個子說︰「幫中人見面，不能互成乞丐，你師父沒有告訴你嗎？」
矮個子說︰「他是什麼幫中之人？他是個冒充的。」
高個子的刀逼近了一步，喝道︰「快說，為什麼要冒充丐幫中人？」
我心中暗暗叫苦，原來是我口口聲聲說乞丐，露出了馬腳。可是，我哪里會知道他們幫中居然有這樣的臭講究。
事已至此，我不能再隱瞞了。我覺得他們兩個不像金屬聲音那樣的壞人，如果他們是壞人，早就對我動手了，高個子拿著刀子，矮個子拳腳了得，他們要殺死我們，是輕而易舉的事情。既然他們不是壞人，那麼說說我來到這里的目的，也就沒有什麼大不了的。
于是，我說起了在大同和老乞丐的交往，說起了大同出事，我和燕子來到草原尋找老乞丐，說起了在赤峰的經歷，說起了路遇黑白乞丐，說起了夜半偷听一群采生折割在交談，說起了金屬聲音……
矮個子揮手讓我停住，他問︰「他的聲音你沒有听錯？他長什麼樣子？」
我說︰「他的聲音我永遠都不會听錯，他個子很高，比我高半個頭，膚色黝黑。」
矮個子和高個子對望了一眼，對我說︰「你接著講。」
我又講起了夜晚在羊圈里的那場大戰，講起了在額吉家中療傷，講到了額吉突然遇害……我正在講著的時候，矮個子突然說︰「停，停。」
矮個子眼楮望著遠方，我們也循著他的眼光放著遠方。遠方，有兩個人影奔跑如飛，一前一後，月光下，他們的身影顯得很高大。
矮個子從柳樹下解下馬韁繩，把一根遞給了高個子，他對我說︰「想找老乞丐，就跟我走吧。」
我邁出了兩步，又停住了。這里四顧茫茫，連個做標記的地方都沒有，我走了，燕子怎麼辦？我對矮個子說︰「我還有我媳婦，要帶上她。」
矮個子說︰「你從這里向東走五十里，有一個摩訶村，明天黃昏，我們在那座村莊見面。」
我說︰「好。」
矮個子和高個子騎上馬，很快就追上去。我不知道那兩個人是什麼人，也不知道他們為什麼要去追趕。我現在心中只記掛著土地廟里的金屬聲音和公雞嗓子，我要趕回去看他們走了沒有；如果他們沒有走，我就用江相派的那一套，趕他們走，然後趁機干掉他們。
我們走出了上百米，突然，遠處傳來了幾聲槍響，聲音在夜晚的草原上異常嘹亮，就像用指甲撕開綢緞布匹，然後扯開一樣，槍聲帶著長長的回音。
我們爬在草地上，听到遠處再沒有了聲音，這才心急火燎地趕回土地廟。可是，一走進土地廟，我們都傻眼了。不但金屬聲音和公雞嗓子不見了，連躺在木板上的死尸也不見了。
村莊里的這一大幫乞丐，就指望著靠這具死尸吃飯呢。而現在不見了死尸，不但沒飯吃，而且主家也會找麻煩的。這可怎麼辦？
我和胎記搜遍了土地廟里的每個角落，都沒有見到死尸。我們又在土地廟外搜尋，依然沒有找到。白天，天氣炎熱，土地廟里涌進了很多乞丐，大家都用自己髒兮兮的要飯碗喝水，水中有泥沙，飯碗有沉渣，大家就會把喝剩的水潑在門口，所以，土地廟的門口濕漉漉的，每個走過的人都會留下腳印。在北方，人們死後入殮，都會把嶄新的鞋子穿在死者腳上，那時候的人穿的是千層底，也就是一針一線納就的布鞋，只要布鞋是嶄新的，就會在濕漉漉的地面上會留下密密的針眼。我趴在地上，就著月光觀看，卻沒有發現有一個腳印有針眼的。
那麼，就是說，死尸還在土地廟里，沒有跑出。可是在土地廟里，我們仔細搜尋，卻沒有找到。
土地廟前的腳印雖然龐雜，但沒有一個是穿皮鞋留下的腳印。我聯想到額吉尸體附近那個皮鞋留下的腳印，曾經和燕子推測是金屬聲音殺害了額吉，現在看來，殺害額吉的好像也不是金屬聲音。那麼是誰對額吉下了毒手？
不知道是誰對額吉下了毒手，不知道今晚遇到的高矮個子與師祖有什麼關系，又不知道死尸去了哪里……這些天一連串的問題，折磨得我頭疼欲裂。
突然，胎記說︰「我知道死尸去了哪里。」
我問︰「去了哪里？」
胎記說︰「一定是土地廟里那兩個人扛走了。」
我說︰「他們扛走死尸干什麼？他們為什麼要這具死尸？而且我偷听了他們的談話，他們只是在追殺一個人偶然路過了這里，和這具死尸一點關系也沒有。」
胎記听了片刻，突然用很恐怖的聲音問道︰「你是說，這廟里有鬼，死尸變成了鬼。」
我說︰「世界上哪里有鬼？你怎麼相信這些玩意兒？」
胎記顫抖著聲音說︰「要不是變成鬼飛走了，怎麼就會找不到呢？」
我說︰「這里面有問題。」
胎記問︰「什麼問題？」
我說︰「我也不知道什麼問題，但是絕對有問題。」