我們繼續向前走，看到迎面走來了一個挑著擔子的人，他的雙手在身邊擺動，扁擔在肩膀上晃晃悠悠，一閃一閃，就像一條沙灘上扭動的魚。膽子的兩邊垂著兩個木桶，木桶里裝著涼粉。
我們走得口渴，就一人要了一碗涼粉。紫黑色的紅薯粉舀在碗里，調上醬油醋、辣椒油、大蒜末、碎小蔥，再滴上幾滴香油，我們雙手捧著涼粉，口水立即就漾了上來。
一碗涼粉下肚，賣涼粉的挑著擔兒走了，我們繼續趕路。
雨後空氣清新，空中小鳥翻飛，讓人心曠神怡，迎面駛來了一輛馬車，趕馬車的是一個五大三粗的漢子，車廂里坐著一個尖嘴猴腮的人，馬車上搭著布簾，尖嘴猴腮的人在布簾後對著我們探頭探腦，然後又飛快地拉上了布簾。
那時候很少有汽車，有錢人出行都坐著這樣的馬車，官道上經常能夠看到這樣的馬車，我們絲毫也沒有在意。
路邊傳來了吱吱聲，聲音短促而恐慌，出于好奇，我們跑過去觀看，這才看到路邊的溝渠里，有一條一尺多長的蛇，纏住了一只老鼠。蛇身越纏越緊，老鼠眼珠凸了出來，看起來異常悲切。
我們看到可憐的老鼠，就從路邊撿起枯枝，將蛇身扯開。老鼠躺在地上，肚月復緊張地搐動著，它連爬起來的力氣都沒有了。
我們想把這條蛇解剖開，看看他肚子里都有些什麼東西，但是苦于沒有刀片。我們正感到束手無策的時候，突然看到賣涼粉的氣喘吁吁跑過來，他問我們是否看到剛才有人跑過去？
我問︰「怎麼了？」
賣涼粉的擦著臉上的汗水說︰「踫到小偷了。」
我問︰「路上沒有幾個人，小偷怎麼會偷走你的東西？就算偷走了你的東西，他想逃也逃不走的。」
賣涼粉的說︰「剛才在路上，我遇到一個人，要買我的涼粉吃。我給他掇了一個板凳，讓他坐著吃。那個人吃了一口，說給他加點辣椒油和醋，我要給他加，他說算了，我不知道他吃多少，還是他自己加。他站起身來，給涼粉碗里加辣椒油和醋，就在這時候，他的身後來了一個小伙，對著我擠眉弄眼，擺著手讓我不要告訴那個吃涼粉的。我想，他們兩個肯定認識，要不然，也不會來惡作劇。那個人把吃涼粉的人**下面的板凳抽走了，藏身在旁邊的樹林里。吃涼粉的人調好了辣椒油和醋，毫不防備地坐下去，結果摔了一個**墩。吃涼粉的爬起身來，和我吵吵鬧鬧，說我怎麼能這樣捉弄他？我說不是我抽你的板凳，是剛才你的朋友抽走了板凳。吃涼粉的人說，他家在外地，今天才來到這里做生意，在這里一個人都不認識。我一听，心想壞了，被小偷把板凳偷走了，這就一路追過來了。」
我一听，就知道怎麼回事。賣涼粉的遇到的不是老榮小偷，而是老月耍腥的。要是遇到了老榮，老榮絕對不會只偷你的板凳，而不偷你的其余東西。再說，一個板凳值不了幾個錢，在老榮眼中，他們是瞧不上眼的。這里是郊外，人煙稀少，老榮辛辛苦苦奔波這麼遠，怎麼只會偷你的一條板凳呢？
我對賣涼粉的說︰「你趕緊回去看看，看你的涼粉擔子在不在？」
賣涼粉的說︰「肯定在哩，我讓吃涼粉的那個人照看著。」
我推了他一把說︰「不一定，你趕緊去看看吧。」
賣涼粉的急急忙忙跑走了，我和小眼楮、小個子跟在了他的後面，也向回走去。小眼楮問我︰「你剛才說的什麼意思？為什麼涼粉擔子就不在了？」
我說︰「看這情形，賣涼粉的八成要倒霉了，涼粉擔子也要被人騙走了，他今天遇到的這伙人也是耍腥的。」
小個子說︰「這里怎麼會有這麼多耍腥的？」
我說︰「我估計附近住著江湖上一個成名人物，精通各種耍腥的技巧，這些人可能都是他的徒弟。他們在這里練手，手藝學成出師了，就可以獨闖江湖了。」
我們向前走出了兩三百米，就听見傳來賣涼粉的哭天喊地的聲音。我們跑過去，看到一輛馬車疾駛而去，趕馬車的啪啪甩響了鞭子，我們追趕不及。
賣涼粉的哭著說，他剛剛來到近旁，就看到剛才那個吃涼粉的把他的涼粉擔子放在馬車上，馬車上有個尖嘴猴腮的人接應他，然後他們坐上馬車跑遠了。
在那個時代，一副涼粉擔子，就是一個賣涼粉的所有家當。賣涼粉的眨眼間丟失了所有家當，他坐在地上嚎啕大哭。
我們愛莫能助，只好離開。
在回去的路上，小眼楮還是表示他弄不明白今天發生的事情。他問我︰「一個剛剛來到這里的外地人，怎麼會認識趕馬車的？」
我說︰「這些人都是設局騙人的，就是江湖上的老月。江湖上的老月騙術非常高超，而且花樣不斷翻新，不懂這一行的人，稍微不注意，就會中招。我以前做過老榮，老榮和老月走得最近，老榮的手藝中有老月的，老月的手藝中也有老榮的。老榮的最高手藝，其實就是老月。我以前有一個師祖，是條好漢，他愛憎分明，嫉惡如仇，後來被日本人害死了。他曾經告訴我說，偷竊術的最高境界是不偷。我問，什麼叫不偷？他說，不偷就是騙。騙就是設局，設局就是老月的手藝。」
小眼楮問︰「你是說，那個吃涼粉的不是外地人？」
我說︰「當然不是的。這些老月是一伙的。吃涼粉的先出現了，穩住賣涼粉的；然後端板凳的出現了，繼續穩住賣涼粉的，端走了板凳。賣涼粉的以為端板凳的認識吃涼粉的，想要給吃涼粉的搞惡作劇。事實上，按照一般人的想法，如果兩個人不認識，誰會搞惡作劇啊？吃涼粉的摔了一個**墩，就開始怪罪賣涼粉的，並說自己不認識那個端板凳的。賣涼粉的一想，壞了，有人偷走了板凳，就趕緊追。他這一追，吃涼粉的不吃涼粉了，立即把涼粉擔子搬上前來接應的馬車，溜之大吉。」
小眼楮說︰「老月的技藝確實高超，一般人哪里能夠想到這些啊。」
小個子說︰「怪不得老月能夠在江湖上混得開，每個人都有兩把刷子的。」
我們繼續前行，終于望到了城門。
城門口有一個挑青子的，面前擺著幾把剃刀，剃刀的把兒是木頭的，刀刃錚亮。那時候很多人家里都備有一把剃刀，為自己刮胡子。
江湖上，把賣剃頭刀的，叫做挑青子的。
我們三個已經從張家口出門一個多月了，這一個多月沒有洗臉，臉上捂著一層垢甲，而且一個月沒有刮胡子，胡子拉碴，亂蓬蓬地，頭發也亂蓬蓬地，就像地里的刺蓬一樣。挑青子的看到我們走過來，就起勁地喊叫︰「我的刀子里外亮，一把只要你兩毛，三位快來看看啊，過了這村，可就沒有這店了。」
我們沒有搭理他，繼續向著城門的方向走去。
賣剃刀的看到我們走過去了，就湊上來說︰「看三位這樣子，定是長途跋涉，我的剃刀吹毛立斷，正好派上用場，三位買上三把吧，再不行也要買一把啊。」
我看到賣剃刀的糾纏不休，就拿起他的剃刀，故意在臉上比劃著說︰「你這是里腥肯兒。」
賣剃刀的問道︰「什麼？你說什麼？」
我說︰「你這是假貨。」
賣剃刀的一張臉拉得老長，他攔在我們的面前說︰「看三位也是江湖中人，怎麼就說出這樣沒深沒淺的話來，我這刀子怎麼就是什麼里腥肯兒，你倒是說個明白。」
我一听他不知道什麼叫里腥肯兒，就明白他不是江湖中人。里腥肯兒是一句江湖黑話，意思就是假貨。
我說︰「你既然不是吃隔念的，就讓個道兒。」
賣剃刀的不讓道，他依然糾纏不休，喋喋說道︰「我賣了三十年刀子，我的刀子純鋼打造，刮鐵如泥，吹毛立斷，還沒有人敢說我是什麼里腥肯兒，你這個孩子沒大沒小，敢說出這樣的話，讓我以後的生意還怎麼做？」
小眼楮看到賣剃刀的沒完沒了，就一把推開他，說道︰「走開，好狗不擋道。」
賣剃刀的捧著幾把剃刀，騰騰騰退出了好幾步，他看著小眼楮，臉上露出了恐懼的神情，他說︰「好，好，我認輸了，但是，我的刀子這麼好，你總要買一把吧，你們都用得著的。」
我們不說話，從他的身邊大步走出，走進了城門，賣剃刀的捧著幾把剃刀，繼續跟在我們後面。
我們越走越快，賣剃刀的似乎很猶豫，他只是遠遠地跟著，也不說離開，也不說不離開。
我們走進了居住的那家大院里，回頭看到賣剃刀的轉身離開了。
當時我們都不知道，我們掉進了老月編織的陷阱里。賣剃刀的其實就是吃隔念的，是江湖中人。
當天黃昏，大院門外走進了一個孩子，孩子手中拿著一封信，一進門就喊︰「誰是大當家的？」
光頭從房間里走出來，問孩子干什麼。
孩子說︰「街上有個人讓我捎給大當家的一封信。」
光頭接過信件，一目十行地看完，這是一封挑戰書。
孩子沒有走，他伸出一只又黑又髒的手，說道︰「交給我信的人說，你看了信會給我錢。」
光頭拿出一張紙幣，遞到了孩子手中，孩子歡天喜地地跑出去了。
按照江湖規矩，任何一個送信人都會得到賞錢，即使送來的是一張挑戰書和謾罵信。
光頭看完信後，就陷入了沉默，臉上的表情非常凝重。
我們都走過去，詢問光頭發生了什麼事情。
光頭說︰「有人向我們下戰書，讓我們明天午時在城外迎戰。如果不敢應戰，就原路返回，此後不能再踏上這條路。」
豹子問︰「誰下的挑戰書？」
光頭說︰「不知道。」
豹子問︰「鏢局在鹽池有仇家嗎？」
光頭說︰「沒有。」
豹子又問︰「鏢局一路上得罪過什麼人嗎？」
光頭說︰「沒有。」
豹子說︰「如果沒有仇家，人家不會無緣無故給我們下戰書的。」
光頭問︰「現在該怎麼辦？」
豹子說︰「兵來將擋，水來土掩，我走一步看一步，見機行事。明天先去了再說。」