第二天，天還未亮。我們就出行了。本來想等到路面徹底干透後，再出行，然而，鹽池縣城里危機重重，殺機四伏，我們都想早早離開這個是非之地。
我們給駱駝的四蹄綁上棉布，牽出了院門。這樣做有三個好處，一是避免了響亮的蹄聲驚醒別人，二是免得駱駝細長的蹄子陷入泥沼，三是避免追蹤的人循著駱駝蹄印追上來。
我們順著殘破不堪的長城，一路急急走著，走到天亮，走到了一座山峰下。山峰不高，但是異常陡峭，我們趕著駱駝，沿著崎嶇的羊腸小道走上去，一步步都走得很小心。路面濕滑，好幾次駱駝都跌倒在地。我們好幾個人一起用力，才將駱駝龐大的身體扶起來。
走到山峰上，道路更為難走，一邊是懸崖峭壁，筆直如削；一邊是萬丈深淵，深不見底。駱駝看著一尺多寬的傾斜而濕滑的路面，止步不前。我把手掌放在駱駝的大腿上，能夠感到它因為恐懼而大腿微微顫抖。
然而，到了這里，縱然前面是刀山火海，也要闖一闖，駝隊已經沒有退路了。往回走只有一條通往鹽池縣城的道路，縣城里，老月和響馬都在等著我們。
光頭指示大家分開，兩人一組，一組一頭駱駝，前面的人拉著駱駝韁繩，後面的人隨後驅趕著，駱駝在大家齊聲的吆喝聲中，不得不上路了。它像山羊一樣一步一步試探著，碩大的眼楮里露出了驚恐的神色。
小個子說，這條道路叫做鬼見愁，每次駝隊經過這里，都會心驚膽顫。
這次，我們都順利通過了，但是損失了一頭駱駝。那條由小眼楮牽著的駱駝，走到半途的時候，因為緊張而渾身顫動，小眼楮無法控制它，它龐大的身軀蹭在懸崖上，然後反彈了回來，掉落懸崖，它一路都發出悲鳴的聲音。過了很久，我們才听到沉重的落地聲，從黑暗的懸崖下傳上來。
走過了鬼見愁，光頭派我和小個子埋伏在鬼見愁，看看後面是否有人追上來。駝隊繼續前行。
我們爬在石頭後，觀察了半個小時，沒有見到一個人影。太陽越升越高，天空瓦藍瓦藍，我們站在山峰上可以望到很遠的地方，視線里沒有一個人影，我們從山峰下跑下來，追趕駝隊。
我們沿著道路向前追趕，追到了一條河邊，河邊有青石板鋪就的台階，我們沿著台階像下走，水面從膝蓋開始，慢慢齊到我們的脖子上。雙腳在水面下搖搖晃晃，站都站不穩，我們再也不敢向下試探了。
小個子說︰「往常過河，河水很淺，我們徒步涉水過去，但是下了一場暴雨，河水暴漲，我們過不去了。」
我們過不去，那麼駝隊肯定也過不去。即使駝隊冒險涉河，也得不償失，因為駝背上的鹽巴，一見到水，就會化開，被水沖走。
駝隊去了哪里？我們四望茫茫，找不到蹤影。
我和小個子在河邊查看著，看有沒有留下什麼痕跡。因為駝隊要改道行走，一定會給我們留下印記的。
果然，我在草叢中找到了一堆布片，那是駝隊用來包裹駱駝蹄子的棉布，駱駝走了這麼久，那些棉布已經被磨穿了。
那堆破布片放在道路的西邊，駝隊來到河邊後，看到河流暴漲，一定是沿著河流向西面行走。我們追了一陣，追到了一片沼澤地帶，看到地上果然有深深的駱駝蹄印。
繼續前行，穿過一片鹽堿灘，遠處出現了一行人群，那正是慢悠悠行走的駝隊，而在駝隊前方，是一片平緩的山坡。山坡上，有一座古老的房子巍然挺立。
那是一座道觀。
我們追到道觀門口，終于追上了駝隊。
從天沒有亮，就一直走，一直走到了現在，粒米未進，大家都感到饑腸轆轆，就準備走進道觀里，生火做飯。
道觀里到底有沒有人，或者有沒有埋伏，大家都不知道。
鏢師們站成一排，對著道觀齊聲高喊︰「合吾——」
合吾是一句江湖黑話，意思是「我們是江湖上的，如果你听到了，就觀照點，注意點。」江湖人稱江湖人為老合。合吾最初為江湖人所通用，後來就成了鏢局專用了。鏢局每逢走到陌生的，和認為有危險的地方——比如山崗、樹林，都會先喊一聲合吾，意思就是告訴江湖上的人，我們來了。
這樣一亮嗓子，震天動地，個別不懷好意的小毛賊，就會被嚇走。
遇到寺廟道觀、孤村野店，走鏢的也要喊一聲合吾，意思是說，如果有賊人埋伏，你們就走遠點，我們人多勢眾，不怕你。
駝隊喊完了合吾後，道觀里走出了一名老道士，老道士手執佛塵，須發皆白，一副得道成仙、超然忘我的模樣。
老道士看到門外來了一群人和一群駱駝，就躬身相應，他說︰「貴客盈門，貧道有失遠迎，失禮失禮。」
駝隊沒有進入道觀，小眼楮和一名鏢師先走進去了，在道觀里查看。道觀外，光頭和豹子陪著老道士說話。
光頭說︰「叨擾道長，不好意思。」
老道士說︰「各位先生從何處來？到何處去？」
豹子說︰「我們是走鏢的，因為河水暴漲，不能涉過，繞道來到這里，想借道觀一用，生火做飯，不知道長是否方便？」
老道士說「當然可以。」
光頭說︰「請教道長尊號，此後我們會專程登門拜謝。」
老道士說︰「貧道名念家親，在此道觀修煉二十余載，專程拜謝就不必了。」
小眼楮和那名鏢師走出來，偷偷對著光頭點點頭。光頭說︰「大家進道觀。」
鏢師們牽著駱駝，逶迤走進道觀的黑漆大門。道觀里供奉的是神話傳說里那個會煉丹的太上老君。太上老君塑像前，放著一個竹筒，竹筒里裝著卦簽。
道觀顯得很陳舊，房頂上的瓦楞間，長著荒草和苔蘚，屋梁上落滿了塵灰，屋角還有蜘蛛在結網。道觀里只有念家親老道士一個人，再沒有別人。
豹子和念家親老道在屋檐下攀談，小個子他們在廚房里燒水，我感到無聊，就在道觀里四處轉悠。
豹子問︰「道長老家不在本地？」
念家親說︰「是的。」
豹子說︰「我從道長尊號推斷而出。念家親，應是思念遠在家鄉的雙親，是不是？」
念家親說︰「是的。我家在雲南紅河，二十年前來到此處做生意，折了本錢，不能回家，急火攻心，就昏倒在路邊，恰好被該處道觀的道長救醒。後來，我跟著道長學黃老之術，太極八卦。道長去了西天極樂世界，我就繼承道長衣缽，在此安身。」
豹子說「山河破碎，風雨飄搖，世間皆是有家難歸的游子。」
我看到佛像前的竹筒，就拿起來看，竹筒里裝滿了竹簽，每個竹簽上都有一首詩歌，詩歌是七言絕句，字體極小，比劃細若蚊足，顯然是用鋼針之類的東西刻上去的。
念家親看到我在翻看竹簽，就走過來說︰「此副竹簽已有上百年，是道觀一代代傳下來的。你想算，我就替你算一卦。」
我說︰「好。」
我依照念家親的吩咐，拿起竹筒搖動竹簽，然後放下竹筒，從里面隨意抽取一根，交到了念家親手中。
念家親看著竹簽，臉上波瀾不驚，然後說︰「你這一輩子經歷非凡，坎坷不斷。」
我驚訝地睜大眼楮，我這一輩子確實經歷非凡，坎坷不斷，難道他能夠看出來？
念家親看到我臉上的表情，就把竹簽遞給我，讓我看。我湊到陽光下，看到那上面是這樣一首詩歌︰
困龍他鄉志不伸，憂愁寂寞到而今，事來又逢知己友，抱團取暖大放心。
我感到很震驚。這副卦簽好像就是為了預留的，它說的就是我啊。我早年被人販賣，跟著馬戲團四處漂泊，後來流落到河南，加入了江相派，從事了做舊行；又陰差陽錯來到雁北，參加了晉北幫；沒想到晉北幫被人告密，遭到毀滅，為了尋找師祖而流落草原……我確實是「困龍他鄉志不伸，憂愁寂寞到而今」。但是，我又遇到了三師叔、豹子、黑白乞丐，和現在的小眼楮、小個子，他們都是我的知己朋友，甚至是我的忘年交，也確實是「事來又逢知己友，抱團取暖大放心。」
我是江相派狀元郎凌光祖的大弟子，我深知算命先生都是騙人的，可是，我此前從來沒有涉足過太極八卦，難道太極八卦就這麼神奇。
小眼楮看到我在算卦，也跑過來看熱鬧，他一連聲地問我︰「怎麼樣？卦象對不對？」
我說︰「很對。」
小眼楮同樣很驚訝，他問念家親︰「奇怪了，你是怎麼算的？」
念家親依然是一種波瀾不驚的神情，他說︰「此卦筒里有六十四根卦簽，對應著六十四卦。每個人在他搖動卦筒的時候，他的精氣神就會集中在某一個卦簽中，然後，他就會抽出這根卦簽，這根卦簽上的詩歌，正好可以解釋他的命運。」
我听得越發神奇，江相派是假的，難道道家問卦是真的？