孫氏回到房間，嘆道︰「哥哥還說這是個肥缺呢，是有銀子花，可到頭來什麼都帶不走。」
周氏笑道︰「娘真時聰明一世糊涂一時，怎麼就帶不走了？」
孫氏不解︰「你沒听她方才說的嗎？只要離任，錢財物件一概不讓帶。」
周氏低聲道︰「那還不好辦，咱們暗中隨便開個什麼鋪子，把價定高些，用感恩簿的錢采買，到時候東西他們愛拿就拿去，錢還不是進了咱們家的賬本？」
孫氏聞言驚喜。「這倒是個巧辦法兒！！」
周氏更得意，道︰「如果真開了什麼鋪子，做的好了，都算咱家的產業，日後都能進賬的，即便不做這個官兒了，也能富甲一方。」
孫氏提議。「那不如我們就開幾個鋪子吧，誰知道老爺這知府能做多久呢？咱們能撈一點兒是一點兒，總無壞處。」
周氏連連點頭。「這事可行，不過娘還是要和爹商議商議，另外開鋪子的事，也要托舅舅幫忙才是，畢竟咱們不知外頭的行情，怕是要吃虧的。」
孫氏十分贊同，「老爺上次還說了呢，銀子都是他的銀子，他要給王玉鳳多少我都管不著，這次，我便把產業都置辦在自己的名下，看他以後還敢說這樣的話。」
說著，孫氏親密的拉過周氏的手，道︰「你放心，娘有多少，也會替你置辦多少，絕不會委屈你，說起來，娘能有今日也都是仰仗了你。」
周氏忙道︰「娘說的是哪里的話，兒媳為娘做什麼都是應該的，也是心甘情願的。」
孫氏憐愛的將周氏擁入懷里。「我都知道，所以更不能虧待了你。」
江善德和孫耀邦直到傍晚才回來，江善德滴酒未沾，而孫耀邦一邊應酬，一邊替江善德喝，竟是喝了個不省人事，爛醉如泥。
看到孫耀邦的樣子，周氏不禁覺得，除了小紅那樁事以外，孫耀邦還算一個不錯的人。
對妹妹簡直慈愛的有些寵溺，對妹夫更是二話不說，能幫則幫。
周氏還發現，江善德回來之後，整個人都變的不同了，曾經是一副正派的儒生氣質，不過半日的功夫，就端起了官架子，連進了家門都不例外。
春喜侍奉著他洗漱過，孫氏迫不及待的拉著他商議開鋪子的事。
先是說了感恩簿，又說起家里的田產都賣了，指望著那點銀子是過不了多久的，苦口婆心的說了半天，最終才說起想開鋪子。
听完孫氏的話，江善德一口反駁︰「豈可魚肉百姓？！不準！」
無論孫氏怎麼說，江善德始終一副清官姿態，堅決不同意。
話不投機，江善德警告了孫氏幾句，又去玉鳳房里了。
另一邊，張大娘帶著幾個丫鬟幫周氏收拾房間。
張大娘是伺候過幾代知府的人，方才一眼就看出來，這家里說話管用的是周氏。
于是她也就側重跟在周氏身邊侍奉，周氏也沒客氣，收拾好房間之後就令張大娘和她一起清點如今宅中的人口、財物，造冊登記，以免日後有說不清的地方。
張大娘見周氏小小年紀如此干練，也是半點不敢怠慢。
到了夜里，周氏陪孫氏用過晚膳，回了幾句話便回到房間。
剛洗漱完，張大娘就獨自一人前來，屏退了下人，推心置月復的提議周氏開幾間鋪子來賺錢，她能說這樣的話，顯然歷任知府家里都是這樣撈錢的。
周氏也不與她見外，道︰「方才太太跟老爺說過了，老爺說什麼也不準，說是不能魚肉百姓，太太也就只好作罷了。」
「魚肉百姓？！」張大娘似是听到了天大的笑話。「老爺還真以為這感恩簿是百姓捐的錢呢？百姓哪有這麼多閑錢？那些都是道上兄弟們孝敬的！」
「道上兄弟？」周氏愕然，她雖生的聰慧，到底從小養在深閨，對這些還是不大明白。
張大娘也不見怪，告知了周氏沈陽地界上有多少多少幫派，又道︰「這些人，平日里彼此搶生意、搶地盤、擴張勢力，鬧的不可開交，打架斗毆是小的，鬧出人命是尋常。」
說著，張大娘壓低聲音，道︰「況且他們的買賣正經的少，大多是走私、販賣人口、放高利貸之類的，這些都是衙門該管的。曾經的知府也都打壓他們，他們難得聯合了一次，想出了這感恩簿的辦法，每個幫派每年定例交錢上來，為的是得到官府的照料，不尋他們麻煩。天底下哪有不對這麼多銀子動心的人？但凡來這里做知府的，都是撈幾年銀子就走了。」
周氏驚嘆，她這才明白周老爺為何說這里即便不打仗也不太平，又想起周老爺說的，這里容不下江善德這樣的人，恐怕會家破人亡。
周氏忙問︰「那倘或有人為官清廉，不拿他們的銀子，非要整治他們呢？」
張大娘笑道︰「少女乃女乃您想想，他們每天爭來奪去，鬧的勢不兩立，卻能聯手建立起感恩簿，還不是為了能夠立足嗎？倘若有人不讓他們立足，他們又會如何呢？」
周氏細細一想，驚了一身冷汗。
張大娘見周氏聰穎，很能聊到一塊兒，便道︰「那些人一個個都是動不動就揮刀子拼命的人，都狠著呢！說也可憐，那位大人被那些人欺負的連門也不敢出，偷偷逃離了沈陽，可硬是被追上了，最終落的家破人亡，能死的痛快都好，可您猜怎麼著？那些人恨透了他，他們家的男人全都被五馬分尸，女的都被□□致死，那景象，嘖嘖……忒慘了！」
周氏听的心驚膽顫，臉色都白了幾分。
張大娘忙道︰「不過，他們這些江湖人，都是快意恩仇，只要老爺不找茬，他們非但不欺負，還給不少好處呢，從這感恩簿就看得出來了。」
周氏魂不守舍的和張大娘又聊了幾句，便借口要休息讓她離開了。
張大娘離開後，周氏片刻沒敢耽擱，當即去了玉鳳院子里找江善德。
江善德本來都已經睡下，周氏還是命春桃把他叫起來。
被掃了興致，江善德有些不悅，周氏也不管不顧，即刻把張大娘的話復述了一遍。
江善德嚇的半天說不出話，方才那副清高的官架子也沒了影兒。
周氏思咐道︰「我瞧這張大娘指不定早就被人收買了，不然剛認識不過半天，就敢來跟我說置辦鋪子的事，字里行間替那些人說了不少好話呢。」
江善德思緒混亂，腦中一片空白，仍是一言不發。
周氏知道他嚇的不輕，道︰「爹，兒媳知道您的做派，您是個最正直不過的人了，可識時務者為俊杰，爹萬萬不可隨著性子亂來，凡事睜一只眼閉一只眼，更不能隨便听信別人的話，被人利用了去。往常您被人利用還都是小事，這次若再被利用了，可就成了生死攸關的大麻煩了，您千萬要謹慎！」
江善德驚魂未定的連連點頭。「我一定謹慎，一定謹慎……」
翌日，剛用過早膳，知府衙門前就聚集了各色人馬，門庭若市。
江善德匆匆換了衣服去前院接待，王福光是一封封念禮單都念的聲音嘶啞，小廝們卻是習慣了一樣，拿著平車搬了一車又一車的東西往庫房放。
來的客人們大多是沈陽各路商號的東家、少東家、掌櫃，也有極少部分當地權貴。
他們各自都帶著夫人，少女乃女乃，女眷們進了府，就被張大娘派丫鬟引去後院。
孫氏從未見過這樣的陣仗，一時間尷尬的不知所措，向周氏求助，周氏只好推月兌說孫氏身子不好，不方便太勞累，引著眾人在花廳招待。
周老爺原先在京中做太醫時，因為醫術精湛，加之頗有口碑，因此平時去家里拜會的人也不少，逢年過節的時候也是車水馬龍，不比這會兒差。
周氏見慣了這樣的場面，和眾太太、少女乃女乃們談笑風生，周氏性格爽快，那些太太們也都喜歡直爽的人，對周氏都頗有好感，彼此間都不甚見外。
聊了一會兒，周氏道︰「晚輩初來乍到，對這里的風土人情不甚了解，倘或有什麼做的不周到的地方，諸位千萬海涵，若能教教晚輩，那更好不過。」
一位年長些的太太擺手道︰「少女乃女乃說這種話就見外了，我們雖年長些，可這尊卑也不是瞧著年紀說的，君臣之禮不單是男人們的事，咱們女人也不能不顧。如今您是知府大人的兒媳，于我們而言，那就像是皇子妃、王妃一樣兒的人物，往後您有什麼盡管吩咐我們，我們絕不敢說半個不字。」
周氏被這番話說的頓時感到自己的身價都抬了幾分，也難怪昨日江善德回來就端起了官架子，被這樣奉承著，什麼人能招架的住？
好在有張大娘昨天晚上的話為鑒，周氏雖喜悅，卻時刻警醒著自己。
又應酬了許久，眾人終于打算離開，卻有幾位太太借口方便留在了府內。
周氏送走了諸女眷，一個微微發福的女人由丫鬟扶著過來，悄悄打听道︰「不知知府大人除了夫人，還有幾房妾室？」