不過半個時辰，孫耀邦就帶著一眾家眷進了江府。
江善德和周老爺因孫氏之死而心有不安，雖笑臉相迎卻十分尷尬。
孫耀邦卻如往常一樣，對江善德和周老爺噓寒問暖，熱情百倍。
虎子心中本就記恨孫耀邦將他賣至邊疆遠地，見他也無笑顏，孫耀邦卻不以為然，先是抹淚賠罪，後又對虎子的驍勇贊不絕口。
江善德早出了一身冷汗，生怕孫耀邦提及當初是他授意將他們賣去邊疆遠地。
見孫耀邦和虎子這樣親昵的搭話，江善德臉色蒼白，失魂落魄，竟一句話都說不上來。
虎子心中縱有萬千仇怨，仍礙于江善德和周老爺的臉面不好發作，更的見不得孫耀邦的虛偽，小坐了一會兒就借口不適離開。
周老爺對于孫氏心懷愧疚，經過孫耀邦的質問後更不敢面對孫耀邦，也借口身子不爽，倉皇離去，一時間前廳就只剩下了江善德和孫耀邦兩人。
江善德心里緊張，卻不知孫耀邦也心懷鬼胎。
他生怕三人坐在一處，聊起當日田產買賣，萬一周老爺說漏嘴，他貪了江周兩家十萬兩銀子的事恐怕就藏不住了。
如今見周老爺離開，孫耀邦也深深松了一口氣。
江善德自始至終一言不發，孫耀邦只當他是對自己心懷戒備，便說明了自己再不打江念孝的主意，只盼著江善德能與他聯手置辦產業。
江善德知道孫耀邦是個惟利是圖的人，來沈陽這些年，他也學會了，這世上沒有永遠的敵人，只有永遠的利益，他正需要孫耀邦這樣的人幫他一起謀劃貪污感恩簿的事情。
于是，二人不計前嫌，一拍即合，當即籌謀起來。
與此同時，劉氏到了周氏的屋子里，一進門就因孫氏的事哭了一番。
周氏應付著也抹了幾滴淚，隨後命乳娘將江念孝和江溫良一同抱來給她看。
劉氏逗玩兒了一會兒兩個孩子，交還給乳娘。
二人又寒暄了一會兒，劉氏才道︰「我听聞老爺新納的姨娘是遼東商號錢家的女孩兒？」
周氏點頭，劉氏又問錢姨娘的模樣品行，周氏一一如實告知了她。
劉氏道︰「這些個人，哪個不是心懷鬼胎的才把這些狐媚子塞到老爺眼前的？可憐念孝，早早沒了娘，雖有你疼他，可你終究是個晚輩，不及她們那樣，整日里給老爺吹枕邊風。老爺耳根子又軟，倘或哪日被她們蒙蔽了，沒的委屈你們！」
周氏輕笑。「自從錢姨娘入府，鳳姨娘也沒脾氣了，這錢姨娘雖鬧騰些，我也不會縱她鬧上天去，老爺疼愛念孝，亦不能听她挑撥。」
劉氏嘆道︰「你啊，雖生的聰慧，到底是年輕。你說她挑撥不來？那老爺怎麼還來勸你把念孝抱去給她？還不是為了哄她？！現下她是不打念孝的主意了，日後她生了兒子呢？她能不替她兒子謀劃打算？到那個時候，我只怕她起了害念孝的心！」
周氏欲言又止，她心中雖有打算，卻也不好給劉氏說，只能沉默。
劉氏只當周氏是無言以對，繼續道︰「再者，她現在年輕氣盛，只是這樣撒潑胡鬧，等日後年月長了，自然懂得使心機耍手段，那個時候她若聯合了鳳姨娘一同鬧你，你豈不就成了孤軍奮戰？別怪我說話難听，老爺雖讓虎子入繼江家，可虎子到底不是江家的血脈，她們以後一個個懷里抱著的都是江家的種，你拿什麼跟她們斗去？」
沒等周氏開口，劉氏又道︰「是，你如今養著念孝，可誰就敢保證老爺以後不會再娶呢？倘或老爺娶了，那念孝就要交給你新婆婆撫養。至于溫良，本來就是老爺念著情分給你養的，日後她們挑撥的老爺不待見你了，他還能讓你養嗎？到頭來，你還能指望什麼？！」
周氏听劉氏說的有理有據，一副火燒眉毛的樣子，想笑又不敢笑。
自從嫁給虎子那日起，她就沒再把自己當成是江家的人。
出嫁從夫，以後虎子不論富貴還是貧賤，她都跟定了虎子，又與江家何干？
她知道劉氏這樣危言聳听，是為了嚇唬她，是有用意的。
于是，她佯作一副驚恐態，問道︰「還求舅母提點一二！」
果然，劉氏懇切道︰「這朝廷里當官兒的尚且拉幫結派呢，這深宅大院里何嘗不是呢？你如今孤立無援，她們一旦聯手你便無可奈何了。所以我琢磨著，這院子你也該安置個貼心的人兒，能在老爺的跟前替你說上的話的。」
周氏這才算听明白了劉氏的意思，她拐彎抹角的嚇唬了她這麼半天，竟是為了這個。
周氏仍佯作為難之色。「話雖如此，可這事原不是我能做的。我再怎麼說也是個晚輩，哪有兒媳張羅著給公公納妾的呢。」
劉氏興奮道︰「這好說，我來替你辦就是！我有個遠親，他家女孩兒生的天仙一樣兒，溫婉乖巧，知書達理，只可惜死了爹娘，最近正在我們家呢。」
見周氏遲疑，劉氏苦澀道︰「說起來你也別笑話我，她在家里一日，你舅舅就惦記她一日，還是我看的緊，要不然早就讓你舅舅霸佔了去。我倒不是嫉妒她，只是看她花兒一樣的年紀，不忍心讓你舅舅糟蹋了去。」
劉氏雖裝的一副頗有苦衷的樣子，可周氏還是听出了她言辭中的矛盾。
給孫耀邦是糟蹋，給江善德就不是糟蹋了嗎？
左不過就是想安排個人進江家，一來討好江善德，二來也算有個內應。
劉氏這樣大費周章的來哄騙她，好似替她謀劃，其實不過是想讓她不要為難她的人，能提拔提拔則是更好不過的。
對于周氏來說，這江家有多少女人，出多少ど蛾子，她都不在乎，也與她無關。
況且，這家里的女人越多，鬧的越厲害，對她反倒越好。
坐山觀虎斗，總好過親自去跟那一兩只母老虎斗。
想通了其中的關竅，周氏連連道謝，一副感激涕零的樣子。
見說通了周氏，劉氏喜不自勝，即刻命丫鬟將人帶來。
不一會兒，丫鬟們就簇擁著一個十五六歲的女孩兒走了進來。
行至暖閣外，她便停下行禮，得了劉氏的話這才提著裙子進了暖閣。
劉氏拉過女孩兒送至周氏面前道︰「她姓鄭，閨名雪雁，你瞧瞧，怎麼樣？」
周氏接過雪雁的手，嘖嘖稱嘆。
周氏本以為錢姨娘已算是有姿色的，可比起雪雁，則顯得風塵媚俗。
雪雁的美，不是風情的美，不是精致的美，而是女人溫婉到極致的美。
只一雙眼楮，純淨柔情，似一團軟雲讓人沉陷。
也許是從小教養的好的緣故，雪雁舉手投足皆乖巧得體。
不似玉鳳的自愛自憐，更無錢姨娘的囂張跋扈，恰恰是江善德最喜歡的那一種。
這鄭雪雁是否是劉氏的遠方親戚周氏不知，但她知道，孫耀邦此次是下了決心要和江善德重修于好的，否則這樣的尤物，他豈能舍得送了江善德？
由此，周氏又不禁覺得孫耀邦這人實在難以捉模。
那樣殘冷奸猾的一個人，對孫氏又那樣百般疼愛，本以為孫氏死後，他一輩子都不會再與江家來往，他卻又很快不計前嫌。
這讓周氏感到莫名的不安。
本以為當夜他們就會將雪雁送給江善德。
不料，孫耀邦一直將雪雁藏在內院，並未帶給江善德。
過了幾日，江善德忽召周氏前去，詢問劉氏身邊的少女姓甚名誰，是否婚嫁。
周氏這才明白，孫耀邦這是在欲擒故縱，故意讓江善德看見雪雁，垂涎于她，這樣一來，雪雁便成了他的籌碼。
周氏一邊暗罵孫耀邦奸猾，一邊又謊稱不知。
正月初七這日，孫耀邦和江善德忽比往日還親昵起來，頗有一副狼狽為奸之態。
當夜，江善德就讓周氏給雪雁安排了院子，納了雪雁做妾。
周氏讓虎子幫她去打听，這才知道，江善德答應了孫耀邦的提議，沈陽、長春兩府聯手開了一條商線，江家和孫家也要共同置辦產業。
周氏听的心驚肉跳，孫耀邦是個惟利是圖的人，他做什麼都是有所圖謀。
尤其這一次，他來勢洶洶，且步步都算計的精準，這讓周氏愈加不安。
正月初八，江溫良滿月之日，江府門庭若市。
沈陽、長春兩城權貴悉數前來慶賀，一時間車水馬龍，熱鬧非凡。
江善德和孫耀邦一同會客，舉手投足皆表現出兩家的親密，長春、沈陽兩城勢力也開始不分彼此，恭敬和睦，大有一派共襄盛舉的景象。
正月初九，忽有京城八百里加急快報來沈陽傳命。
邊關大敵壓境，皇帝下旨大軍即刻出發迎戰，虎子當即辭別眾人往邊關去。
周青海和周青江從未出過遠門，江善德派了人馬護送二人前行。
虎子離開的第二日，齊煜亦出發前往邊關從軍，齊煜離開的當下，馮氏便投井自盡了。
听聞了馮氏去世的消息，周氏忽然病倒，連日昏迷。