臘月二十九這日，周氏才收到江善德從京城寄來的信。
信上說他與忠北侯家小姐的婚事已定，如今暫住在忠北侯府，等待捐官事宜敲定，以及與忠北侯小姐完婚之後，再同虎子一齊回沈陽。
劉氏得信兒後，即日啟程回了長春。
得知江善德不回來，周氏便做主讓錢姨娘除夕夜里回娘家去過年，另在玉鳳院子里設了兩桌飯，讓她與王大娘、王福、板凳，以及春花眾姐妹一處過年。
自己則攜同周老爺、王夫人、胡阿嬌以及幾個孩子一同吃年夜飯。
沒了往日大家聚在一處的尷尬，兩處的年夜飯都吃的十分溫馨熱鬧。
正月初一，沈陽眾權貴齊聚望海樓，諸夫人、少女乃女乃則攜禮來府上拜會。
周氏借口身子不適，托王夫人在前面招待，自己則和胡阿嬌帶著孩子們待在屋子里。
胡阿嬌知道周氏素來愛熱鬧，但凡有應酬也當仁不讓的親自去招待，今日她明明好好的，卻托付了王夫人去招待，心里不禁有些犯疑。
周氏看出了胡阿嬌的疑慮，只笑道︰「你也別這樣看我，往年一到過年就忙的什麼也顧不上了，如今老爺不在，我也只是想偷個懶罷了。」
胡阿嬌將信將疑，還是道︰「倘或你真懂得躲懶倒好，若是有其他的事情，你可別藏在心里，一定得告訴我。我雖幫不上你什麼忙，好歹能幫你排解排解。」
周氏拍了拍胡阿嬌的手。「我知道。」
這時候，周青溪開心的跑過來，道︰「長姐，長姐！弟弟會走路了！」
說著，周青溪回身讓乳娘將江溫良放在地上，自己扶著他一小步一小步的走。
胡阿嬌笑道︰「又是長姐又是弟弟的，這輩分真是亂上天了。」
周氏笑了笑道︰「你就這樣扶著他慢慢兒走，走一段兒日子他自己就會走了。」
周青溪如領聖旨一樣的鄭重其事，又帶著江溫良去另外一個屋子里教他走路。
正月里，趙氏幾次想要見周氏，周氏都推月兌不見。
正月十五這日，江善德、孫耀邦、虎子一同回到了沈陽，是時，劉氏也帶著一眾兒女從長春來到了江府。
周氏他們到了沈陽，忙帶著孩子們等待在門口。
等了約莫半個時辰，遠遠看到一隊人馬朝這邊行來。
周氏一眼就瞧到了馬上的虎子，他比離開時又瘦了幾分。
偷偷抹了幾滴淚，周氏抱著江溫良笑迎上去。
她走到虎子面前，對溫良道︰「溫良，叫爹爹。」
周氏和胡阿嬌每天都要教溫良叫‘爹爹’，為的就是虎子回來之後，溫良能叫他一聲爹。
江溫良也不負眾望，周氏話音剛落，他就甜甜的叫了一聲。
虎子喜悅的一把抱過江溫良，狠狠親了他兩口，心情雀躍又復雜。
江善德見那邊父子情深，也忙抬眼搜尋江念孝的身影。「我的孝兒呢。」
乳娘忙抱著江念孝上前，看到江念孝長大不少，江善德心肝寶貝的叫著把他抱進懷里，親昵了半晌，道︰「孝兒，想爹爹了嗎？」
江念孝厭棄的拿小手擋著江善德的臉，一臉焦躁的看著周氏。
周氏滿心滿眼都是虎子，並未察覺到江念孝的求助。
見周氏不理會自己，江念孝驟然哭了起來，大聲的喊道︰「娘……娘！」
听到江念孝的聲音，周氏忙回頭。
江念孝伸出小手，半個身子都已經掙月兌了江善德懷抱。
周氏正想過去抱他，江善德不悅道︰「平日里你都是教他這樣叫的？溫良都會叫爹爹了，念孝怎麼還不會？不會也就罷了，怎麼能讓他叫你娘呢？」
周氏愣了一下，低頭不語，春梅看不過去，道︰「小孩子哪里懂那麼多呢，當然是跟誰親就叫誰娘，少女乃女乃對他這麼好，他當然就把少女乃女乃當作娘了。」
被一個小丫頭這樣頂嘴，江善德面上十分過不去，怒道︰「連身邊奴才都教養的這麼跋扈，看來我真是錯信你了！」
周氏正欲安撫幾句，誰料江念孝忽然抬手在江善德臉上狠狠打了下去。
江善德呵斥江念孝，江念孝打的更凶，乳娘忙上前從他懷里將江念孝抱了出來。
被小丫頭頂撞，被兒子打，江善德一時間顏面盡失，卻也只能氣呼呼的進了府。
孫耀邦卻喜不自勝，抱過江念孝夸贊道︰「好樣的，有我孫家風範！」
虎子悄悄的握住周氏的手安撫她，周氏心中一暖，微微紅了臉。
眾人各自回房沐浴更衣過，又一同聚在花廳用午膳。
孫耀邦舉杯道︰「這一次我軍大退敵軍，多仰仗了邊關戰士們的浴血奮戰，這第一杯酒，我們一齊來敬咱們少爺。」
周氏心底冷笑，舉杯同飲。
第一杯酒飲過，丫鬟們上前又斟滿酒，孫耀邦道︰「這第二杯酒，還是要敬虎子，此次邊關糧草告急，驍騎營統領活捉敵將，繳獲糧草，解了燃眉之急，立下大功。回京後，皇上便晉封其為正二品前鋒營統領，咱們虎子亦一同晉為正三品前鋒參領。」
劉氏聞言贊嘆出聲，即刻舉杯敬酒，周老爺也難得雀躍的稱贊不已。
虎子尷尬的笑了笑，眸中掠過一絲苦澀，飲盡了杯中的酒。
第二杯酒飲罷，孫耀邦道︰「最後一杯酒，要敬你們老爺，托忠北侯的福，這次捐了個大理寺寺正的官。」
周老爺模著胡子，似笑非笑，劉氏卻問︰「不知這大理寺寺正是幾品啊？」
孫耀邦本就是不想說才故意避開品階，如今劉氏專門問起，氣的他瞪了劉氏一眼。
江善德冷笑一聲。「正六品。」
劉氏驚叫。「哎喲，這怎麼還不如知府的官兒大呢。」
孫耀邦呵斥道︰「婦道人家懂什麼！這官兒的大小原不是從品階上說的！」
劉氏好奇道︰「那你呢，你捐了個什麼官兒？」
孫耀邦微微一笑。「我的事尚且未定，所以一切不敢言之過早，倘或哪日定下來了再說。」
這時候，王夫人忽開口問道︰「前些日子看老爺寫信說要和忠北侯家的小姐成婚，怎麼也不听老爺提起？」
江善德謙和道︰「我們的婚事初五已成了，只是她身子不好，不能跟我一同回沈陽。再說用不了多久我就要上京入職，也沒必要讓她跟著我跑來跑去。」
周老爺沉吟道︰「這既要去京城，還得置辦府邸罷。」
孫耀邦笑道︰「說來也巧，忠北侯家在城南有一處舊宅，就在新宅的東側，他老人家的意思是，讓我們都住在那里。」
周老爺遲疑。「兩家住在一處？」
孫耀邦道︰「您有所不知，那雖是舊宅，卻十分氣派，那宅子的一半都有這家里兩個大了，我琢磨著找人去修繕修繕，把宅子分割開，夠我們兩家住了。」
劉氏嗔道︰「你倒真不客氣，忠北侯是疼女婿，你算得什麼去跟人家分宅子住？咱們家再不濟，難不成連座宅子都買不起？」
孫耀邦道︰「你懂什麼！那里可是侯門街，一條街住的全都是公侯之家，不遠處更是王府街，這京城再好的宅子，也比不得那里的榮耀。」
劉氏驚喜的一驚一乍，連著奉承了孫耀邦幾句，哄的孫耀邦十分開心。
周老爺和王夫人相視一眼，皆低眉不語。
周氏偷偷看了江善德一眼，江善德一個人低頭喝悶酒，也是一言不發。
和劉氏說了一會兒，孫耀邦又對周氏吩咐道︰「這兩日你就吩咐家里人收拾收拾罷，等念孝的生日過了你們就先出發，我和你公公還要留在這里等待交接，隨後入京。」
周氏乖順的低眉應聲，看她這樣乖順的模樣，江善德恨恨道︰「到了京城，念孝就交給你新婆婆撫養罷，在你跟前恐怕只會更加放肆！」
雖然知道江善德只是在拿自己出氣，可周氏還是毫不示弱。「我也正是這麼想的呢，既有了新婆婆，我這個做兒媳的是無論如何都不敢僭越了。也多謝爹能體諒兒媳。」
江善德沒得好兒，氣的痛飲了兩杯，起身離席。
用過午膳，眾人皆回房歇息。
虎子回來了，胡阿嬌怕周氏不高興，便一日都沒來周氏這里。
周氏侍奉虎子洗漱過，低聲道︰「這兩年我存了些梯己，我想著，等到了京城，咱們就另搬出來住罷。你也不是沒看見過這一家子人聚在一起是什麼樣的景象。我是累了。以前家里沒人，我不管說不過去，現下家里有正經主子了，我也不願再摻和了。」
虎子嘆道︰「我知道你在家里不容易，可這事也不是咱們說走就能走的。且不說老爺放不放咱們，我又怎麼能花你的錢？」
周氏急道︰「這錢也不該是我的，都是江家的。只要好好跟爹說說，他沒有不放咱們出去的道理，又不是再不來往了，不過搬出去過罷了。」
虎子笑了笑，道︰「那你去跟老爺提一提，看他怎麼說。」
周氏聞言，開心的即刻就要去找江善德，卻被虎子一把拉住。
周氏還沒反應過來，身體已經被虎子騰空抱起。
周氏驚叫一聲，回過神來已經躺在床上。
虎子一邊解她的衣襟，一邊貼在她耳邊輕語。「你就一點不想我麼？」
周氏半推半就，嬌嗔道︰「大白天的，急什麼！」
虎子吻住她的唇，千言萬語，盡數融化在了無盡的纏綿中。