元靜荷邊走邊看，剛走下石拱橋，一匹快馬擦著她的鼻尖就沖過去了。「啊——」響徹雲霄的驚叫，把馬上的人嚇得一勒馬韁繩，撥轉馬頭又沖了回來。到了元靜荷面前，跳下馬，急慌慌地問︰「傷哪兒啦？傷哪兒啦？」
米彥曄和施表姑婆媳圍在元靜荷周圍，都一連聲地問著同樣的話。元靜荷豆大的淚珠‘撲噠撲噠’地往下掉，「我的鼻子是不是沒啦∼？我的臉皮是不是破∼啦？啊——我以後變丑啦∼！」
米彥曄和施表姑還沒有做出反應，騎馬的人‘噗哧’一聲大笑起來，「大姐的鼻子倒是沒事，只是嘴角怕是撕裂不少——哈哈哈∼」因為你嘴巴張得太大。
「鼻子沒感覺了，怎麼會沒事？臉上肯定流血了！我感覺有東西在爬∼！啊∼啊∼啊∼！」
她顧不了周圍人在笑，哭得稀里嘩啦。
施表姑極力忍住笑，用自己的帕子去給她擦淚。元靜荷一把擋住，「現在不能擦，感染了怎麼辦？」眼淚一點都沒止住。
米彥曄狠狠地瞪了大笑的人們幾眼，把她拉到橋下，指指河面，讓她自己看。
鼻子好好的，連個紅印子都沒有。臉上除了淚痕，皮膚仍舊光潔完好。元靜荷閉住嘴，仔細地打量了一下嘴角，見嘴巴也沒事。她就想不通了，明明鼻子涼了一下就沒知覺了，怎麼一點事沒有？自己驚恐之下的錯覺嗎？這臉丟大發了。
她窩到橋底下，彎抱住膝蓋，把臉埋下去，就當鑽地縫了。看熱鬧的人被騎馬的人一頓趕，散了個盡。他跑到元靜荷身邊，和米彥曄一起問︰「還有哪兒傷到了？需要去看大夫嗎？」
施表姑很不客氣地扯住他的袖子，生氣地質問他︰「有你這麼騎馬的嗎？就算沒傷到，驚嚇一場也不是輕的。我們家姐兒可是嬌生慣養長大的，受不得你這瘋瘋癲癲的行為！你說該怎麼辦吧？」
米彥曄直起身子，看著窘在當場的人，也是很不樂意，「薛公子，鬧市區如此騎馬，太不應該。你看看你把元大姐嚇成了什麼樣？我還從來沒見過元大姐這麼驚慌的樣子呢！」他完全忘了自己也喜歡這麼騎馬。
「米將軍，我——」騎馬的人尷尬地笑，「這不是有急事嘛，一時沒注意。米將軍既然認識這位大姐，請你幫著說說好話唄。怎樣都行。」
「那你是誰？」施表姑毫不客氣地發問。
「家父是臨城縣令。在下薛亨。」
「啊？你是縣令公子？」元靜荷一听，也不裝鴕鳥了，急忙站了起來。她怕這個薛公子欺負施表姑。
「呃∼？」薛亨看著元靜荷濕漉漉的大眼楮呆了一下，反應過來後，語氣又殷勤了不少，「敢問大姐何處受了傷？要不要去醫館？」
元靜荷的臉又紅了，眼神閃爍著，不知怎麼開口。米彥曄側過身子，擋住薛亨的視線，說道︰「元大姐只是受了驚嚇。薛公子既然有急事，就去忙吧。」
「這位大姐真的沒事？」薛亨伸頭再次打量了一下元靜荷，想看出她有沒有不適。
元靜荷在米彥曄身後忽然呲了一下牙，給了薛亨一個惡狠狠的眼神。她尚處在尷尬丟臉的情緒里，一時沒有把握住。
薛亨一下噴笑出來，笑得彎下腰抱著肚子，最後連眼淚都笑出來了。
米彥曄轉回頭看元靜荷。她給他一個無奈的眼神。米彥曄微嘆口氣，心想以後還是關在家里別出來了。
施表姑很不高興，她上前一步繼續質問︰「我家姐兒被嚇成那樣，薛公子覺得很好笑？」
「啊，不不不，」薛亨站起身，仍然止不住的笑，「嬸子誤會了，我絕不是在笑話大姐。大姐受了那麼大的驚嚇，我實在抱愧。這樣吧，這荷包里大概有十兩碎銀子，暫且讓大夫給開點安神的藥。如果銀錢不夠，可放心去縣衙找我。我絕不賴賬。」
元靜荷趕緊攔在施表姑說話前張口︰「我們不要你的銀錢。以後記著不要在人多的地方騎快馬就行了。」
「是是是，這個一定會謹記。銀錢不多，還望大姐收下，算是我一點小心意。」
「說了，不要。」
「這——」薛亨十七八歲，中等身材，稜角分明的臉上長一對雙眼皮大眼楮，誠懇厚道的好相貌。
「薛公子就把銀子收回去吧。元大姐不是講虛禮的人。」米彥曄把薛亨的荷包推回去。
「既然如此，以後元大姐若有難處，但凡我薛亨幫得上的，一定記著來找我。元大姐以為如何？」
「好。」
「呵呵∼大姐真是個爽快人。那我就告辭了。」說完，薛亨急匆匆走到馬匹前，一步跨上去，剛想揚鞭催馬，忽然想起元靜荷的告誡，又輕輕放下了馬鞭，回頭對米彥曄喊道︰「米將軍，晚上請你喝酒。」
米彥曄點點頭。
「這位縣令公子為人如何？」元靜荷等薛亨走遠，若有所思地問米彥曄。
「我來臨城的時間不長，不過周圍人對他的評價都還不錯。」
「哦——」元靜荷松一口氣的樣子，讓米彥曄皺了眉頭，「元大姐是何意？」
「將來，說不準真有忙讓他幫呢。」
「雖說他爹是縣令，品級比我高，但論起幫忙的事來，恐怕找我要好一些。」
「啊？」元靜荷有點模不著頭腦。找誰幫忙有什麼關系？只要能幫，而且人情好還，就行了唄。
米彥曄看她迷惘的樣子，心里有點堵。可提親的事還沒搞定，他就不好明說。一時郁悶在那里。
「噢，對了。你是將軍的嘛！」雖然搞不懂他是個什麼將軍，但大小是個官啊，「當然比縣令公子身份高了，呵呵呵∼」元靜荷感覺到了米彥曄的不悅，便自己給自己找台階下。
米彥曄哭笑不得地搖著頭說︰「薛亨喊我‘將軍’是玩笑話。我是個陪戎校尉，離‘將軍’之稱遠著呢。」
「我對這些品級官名什麼的，都不懂∼」元靜荷嘟著嘴，可憐兮兮地給了個抱歉的表情。米彥曄的心一下就柔成了水，眼前的女人犯天大的錯都可以原諒了。
他呵呵低笑著，眼楮里的柔情能把元靜荷溺斃了。就算是傻子，也能看出他眼楮里的情意了。
元靜荷心里一緊，趕緊掉過頭，盯著河水看。她看了一會河水，忽然覺得不對，自己這種逃避神情會不會又被他誤會？于是轉過身笑著道謝︰「謝謝米公子請吃飯，還陪著逛了這麼久的街。我準備回柳鎮了。米公子再來柳鎮的時候，記得來家吃桂花糕。」
「好。」米彥曄稀里糊涂地點點頭，忽然又反應過來，「今天不可回去。你們三人都是女子，夜里行舟太不安全。我給你們找個住處吧。」
「米公子不用擔心。我們家有個糧鋪在興慶街，那里有住處。」施表姑沒想到元靜荷說馬上回柳鎮，心里也急了。
「那就好。」米彥曄又看向元靜荷，說道︰「白衣園今晚有個賭賣會，邀請了臨城的官員、士子和富商們。我可以帶你去看看熱鬧。」
「賭賣什麼？」
「華慕峰搜羅來的三件寶物。具體是什麼，我還不知道。」
「哦，那有什麼意思。光一個四味酒樓就把我打擊得夠嗆，看了白衣園，我可能更沒做生意的信心了。」
「噯∼大錢有大錢的賺法，小錢有小錢的賺法。你若真的是找件事做，不願意虛度時光，就算不賺錢也沒什麼關系啊。」米彥曄微笑著，眼神沉靜。
這是個不滿二十的人說的話？元靜荷羞得不行。自己真是白活兩世了。
「那好，晚上跟你去看看這個白衣園。」
米彥曄笑起來。
元靜芾為了靜心讀書，很少來糧鋪。施表姑派人把他喊回來後，悄悄地把米彥曄請他姐去白衣園的事說了，讓他跟著去。元靜芾當場就要發飆，被施表姑拽住，拼命向他打眼色，壓低聲音說道︰「你還想不想讓你姐出嫁？米公子出身很好，前程也不錯，能做你姐夫再好不過。你跟著一起去，別人說不出什麼來。」
「可是——」
「沒有可是。你姐不比以往，不能太拘禮了。」
「那他干嗎不直接提親？」
「他父母均不在臨城，提親哪會這麼快？且再等等。你父母的喪期不還沒過嗎？」
元靜芾安靜下來。